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韩湛带着典韦、郭嘉已经二十名刀盾手,跟在那名女子的身后,绕过那座马蹄形建筑物,从房后的小道朝藏宝的山洞而去。
路上,韩湛问典韦:“典军侯,战损情况如何?”
“回使君的话,”典韦连忙回答说:“杀死山贼二十五人,生擒一人。我方阵亡十一人,重伤八人,伤三十二人。”在报完伤亡数据后,他又补充了一句,“阵亡人数里,有五名是老弟兄。”
韩湛心里明白典韦所说的老弟兄,是指跟着自己从冀州过来的两百兵卒。上次打退进攻涉国县的黄巾之后,刀盾兵只剩下了不足百人,是自己抽调郡兵将他们补充起来的。没想到这次在人数占优,而且又有典韦这种猛将的情况下,依旧是伤亡如此惨重。
典韦见韩湛面色铁青,猜到他可能是对部队伤亡惨重一事不满,连忙解释说:“使君,若是没有那个黑熊,我军战损人数不会超过十人。十一名阵亡的弟兄,都是死在他的手里。”
“这个该死的黑熊。”韩湛咬牙切齿地说:“待会儿将他开膛挖心,祭奠我们阵亡的弟兄,再把他的首级带回去挂在城门上示众。”
一行人在女子的带领下,来到了藏宝的山洞前。趁着部下点火把的工夫,韩湛好奇地朝黑漆漆的洞里瞧去。一股阴风从洞里吹了出来,让原本满头大汗的韩湛打了一个寒颤。等刀盾兵们点燃火把后,典韦左手持火把,右手握着铁戟,小心翼翼地先进入了洞内。
藏宝的山洞很深,里面很黑,虽然点了十几个火把,但所照亮的范围依旧很有限,给人一种阴森的感觉。朝里走了几十步,带路的女子忽然对韩湛说道:“使君,到了,就在这里。黑衣抢掠来的财物就在这里。”
说完,女子上前点燃了插在石壁上的火把。随着一个又一个火把的点燃,洞内顿时变得明亮起来。借助火把的照明,韩湛看清楚前方是一个巨大的洞穴,靠着石壁的位置,乱七八糟地摆满了各种大小不一的木箱,而地上则是一座用铜钱堆起来的钱山,足有一丈多高。
郭嘉从旁边的刀盾兵手里拿过一个火把,走到木箱前,掀开箱盖看了一眼,没有说话,又掀开了第二个木箱,看清楚里面的东西后,他扭头冲韩湛说道:“使君,里面都是一些金银器皿、珠宝首饰,估计是黑衣他们从外面抢回来的。”说着,他伸手从箱子里拿出一串珍珠项链,凑近眼前看了看,随手递给刚走过来的韩湛,“使君,你瞧瞧,这上面的血迹都还没擦干呢。”
韩湛接过来一看,珍珠项链上果然有干涸的血迹,看样子山贼是将项链的主人杀死之后,直接从身上抢过来的。
郭嘉举着火把,围着那座钱山转了一圈后,重新回到了韩湛的身边,对他说道:“使君,据嘉的估计,这座钱山至少有十万缗,不知道你打算如何处置?”
十万缗?!听到郭嘉说出这个数字时,韩湛感到自己有些头晕目眩,他觉得自己简直是在做梦,不算那些金银器皿和珠宝首饰,光铜钱就有十万缗,这样一来,自己要招兵买马的钱就有了。
见韩湛盯着钱山发呆,郭嘉以为他没有听到自己的问题,又连忙将刚刚的问题重复了一遍:“使君,这些钱财你打算如何处置?”在稍稍停顿片刻后,他又试探地问,“是否应该拿一部分出来,奖赏那些有功的将士?”
韩湛自然知道重赏之下必有勇夫的道理,听郭嘉这么一说,立即表态:“此次出征的官兵,每人赏钱十缗;伤者每人多赏五缗;民夫每人五缗。至于阵亡的弟兄,每人五十缗。”但他考虑到这个时代的钱之所以叫“五铢钱”,是因为每枚铜钱重五铢,差不多就是6.5克,一缗一千枚铜钱就是6.5公斤,要是现在就把钱赏赐下去,估计士兵们背着六十五公斤的铜钱,走不了一半的山路,就会全部累趴下,因此他特别交代说:“先把这些钱财运回城去,再统一进行赏赐。”
听使君说要赏赐每人十缗,跟着他进洞的那些刀盾兵顿时欢呼起来。不知谁先喊了一句:“使君威武!”接着,所有人都异口同声地跟着喊:“使君威武!”
在洞外的官兵,听到洞里传来的欢呼声,都面面相觑,不知道里面发生了什么事情。直到有一名进洞的刀盾兵出来,将这个好消息告诉了大家,整个山寨顿时成为了一片欢乐的海洋,不管是官兵还是来拉东西的民夫,都在声嘶力竭地高喊:“使君威武!”
等大家欢呼结束后,典韦便指挥自己的部下和民夫,将铜钱从洞里搬到洞外的独轮车上。而韩湛和郭嘉则来到了那座房子的会客厅,讨论该如何使用这批财宝。
郭嘉情绪激动地对韩湛说:“使君,有了这批财物,至少能招募上万的新兵,这样你就有足够的实力自保了。”
“奉孝兄。”韩湛等郭嘉说完,立即摇着头说:“光有上万的新兵还不行,我们还需要足够的兵器、盔甲来武装他们。还有,仅仅靠涉国县一处的钱粮收入,要想养活上万的兵,这是很不现实的,因此我们还需要想办法到别处买粮才行。”
“使君所言极是。”在见识了山洞的财富之后,郭嘉在不知不觉中,将自己摆在了韩湛的军师位置:“招募新兵后,还需要为他们提供兵器、盔甲和粮食,这样的花费虽然巨大,但这个山洞里的财富,足以解决这个难题。我打算回涉国县后,带人到附近的郡县去购粮,兵器、盔甲也许很难买到现成的,我们只能买一些生铁,回来请工匠进行加工。”
两人正在商议时,典韦从外面走了进来,向韩湛请示道:“使君,兵士与民夫正在搬运铜钱,不知我们是在山寨休整一晚,还是连夜赶路呢?”
“弟兄们走了一天,早已人困马乏,就让大伙儿在此歇息一夜,明早再赶路吧!”韩湛看了看外面,见天色将晚,便吩咐典韦:“典军侯,虽说此山寨易守难攻,不过还是要加强防御,可不能让歹人混了进来。”
郭嘉等典韦离开后,若有所思地对韩湛说:“使君,此处地势险要、易守难攻,况且山洞里财物众多,光铜钱就不是一两趟就能搬完的。不如留下一队人马在此看守,将此山寨据为己有。不知使君意下如何?”
韩湛在进入山寨之后,看到这里的地势险要,而山寨内的建筑物也不错,要是一把火烧掉,的确有点可惜,便动了留兵在此看守的念头。此刻听郭嘉也这么建议,便哈哈一笑,顺水推舟地说:“既然奉孝兄觉得应当留下此处山寨,那我立即安排人马把守就是。”