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“但是大周只有五万兵马，需要防御河北山东两大节度使。”
又一个大臣站出来质疑，冷笑道：“倘若不让唐峥迎敌，那就得大周亲自迎敌，五万兵马如果去了琅琊，京师这边必然空虚，孔师只顾着欣赏一个少年，我们这些朝堂重臣怎么办？伸着脖子等人砍么，请恕在下不敢苟同……”
危险临头，大多人还是先思虑自己，这个大臣并非讨厌唐峥，但他更在乎自己的性命。
李婉把目光看向孔老族长。
孔老族长没有看李婉，反而冲着朝班里缓缓拱手，道：“我曲阜孔家有私兵，愿出三千人驰援琅琊，在场诸位亦有世家，不知你们又能出动多少？”
气氛顿时变得沉寂。
好半天过去之后，有人缓缓开口道：“两千。”
然后仿佛打破僵局，又有人站出身来，道：“一千五。”
接着是第三个人，出声道：“吾家稍弱，只能八百。”
“五百……”
“三百……”
“……”
一个一个人站出身来，私兵之数慢慢累加，就这么一点一点拼凑，最后竟然凑出了一支万人大军。
唐峥手中有兵一万五千，加上这一万世家私兵堪堪才到两万五，然而黄巢大军足足十五万人，而且随着时间推进还在增加。
李婉忽然站起身来，面色坚毅道：“朝堂五万大军，由唐无敌率至边境防御，朕来领世家私兵，我要亲自去琅琊县坐镇。”
众臣一惊，开口欲劝，哪知军师韩图直接拱手，笑呵呵道：“老夫跟着陛下。”
然后朝班中慢悠悠走出怀王李怀云，淡淡道：“本王在琅琊做了十五年死囚，这几天竟然有些思念囚牢里的潮湿味道。”
接着又见一个胖和尚笑眯眯摸了摸肚皮，道：“听怀王这么一说，贫僧忽然也想起死牢的好处，那里最适合减肥，贫僧的肚子越来越大了。”
这竟然都是前往琅琊的意思！
李婉缓缓一挥手，语气肃重道：“即刻动身！”
……
琅琊县城，城东民坊。
挑夫李根长吁短叹扛着扁担，望着渐渐昏暗的天色脸色黯然。
一阵寒风吹来，让人打个冷颤，李根连忙将破旧老袄使劲裹了裹，耷拉着脑袋垂头丧气往家走。
忽然闻到一阵香气，肚子顿时咕咕直响，他下意识咽口唾沫，看着街道旁边卖吃食的小摊。
摆小摊的也是熟人，看见他先是一笑，随即发现李根脸色不好，连忙将笑容收起来，小声问道：“老李哥这是咋了？看你长吁短叹难道今天又没挑到活？”
李根闷闷一声，唉声叹气道：“大冷天的哪里有活？今日连半个铜板也没赚到。”
没有钱便没法买吃食，都说一文钱难道英雄汉，况且他李根还不是个英雄汉。
他强忍着收回看向小摊饼筐的目光，口中又是唉声叹气，道：“唉，俺饿上一顿两顿没关系，但是妞妞和蛋蛋今天可咋整？”
说着颓然摇了摇头，满脸都是失落和愧疚。
这是一个被生活压弯腰的父亲，但即使弯了腰仍然有父爱的伟大，他自己明明饿的肚子咕咕响，满心里还在挂念着孩子没吃饭。
摆小摊明显心里不忍。
可是脸上分明也有迟疑。
好半天过去之后，小贩忽然咬牙从框子里拿出两个饼子，忍痛递过来道：“老哥先拿去给孩子吃，大冷天的饿肚子哪里成？”
李根很是意动，但却连连摇头，使劲摆手道：“不行啊，不行啊，已经拿了你好几次，你小本生意也难做。哥哥知道你粮食都是赊账买来的，卖了饼子要去还人家的粮债呢。”
小贩哈哈一笑，硬生生把饼子塞过来，道：“我是赊账，你也赊账啊，就像你刚才说的，大人饿一顿两顿没关系，家里孩子万万不能饿着。”
李根很想拒绝，但是热乎乎的饼子让他无法推辞，最后只能咬牙点头，郑重对小贩道：“明天定能找到活，多挑几趟还你钱。”
“一定的，一定的！”
小贩连连点头，似乎也是给自己打气，又道：“只要肯下苦力，老天爷总得睁眼。”
其实他今天生意也不好，售卖的饼子没人要，这一片坊市住的都是苦哈哈，基本上没人有钱买吃食。
两人正在说话，陡然听到有脚步声，突然不远处响起一声断喝，冷笑道：“正打算收工，又见俩小贩，好得很好得很，乖乖给咱们掏钱吧。”
掏钱？
掏什么钱？
这话明明说的无头无脑，偏偏李根和小贩同时脸色变白。
也就在这时，脚步声飞速接近，却原来是几个耀武扬威的压抑，抽出刀子直接把两人围在中间。
领头衙役嘿嘿一声，道：“按照孔大人所定之律，城中商贩每天需要交纳人头税，一天五个铜板，你俩个掏钱吧。”
李根唯唯诺诺，小声反驳道：“俺一天也挣不到五个铜板。”
小贩也道：“我也是……”
“少废话！”
几个衙役暴喝一声，突然将饼筐端了起来，道：“既然没钱，拿东西顶账，想在琅琊县里做买卖，就得遵守孔大人定的律法，明天咱们哥几个还来，再交不上钱别怪不客气。”
说着狠狠飞起一脚，将没钱的李根踹倒在地，骂道：“他拿饼子顶账，你挨两脚顶账吧。”
李根被踢到在地，眼睁睁看着几个衙役长笑而去。
直到这些人走远，小贩才敢上前扶起他，恨恨道：“这些杂碎，畜生。”忽然眼圈一红，流泪道：“我的饼筐，我的饼子，这些杂碎怎么这样，简直不让人活了啊。”
李根同样双目通红，双手因为愤怒青筋暴起，道：“自从那个姓孔的来当县令，先就招了一帮青皮当衙役，原来那些衙役多好啊，从来不会欺负人。”
小贩擦一把眼泪，咬牙道：“活不下去了，真的活不下去了，每天要收五个铜板人头税，咱累死累活一天才挣几个钱？”
两个被欺压的汉子慢慢蹲在地上，眼角通红双手青筋暴起。
便在这时，忽然阴暗角落里传来一个声音，带着诱惑道：“两位兄弟，听过白莲救世么？且听我给你们讲一个白莲圣贤普度众生的故事，听完以后你们再也不会受苦了……”
说话之间有个人影从角落里走出，脸上带着悲怜天人之色，慢慢接近也蹲在了地上，然后开口宣讲一个美妙的圣教。
李根和小贩初时没心思听，然而渐渐开始感到意动。
宣讲之人心中一喜，张口刚要说“赶快加入吧带你们一起反”，哪知就在这时，忽听身后破风有声，此人只觉脊背一寒，下意识回头查看。
入眼一道刀光，不断在瞳孔中放大，然后噗嗤一声闷响，刀子直接扎进了他的心口窝。
“你们……”
这人喉咙发出一声质询，结果迎来的又是一刀。
瞬间断气。
李根和小贩满脸惊恐，蹲在地上一动也不敢动，持刀之人看了两人一眼，忽然从怀里掏出几个铜板扔下来，道：“记住了，这是唐峥唐大人给的钱。唐大人也是白莲教的人，而且还是最为尊贵的圣子，刚才被杀这个乃是叛徒，千万别听他反叛作乱那一套。”
说完直接转身，迅速隐入暗中。
李根和小贩傻愣愣半天，才敢去把铜板捡起来，两人看着地上被杀之人，同时惊呼出声慌乱跑掉。
这时暗中人影又是一闪，刚才持刀杀人者对另一个同样持刀者笑道：“想不到真被你猜中了，黄巢果然打着在城中引乱的主意。”
另一人呵呵轻笑，道：“走吧，再去别的街面转转，但有发现引诱百姓者，一发全都给他清除掉。”
夜色深沉，脚步远去，这两人正是前不久那个饭馆的掌柜和小二，打定主意要干掉前来琅琊县祸乱的白莲教徒交好唐峥。
……
恰恰也就在这时，距离琅琊不远的边境上有人傲然在笑，略显自得道：“吾得琅琊，易如反掌。”
深夜寒风，呼啸不断。
一支大军在此安营扎寨，夜色中只见黑压压一片全是人，雪地里燃着无数篝火，火边横七竖八睡的全是人。
说出‘吾得琅琊，易如反掌’的正是黄巢，他身边围着一群白莲教高层在谈事。
黄巢站起身来扫视旷野，轻笑再道：“等到打下琅琊之后，士卒再也不用露宿雪地，琅琊县被人经营的不错，有钱有粮正适合整军发展，届时本圣子将以琅琊作为根基，慢慢演变成席卷天下拥兵百万之士……”
众长老同样很有信心，一人呵呵笑道：“已经派人去琅琊县传教，相信不久即刻掀起兵祸，到时内外联手夹击，此城转瞬之间可破。”
黄巢哈哈大笑，目光灼灼看向夜空北方，那里正是琅琊，必将成为他腾飞的福地。