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“老汉我年轻的时候也读过几年书的。书借我看看，我给你钱如何？”
“那个，老先生既然识字怎么会沦落到这矿区做苦力？”王生有些疑惑。
“唉，都是一些陈年往事。我是被俘虏来的。二十多年前，我还是神越郡的一个教书先生，后来巫山郡郡守巫山侯与神越郡神越侯，为争夺一件宝物约定赌战。于是两郡各自征调民夫十万充作军队，在两郡交界处决战。最终神越郡战败，我也被俘虏了这里，贬成奴隶。”老奴隶似乎是回想起往事，情绪变得有些低落。
“原来是这样。这些书，老先生若是想看，不必付钱给我。只是，小子有个不情之请，能否请老先生教我识字？”
“额，你不识字？那这些书是？”
“在下也不知，只是一觉醒来，脑中忘记了很多事情，其中就包括了读书认字之能。”王生装作一副有些茫然的样子随便扯了个谎。
“哦？还有这种奇事？”老奴隶有些诧异，见王生脸上也露出茫然之色，于是不再多问。
思索片刻，老奴隶便答应了王生的请求：“那行，老头子我教你读书认字，权当是看书的报酬了。”
之后的日子里，每天上工之余，老奴隶便会读王生的这些书，也算是一种难得的消遣了。而教王生认字的事情，也是看书的时候一边看，一边念给王生听。由于这个世界的文字本就和繁体字十分相似，因此王生学习的进度也是飞快。
当老奴隶读到一本叫《鸡鸣山志异》的故事集的时候，房间里另外四个奴隶也不由得竖起耳朵听了起来。王生见状，便主动向这四人提出和解，毕竟同都住在同一个屋檐下，若是时长被人记恨难保不会再出事端。
于是从那之后，每天晚上老奴隶读书讲故事的时间，也就成了952号奴隶房里最其乐融融的时候。
......
时光荏苒，一转眼王生已经在这座矿场工作了一年半有余，原本羸弱的身子也壮实了许多，身高也比去年高了一个头。古铜的肤色加上匀称健美的肌肉，如果不是身上伤痕累累以及残疾的右手，此时的王生完全就是一副健美型男的样子。
时节已经临近冬日，天气渐冷，矿场的上工时间却被延长到了晚上鸡时，奴隶们也是叫苦不迭。有传言说是因为矿场的所属的修行者宗门今年增加了矿场采集的任务量，李老板为了年底能按时交付才增加了每日奴隶的上工时间。
这一年半的时间里，在这个世界举目无亲的王生，每个月领到的月钱无处花销，于是便大半用在了和矿场守卫打好关系上面。从守卫的口中，也知道了这座矿场是属于一个名叫厌胜宗的修行者宗门所有，而矿场的李老板则是这宗门的一个外门执事，名叫李宝川。
这天晚上，王生照常下工回到952。“诶，徐大哥，问你个事儿。”
王生向门口的守卫打了一声招呼。姓徐的守卫走了过来，说道：“王兄弟，有什么事吗？”
“徐大哥，这矿场延迟上工时间是怎么一回事啊？是宗门增派了挖矿任务吗？”
“嗨，这事儿啊。咱俩算是老交情了，也不瞒你，其实并不是，宗门任务早就完成了，不过这具体的缘由却不能随意透露。要不这样，王兄弟你再给我两吊大钱，我告诉一个秘密，如何？”
王生心知肚明，这徐守卫八成是又把手里的钱输了个金光，不过也正是因为这样，才让王生这段时间从徐守卫身上寻到许多便利。于是王生嬉皮笑脸地说道：“徐大哥这是又缺钱了？”
“嘿嘿，这几日手头是有那么一点紧。反正王兄弟你留着这钱也没处用不是？兄弟我告诉你这个秘密也是担了风险的！”
“那行，徐大哥看面相就是将来必定的大富大贵之人，只是等到时来运转，徐大哥你可别忘了兄弟我啊。呐，这钱徐大哥收着。”王生笑眯眯地恭维道，从身上摸出两吊大钱递到徐守卫手里。
这徐守卫好赌，虽然牌技和运气又极差，却是一个十分守信用的人。收了王生的钱，徐守卫便招呼王生附耳过来。
“这事儿也就只告诉了兄弟你一个人，你可别告诉别人啊。这几日矿场上工时间延长，对你们也看得更紧了一些，是因为啊前些时候南洲和北洲起了战事，厌胜宗也在南洲王的征召之列。这一仗打完，厌胜宗是损失惨重，于是便向各处外门执事下令招募外门弟子和宗门杂役。你们奴隶也在招募范围之内，只不过这李老板把招募的消息隐瞒了下来，把宗门招募选拔的机会以二两银子一个，卖给了外面的平民。这消息啊，矿厂里除了守卫奴隶是不知道，尤其是你们这些终身奴，更是严禁泄露。”
王生恍然大悟，暗中咒骂这李老板缺德无良。
徐守卫继续说到：“这消息，兄弟你可别说是我告诉你的啊。你若是想碰碰运气，晚上鸡时之前，可以去矿场西面那个广场，就对门口守卫说自己是来参加宗门选拔的就行。”
“徐大哥，这个消息兄弟我承你的情了！”听闻这个消息王生内心激动，无论如何自己都要去试一试。板砖里的“老爷爷”，王生这一年半时间里尝试呼唤了无数次，试了无数的办法却不见一丝动静，这次厌胜宗招募外门弟子，或许就是自己最后的机会了。
这一夜王生彻夜未眠，心里患得患失，若是这次不成，只怕那李老板是轻饶不了自己的，说不定会就此死掉。
次日，一夜未眠的王生顶着黑眼圈起床上工。
矿区内，王生一边拉着矿车，一边心不在焉地时不时望向矿区西面。到了午饭的时间，奴隶们一窝蜂地往休息区走去。王生慢吞吞地吊在后面，一边走一边往西面靠。终于王生徘徊到了广场入口附近，趁监工不注意，一个闪身绕过监工便朝广场方向一路狂奔。
“喂！干什么的？！快给老子站住！”监工提着鞭子朝王生追了过去。
不去理会监工的呵斥声，王生发足狂奔，一口气跑到广场门口，对着门口明显与矿区守卫衣着不同的门卫大声喊道：“我是来参加宗门选拔的！我是来参加宗门选拔的！”
一路跑到门口，王生累得上气不接下气，身后的监工也追了过来。
门口身穿黑色玄衣的守卫冷冷地看了追过来的监工一眼，原本气势汹汹的监工立马怂了，点头哈腰地道歉，然后灰溜溜地走了。
“叫什么名字？可是来参加选拔的？”玄衣守卫神色淡漠地问道。
“正是正是，我是来参加宗门选拔的，我叫王生。”