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刚才怀抱着太子颜昼在自己怀中痛哭之时，李皇后的心里还拿他当作原来的那个儿子一般看待；可如今看他眼中的那一抹凶狠毒辣、再听他在母亲面前还仍然‘称孤道寡’的以君王自居之后，不禁使得她那颗原本炽热的慈母之心，瞬间凉下去了半截：
“哎，……为今之计、看来只有为娘亲自去你娘舅那里走上一趟了。毕竟你的身体里也流淌着李家血脉，即便你娘舅他再怨你恼你，也不能眼睁睁地看着那些狗奴才们，合起伙来欺负咱们孤儿寡母不是！”
颜昼一听母后之言，眼前立刻一亮：
“如此甚好，如此甚好！您若是能把娘舅他老人家请出山来、让他重登相位的话，一切麻烦就都可以迎刃而解了！”
在颜昼看来，若是此次搬请李登再次出山、虽然免不得日后还要找个好机会再废了他，可如今自己面对的这些难题、也就不算是什么问题了呀！至少那个三北书院的倪醒、还有那些仕子与两具棺材、都不会再堵住皇宫的南大门了；而那笔近四百万两银子的外债、也有人能帮自己顶下来了。毕竟自己连眼前的难关都已经过不去了、哪还顾得上什么日后啊！
什么养寇自重、什么尾大不掉、什么饮鸩止渴，颜昼统统都抛诸于脑后了。他急忙亲自吩咐李昱备车，还亲自把母后送到了皇宫的北门以外。之后便高高兴兴地回到了东暖阁中，叫了一大桌子的美食美酒，舒舒服服地吃了一顿饱饭。
按照常理来说，皇后出宫省亲、作为臣子的李登最起码也要出迎三里之外；可李登如今正在府上‘调养身体’、而李怜又是轻车从简、微服出行，也就省去了礼节上的诸多麻烦。
在管家李福把消息报来之后、李登思忖了半晌，刚准备回屋继续装病、却被站在一旁的沈归给拦了下来：
“您这是打算继续装胸口疼吗？”
李登疑惑地点了点头，打量着沈归，等着听他的下话。
“既然皇后娘娘是您的胞妹、这般似有似无的病也就不太合适了。您这胸口疼的老毛病，除了那些普通百姓以外、还能瞒得住谁啊？这次的病症若还是没什么变化、恐怕不仅会冷了皇后娘娘的心，还会招来不必要的麻烦事啊……”
李登想了想、觉得沈归所说也不无道理。但在他自己想来，李怜这次前来不可能会有另外的原因，绝对是因为颜昼被单清泉与沈归昨夜的那场行动，给吓破了胆子。可如果自己继续装病，好歹面对着‘重登相位’的邀请之时、还能有个托词……
沈归左右摩挲着下巴，突然眼神一挑，凑到了自家丈人的耳边，小声地说了几句。
一盏茶的功夫过去、面带蜡黄之色的李登，终于出现在了相府书房之中。屋中的李皇后一见兄长的这般面色，心中不由得暗自揣摩起来：以他如今这副面色推断、莫非兄长之前的确是有病在身的、而非有意推脱？既然如此，自己也就不好直接说还朝之事了。否则的话，此行意图过于明显，难免会招致兄长心中不悦。
于是，心中打定了主意、想要先跟李登‘绕弯子’的皇后娘娘、立刻用手帕使劲揉了揉眼睛，随后便双眼通红地站起身子、急忙前行两步、紧紧搀扶起了李登的右臂：
“兄长都病了多少日子了，怎么面色还是如此难看呢？莫非是郎中诊治失当，耽误了兄长的病情？以兄长的身份地位、又不是请不动孙院正、干嘛要让别的庸医耽误呢？先帝刚刚驾崩、兄长可千万要照顾好自己的身子、莫让我和昼儿真成了任人欺凌的孤儿寡母啊！”
瞧见了吗，即便是心中早有盘算、李皇后仍然还是有些沉不住气。他才开口问了李登的身体几句、就已经不自觉地把话题往颜昼的方向引去。在她看来，只要李登顺着自己的话头一问、那么自己就可以立即打蛇棍上、提起请他再次出山的要求了。
李登先是以袖掩口、轻轻咳嗽了几声，而后才操着略嫌虚弱的嗓音，对李皇后说道：
“有劳皇后娘娘惦记，最近一段日子，老臣的身子骨确实有些不大灵光。这不是嘛、前些日子犯的是头风病，才刚刚有所好转，结果也不知道从哪染上了痨病……给老臣看病的郎中也不是外人、正是孙院正的家中胞弟、也是个杏林大家。据那小孙大夫说啊，老夫这个痨病虽然并不致命、但也是个非常凶险的‘恶疾’（传染病）……在这病没有痊愈之前、我还怎敢还朝理政呢？若是一个不小心传给了太子殿下、那可怎么得了啊……”
痨病，就是沈归口中的肺结核。这种病症的发病程度有轻有重、轻者虽然不会致命、但也有着极强的传染性。如今看李登脸色蜡黄、咳嗽剧烈、分明就是轻度痨病的典型症状。
李皇后一听到痨病二字，脸色也骤然一变，刚想以袖掩面退出门去；可转念再一想、自己儿子那无助的眼神又出现在脑海当中、不由得心下一软，只得叹了口气，又把屁股坐回了椅子当中。
可怜天下父母心，饶是痨病的赫赫凶名、仍然没有泯灭李皇后的爱子心切。
“兄长既然身患重病、小妹自然也不能勉强兄长重掌相位了……可近日以来、幽北三路怪事频发、总得有一个能拿主意的人站出来才是啊！昼儿他年纪轻轻、也没什么治国的经验、先帝爷也恰巧在这个时候驾崩了……幽北三路的重担瞬间压在他一个孩子的身上、也单难免会有行差踏错之处。小妹只是一个妇道人家，对于这些国家大事自然是一窍不通的……兄长是唯一能够教导辅佐他的自家亲人，如今您又……哎，我们孤儿寡母的命、怎么就这么苦哇……”
别瞧李怜只是个女子之身、但她手腕与眼光却不比男子逊色半分。她当然知道、无论兄长这痨病有几分真假，想要解决这些麻烦、只要自己母子二人是肯定没戏的。所以，她只用寥寥数语、便把贪婪成性的太子做出的诸多恶行、说成了一个刚刚失去父亲的少年、不谙世事犯下的‘小错误’。几句话出口、就把这个皮球踢回了李登脚下，其中蕴涵的意思也是明摆着的：
无论颜昼做出了怎样的错事，其中都有你这个当娘舅的一半责任在。我不管你是真病还是假病、反正这些麻烦你得负责给我们母子俩摆平了！
而李登方才已经和沈归预演了‘两套方案’：若是李怜这次前来、真够说上几句肺腑之言，也能清楚地认识到自己儿子犯下的所有罪责，再央求李登出面相助的话、那么李登就执一种说辞；如果李怜这次前来、开口就是满嘴虚言、想用撒泼打滚、推卸责任的方式帮颜昼开脱的话、那么李登又是另外的一套说辞。
这也是李登念及到血脉亲情、给他们母子留下的最后一个机会。很可惜，爱子心切的李怜并没有把握住。
李登沉吟了半晌，又喝了口茶压了压咳嗽之后，这才虚弱地回应道：
“奉京城最近发生的事，老臣多少也都有些耳闻；昼儿办的那些糊涂事嘛……老夫自然也略知一二。既然皇后娘娘已经找到老臣这里来了，那么老臣自然就不能袖手旁观了……不过皇后娘娘您也看见了，老臣这痨病若是真的一个不小心、传给了太子殿下，那可不是闹着玩的！”
李怜又怎会想不到这一点呢？别看这痨病在李登身上不致命、可一旦传到了旁人身上、是轻是重可就不大好说了……
“那依兄长之见、我们母子又当如何呢？倪醒和三北书院的学子，现在可就堵在皇宫南门以外、抬着棺材逼迫昼儿，必须在两日内给他们一个交代！若是再让他们这样闹下去，我们颜、李两家的脸面，可就一文钱都不值了！”
李登一边认同地点了点头，口中应付着皇后，一边故作陷入思索状、眉头紧锁……
“哎？有了！虽然老夫此时身染恶疾、不能出仕；但却可以用奏章和信件代为理政啊！不过若是如此一来，未免有强臣欺主之嫌。旁人若是说我李登是‘目无君上’之人，倒是还无关紧要；但若是认为昼儿他是个懦弱无能的傀儡皇帝、那反而不利于他的帝王之威……依老臣看来，不如推举出一个‘代丞相’来挂个名头，代老夫理政。至于人选方面嘛……本来士安是个最好的选择，但他如今已双腿俱废、继续任他出仕的话、也难免有失朝廷体面……”
李怜听到这里，顿时心花怒放：以自家兄长的手段与势力、只要能真心辅助颜昼、那么这幽北三路也就没有任何为难之事了！至于说人选方面、那简直再好办不过了！
“此事容易！根本就不需要什么代丞相，直接让昼儿出面就好！如今他还未加冕继位、正是监国太子的身份，也算是名正言顺了。只要有兄长在背后加以指点，他就一定不会再出错了！”
李登看着眼前这位欣喜若狂的李皇后，心中暗暗叹了一口气：这，可能就是传说中的‘命运’吧！