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姜承快步走过去，解开三女缚身的绳索，扯掉她们口中的麻布，再看床上那女子，却已气绝多时了，他忽然意识到了什么，惊问：
“她是这里的老板红豆？”
三个姑娘胡乱点头，相拥着哭成一团。
姜承无奈苦笑，他千里迢迢赶到丹中，却又是徒劳一场，看来他的一举一动，都休想逃过对方的眼睛了。
“这是红豆的房间？”
姜承抱着一线希望，又问。
一个姑娘答道：
“是。”
闻言，姜承翻箱倒柜地搜寻起来。
房间不大，能藏东西的地方很有限，不多时，他在妆台的抽屉里找到一只盒子，约半只手掌大小，木质坚硬，雕有精美的花纹，盒子顶端有两个小孔，底部有一个拉环，怎么看都像一件挂在身上的饰物。
姜承不敢大意，将顶端那两个小孔对准红豆的鼻孔，果然丝毫不差，难以想象，这样一个精美小巧的木盒，竟是杀人于无形的暗器！
他鼓捣一番，小心翼翼地打开盒盖，只见与小孔相接的凹槽中，静静地嵌着两枚钢针，一闪一闪，令人不寒而栗。
“什么东西？”
杜如音不知何时到了门前。
姜承合上盖子，向她晃了晃，笑道：
“杀人凶器，黄永元果然死于红豆之手。”
“哦？！”
杜如音将信将疑：
“一个脂粉盒，居然也能杀人？”
“只是外形像脂粉盒。盒内共四道机簧，每两道发射一枚钢针，劲力之大，可想而知。再加上针槽、连杆等等，这么多东西被安放在如此狭小的空间内，实在令人叹为观止，它的制造者，想必是一位精擅暗器的大师。而两个发射孔恰好能对上人的鼻孔，说明它正是为了这件案子，量身定做的。”
姜承详细地解释了一遍。
杜如音却听得心不在焉，忧虑地道：
“凶犯不但能网罗大批杀手，还能调动狼卫，我怕……”
姜承微微一笑：
“别怕，整件案子就要水落石出了。”
说罢，他又转向三个姑娘，问道：
“这段日子，红豆有没有出过远门？”
姑娘们所言一致：
“自从凤鸣院开业之后，楼主就没出过远门了。”
姜承愁眉一展，旋即笑道：
“阿果公主死于黄永元之后，那么在高山候府假扮野春红的女子便不是红豆。”
他寻味起来，自语般说道：
“同是鬼符案，发生在相隔千里的两个地方，凶手也有两个，杀人手法相同，有趣，真是有趣。”
杜如音挣扎着走向姜承，却因脚下不稳，险些摔倒。
姜承眼疾手快，一把将她扶住。
只见杜如音眼中泪光闪闪，哀求似的道：
“罢手吧！为了这件案子，我们都已伤痕累累，再查下去，一定会没命的！”
姜承淡定地说道：
“现在罢手已经来不及了，追杀不会到此为止，不是鱼死，就是网破！”
杜如音哀求道：
“我们可以远走高飞，不论天涯海角，我都跟着你，哪怕苦点儿累点儿，只要太平安静地活着便好。”
她言辞恳切，情绪也稍显激动。
姜承踌躇了，杜如音这番话，算是对他表明了心迹，但最终他还是摇了摇头，不忍拒绝，却又不得不拒绝：
“每当我想起赵大根一家，便做梦都想抓住凶手，让他受到惩罚。如今这桩大案已经到了最关键的时候，就要收网了，我怎么可能放弃？”
杜如音气苦地道：
“我又何尝不可怜那一家老小？可即便抓到凶手又怎样？赵大根不会因此复活，一家人的生活也不会因此好转。”
姜承语气坚定道：
“那是两码事。”
杜如音见姜承态度愈发坚决，立时万念俱灰，猛地甩开姜承，颤声嘶叫道：
“我明白了，你……你根本就不想跟我在一起……你去找苏易烟吧……”
重伤之后，杜如音的身体已极度虚弱，这时气血上涌，一句话未说完，眼前一黑，就此人事不省。
姜承将她抱住，便好像早有准备似的，立刻向三个姑娘道：
“拜托你们替我照顾她，我出去一下，很快回来。”
姜承是她们的救命恩人，三个姑娘对他自是有求必应，当下把杜如音抬到另一间屋子，放在床上。
杜如音醒来的时候，听到一阵“辘辘”的车轮声，身体也随之有节奏地颠簸着，她起身看了看，才知是在马车里。
姜承笑道：“好些了吗？”
杜如音恍如未闻，坐到另一侧，挑帘望去，夜色凄迷，路旁树影朦胧，在她的视线中不住后退，她吃了一惊，没想到自己昏迷了这么久，不用问，这是在回蒙日城的路上了。
与来时相比，这一路显得极为平淡，杜如音始终冷若冰霜，话也懒得说，俨然恢复到了与姜承初遇时的模样。
潇湘馆已被查封，姜承料她无处可去，便自作主张，让车夫直接驶到乌日娜住宿的客栈。
众人相见，俱各欢喜，乌日娜告诉姜承，最初那几天，官兵几乎逐家逐户地搜人，不过很快便消停下来，到如今已经彻底风平浪静了。
姜承也将丹中之行告诉众人。他走到苏易烟面前，拿出针盒：
“这种暗器非常特别，看工艺应该是烽火阁为顾客量身定做的，我和吴娜不方便出面，你去查一查，想办法问出购买者是谁。”
十方星火投靠阿卑朝廷后，将烽火阁从寿竹城北迁至了蒙日城，他死在姜承手上之后，烽火阁并没有解散，而是由朝廷接手，专门负责研制暗器和火器。
“不去！”
苏易烟目光在姜承和杜如音之间转了一圈，“咯咯”笑道：
“刚回来就要把我支开，你得先好好陪陪我。”
姜承知道苏易烟只是和他逗趣：
“快马加鞭，速去速回。”
“我去吧。”
杜如音忽道。
姜承眉头微皱：
“你的伤才好一半，禁不起长途跋涉……”
苏易烟霍然起身，接过针盒：
“妹妹你好好休息，我只是在和姜大哥闹着玩”
乌日娜哈哈一笑：
“姜承，你可真是好福气。”
姜承淡淡一笑，见杜如音脸色不佳，便先带她去苏易烟的房间休息，叮嘱道：
“你只管安心养伤，没什么要紧事，最好别出门，虽然风头已过，却也不能大意。”
杜如音点点头，不声不响地出去了。
当天半夜，姜承溜出客栈，来到潇湘馆，从后院逾墙而入，直奔杜如音的闺阁。
官府只是查封了潇湘馆，暂时未作任何处理，使得这里的一切仍保持着原样。
姜承看见那天他给杜如音做的花环，用金线系在妆镜前，试想每天晨起，杜如音对镜梳妆，第一眼看到的总会是它。
可惜时隔日久，芬芳不再，曾经热情绽放过的淡白色小花，今已枯黄凋萎，洒满妆台。
世间的种种美丽和盼望，到最后终必成空！
姜承失神半晌，走到床前，找出床下那只盛秘录的铁盒，直接扭断锁鼻，取出秘录，随手一翻，便翻到了苏易烟抄写的那一页。
他轻抚纸上的褶皱，心中似有所悟，遂用力扯了扯，再比对前后两页的墨迹，忽地仰天长叹，月光从床顶的天窗照进来，皎洁如银，而他此刻，却似跌进了无边的黑暗。
做完这件事，姜承心里已经有了个大概，此后的日子，便是等苏易烟回来，真希望苏易烟带回的消息，能否定自己的心中所想。
抱着这种矛盾的心情，姜承度日如年。
杜如音还是老样子，与姜承若即若离，很少说话。
乌日娜趁这些天回了皇宫，她知道姜承很快就要查出真相，已经开始暗中部署……
几天后，苏易烟风尘仆仆地回来了，看她喜形于色的样子，便知收获不小。
姜承几个人原本在乌日娜房中闲坐，杜如音见到苏易烟，便默默地离开了。
据苏易烟说，针盒正是出自烽火阁，但烽火阁不肯坏了规矩，拒绝透露购买者的姓名。
不知为何，姜承非但不觉失望，反而还舒了一口气。
但苏易烟随后“咯咯”一笑，将一张纸丢给姜承，道：
“这是我从烽火阁偷的，你看一下，便什么都明白了。”
苏易烟轻功不俗，顺手牵羊，自是小菜一碟。
姜承莫名地紧张起来，颤抖着双手接过，那是账簿中的一页，时间是三个多月之前。
“写着什么？”
苏易烟凑过来一看，不由得张大了嘴巴，瞪着姜承道：
“是她？”
姜承面如死灰，突然站起来，跌跌撞撞地冲了出去。
苏易烟耸耸肩，无奈道：
“难怪姜大哥要从潇湘馆查起。”
乌日娜摇头叹了口气，他已经猜到出了什么状况，甚至明白了姜承接近杜如音的真正缘由。
姜承推开杜如音的房门，见她坐在桌边，脸上红红的，十分娇艳。桌上放着一壶酒，一把剑。
姜承抽了抽鼻子，哑着嗓子问：
“你喝酒了？”
杜如音淡淡一笑：
“嗯。不喝酒，我没有勇气面对你。”
姜承关上门，走到她对面坐下，将那页账纸推到她面前，她却看也不看，只管含笑含情地望着姜承。
姜承心如刀割，也不知该从何说起，两人便这么静静地对峙着。
杜如音忽地一笑，率先打破了沉默：
“如果你还在意我，便让我先说，千万不要打断。”
姜承黯然点头，听杜如音说道：
“在我很小的时候，曾经喜欢过一个人，他便是赤狼旗主胡和鲁……”
姜承“啊”的一声，那个比杜如音大了二十岁，曾抱着杜如音摘梅花的男人，竟是赤狼旗主胡和鲁！
杜如音接着说道：
“长大后，虽然我不再喜欢他了，我却不能不为他卖命，因为我爹是他的近身侍卫。”
“他的野心怕已不是秘密，早年他与哥哥哈森狼主争储，派我们父女到蒙日城开潇湘馆，收集官员贪赃枉法的罪证，借此为要挟，在朝廷内营造自己的势力。”
“但在哈森狼主的坚持下，狼主之位还是传给了哥哥。等到哈森狼主一死，年轻的新君刚刚登基，国家尚处于动荡之中，他看准了这个好机会，于是令死党格根夫暗中联络，准备反叛。
“他还特别指令格根夫破坏皇陵内部的风水，那条直通野春红棺床的盗洞，便是这么来的。”
姜承心念一动：
“难怪哈森狼主的遗骸乱七八糟，原来如此。”
只道胡和鲁痛恨兄长，故而借此泄愤。
其实在风水术中，有这样一种说法，比如某位帝王的陵寝遭到破坏，便会对其子嗣产生不利影响，胡和鲁这么做，是因为他太渴望打赢这场战争了。
杜如音继续道：
“宋凯、黄永元觉得时机尚未成熟，存有异议，而胡和鲁这时正在紧锣密鼓的筹备当中，一旦风声外泄，狼主先发制人，后果不堪设想。所以他令我爹除掉反意不坚之人，但又不能让狼主有所察觉。
“偏偏在这个时候，我爹突发心疾猝死，这个任务顺理成章地着落在我身上。格根夫借我爹的死做文章，想出一条计策，由我假扮野春红，制造鬼符杀人案。”
“我向烽火阁定购两个针盒，其中一个给了红豆，以还她自由身，并在丹中给她开青楼为条件，让她寻机刺杀黄永元。我们的杀人方法，你已经知道了，不再赘言。”
“因为楚九英与宋凯交好，为防万一，被我一并铲除。至于阿果公主，那是格根夫酒后失言，在她面前稍露了一点口风。毕竟她是狼主的妹妹，关系到身家性命，格根夫不敢大意，只得让我将其杀害。”
“不过在侯府我遇到了麻烦，尼英虎恰好夜巡至阿果公主寝居，他武功极高，将我生擒。格根夫以慰劳为名，赐给看守一瓶毒酒，并将钥匙悄悄交给我。赶巧尼英虎又来审问，我便故伎重演，等他发狂之后才逃走。”
说到这，杜如音靠向椅背，疲倦地眨了眨眼，笑道：
“经过这几个月，不知赤狼旗主准备得怎样了，如果起兵举事，鹿死谁手已很难说，我的使命算是完成啦。”
杜如音言下之意，便是要杀要剐，悉听姜承之便。