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昨日，小小爹自酒馆回来后，便冲进了自家的储藏室，折腾了好久都不见得消停，嘴里还一直喃喃自语：“《江氏食谱》、《江氏食谱》……”
小小和她娘亲看着他这般模样，喊不应问不理的，急忙到隔壁请来了大夫，生怕他害了失心疯。
“大夫，我爹爹这是怎么了？他除了丧失嗅觉、味觉，还害了失心疯了么？”小小看着在储藏室里翻箱倒柜找东西的爹爹，语气着急问大夫。
“那日，我为他做了望、闻、问、切四诊法，仅发现他丧失了嗅觉、味觉，且其他并无异样。”大夫再次复述当日之问诊情况。
“那爹爹这般四处寻找，又是何故？”
“这……可能就是找东西吧……”
小小、大夫、小小娘亲三人对视了一眼，就在这万分尴尬时刻，只听见储藏室里传来喜悦的喊声：“找到咯，我们老江家一脉单传下来的秘籍——《江氏食谱》，可算找着了。”
这《江氏食谱》据说是当年江曾祖父在鹿山县做佃农时买下的，关于这书的来源有着一段心酸郁闷的历史。这江曾祖母好吃、喜欢烹调，为讨夫人之好江曾祖便舍去好几年的吃酒钱，去书摊拍卖了当时极为抢手的食谱，想趁闲时好下厨给夫人尝尝各种花样的菜式。
谁知！这书摊老板如此奸诈，故意抬高拍卖的噱头，想以稀少奇珍的名头捞取更多收益。就在江曾祖以为拍下奇珍《江氏食谱》后，书摊上却出现了各种各样的食谱如《李氏食谱》、《施氏食谱》、《易家食谱》、《吴家食谱》等，可把江曾祖气急了，自然要找老板争辩一番，奈何自己是佃农身份，终究是讨不着半分理，还被惨淡地驱出了鹿山县，流浪到这偏野荒凉的小城镇谋生。
这个小镇便是现在小小居住的地方。江曾祖那事也算是因祸得福吧，使他躲过了那次惨绝人寰的王朝帝位之争，且通过自身勤奋努力，在《江氏食谱》中还习得了一些入门级的厨艺，便由此转行做了市厨。
就是这么一本《江氏食谱》，这样一个爱妻的江曾祖，小小在小时常常听爹爹说起过，但并无崇拜、敬佩之感，只觉得江曾祖是个憨憨的实诚人，相比于祖父，小小倒觉得更亲近、真实些，因为祖父常常变花样给她做各种形状、味道的酸甜冰火糖葫芦。
小小不解爹爹为何要找那书，江家的厨艺经过曾祖父、祖父好几代人的继承、精进，其技法早已脱离了入门级别的水平，而那本《江氏食谱》记载的内容不过是最寻常烹调之法，且有些内容还残缺、欠妥。如今，又将它找出来，莫非是缅怀先祖？
小小和她娘亲将大夫送出后，静静地看着江爹。许久，小小娘亲走近储藏室门前，柔声问道：“夫君，有什么事情需要吩咐么？”
储藏室里灯火通明，昏黄的烛光将江爹爹的身影映照在破纸窗上，只见他手持着书卷、甚是入神。小小娘亲等了一会，不见人答理，用手叩击了一下门锁，铜铁锁与门撞击发出“砰、砰、砰”几声，之后她又大声喊道：“老爷，已是三更天了，要注意早些歇息，莫熬坏了身子。”
“知晓了，我再看会书，你领着丫头小小先睡去吧。”江爹爹边看边思索，被夫人这么一打扰，有些不耐烦。
小小娘亲自然知道老爷的脾性，也不再多问，领着小小便去卧室睡下了。小小自大夫复述爹爹的病情后，知道不是害失心疯，心中已然不着急、紧张了。因为她自幼就知道爹爹的性情，有时候为了研发一道新菜式，可以待在厨房里好几天不出来。只是今晚之事较为特殊，因为她爹爹居然待在储藏室里，且还是在看书？还津津有味地研究那本《江氏食谱》，太反常、匪夷所思了。
夏夜虽有些炎热，但居住在这环山小镇中，如若再逢场夜雨，还是有些许清凉的。这不，闷热了一天的云层，果真下起了雨，还掺杂着几声霹雳的雷声，以净涤人间昼日的喧嚣。
熟睡中的小小似乎被雷声惊醒了，翻身抱圈着薄麻被，齐肩长的青丝因翻身的缘故，都散落到了下巴脖子间，她的内衬里不知道是怀揣着个什么东西，在一道道闪电的行藏、闪暗间，隐隐地流露出萤光，像是藏着一只萤火虫。这神奇的东西，正是那日小小上相惠阁遇到迷途之事，而拾起留念的小石子。这夜，小小浑然不知，只觉醒来时全身清爽之极。
此时，天还未大亮。昨夜雷阵雨过后的清凉还残留些许，几点雨露呈莹着初阳柔和之光，正滑溜闪过细长柄叶子，嗖的一下坠落到阴密草丛里，不见了。小小双手向外、向上舒展，慵懒地打了个长长的哈欠，看了看床上整齐的被子、枕头，心想娘亲又早起去熬粥了。
说起熬粥这门技术，小小觉得这家里最厉害的当数自己的娘亲了，因为她从未见过、吃过父亲大人熬的粥。像煮白饭、熬白粥这类的技术，是厨师行里最简单不过的技艺了。江爹自继承了祖父的厨艺后，对这等简单、“雕虫小技”早已不放在心上，便没有时常练习精进。
一夜沉睡过后，疲倦、劳累早已消除，而肚子却咕噜、咕噜地叫嚣起来，小小摸了摸自己的肚皮，赶紧穿好衣裳往厨房觅食去了。
猛地一下推开了厨房门，看见爹爹、娘亲正站在灶炉边，而爹爹拿着木勺子在锅炉边轻轻地搅动着，甚是专注。
“爹爹，你在做什么好吃的？”小小望着锅里白白的米汤，不晓得爹爹这又是研究什么新菜式？有些诧异、惊疑，爹爹不是失去味觉、嗅觉了么？他这样的举动又是为何呢？小小心中有许多疑惑，但又不敢直接说出，生怕说错了又惹父亲生气伤心。
“熬白粥。”江爹边说边在搅拌，手上的速度均匀、缓慢，眼睛凝神地看着锅里白粥的变化。
对于熬白粥这技术，小小自然了解得很清楚，不外就是浸泡、放水开锅、火候、搅拌这四个要点，从未觉得这有什么技术可言。
小小看着锅里的米汤渐为浓稠，而随着父亲手中勺子走动的米粒却颗颗分明、饱满，与米汤合在一起，竟呈现出一种酥稠状，从未见过有这样的白粥。小小爹得意地看着这小锅白粥，用木勺子盛了些出来，让小小、夫人都品尝一下。
小小进来时，已是饥肠饿肚。在生火期间，又闻着米粒在颗颗爆浆出香气，早就忍不住想喝上一大碗了。她从未喝过爹爹熬煮的白粥，对于白粥的味道、口感只停留在稠、稀状之间，如今品尝了这么一碗白粥，她感觉到特别温暖、幸福。
“爹爹，这碗白粥为何如此鲜滑、酥稠。”小小被这白粥的口感、味道折服了，此时她的心中有很多很多不解。如爹爹明明已经没有了味觉、嗅觉，为何还可以熬煮如此美味的白粥？这白粥的烹调过程又添加了什么？或加入了什么技法？
消沉许久的江爹，听到小小的这般赞美，及她表现出来的强烈求知欲望，他似乎又找到了当初当大厨时的神气。
“无它？唯手熟尔。”江爹得意地大笑，并甩了一句文绉绉的话。
小小甚是无奈地看了看父亲，眼光望向娘亲寻求解答，娘亲轻声佯装咳嗽，江爹才止住笑声。
此时，他从怀里掏出《江氏食谱》，沉思说道：“曾祖父传下来的厨技，经过好几代人的继承精进，现在已然有很大的创新突破，但自从我失踪丧失嗅觉、味觉后，开始对以前厨艺精进的方向有所怀疑。”
江爹看了看妻子、小小，没有继续说下去，他担忧自己的事情会殃及至亲之人。其实那日回来后，他开始隐约记起失踪之事，可又说不清是一种什么神奇的力量，现今虽没有了嗅觉、味觉，但在厨艺的领悟上却有明显长进，他对此也很震惊。对于这样怪异的力量，江爹他想再观察观察，或寻个时间问问哪些一起失踪回来的厨师老友。
“总之，这白粥要做到口感鲜滑、酥稠状，一要注意煮粥前冷水侵泡；二要注意开水下锅；三要注意火候由大火、及文火、再及小火；四要不停歇的搅拌；这五嘛，则是鲜滑的关键……”江爹详细地回忆着今早、以前在祖父教导下熬粥的各各细节。
小小用白瓷粗勺刮了刮碗底剩下的米汤，一口舀进了嘴里，舔了舔勺子，一副吃饱之态。
“爹爹，您现在是传授我厨艺吗？”小小津津有味地听着父亲说，无意识地问了一句。
“小小，爹爹知道你自小对烹调之事感兴趣。平常在自家里偶尔说一下烹调技艺，外人也管不着、理会不了。哪怕一不小心还跟学了几招，也无伤情理，毕竟你出身在市厨之家。但你想成为一名真正的厨师，这条路不适合你。”江爹爹语重心长说道，这条路的艰辛他明白，况且这世道还容不下女厨师的存在，他不想小小遭这样的苦。
“这是为何？爹爹，仅仅因为我是女的么？”小小甚是委屈、不服气。
江爹爹不再言语，拍了拍小小的肩膀道：“明日，我带你去个地方吧，这样你便死心了。”
说完，抬手轻轻帮小小拭去眼泪，无奈地哀叹了一声。