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兰芬多农场的占地面积大约有5公顷,在普斯顿市周围属于面积中等偏上的家庭农场,整个农场当中的常住工人有12个,临时帮忙的另算,得看当时的繁忙程度,大多都是从附近的镇子上雇佣。
唐纳德在戈仑的带领下来到畜牧区,调查牛羊失踪的情况。
“格兰特先生,这里的围栏,是我们发现第一起牛羊失踪案时,这里曾经有一段大概半米的塌陷,像这里,还有这里,都有过抓痕。”
指着外围修补过的围栏,戈仑比划着之前的状态,可这修补过的地方,原有的痕迹早就被破坏的七七八八,根本看不出其它的情况。
“那截破碎的木条呢?”
“什么?”
“就是之前修复的时候替换下来的木板,你不是说上面有抓痕吗?”
“被警察拿走了,他们说要回去进行对比,找到相对应的动物。”
农场先报的警,镇子上的警局取走一些东西回去检验无可厚非。
“没找到匹配的吧?那痕迹是什么样的,你还记得吗?”
踩着草地,双手用劲抓着旁边的老木栏摇晃,相当稳固,即使是用七成力也没办法将其晃动,看来木桩下的很深。
能把这种程度的木栏扒断,需要不小的气力。
“抓痕都是五道,也就是五根指头的生物,我记得木板中间还被抠出了洞。”
“你觉得农场附近有能把这么厚的木板扒烂的这一类野兽么......现在可是夏季,山里不缺食物吧?”
偷牛羊,一般人的第一怀疑对象自然是山中的猛兽,兰芬多农场南边确实有山林,面积还不小。
只是季节不对,夏季时的山林中动物可有不少,野兽也懂得趋利避害,不到穷途末路,并不会贸然闯入人类世界。
戈仑对此也说不出个所以然,只能摊开手表示他也不清楚。
“我记得早上你们说有人守夜的时候目击过怪物,他在哪?”
现场留下的踪迹信息几乎都在警察手里,镇子距离农场有半个多小时的路程,而且对方还不一定愿意给他这个侦探助手查看。
与其废那番功夫,还不如就近找找线索。
况且据戈多之前所说,第一起牛羊失踪案出现在两周前,警察局过了这么久都没查出什么结果,唐纳德也没指望自己能如何。
沿着围栏,穿过羊群,天色已近傍晚,附近开始有工人驱赶牲畜进棚,像这种可能下大雨的天气,将它们随意放在外面肯定不行。
“戈仑,奥黛丽小姐平常是个怎么样的人啊?”
“奥黛丽小姐?长相虽然不怎么样,但却是个心地善良的姑娘,从来不跟我们这些工人还有仆人摆架子,甩脸色,在兰芬多农场,可找不到说她坏话的人。”
看来奥黛丽日常风评不错,只不过她长得是有多不怎么样才能让人这么特地的提上一嘴啊......
“对了,我记得兰芬多农场发生过棚顶碎尸案对吧?能跟我说说情况吗,你知道的,像我这种侦探,最喜欢听猎奇案件了,听人说......不简单吧?”
“嘿,怎么能说是不简单呢,当时那叫一个诡异,我还记得那时候我们刚来兰芬多,刚熟悉完农场的运作,就出了这么一档子事,当时好像死了有10个人吧,可把我们给吓坏了,还因为这事让镇子上的人认为我们是灾星呢,早知道有人把这里当作杀人的地方,巴特莱先生肯定是不会买的。”
说起这种事,戈仑的情绪很高,毕竟是几年前发生的事情,惊慌恐惧的情绪早已消散,留下的也就是一些奇妙的回忆。
“10个?报纸上不是说7个吗?”
来的路上唐纳德还在看关于棚顶碎尸案的报道,这才过了没多久,自己的记忆应该不会那么快错乱吧?
“那是我记错了?我记得老板当初是这么说的啊,死了10个,还让我们不要慌,案子已经破了,凶手也已经被抓到......到了,你的话倒是提醒了我,鲍勃不仅是牛羊失踪案的目击者,当年好像还看见过棚顶碎尸案的罪犯,被警察局叫去闻讯了好一会儿,只不过回来的时候说是什么都记不清,也是奇怪,他这算是二次惊吓,现在估计坐在床上发呆呢,啧啧,这么一想让怪物吓一吓好像也没啥坏处对吧?不仅能休息,事后还可以得到补偿,5先令啊,够去酒馆消遣几次了。”
农场的常住工人大多是一些单身汉,没有家室,住哪都一样,而农场这边又是包吃包住,额外的工作只是夜晚轮班值夜。
提供给工人们居住的房屋就像是一个前世工地上常见的隔板屋,只不过这里是砖石搭成,规模也大一点,毕竟是常住,外面还摆放着一张宽大的木桌以及一个石头火塘,上面还用铁杆搭出了一个支架。
“你们都住这?”
“对啊,别看外面好像不怎么样,其实内部的装修都还不错,大家住一起也热闹,农场这么大,要是一个人住一个地方,晚上睡觉还真就不踏实。”
乓啷~
两人正交谈,二楼上突然传来声响,像是锅碗这一类的东西砸落在地,声音不轻,不像是无意间的造成的落地。
“怎么回事,有的休息还要发脾气?”
戈仑小跑着上楼,听他的话中的意思,声音传来的位置应该就是鲍勃的住所。
掀开衣服,打开插在腰间的手枪保险,跟在戈仑的身后沿着房屋外面的楼梯冲上去。
“戈仑,那怪物来了!我能感受到它,它就在附近!”
还没到门口,就听到前方一个房屋里有人大声说话,没急着进屋,而是停留在门口的位置。
屋子里的床铺角落正缩着一个男人,在农场干活的人身体肯定不是瘦弱的,只是这么一个汉子,如今却披头散发,面色苍白的蹲在那,手里还捏着一柄短刀,地上翻倒着一个铁盆。
是什么能把这个男人吓到这种程度?
汪!汪!
窗外的狗吠叫个不停,唐纳德站在屋子里看着床上的男人不停的喃喃自语。
“鲍勃先生,我有几个问题想要问您。”
“它还会来的,它还会来的......”
重复的语句,床上的男人精神状态并不稳定,可这距离他被袭击已经是第3天,只是手臂受伤而已,脑子怎么也出了问题?
“喂,鲍勃!你小子在我面前发什么神经?昨天看你还好好的,他么的过了一晚上成傻子了?骗谁呢!”
戈仑在旁边看的直皱眉头,外人或许不知道,但一起工作这么久,鲍勃是个什么性格他很清楚,往常就是爱偷懒的家伙,前几天受了伤休息,谁也不能说什么,可这都第三天了,昨天状态还正常,今天他们上门问话就发傻。
这不是耍人嘛。
“戈仑,你难道没看见吗?那只怪物,它就在附近啊,在你身后!就在那柜子里!”
猛地一嗓子,让戈仑和唐纳德都是一惊,尽管知道鲍勃说的不太可能,两人还是背后一凉,唐纳德还特意向着柜子靠近一步,听其中的动静,戈仑反手就打开了柜门。
里面当然不可能有什么怪物。
“鲍勃先生,你先冷静一下,我们不是来找你去工作的,只是有几个问题而已。”
遇见这么不配合的人,唐纳德也是头疼。
“怪物!怪物......在窗外,你们听见狗叫没?那是我养的狗,它是保护我的!”
汪!汪!
似乎是为了配合鲍勃,窗外又是一连串的吠叫。
“怎么,你还有助演,那配合你演出的我是否该选择视而不见呢?给个话啊,大演员!”
戈仑有些生气,他觉得自己可没见过脸皮这么厚的人,曾经对鲍勃的观感影响着他现在的判断。
唐纳德却在这时候站到了窗口,外面确实有别的存在。
挎着竹篮的女仆站在树边上,旁边有只黄色的土狗正朝着她呲牙。
“那是谁?”
拍拍戈仑的肩膀,指了指外面的人。
“哎呦,芙拉小姐,她怎么来了,那狗真是找死,我迟早要炖了它。”
戈仑小跑着冲出了屋子,眼见就要去英雄救美,唐纳德却没走,只是留在房间里看着鲍勃。
“那怪物,什么时候盯上你的?”
在床边的小凳子坐下,唐纳德干脆就顺着鲍勃的话往下说。
“前天......昨天......它不给我活路,它要杀了我!你明白吗?它就在哪盯着我呢!”
鲍勃转过头,发丝后的双眼不断晃动,双手攥着短刀,像是真有怪物立刻就要某处扑出来。
含糊不清的话语,唐纳德看了眼旁边的床头柜,上面放着一个竹篮子,还有些零散的钱币,伸手去拿了两枚先令,当着鲍勃的面往自己口袋里揣。
动作很慢,生怕他看不见。
没反应......鲍勃依旧坐着喃喃自语。
唐纳德在这时确认,他的精神确实出了问题,真要是装傻,看到自己的钱被拿走,怎么都会有反应,哪怕只是用装傻的方式来阻止他。