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范伦看着眼前满满一桌的酒肉，实在难以下咽。
他脑海里满是破衣烂衫的难民，他们携家带口，一手拄着树枝，另一个肩头扛着包袱，有的手里牵着满脸泥土的孩童，有的则是背着形容枯槁的老者。
他们的手里都举着一只破碗，用肮脏的手臂触碰他的膝盖，小腿和马头，他们将他团团围住，口里叫着官爷，官爷。
前日还有一个中年男子，将自己八九岁大的女儿硬生生推到范伦的面前，险些被他的马蹄踏上，那男子口口声声说是女孩的父亲，说可以送女孩给官爷暖床洗脚叠被子，只要换一袋粟米。
范伦看着那女孩儿，不知是不是被父亲教唆的，她眼中居然流露出勾引之意，跪在范伦的马前，还微微扯下衣领，露出一片白花花的脖颈。范伦实在不忍再看下去，调转马头就要离开，谁知身后传来了父亲暴打女孩儿的叫骂声。
范伦让副官给他们送些小钱，警告他不要再打了，副官走过去，却又被那父亲纠缠上，反复追问着：“这位官爷你要不要？过个一两年就都长出来了，保证白白嫩嫩的。”
范伦朝地上啐了一口，扬鞭而去。
范伦看着正在用餐的首辅大人，试探的问了句：“父亲，您觉不觉得今日康阳城的灾民又多了许多？”
即使隔着饭碗，范伦都感受到了父亲微妙的表情变化，父亲手里的碗筷略停了一下，将口里的饭咽下，然后看着范伦说：“你忘记我们吃饭的时候不谈公事了？”
“可是？”范伦还想继续挣扎，但是被母亲沁安公主喝住：“伦儿，不得惹你父亲生气。”
于是范伦只好作罢。他看着对面的弟弟，弟弟却好像什么都没有发生一般，专心的吃饭，也是，弟弟管理的是内城军，只负责皇宫内苑，对这康阳城外的世道，知之甚少。
这时范首辅又发话了：“这几日的饭菜为何寡淡许多？看孩子们吃的都比往常少了些？”
范伦根本就无心品尝饭菜的味道，不过被父亲一提醒，他也感觉到了。
沁安公主答道：“管家说这几日商铺都没有盐了，府里的盐也快要撑不住了，所以就少用一些，免得最后一点都买不到。不过他也说了，会去想法子的。”
“他想什么法子？你告诉他？不准买私盐，被人知道我堂堂首辅买私盐，让我颜面何存，我知道这康阳城里有个叫齐乙铂的，你告诉他，断然不要与这类奸商勾结。”说罢，拂袖离去。
范伦范贞见父亲已经走了，于是也起身跟母亲告辞，公主安排下人们打扫。
沁安公主是典型皇室出身的贵族女子，知道自己该做什么不该做什么，自从嫁入范府以来，她不曾有过半点过失，对于范首辅的事情也是从来都不管不问的。尽管沉默寡言，但是她却为自己能给范府生两个儿子而感到自豪，她终身的事业就是相夫教子并管理好这个庞大的家庭。
但孩子长大了，似乎有了自己的想法，这个当娘的是不可能感受不到的。近日范伦好像心事多了起来，与范首辅和她这个做娘的也似乎有些疏远了，想到范伦也都二十出头的人了，应该给他寻一门亲事，早日成家立业，也好早日安心。
此刻见范伦在院子中呆呆的看着父亲的书房，沁安公主走过去想问他这几日公事如何，能否安排出时间陪她一同去静安寺上香，可还没有走到他跟前儿，就看见他跺了一下脚，大步走去扣响了父亲的书房。
“父亲，孩儿还是想和您说一下康阳城外难民的事情。”范伦小心的看着父亲的脸色。
首辅大人正在研究刚刚送来的一副百宴图，许是那画师技艺精湛，即使听见范伦的话，首辅的目光也不曾离开画绢片刻。
良久，范首辅都没有回应，范伦不知道自己是不是应该再说一遍。正当他犹豫不决的时候。
范首辅缓缓说道：“伦儿，你来看这百宴图。”
范伦平日都是习武带兵，对于书画并无心得，但父亲既然说了，范伦也只能随着父亲的指点认真观摩。
“你眼前的百家盛宴，虽歌舞升平，气氛热烈，但每个人的表情都各有不同。你看，这一位是开怀畅饮，而他身边这位却是缄默不语，对面这位是掩面而引，你怎知他的杯中之酒是饮了，还是未饮？”
范伦一头雾水。
“伦儿，我康阳城现在便是这一场盛宴。你看表面大家一团和气，实则暗地里波涛汹涌。这个时候，我们要做的，就是维持桌面平稳，只要桌子不翻，大家都还会留有情面，倘若桌子掀翻，那必是一场大难。”
见范伦还是有所不解。范首辅继续道：“你现在的重任就是维持康阳城的安稳，不得让他人把这桌子掀翻，康阳稳定，大浦既安，则四海无已敢犯。没有大的战争，等时节好了，百姓自然会回去安居乐业，至于眼下，时局未定，有个别贫民遭难，也是为大浦来日安稳做了必要的牺牲。”
范伦皱了皱眉，他不同意父亲的观点，但是又无从反驳，自己的确只是一个武官。百姓流离失所，有钱而无法购得日常所需，有田却因灾荒而无法耕种，这些他都管不了。
正当他要向父亲告辞时，寒烟的话突然跃入脑中，范伦赶忙回身说：“父亲，那是否可以以范府的名义，在康阳城外施粥，这样也可救济一部分人。”
“倘若是施粥，引来更多难民，你该如何办？”范首辅已经不耐烦了。
“父亲，那只给孩子施粥，孩子们实在太可怜了，您看如何？”
“倘若一旦开了粥棚，你当是你想施舍给谁就给谁的吗？你才见过多少人情冷暖？”范首辅重重的摔下手里的书镇。
范伦还想争取些什么，这时公主在门外听见了父子俩的争吵，赶忙过来解围：“伦儿，你到我卧房来一下，我有事要于你商议。”
范伦知道母亲的用意，便也不再与父亲争论，行礼之后就退出书房。
与母亲商定好去静安寺的事宜之后，范伦依然无法排解内心的忧虑，于是独自策马出府，想出去散散心。
马儿似乎也了解主人的心思，带着范伦来到了一处豪宅墙外，待范伦仰头一看，却也不觉得意外，他轻抚马背，暗自嘲笑自己，本就想直奔此地，却又犹豫不决。
刚欲抬手扣门，但又想到已是夜里，自己的身份突然造访恐有不便，于是就站在街角远远的看着这扇朱门。
他想象着寒烟此刻或许正在绣花，微微烛光映衬着她的脸颊绯红；或许她此刻正在教卢璧写字，墨汁不小心沾染到她的唇边。
正当范伦犯傻发呆之时，突然远处奔来两匹快马，马上两人迅速扣开大门，一闪身就进了府苑，有人将马匹从后门牵进府内，一阵骚动之后，那朱门又紧紧闭上了。