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冬至城，梦幻瑰丽的冰雪堡垒内。
一位身材高挑，体态丰腴，头戴冰雪王冠的女人端坐在高高的水晶王座之上，精致的面容上有难掩的震惊，以及更多的轻松。
她的手中，拿着刚刚接到的讯息，来自凯尔玛城的飞鹰传讯，那上面记载着哈卡斯王带领古蒙军团，征战地狱之门的消息。
如果说哈卡斯王成就史诗强者的消息传开，最为紧张的国度，莫过于信仰寒冬女神欧吕尔的冬至城了。
原因无他，距离太近了。
虽然说这二十年来，凯尔玛城在哈卡斯王的统治下，通过冶炼锻造和商贸，走上了另一条富强之路。
但作为老牌强者，凯尔玛城这么多年的邻居，她其实比谁都清楚那群古蒙人到底是什么德行？
没错，他们是公认的信守承诺，有职业操守，却也为北地提供了最多的盗匪和佣兵。
他们热衷于战斗，勇者之路本就是在一场场血战中成长。
在哈卡斯王完成统治和转变之前，他们其实就是北地最大的强盗团伙，其他且不说，单是隆冬之际，凯尔玛城的粮食储备稍有不足时，奥多亚克家族就会尽起全族之兵，到处劫掠。
要么，在劫掠中攒够粮食。
要么，在战斗中完成减员。
毫不夸张的说，如果北地的各大国度或多或少的都有敌对的国度，那么，凯尔玛城的敌人则遍布整个北地。
他们几乎和每座城市都有结下过仇怨。
而这二十年来，哈卡斯王确实为凯尔玛城带来了不少的改变，但作为冬至城的女王，她绝不相信古蒙人那骨子里的‘狂战之血’会因此而降温。
她也远比其他人更能体会到，那场史诗强者之战所带来的巨大压力。
哈卡斯王成就了史诗，而史诗强者能够统治和影响的范围，要远超传奇。
那么，凯尔玛城下一步扩张的方向是哪里？
作为凯尔玛城最近的邻居，她对此有极深的忧虑。
事实上，当消息传来，她已经下令，冬至城的军团已经在默默的整备和集结了，动作幅度不大，但那股子战争将至的气息已经在国度内弥漫。
而距离更远的冰河城，那群信仰冰河之神的疯子们，也有消息传来，冰河之王也在动员雪域上的部落，和捕猎冰原上的魔兽。
在手中消息传来之前，她其实考虑是要不要和这些野蛮的家伙联手，虽然是世仇，但生存和毁灭面前，大家都得低头？
索性，现在不需要了。
她再次低头，仿佛是确定一般的又看了一遍手中的讯息，终于长长的吐了口气，只觉这段时间的压抑尽数被吐出。
当然，随之而来的又是一种奇异的情绪在她心头升起，那是愤恨，是委屈，是无奈，也是不甘。
“果然，是我们这些‘对手’太弱了，已经满足不了你了么？”
“你居然想着和那群来自地狱的魔鬼过过招？伟大的哈卡斯王，我不知道你是自负，还是自大？
就算你是史诗强者，就算你麾下的古蒙战士精锐强悍，但那是上个纪元文明的毁灭者，那是地狱！
你真的觉得自己就能是他们的对手？”
“你，就不怕因此而招来毁灭？”
如此想着，一个疯狂的念头陡然在她脑海中冒出——既然你看不起我们，那我们就该让你知道，你所珍视的，必将在我手中毁灭。
哈卡斯离开了，更带走了最精锐的古蒙军团，所以，现如今的凯尔玛城前所未有的虚弱。
并且，现如今的凯尔玛已经不是二十年前了，奥多亚克家族这么多年积攒的财富，足以让很多人疯狂。
那是不是可以……
劫掠，不仅仅是你会，我也会！
这个想法一经冒出，就如同脱缰的野马在她脑海中沸腾不休，她仿佛看到了一副场景。
她带领着麾下的冰霜军团，在凯尔玛城内纵横杀戮的场景，那些古蒙人在她的刀锋下，好似弱鸡一般四处逃亡。
然而，她的臆想还未结束，就看到一个伟岸的身影从远处走俩，带着那从地狱归来的可怕军团，好似砍瓜切菜一般的屠戮着她的手下。
她瞬间清醒了！
好吧，哈卡斯王是离开了，但不是死了，他手下的军团是去征战地狱了，却不是毁灭！
他们可以离开，自然就可以归来。
所以，很多事情想想就算了，还是不要付诸行动的好。
……
另一处，工匠之城，米纳罗斯，枫叶古堡，议事厅外。
一个大腹便便，看起来像商人多过战士的男人在议事大厅前，徘徊了足有半个沙漏时了，四周守卫的战士脸上都有无奈的神色。
按照职责，他们应该驱赶眼前这位，但他们真的不敢啊！
男人名叫科诺扎尔·米纳罗斯，虽然也是米纳罗斯城的顺位继承人之一，但要排到足足十多位以后了。
然而，排位从不能决定实力和地位，国度的继承人，也从来不是以单纯的排位来决定。
作为米纳罗斯城最有权势的王子，科诺扎尔手下有最庞大的商队，最强悍的护卫，最多的工匠和最广阔的人脉。
虽然因为外在形象问题，他并不被现任米纳罗斯之王所喜爱，时不时的就会被敲打。
但毫无疑问，枫叶堡的护卫们还是得罪不起锱铢必较的这位。
当然，如果阿蒙在此就不难发现，眼前这人他其实见过，在一次玫瑰厅的晚宴上，他和现任的雄狮之王辛巴还曾讨论过这人。
终于，议事厅的大门打开，有数人鱼贯而出，脚步匆匆，他们面对这肥胖男子时，目光都有些躲闪，唯有一位胸前挂着国王之手徽章，步履沉稳的老人，毫不避讳。
科诺扎尔眼神骤然一亮，停步，又笔直的走向老人，还没靠近，他就迅速弯腰敬礼道：“冕下，情况怎么样？提议有没有通过？”
老人只是淡淡的瞥了他一眼，就道：“被否决了，维塔利王很干脆的否决了提议，并训斥了提议的人。
当然，大家都知道这是谁的提议，所以，你应该注意了，被伟大的维塔利王盯上的人，总会倒霉，哪怕，你是他的儿子。”
老人的声音很洪亮，四周还未散开的人，甚至护卫，乃至于议事厅内的某人都能听得见。
而肥胖的科诺扎尔似乎毫不在乎这‘倒霉’的预言，而是急切道：“可这已经是最好的机会了，凯尔玛城前所未有的虚弱，而我们米纳罗斯又渴求精灵们的铸造技术，这很可能是我们唯一的机会。”
沉稳老人终于停步，他看着科诺扎尔，语气冰冷：“哪怕是用偷窃的手段，以古蒙人的性格，都不会善罢甘休。
维塔利王不想面对那群疯狂的古蒙战士，我更不想和夏普那老东西死战，至于哈卡斯王。
他要是出现，就算是工艺之神教会的教宗冕下，也不会愿意直面他的剑锋。
记住了，他是离开了，不是死了。”
“所以，我们就没有机会了，那群野蛮人，有什么资格拥有精灵的手艺，而我们有最好的能工巧匠，却无能为力。”
这句话应该是科诺扎尔的不甘咆哮，并没有想着有人能回答他，可白发老人却微微沉吟后，道：“倒也不是完全没有机会。”
只一句话，科诺扎尔的眼神就陡然亮了起来，他追着老人问：“机会？什么机会？”
“机会，有些时候不是人创造的，而是时间带来的变化。
现如今的情况，那位虽然离开，但作为史诗强者，绝不会有人敢在此时招惹凯尔玛城，不说我们，就算是奥尔迪安城都不会。
但他们去征战的地狱，谁又知道后续会有什么变化呢？
假如，我说的是只是假如。
假如某一天，有消息传来，那位若是陷落在地狱的战场，那一切都不一样了，你会有得偿所愿的机会，甚至，我们能获取更多。”
最后，白发老人拍了拍科诺扎尔肥胖的肩膀，道：“所以，你需要有足够的耐心。”
……
就如落入水面的石子，荡起的涟漪会波及很远之外的地方，凯尔玛城发生的一切，注定会引起整个北地的动荡和反应。
除了一些知名的国度外，其实受到影响最大的还是凯尔玛城周边的一些势力，比如说西北荒原上的色雷斯人，比如说南方的泰格勒人，在比如说生活在布罗河上的索拉斯人，都做出了一定的应激反应。
但，凯尔玛城却对他们无视了！
确切说，当哈卡斯王完成自己的布局，外界的纷纷扰扰都已经不重要了，至少，此时此刻，无论凯尔玛城多么空虚，都不会有人敢来攻打。
否则，一位史诗强者的愤怒，和十数万上马能战的古蒙战士，足以教他做人。
而这，就是哈卡斯王的最终目的。
又数天后，有足足数百位精灵施法者施法者通过远距离传送阵抵达凯尔玛城，他们以原来的传送阵为基础，布置了一个足以容纳数千人一同传送的超大型远距离传送阵。
然后，由帕丽慈王后带领，以近卫军团为主的第一批古蒙军团，共计万人离开了凯尔玛城。
那一天，阿蒙去送行了。
他看着自己的母亲，领着数千战士消失在湛蓝色的光芒中，只觉心绪复杂，难以言说。
而在后续的十天时间里，传送阵又陆陆续续亮起了六次，每一次都有多则数千，少则数百的战士离开。
直到半月后，哈卡斯王在一番嘱托后，领着最后的数人消失在了传送阵内。
至此，古蒙人的地狱征途，正式开启。
……
少了哈卡斯王的凯尔玛城，是怎样的呢？
这是一个值得探讨的话题，若只是看表面，似乎也没什么区别。
执政厅依旧延续着之前的政策，安抚民众的同时，又在为即将到来的秋收做准备，这是一年中的大事，由不得半点马虎。
索性，这十多年来，哈卡斯王统治下的执政厅已经有了一批经验丰富的官员，也有了固定的模式，只要按照往年的惯例安排就行。
军团的招人也告一段落，严苛的要求将不少年龄偏大的古蒙战士拒之门外，但也保证了兵员的质量。
而军团的上层则计划着在完成基本训练后，举行一场规模宏大的野外拉练。
战士终究得在战斗中成长，而军团想要完成蜕变，则必须经历战争。
当然，就凯尔玛城此时的情况，自然不会贸然和其他国度和实力开战，但蛮野荒原上有魔兽，也有土著部落，古蒙军团的定期清扫，本就是日常任务。
除此之外，商队该出发的依旧出发，旅店该开门的仍旧开门，铁匠作坊依旧在叮叮当当的声响中，铸造着各种武器防具。
似乎，一切都没变，凯尔玛城还是那个凯尔玛城。
然而，阿蒙明白，这只是一种惯性，一种表象。
哈卡斯王已经统御这个国度超过二十年了，这二十年的时间，他几乎将自己的意志烙印在城市的方方面面，或许平时看不出什么，但只要他还在，古蒙人就有信心，有底气。
他们相信，哪怕是天塌下来，他都会为他们撑起来，所谓他们无惧，无畏，且毫无忌惮。
这莫名的自信，似乎有些不可理喻，但这就是事实。
而现在，当那位伟大的王者离开，当城市失去了他的庇护，一种空落落的虚弱感，就浮现在众人的心头，仿佛失去了撑天的支柱，总是不太踏实。
也是在这种不踏实中，又有隐隐的躁动滋生。
躁动的其实不仅仅是城市，更是人心。
阿蒙感受到了这种隐约间的躁动和不安，也是在这躁动和不安中，回到了真龙之巢。
一方面，他加快了龙兽骑兵的训练进度，以真龙之巢的元素浓度和红龙的血脉刺激，龙兽们必然会快速成长，只要少年们能够和它们混熟，并获得它们的认可，那距离驾驭的一天，也就不远了。
其实作为真龙之巢的副产品，龙兽骑兵甚至都算不少高深的职业体系，发展潜力也有极限。
但毫无疑问的，只要这一批双足飞龙骑兵训练有成，只要有五十位飞龙骑兵能完成升空，那必然会为凯尔玛城带来足够多的震慑。
更重要的，相比较龙兽骑兵的训练周期，魔鬼树的汁液提炼早已经完成了一部分。
由外出拉练的军团寻找魔鬼树，再交由精灵一族的施法者亲自动手，这种简单的提炼制作，甚至连炼金术都算不上。
只是因为需要保密，这一项工作持续了很长时间。
但这一年来，龙巢深处的仓库里已经储藏了不少被阿蒙命名为‘野火’的炼金物品。
这也是阿蒙暗地里准备的杀手锏之一。
值得一提的是，韦德已经退出了龙兽骑兵的训练，他想成为地行龙骑兵的梦想夭折了，那头强壮的地行龙，都被小杰克喜滋滋的接手了。
作为代理的凯尔玛之王，你要说韦德很忙，其实很多事情都已经有了惯例，也有成熟的官员处理，缺的就是有人拍板定案。
可你说他不忙，那毕竟是数十万人的吃喝拉撒，每天杂七杂八的事情，能有一箩筐。
再加上韦德还是刚刚上手，很多额事务都不熟悉，哪怕有夏普老爷和一种大臣辅助，每天也都是焦头烂额。
为此，他已经找了阿蒙数次，一反常态的言语温吞，但那意思其实已经很明了了。
他希望阿蒙能回去帮帮他，但阿蒙很干脆的拒绝了。
开什么玩笑，我好不容易才躲开，这就眼巴巴的跑回去自讨苦吃了？
这得有多愚蠢啊！