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“这……”杨铁鹰为难道,“小人实在不知。”
想了想,杨铁鹰又补充道:“那两人沉默寡言,小人也无法问,所以……”
黄虎威忽然想到了什么,说道:“少侠,那姓柳的小子路上一直在摆弄着一朵白花,有没有可能是为了燕都的花市来的?”
“对了!”黄虎威的话给了杨铁鹰一个提醒,“黄兄丢下镖物后,姓柳的小子带走了一大包袱药草,他的目的地有没有可能是百草堂?”
杨铁鹰的脑袋顿时就豁然开朗了,他说道:“小人虽与姓柳的小子相处时间短,但知道他绝不是那种喜好摆弄花花草草之人,那朵白花定然是小人不知道的珍贵药材!”
郑小九展露笑容道:“所以,他可能会在百草堂出现?”
“这……小人也不敢保证……”
“应该八九不离十。”郑小九伸个懒腰,“我去百草堂走一趟。”
郑小九说走就走,风风火火。
杨慧心捂着胸口走进屋里来,坐下,喘息两口,说道:“爹,这样做是不是忘恩负义……”
“我能如何?”杨铁鹰面容苦涩道,“身不由己,身不由己啊……”
“咳……咳……”
李吉坐靠着墙迟迟没有起身,杨铁鹰脸色一变,李吉腹部的衣衫被血渗透了,那还未彻底痊愈的伤口挣裂了……
“快!快去医馆!”
……
翌日清晨。
徐永宁走进了人声鼎沸的燕都城。
他径直走进百草堂。
这座四层古式建筑内充斥着药材的味道,大厅四面墙壁皆是药柜,抽屉表面刻着各种药材的名称,徐永宁已经想好如何获取他需要的药材,见眉清目秀的小厮上前招呼,他从袖中取出一锭五两重的银子抛给小厮,说道:“吴某要的东西要与掌柜细说,你去通报一声。”
接住银子的小厮大喜,百草堂的月钱虽然比寻常商铺要高得多,但也就是一两银子,他还从没见过如此阔气的客人。
“大侠稍等,小的这就去通报掌柜。”小厮快步上楼,不久之后,便有一脸庞微胖的中年人满脸堆笑地走下楼来。
“在下是百草堂的掌柜叶承福,不知贵客怎么称呼?”
徐永宁抱拳道:“在下姓吴。”
“吴兄,请移步到楼上用茶。”
四楼是百草堂招待贵客之所,摆放着上好木材打造而成的桌椅家具,文雅精巧,淡淡檀香充斥整间屋子,让人犹如置身于居室般舒适安逸。
“吴兄,请坐。”
叶承福引着徐永宁坐下来,不一会儿,年轻貌美的婢女送上香茶。
叶承福轻抿一口茶,笑问道:“吴兄,不知你想要什么药材,需要与在下细说?”
徐永宁从怀中取出四张纸,粗糙的纸上画着四棵药草,生机勃勃,栩栩如生。
叶承福接过纸张,不禁睁大眼睛,多看了徐永宁几眼,“真人不露相,吴兄竟有如此精湛的画技。”
徐永宁轻声笑道:“雕虫小技,不足挂齿。”
“非也。”叶承福爱不释手地欣赏纸上的画,“神形兼备,吴兄当得起大家之称。”
徐永宁谦虚道:“叶掌柜谬赞了。”
“吴兄,不知这四幅画能否割爱?”叶承福恋恋不舍地把纸放在桌上。
徐永宁表情古怪道:“叶掌柜,你好像搞错了吴某的来意。”
叶承福恍然大悟般拍了一下额头,哑然失笑道:“在下见到好画,一时忘乎所以,让吴兄笑话了。”
徐永宁摆摆手,示意不要紧。
“吴兄的来意,在下大概清楚了,是想到百草堂寻找这四株……唔……其中有两株并不是药材,是难得一见的花。”叶承福仔细辨认过后,接着说道,“龙骨参、血线花这两株大补之物,百草堂有存货,就是价钱……”
“价钱好说。”
叶承福沉吟半晌,说道:“吴兄若是肯将四幅画留下,一千两银子便能拿走龙骨参、血线花,你看如何?”
“吴某的信手涂鸦,没想到叶掌柜会这般喜爱,乱涂乱画便能免去千余两银子,我想不到不答应叶掌柜的理由。”
“吴兄不要妄自菲薄。”叶承福道,“千余两银子便能得到四幅好画,是在下捡了大便宜。”
“来人啊。”叶承福唤了一名婢女过来,“去把龙骨参、血线草取来。”
婢女离开,徐永宁问道:“叶掌柜,不知另两株花能在何处寻得?”
“其中一株月兰,山城龙家有栽种,他们养花颇有门道,这种娇贵的花儿也只有他们能养得好。”
“另外一株呢?”
“海莲花要到南海的岛上去寻了,现在正是此花开花的时节,再晚就要等到明年了。”
说完,叶承福似乎是口渴了,一口饮尽杯中的茶水,呼喊道:“来人,添茶!”
叶承福换上一杯热茶,见徐永宁始终未动唇,不禁奇怪道:“吴兄,这茶不合口味?”
“并非如此,是在下没有喝茶的习惯。”
叶承福点点头,不再多言,从袖中取出两个果核把玩,果核透着醇厚的光泽,没有岁月的积淀是无法显露出这种喜人的光亮的。
徐永宁顿时一亮,“叶掌柜,能否将手上的玩物给在下看看?”
叶承福惊讶道:“吴兄也喜好此物?”
徐永宁接过果核,含笑道:“不知叶掌柜能否割爱?”
“这……”
“价钱好商量。”
“这倒不是价钱的问题……”
徐永宁像是感觉不到叶承福的不舍,眼神中透着志在必得之色。
叶承福犹豫良久,“罢了,吴兄若是喜欢,就送给吴兄好了。”
徐永宁展颜笑道:“在下就却之不恭了。”
婢女迟迟没有取来两株药材,与叶承福相谈甚欢的徐永宁目光忽然闪动一下,一抹杀气不易察觉地一闪而过。
婢女终于捧着托盘回来了,盘上有两个木盒。
叶承福不慌不忙掀开盒盖,内里的确是徐永宁所需要的药材。
“吴兄,请过目。”
徐永宁神识从两株药材上扫过,合起盒盖,用托盘上的红布打包起来,站起便往门外走。
“吴兄,你还没有给我银票!”叶承福大呼。
徐永宁转身,笑容夹杂冷意,“叶掌柜,你不地道啊,百草堂外的两人是你找来的吧?”