御花园里，梅花开的正盛。
娇嫩的绯红星星点点缀在枝头，连空气中萦绕着一股细细的清香，沁人心脾。
闺秀们有在园中赏梅，即兴赋诗的，有在亭中摆了棋盘对弈的，有支了红泥小炉烹茶清谈的。
因不清楚薛皇后喜好，众人只能将自身所长尽皆展露。
黛玉望着众人强装镇定的造作之态，不由莞尔。
然而作为局外人，她很难融入这种紧张的气氛中，只好闲适地走到园中一隅，静静地欣赏着周围景致。
萧索凋零的冬季，御花园里草木稀疏。
即使是天下最尊贵之地，也无法违逆自然法则。
黛玉渐渐觉得无趣。
她以往出席这种场合，小木人常伴左右，听他絮絮叨叨，总要产生热热闹闹的错觉，如今独自一人，反而有些不习惯。
自从小木人更换身体，逐渐恢复人类感官，不仅身体一日一日趋于生前模样，就连记忆，也日益清晰。
有了记忆和五感，他不再无拘无束，而是时常闭关提升修为，以期打破身体桎梏。
好在他生前不过九岁，仍保持着赤子之心，过的简单快乐。
黛玉绕过一树寒梅，正好与一名月白长裙的少女撞个正着。
两人视线相触，都是一怔。
少女身姿挺拔高挑，容貌仅是清秀，却目光恬淡，气质娴雅，观之可亲。
黛玉记起去岁曾在诗会上与她有过一面之缘，隐约记得名为苏蓉。
她有些意外：“苏姑娘怎么在这？”
苏蓉未料到她如此率直，无措的眨了眨眼睛。
待见黛玉嘴角噙着笑，双目真挚，不由抿了嘴笑：“我只擅长针线和音律，在那边实在不自在……”
黛玉忍俊不禁。
御花园中未设乐器，的确让人为难。
她目光不由下移，见苏蓉十指修长，苍劲有力，不似其她女子那般柔若无骨，顿时了然：“苏姑娘可是习琴？”
苏蓉垂下眼睑，有些不好意思地将手指拢了拢：“我的手不好看，不似林姑娘十指纤纤，纤秾合度……”
她的语气太诚恳、太认真了，黛玉脸微红，忙安抚她：“心诚，手怎么会不漂亮？”
苏蓉一怔。
黛玉笑弯了眉眼：“苏姑娘的手，一看就是常年勤奋练习琴曲所致。
我想，苏姑娘弹琴时，手应当是极美的。”
苏蓉闻言，双眸明亮，面颊也染上了薄粉。
……
晌午时分，九皇子默默地往御花园方向走去。
他当然不是去与众闺秀相见，毕竟于礼不合。
然，却不是不能变通的，御花园东北角有一凉亭，在此处正可俯瞰花园一角。
薛皇后不过是让他利用地理位置，配合西洋望远镜，在高处望上几眼罢了。