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万事俱备,只欠东风。
吴三桂把马颈山经营得跟铁桶似的,就等李定国大军到来,好给他当头一击。
可过了两天,吴三桂接到塘报,对明军的行动大惑不解,感到有一丝阴谋的味道。
按说李定国应该快速前进,利用兵力优势,打通到常德的通道,摆脱禧亲王的追击才是。
可是不知怎的,李定国出荆州以来,不紧不慢,一日只行五十里就安营扎寨,好像一点都不急。
更令人怀疑的是,他们行到澧州府竟然不走了,就在澧州府驻扎了下来,好像在等什么。
他们在等什么呢?
吴三桂不由得犯起了嘀咕:“禧亲王距他只有三日之距,他不赶紧来攻打我,莫非是等禧亲王追上来?难道不怕我们前后夹击灭了他?”
吴三桂走到地图前,苦苦思索明军的意图:“想从澧州改道而逃?不可能,澧州以东山峦垒嶂,沟汊纵横,十万大军若东向而逃,无疑于自寻死路。死守澧州么?更不可能,情报上说他大军粮草弹药不足,十万大军人吃马嚼的,一个小小的澧州哪能供得起?”
“难道他是想吃掉禧亲王?也不可能。他若是粮草不继,应以赶快到常德就粮为上,哪敢恋战?再说了,禧亲王不会跟他紧紧贴上,只要李定国敢于接战,禧亲王只须后撤即可,再不济也可以退回荆州。若是打成拉锯战,耗也能把李定国耗死。”
“那他是为什么呢?”李定国设想了种种,都被自己给否定了。
百思不得其解之下,他只能令斥候严密监视李定国大军动向,待摸清李定国战略意图之后再作打算。
次日午时,吴三桂正在帐中疑惑,忽然接到斥候急报:“报!王爷,明军白文选部自澧州南下,往马颈山而来!”
“多少人马?”
“两万!”
“再探再报!”
“喳!”
吴三桂闻报大喜,心道:“终于还是来了。”
刚想聚将,又有斥候来报:“报!王爷,常德方向明军大将陈匡夏率兵两万出城往马颈山而来!”
“两万?常德哪里来这么多的兵?原不是只有五千守军么?明军何时增的兵?”吴三桂闻报不由得纳闷。
对于陈匡夏出兵这个消息,吴三桂倒不是非常惊讶,他要接应李定国大军入城,出兵攻打马颈山也在情理之中。
可是,明军增兵常德的消息,却是让他感觉不妙:“难道明军早有布置?早早就在常德屯集了重兵?”
想不清其中缘由,吴三桂也不想了,心道:“还是面对现实吧。增兵就增兵吧,无论如何,明军终于是来了,自己三万大军,占据地利,难道还打不过他的四万人马?”
“传令,各军加强戒备,防备明军攻山!”吴三桂命传令兵传达自己的命令。
传完令,吴三桂带着儿子吴应麒、“关宁铁骑”首领谭洪,出帐来到山前,查看明军动向。
越看吴三桂越是迷惑不解。
白文选和陈匡夏并没有攻山,两军都距马颈山二里就停了下来,就地安营扎寨、挖掘沟壕、设置拒马、堆垒石墙、埋设地雷,看样子是打算长期驻扎了。
“父王,明军这是干啥?要困死我们?”吴应麒疑惑地喊道。
“困?”吴三桂得儿子提醒,心中一动:“山后是绝壁,我军无处可去,堵死南北通道,逼我军往西去?西边同样是山连着山,山套着山,进去就是死地。难道明军真的是诱我深入困境,然后实行困毙?”
“王爷,会不会明军长途跋涉,已经力疲,暂且安营,明日攻山?”谭洪想到另外一种可能,在吴三桂耳边大声喊道。
“若是想困毙我等,那么必须有三个先决条件。一是粮草充足,二是不急于回援广州,三是后路无忧。若如此,明军这是在下一盘大棋,我等早早就落入朱由榔君臣的算计之中,细作提供的情报绝对是假的。”吴三桂分析道。
“要不咱们打一下探探虚实?”吴应麒道。
“不可,我军只要一下山,则地利尽失,正好落入明军算中。不信你瞧着,山道上肯定已经布满了地雷。”
“且看看吧,看明军是否继续增兵?看明日明军是否攻山?若李定国大军自澧州南下,那是最好;否则,那不用说了,禧亲王那里就悬了。”吴三桂接着说道。
说完这话,吴三桂抬头向北方眺望,眼里的神色满是担忧。
……
吴三桂的担忧很有道理,因为李定国所制定的战略就是“困毙吴三桂,击溃罗洛浑。”
早在吴三桂与罗洛浑定计之时,李定国做了三件事。一件是悄悄将山地军渡过江去,预先埋伏;一件是给湖南巡抚何腾蛟写了一封信,信中详细介绍了他的部署,请他务必给予配合;一件是给刘文秀和艾能奇分别下了两道军令,令他们在罗洛浑渡江之后,迅速攻克荆州、襄阳,断其归路。
做完这三件事,他就慢腾腾地准备撤兵了。
出了荆州之后,李定国并没有急行军,目的当然是为刘文秀和艾能奇争取时间。
到了澧州第二天,李定国接到刘、艾二人飞鸽传书,得知刘文秀已经东出当阳,悄悄抵达荆州城下,艾能奇也已经包围了襄阳,这才召集众将,分派作战任务。
“诸位将军,如今我们已经成功地将吴三桂和罗洛浑分割成两大块,接下来,我们的任务就是一个一个地吃掉!先说南面,吴三桂大概还在做着埋伏阻击我军的美梦呢,可惜他犯了兵家大忌,将大营扎到山上,这不是等死吗?我军只须封锁住南北要道,饿也饿死了他们!吴三桂也算是老行伍了,若非接到假情报,他决不会将自己陷于绝境的。”
“本帅已经接到陈匡夏将军的信,他已经带兵到了常德,这样我们南北夹击实行困毙吴三桂的条件已经成熟。老白,命你部迅速抵近马颈山,离山二里安营扎寨,多埋地雷,只守不攻,待本帅解决掉罗洛浑,回过头来,再吴三桂。”……