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脚下的山脊和最初走过的那条山脊没什么两样，不过卡瑟琳一直能感到轻微的震动从山脊上传来。她已经步行了半小时，预想中的塌方地点还没有出现。
“拦路者和野蛮人到底遇到了什么？”卡瑟琳一边走一边在心中反反复复地问着自己。不知不觉中她变得有些神经质，絮絮叨叨地动着嘴唇。
漫长的山脊像是无穷无尽，卡瑟琳的唠叨也不曾停止。渐渐地，她听见耳边传来隆隆的声响，正如山石崩塌时的动静，只是那声响隐隐约约听不真切。
卡瑟琳心想：目的地大概不远了，拦路者和野蛮人到底遇到了什么？
她越发好奇起来。又不知走了多远，脚下轻微的震动变成了扰人的摇晃，隆隆的声响也清晰可闻。
“隆隆隆……隆隆隆……咚咚咚……咚咚咚……”越走越近，也越听越清楚，轰隆隆的声响分明是咚咚咚的鼓声。
有人在敲鼓。
是谁在敲鼓？
卡瑟琳抑制不住自己的好奇，脚步加快，从行走变成慢跑，从慢跑变成快奔，最后她干脆跳跃前进。
鼓声更响亮了，每一下都伴随着巨大的震动。山脊上难以站立，卡瑟琳也差点错失了落点，掉进虚空。她不敢再跳，只能小心翼翼地慢行。
但是在巨大的震动的干扰下，走路异常困难，整个人总是失去平衡，摇摇晃晃，抬起脚后就不知道会落到哪去。卡瑟琳的前进路线折来折去，仿佛沿着一条不规则的曲线在爬行。
到底是谁在敲鼓呢？卡瑟琳的脑海里又开始冒出疑问，难道是拦路者和野蛮人弄出来的动静？
不可能。
卡瑟琳马上否定了自己的想法。这鼓声过于洪亮，声势也过于浩大，绝对不是那两个家伙能够掌控的量级。虽然拦路者和野蛮人都算是一等一的强者，但那种等级的强悍在卡瑟琳眼里也只是普通强者的水平。
不说化身为陆地的银龙王，即便是渡海巨人，或者地下世界里的几位恶魔领主，甚至魔物葛斯奥、黑龙赫迈斯都远远要比那两人强大得多。
这样比较起来。拦路者和野蛮人反而显得弱小了。
弱小？卡瑟琳自嘲地笑了笑。她哪有资格去评判他人的强弱。在这个地方，最弱小的就是自己这种放不出魔法的魔法师了。
鼓声已经持续了很久，卡瑟琳原以为会中断一段时间。但完全没有。震撼人心的鼓声根本没有停歇的意思。相反，数分钟前，鼓声中开始夹杂进了嘶吼声。
确实是嘶吼声，“咿咿啊啊”——那种濒死的动物才会发出的嘶吼声。不过明明是嘶吼。偏偏蕴含着节奏，与鼓声遥相辉映。
难道是在唱歌吗？自从嘶吼声出现后。卡瑟琳不得不捂着耳朵走路。这种噪音过于尖锐和悚然，听得人浑身发冷而且远比鼓声要折磨听力。
其实捂耳朵的作用有限得很，鼓声还可以隔绝，但嘶吼声却无孔不入。捂起耳朵的结果居然是让那些嘶吼声听起来更为清楚和刺耳。
卡瑟琳觉得自己要疯了。“够了。别叫了。”她大声喊道。可惜卡瑟琳的声音完全被淹没在巨响中，她仿佛在表演哑剧，只是张大着嘴做出喊叫的样子。
没一会儿。她的喉咙就疼起来，火烧一样的疼。一定是嗓子喊坏了。卡瑟琳有点懊恼。她无力地坐在地上，两只手也不再捂着耳朵。
“唉——”卡瑟琳长长地叹出口气，一条火焰却从她的嘴里喷了出来。火舌直接添到了衣袍上，她吓了一跳，手忙脚乱地拍打着。不过卡瑟琳的衣服质地奇特，原材料是来自地下地界神国中的奇怪树木，火焰根本无法点燃。所以拍散在衣袍上乱窜的火舌后，一切又恢复了原状。
“我在喷火。”坐在地上喘着气的卡瑟琳轻声自语。她用力在喉间鼓动了两下，张口又吐出一缕火苗。
真的在吐火，随着火焰离开了喉咙，那火烧般的疼痛感也随之而去。卡瑟琳再次尝试喷火，很遗憾什么都没有吐出来。她摸摸自己的喉咙，又咽了口唾沫，似乎有所领悟。
只是空间里充斥着鼓声和嘶叫声，卡瑟琳没法子好好思考。“够了，安静点。”她又烦躁地叫嚷起来。不过无论如何拼命叫喊，喊出来的声音连她自己都听不见。
声嘶力竭的无用功，几分钟后让卡瑟琳的喉咙疼如火烧。第二次，她感到有火焰在喉咙里燃烧。
卡瑟琳鼓起腮帮子，狠狠地朝前吐去。一条手臂粗细的火流从她张大的嘴巴里冲了出来，火流飞射出三四米远才散落到地面上。缤纷的小火苗溅得到处都是，不过没有燃烧多久，便自行熄灭了。
“我明白了。”卡瑟琳大喊一声，掩藏不住的喜悦浮现在她的嘴角。虽然只是能喷口小火，但已经比没有杀伤力要强上不少。
她的心情也明朗起来，全身充满了力量，就连扰人的鼓声和嘶吼声似乎也动听了许多。
卡瑟琳走在路上，她分辨出嘶吼声里的旋律。确实是在唱歌，一首简单但旋律优美的歌曲。但唱歌的人实在是没有音乐天赋，把好端端的一首乐曲给糟蹋成了噪音。
“啦啦啦……啦啦啦……”听了无数遍这首歌，卡瑟琳也学会了旋律。她就着鼓声给出的节拍，边走边哼唱起来。
比起不成曲调的嘶吼声，卡瑟琳的嗓音简直就是天籁。她唱了不一会儿，嘶吼声就逐渐小了下去，最后竟然停止了。
卡瑟琳马上发现了异样，哼唱嘎然而止，唯有“咚咚”的鼓声还敲个不停。鼓声急躁热烈，节奏徒然加快，像是在催促卡瑟琳继续哼唱。
“咚咚咚咚咚咚”急促的鼓点如暴风骤雨来袭，山脊在鼓声中剧烈摇摆。卡瑟琳慌忙趴到地上，身下的山脊仿佛在一瞬间活了过来，扭动着巨大的身躯翻滚蠕动。
“这是什么东西。”卡瑟琳感到阵阵的热量从地面上传来，坚硬的石头正在化为血肉之躯。(未完待续)