第十八章、战争爆发

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    安定的生活总是不会长久,战争的号角打破了山间的宁静。越族与东吴之间的战争不期而至。

    其实不久之前就听闻吴军正在大规模扫荡越族聚居区,终于战祸还是波及到刘思成所在的部族。

    这日清晨,小雪收到探子来报后,便立即召集族里长老召开会议,而刘思成也应邀出席。

    会议的场所设在村中一间干栏式竹楼中,比之一般民居要宽大许多,其中可容纳二十人就座。竹楼房顶覆盖茅草,四周竹墙缝隙很大,既通风又透光;屋内铺设草席,供人席地而坐。此时小雪跪坐在正中央的草席上,屋内两侧尽是附近有名望之人。刘思成在与会者中资历最浅,故而跪坐在右侧末席。

    跪坐在屋内右侧之人乃是族里的三名长老,年纪都不算很大,约莫三十来岁。

    因为刘思成实在是没能记下她们拗口的本名,所以就根据她们在族里的地位,称呼她们为大长老、二长老、三长老。

    除了族里的长老外,还有一些来自其他部族的“特派员”也应邀出席会议,不过这些“特派员”均是女性,可见庐陵一带的越族确是男少女多。因为是客人的缘故,她们的位置皆被安排到了屋子的左侧。

    她们名字同样是拗口难记,为了方便称呼,暂时用特一、特二、特三、特四来指代她们。

    眼见人已到齐,小雪先向众人欠身行礼,然后正色言道:

    “当下状况比之以往更为严峻。以往吴军扫荡大多采取重点进攻方式,人数一般不超过千人。而此次吴军一改常态采取全面进攻方式,总计派出五千人同时进犯五个部族。如此一来,部族之间相互支援的兵力便减少大半。此外,此次吴军吸取过往教训,对我们是围而不攻,并切断了我们的外出道路。如此一来,我们过去仰仗的陷阱伏兵战术便无法发挥作用,更有被困死的风险。

    “若是我们选择主动出击,我方兵力短缺的劣势便会暴露无遗。本部族的士兵只有一百余人,而外围的吴军却有一千人,人数比是一比十,若是一味硬拼,我们难以取胜。所以请诸位前来,大家群策群力,共商议对策。”

    听罢小雪一通分析,众人皆知眼下情形的确万分危急。

    一旁的“特四”主动提议道:

    “请求其他部族前来增援,内外夹击吴军可行否?”

    小雪轻托下巴,分析道:

    “此法我曾想过。不过眼下吴军已于险要之处建起坚固的营寨,摆明一副长期围困的架势,而且附近部族皆被吴军围困,恐难以分兵,只得去求助远方的部族。况且其他部族也须作好防备工作,所以能够用于支援的兵力不会太多。如此一来,即便能够内外夹击,也难以攻下人数占优的吴军营寨。”

    众人听罢,会场上登时陷入一片死寂,无人提出破敌良策。

    难道我们只得坐以待毙吗?不,绝不能如此被动!刘思成暗自思量道。

    若是有办法可以消减吴军兵力,或许便能扭转战局。

    消减吴军兵力之法有三种:

    其一,靠越族士兵与吴军战斗,消减吴军兵力。此法明显不可行。

    其二,吴军因自身因素导致士兵数量减少,如流行疫病或是发生内讧。此法也不太可行。

    其三,依靠自然之力消减吴军兵力,如火攻或是水攻。此法倒可一试。

    谈及火攻,越族居住之地树林茂密兼之天气炎热,外部条件的确符合。

    “不如我们用火攻破敌吧。”刘思成率先打破沉默,开口说道,“首先派出一名村民假意投降,之后自愿充当吴军向导,为吴军指明进村道路。吴军自恃人多必会发大兵来攻,妄图将我们一举歼灭。我们便可诱敌深入,引吴军进入村落。因为村落位于群山环抱之中,所以只需在四周点火,必能将攻入村中的吴军困于火海。借助熊熊烈火,一举歼灭敌军。”

    刘思成话音刚落,大长老便追问道:

    “可是村中百姓又该转移至何处呢?”

    “村民可以转移至后山的山洞里。”刘思成抬手遥指后山的方向,向众人解释道,“那处山洞高大宽敞,足以容纳下全体村民。而且山洞位于后山背离村子一面。如此一来,火攻产生的浓烟便飘不到山洞之中,村民大可放心在此处避险。”

    “那名诈降村民应该选谁呢?”这一回换作“特三”发问。

    亲赴敌营诈降,确是凶险万分,此人必须头脑灵活而且身负必死决心。刘思成本想毛遂自荐,却被小雪抢白道:

    “由我去诈降吧!说到随机应变,我最合适!”

    刘思成闻言心下一沉,当即提醒道:

    “可你戴着面具多有不便,是否会让吴军起疑呢?”

    小雪向刘思成眨巴着眼睛,然后嫣然一笑。

    “我自有解决之法,请思成勿虑。”

    越族的长老会议采取举手表决制。经过举手表决,众人一致决定采纳刘思成的计策,也同意派小雪前往敌营诈降,并由大长老暂代小雪族长之位。

    主意已定,小雪随即对众人进行了详细分工。其中一部分人负责准备火攻用的柴草、油脂等物品,另一部分则将存粮及生活必需品转移至后山山洞之中。众人领命,各自忙碌起来。此役事关全村上下生死,无人胆敢有半分懈怠。

    刘思成放心不下小雪安危,趁着散会的功夫主动找到小雪。

    小雪看到刘思成一副焦急万分的模样,心中已经猜出他的来意。

    只见小雪朝着刘思成微微一笑,为了彻底打消他的疑虑,故作轻松道:

    “思成,你不必太过担心,我早已想好了对策。你可还记得我在向你讲解‘易术’之时,提到的一招吗?”

    刘思成一点就通,脱口而出道:

    “你是指‘心灵暗示’吗?”

    “正是。”小雪颔首答道。

    “难道你想通过你的容貌……”刘思成的脑袋转得飞快,此时已经明白了八九分。

    “嗯,没错。”小雪继续说道,“‘心灵暗示’可以人为在对方思想中加入使用者的意识,不过使用这一招的前提是使对方处于无意识或是意识低迷状态,如此方能奏效。我能凭借美貌瞬间魅惑住吴军首领,如此一来便能通过‘心灵暗示’让他相信我之所言,并按我的吩咐行事,从而保证计划成功。”

    尽管小雪所言非虚,不过在刘思成心中小雪的安危高过一切,他实在不忍小雪只身赴险,故而关切道:

    “可即便如此所为,依旧无法保证万无一失……”

    冰雪聪明的小雪又岂能不知刘思成的那点小心思,她毅然决然道:

    “思成,为了族人的安全,身为族长的我甘愿涉险!不过,你也应坚信我必会逢凶化吉,平安归来!”

    眼见小雪如此决绝,刘思成也只得不再坚持,他颔首答道:

    “嗯,我相信!”

    ※※※※※※※※※

    经过全村上下一整日的辛勤忙碌,一切准备工作皆已就绪。

    村口已备好擂石滚木,待到吴军进村后便会封死他们的退路。村中每间屋子的房顶都洒上了火油,以便让火势蔓延。就连水田中的水也被排干,其中堆满柴草。村子四周的山坡上则事先埋伏好火箭手,准备在擂石滚木封死吴军退路的同时,引燃村子四周的引火之物。村中所有的储备粮食都已经转移至后山山洞中,至于衣物等生活必需品则由村民各自随身携带。

    小雪在出发前已与众人商议好了脱身之计。当火攻开始时,小雪依托自身速度优势摆脱尾随的吴军,众人则为她留下一条通往后山的逃生之路,待她通过之后再用烈火封死。

    眼见一切准备,小雪遂决定明日一早便只身出发赶赴吴军营寨。

    那一夜,刘思成在木屋中徘徊良久,盘算着可有东西遗漏。毕竟过了今夜,此处将化作一片火海,刘思成极不情愿留下任何物品,因为这些东西都曾是小雪所用之物,刘思成将它们视若珍宝。直到小雪几番催促之后,他才恋恋不舍地上榻就寝。

    翌日大清早,刘思成亲自到村口给小雪送行。望着小雪渐渐远去的背景,刘思成呆愣原地,久久不愿离去,直至小雪从视线之中完全消失。

    中午时分,探子来报吴军已经出动,看来计划一切顺利。

    约莫一个时辰后,大队吴军便已蜂拥至村口。刘思成站在山顶目睹了一切,他远远望见走在队伍最前列的一道倩影,不是小雪还能有谁?

    还好小雪没事!刘思成暗自庆幸道。

    一盏茶的功夫,吴军便已尽数进入村中,约有八百多人,看来对方乃是倾巢而出。突然之间,只听一连串巨响传来,从山上滚下无数擂石滚木,瞬间将村口堵了个严严实实。

    火攻之计开始了。刘思成不假思索,以最快速度向小雪逃生方向的林道奔去,因为迎接小雪归来的时刻已经到来,他一分一秒也不愿停留。

    来到预定位置,刘思成惊讶地发现山下的柴草尚未点燃。难道说小雪仍未脱身吗?

    刘思成不觉浑身一颤,赶忙追问埋伏在道旁的弓箭手。在刘思成的催问下,她们道出了实情。

    “其实族长刚才已经来到山下,可山间突然刮起一阵大风,导致我们射出的火箭均偏离了目标,柴草因此未能引燃。”一名弓箭手无奈道,“后来族长听闻身后的喊杀声渐起,为了不让吴军发现这处缺口,便毫不犹豫返身折回村中去了。”

    天啊,为何竟会如此?刘思成双手抱头,简直不敢相信自己的耳朵。

    事关小雪生死,他必须马上想出对策。只见他伸出右手,对着弓箭手命令道:

    “拿一枝火箭来!”

    身旁的弓箭手闻言,赶紧递给刘思成一枝火箭。

    刘思成手拿火箭三步并作两步冲下山,站在未点燃的柴草旁。此时村子四周火光冲天,浓烟滚滚而至,嘈杂喧哗之声不绝于耳。

    站在柴草旁的刘思成左右为难,不知是该马上点燃它,还是默默在此等待小雪归来。

    若是再不点燃柴草,吴军随时可能发现这处缺口。一旦吴军从缺口逃脱,后果将不堪设想。

    可若是此刻点燃柴草,火场便将彻底封死,困于火场之中的小雪凶多吉少。

    两难之际,刘思成做出一个惊人之举。

    他毅然决然跨过柴草堆,然后转身准备点燃后方的柴草。那一刻,刘思成已经下定决心与小雪同生共死。

    就在跨过柴草堆的一瞬间,刘思成清晰地感觉到心中“爱河”的水位正在飞涨,很快便没过了他的胸口、鼻孔、头顶,他整个人都已经淹没在“爱河”之中了。

    就在刘思成举手欲扔出火箭之际,一声高呼从山道上传来。

    “住手!”原来是二长老领着七、八名越族战士冲了过来。

    “族长之事我已知晓,你快去救她吧。”二长老冲到刘思成跟前,朗声道,“把火箭交给我,我会坚守于此,直至你们平安归来。记住,你行动一定要快!不到万不得已,我决不会使用这枝火箭!”

    想不到二长老竟是如此仗义。刘思成感动不已,遂将火箭交予她并郑重道了声谢谢。

    之后,刘思成紧咬牙关,义无反顾地冲入村中。

    小雪,你一定要等我来救你!刘思成在心中默念道。

    沿途所过之处,尽是燃烧的房屋以及胡乱奔跑试图寻找出路的吴军士兵,一片末日来临的景象。

    通过“精神力”的指引,刘思成很快便寻着了小雪的踪迹。

    当刘思成赶至小雪附近时,发现她正被二十余名吴军围于垓心。不过吴军的围攻不但伤不了小雪分毫,却反被小雪撂倒数人。

    刘思成见状随即加入了战斗。在两人的内外夹攻下,这伙吴军瞬间便被击溃了。

    “思成,谢谢你赶来救我!”小雪的眼神中充满了感激之情,她兴奋道。

    “情势危急万分,快跟我走吧!”刘思成不由分说,一把拉起小雪纤细的玉手奔向唯一的逃生通道。

    只要小雪在身旁,刘思成就仿佛拥有了全世界一般。他相信,任何困难都阻止不了自己拯救最心爱之人。二人就这样手拉着手,旁若无人的原路返回,因为吴军都忙着四散逃命,哪里有人出面阻止?

    一路紧赶慢赶,可当两人赶到出口时,却被眼前的景象惊呆了。

    通往山中的那条道路早已被大火封死,而地上则横七竖八地躺着十多具敌我双方的尸体。

    这其中就有二长老本人,她身体被一支长矛贯穿,早已没了呼吸。

    看来她们的确是坚持到了最后一刻。刘思成见状不禁黯然神伤。

    眼见火场已经被封死,刘思成心知自己与小雪真是在劫难逃了。

    那一刻,两人都沉默无言,不由自主地紧紧相拥在一起,仿佛即将迎来生命中的最终篇章。

    怀抱着小雪柔若无骨的身体,刘思成心中感慨万千。他心想,若能与小雪死在一起,此生便已足矣。烟气越来越浓烈了,呛得刘思成无法呼吸。正当此时,耳畔却传来了小雪的呼唤。

    “快跟我来,思成!”

    这次轮到小雪不由分说拉起刘思成的大手一路狂奔。

    在小雪的带领下,两人一起冒烟突火来到村中储水用的大水缸旁。这个水缸乃是用石头制成,足有一丈高,九尺宽。小雪用手指着水缸焦急道:

    “我们快跳入水缸中吧,或许可以靠它躲避大火。”

    刘思成见状眼前为之一亮,随即夸赞道:

    “这个idea不错哦!”

    “艾地尔是何意?”小雪疑惑道。

    “哦,此乃我的家乡话。意思是主意。”刘思成随口答道。

    滚滚浓烟袭来,小雪哪里还有心思跟刘思成在此闲聊,于是她急声催促道:

    “情势危急,我们快躲进水缸中吧。”

    说罢,只见小雪一跃而起,瞬间便跳到一丈高的水缸之上,然后抬起沉重的盖子,纵身跳入水缸之中,随即响起扑通一声落水之声。刘思成也有样学样,跳到水缸之上,然后在跳入水缸前,顺手将盖子盖牢。

    水缸内尚且残留着一些清水,约有五尺深,幸亏两人都是高个子,因而未受水深影响。

    由于盖上盖子的缘故,水缸内一片漆黑。刘思成用手摸了摸缸壁,冰冷的石壁极为厚实。刘思成心想这个水缸或许真能救命。因为水缸上覆有盖子,故而浓烟飘不进来;又因为水缸乃是石制而且缸中余有清水,所以应该能够凭此隔绝部分高温。

    刘思成长舒一口气,心情顿时轻松不少,大有一种劫后余生的欣喜。

    虽说身处黑暗之中,但是刘思成通过“精神力”仍能感应到小雪的存在,她就站在自己身旁不足二尺远的角落,空气中满是小雪身上的芬芳。

    想起刚才寻找小雪时惊慌失措的模样,刘思成不禁哑然失笑。不过还好小雪平安无事,也算是不幸中的万幸。

    刘思成朝着小雪所在方向,努力睁大眼睛,想要看清她的模样,但是四周漆黑一片,根本目不视物。

    虽然现实中的水位只没及刘思成的胸口,但是心中的“爱河”却早已没过他的头顶。与小雪经历过生死磨难之后,刘思成心中涌出一种想要亲吻小雪的冲动。

    主意已定,刘思成便向着小雪所在方向挪动了一小步,然后伸手去摘小雪脸上的面具。小雪通过“精神力”已经察觉到了刘思成的举动,她只是身体向后微倾,却并未阻止。刘思成很顺利地摘下铁面具,然后指尖第一次触摸到小雪的俏脸,滑滑嫩嫩,而且还有些烫手。

    虽然眼前一片漆黑,但是刘思成心想此时的小雪一定是面红耳赤。

    刘思成缓缓将脸凑了上去,就在快要碰到小雪的瞬间,刘思成的耳畔突然响起了一阵欢笑声,似乎来自远方。

    紧接着,他的眼前忽然一亮,定睛一看,赫然发现自己竟身处在一间洁白无瑕的房间之中。正前方是一面高大的白色墙壁,墙面上挂着一幅巨大的画像,画像上并排立着两个人,不过模模糊糊看不真切。房间里并排坐着两名女子,其中一人侧过身子,正是小雪。此时她正与另一名女子谈天说地,不时传来一阵阵悦耳的笑声。

    此处是何地?自己又为何到此?刘思成心中满是疑惑。

    还有这名女子究竟是谁?莫非是小雪的姐姐不成?

    刘思成试图向小雪走去,却移动不了身体;想要发出声音,却怎么也张不开嘴。虽然近在咫尺,小雪似乎看不见自己。

    刘思成只能默默地注视着眼前的一切,他的心中涌上一股莫名的快感。

    接着眼前景象为之一变,刘思成赫然发现自己竟然身处林道之中,四周是灿烂的星空以及寂静的树林。远处两人正面朝自己走来。刘思成定睛一看,来人竟是自己与小雪。

    我怎么可能看到我自己呢?刘思成心中一惊。

    此时,小雪突然开口对身旁的“刘思成”说道:

    “思成,我们相处已有数月,我想跟你坦白一个秘密。就连其他族人也不曾知晓的秘密。”

    这不是那日夜游时小雪对自己说的话吗?自己究竟是在何处?

    刘思成心中又涌上来一股莫名的快感。

    接着,两个不同的场景互相交织在一起,不停在刘思成眼前闪现,他的心中又涌上来一股莫名的忧愁。

    一个声音在他耳边环绕,正是小雪的声音。

    “我与思成应该保持朋友关系,还是应该更进一步呢……

    “可是云霄天国不允许它的子民与地上的男人交往,因为男人都是大坏蛋……

    “可我心里清楚思成并非坏人,他很善良很有同情心……

    “我不知该如何形容我与他的关系,与他在一起有一种无拘无束的快感,这种感觉就如同我与你相处时一般……

    “可是他毕竟是个男人,这一点我无论如何也不能释怀……

    “可能就因如此,我与他的关系始终不能达到与你一般亲密。

    “我逐渐察觉他已经爱上了我,不过此刻的我无法接受他的爱……

    “姐姐,我到底该如何是好呢……

    “无论如何,我都希望跟他的友谊能够继续下去。”

    原来刘思成所看到的一切,竟然是小雪头脑中的影像。

    为何自己能够看到这些影像呢?难道是因为自己的感应能力非同一般吗?刘思成的心中惊讶不已。

    他回想起以前看过的一篇文章,文章上说当人处在某种特殊情况下,由于恐慌、害怕、忧虑、高兴等强烈心理反应,会释放出强大的脑电波。这种脑电波会残留在现场,感应能力特别灵敏之人可以接收到这种脑电波,从而看到别人的心灵影像。

    或许就是因为自己的感应能力异于常人,兼之小雪内心纠结万分,以至于释放出强烈的脑电波,因此自己才得以一窥小雪内心。刚才自己心中莫名其妙涌上来的情感,应该就是接收到的小雪心情吧。刘思成如是判断。

    那一刻,刘思成终于明白小雪内心无比纠结的原因了。原来文化上的巨大差异,使得小雪不愿接受刘思成的示爱,但善良的她却又不希望因此影响两人之间的友谊。这种进退两难的尴尬处境正困扰着她,让她不知所措。

    刹那间,刘思成的心情直坠谷底。他意想不到,自己跟小雪之间竟有如此广阔的鸿沟,甚至根本无法逾越。自己该如何是好呢?是克制心中的爱意,与小雪继续做朋友呢?还是对她努力追求,试图打动她的芳心呢?

    心中一连串的问号。

    若是此刻刘思成对小雪的想法一无所知,他一定会选择后者。不过既然已经知晓小雪的真实想法,刘思成便不忍心继续逼迫小雪做出选择。

    想到此处,刘思成的动作停住了,再也未向小雪的樱口靠近。他放弃了一亲芳泽的机会。

    空气在那一刻也仿佛凝固了,两个人一言不发,呆呆地站在原地。

    滴滴答答的声响打破了二人之间的沉寂,是雨滴打在盖子上的声音。

    外面下雨了吗?刘思成寻思道。

    两人闻声爬出水缸,天空中果然下起了大雨,将四周的火焰统统浇灭。

    不过此时的村中早已没有一个活人,八百多名吴军士兵尽数葬身火海。

    胜利给刘思成带来的不是喜悦,而是一种悲伤。村中惨不忍睹的情景深深地印在他的脑海中,恐怕此生都难以忘记。

    在黑色的村落中,躺着无数具尸体,它们被烧得像木炭一样黑。这些都是尸体,但你根本分不清它是男是女;这些都是尸体,但你分不清它们是人的胳膊还是下肢,抑或是烧焦的木头块。风中夹杂着一股浓烈的焦糊味……

    虽然刘思成清楚自己只是为了生存而战,但这丝毫不能缓解心中的罪恶感。自己的计策杀死了数百人,而这些逝去之人也有家人,也有妻子儿女。或许他们的妻儿还在家中依门相盼,但现如今无人能够返回故里了……

    自身的罪恶感夹杂着被小雪拒绝的苦痛一齐袭上心头,在此双重打击下,刘思成甚至连保持站立的力气都消失殆尽。

    刘思成哭了,眼泪和着雨滴从脸上流下,汇聚成涓涓细流。小雪就默默站在他的身边,跟他一同哭泣。恍惚之间,刘思成好像听见小雪用哽咽的声音说了一句:

    “思成……你真的很善良……”

    难道我们只能做朋友吗?刘思成心中哀叹道。

    雨下得很大,打在了刘思成的身上,也滴入了他的心里,将他整个人都浸没其中,无法自拔。

    后来,吴军由于此役伤亡惨重选择了主动撤军,此地的越族也因此逃过一劫。刘思成因为此役的缘故在越族当中名声大噪,庐陵郡的越族共同推选他出任总军师。

    刘思成本想拒绝,无奈盛情难却,最后只得答应下来。

    他心中默默祈祷战争不要到来,因为他实在无法承受杀戮带来的罪恶感。

    不过这只是刘思成心中美好的幻想罢了,战争这个恶魔一刻也不会从人类身边离开。

    经历过战争的洗礼,刘思成更加珍惜来之不易的和平。在接下来的日子里刘思成积极帮助村民重建家园,甚至还特意抽空跟小雪学习做菜。日子虽然过得清苦,但他的心中却并无丝毫怨言。

    至于他跟小雪的感情,刘思成不再刻意强求,他将决定权完全交给小雪。

    爱一个人便会希望她得到幸福。刘思成不愿逼迫小雪做决定,更不愿让她处于烦恼之中。所以刘思成决定放弃对小雪的追求。

    不过不管两人今后能否走到一起,小雪始终是刘思成的“绿洲”,这一点绝不会改变。