00小说网 www.00xs.net,最快更新枪火武林最新章节!
正在一对新人打算拜高堂的时候,乔装成燕飞飞叔公的姜承出声喝止。
钟行善怔了一怔,礼堂内立时鸦雀无声,所有的目光一下子全都集中到了姜承身上。
钟行善问道:“叔公有话要说?”
姜承答道:“拜堂之前,俺有个提议,听说庄主画画得不错,既然是大喜日子,何不给俺们露一手,画一幅小两口的《神仙眷侣图》,添添喜气,又能让大家一饱眼福?”
娘家人在拜堂之时刁难新姑父,这种事简直闻所未闻,众人都愣住了,只有一个尖细的声音从人群中传来:“这个提议好呀,安庄主今天高兴,必不会让大家失望,对不对?”
毫无疑问,说话之人正是苏易烟。
钟行善干笑道:“雕虫小技,不值一提,况且我已封笔多年,还是算了吧。叔公若喜欢字画,临走时尽管到我库里去挑,要多少都行。”
姜承故意板起脸道:“我把这么漂亮的大侄女许配给你,一个小小的要求,你却不答应?”
燕飞飞盖头下的脸一片火红,暗气道:“又占我便宜,等这事过去了,非让你叫我十声姑奶奶不可!”
钟行善强忍怒气,看向引赞,向他求助。
引赞干咳两声:“这个……还是等拜堂之后再说吧,莫误了吉时。”
姜承笑道:“我算过了,今天的十二个时辰都是吉时,误不了。”
钟行善终于忍无可忍,发火道:“叔公莫非有意刁难小婿?”
姜承道:“一幅画,对庄主而言不过一挥而就,何来刁难之说?”
燕飞飞在盖头下早已闷得发慌,趁机一把扯下来,狠狠摔在地上,道:“画就画嘛,推推搪搪的什么意思?惹恼了我叔公,你就找别人拜堂去!”
新娘子自行摘掉盖头,跟着一起胡闹,实在有悖于妇道纲常,安家亲属原本不便开口,这时也尽现怒容,大声指责起来。
钟行善看看燕飞飞,再看看姜承,又急又怒,质问道:“你……你们到底想怎样?”
姜承望着钟行善,一字一句地说道:“如果你不会作画,说明你根本就不是钟行善!”
众人大哗,纷纷叫道:“这老家伙是来捣乱的,把他轰出去……”
钟行善嘴角剧烈地抽动几下,指着姜承道:“来……来人!请叔公去后面休息。”
几名护院冲进礼堂,想要将姜承拖走。
姜承趁护院街近,悄悄触动肋下的机关,袖子一拂,机甲衣激射出银针无数,几名护院接连被击中,扑倒在地。
姜承笑道:“别急着动手,我先给大家讲一个故事……”
也不管众人是否同意,姜承自顾自地说道:“有一对同父异母的兄弟,哥哥是嫡出,精明强干,凭借出色的经营才能富甲一方;弟弟是庶出,生性顽劣,不学无术,只喜欢拈花惹草。”
“哥哥一怒之下,将弟弟母子二人赶出家门。弟弟的亲娘过不惯苦日子,很快身染重病,因无钱医治撒手人寰。”
“为了葬母,弟弟硬着头皮去找哥哥,乞求资助,岂料哥哥非但不给,还将弟弟打了出去。弟弟对哥哥的恨有多深,可想而知……”
钟行善嘶声叫道:“别说了,来人,给我来人!”
钟声在人群之中悲叹一声,两行老泪潸然而下。
就在这时,一道人影闪入进来,手舞青龙刀,直扑姜承,正是司空沧海。
姜承扯掉假须假发,在脸上抹了一把,叫声:“来得好!今天咱们就明刀明枪地较量一场。”
司空沧海挥出的大刀中途顿住,惊道:“是你?”
姜承从座椅上弹射而出,一手抓他刀杆,一手作势开枪。
司空沧海急忙转动青龙刀,从姜承手中滑脱,横着一抹。
姜承飘身离地,踩着刀头,踢击司空沧海面门。
苏易烟挤出人群,走到钟行善近前,道:“方才那个故事,我来替他讲完。”
人们的视线,又从打斗中转向这边。
苏易烟悠悠地说道:
“弟弟带着刻骨的仇恨,离开了这个伤心之地,来到赤北城,红袖院前摆起小摊,时日不久,又应征到赤北官衙做了一名杂役。
“几年来,弟弟无时无刻不在想着报仇,直到有一天,机会来了,他接到一封信,立刻回到阔别五年之久的亭桥城。”
“随后,哥哥一家四口死于黑山,弟弟凭借相貌、身材、声音都与哥哥相近,再自毁面容加以掩饰,凭着对自家情况了如指掌,遂摇身一变,瞒天过海地成了哥哥。”
“但人与人的外表再相似,内里的某些东西却糊弄不来,比如才干,弟弟接手后,家业不断缩减,不知他有没有为当年不学无术而感到后悔?”
“再比如,哥哥精通画艺,每年都有一部分时间用于写字作画,弟弟却只能以挂笔为由,掩盖这一破绽。”
钟行善的脸上一片死灰,如癫狂般嚎叫道:“不……那不是我,那个弟弟不是我……”
苏易烟冷笑一声:“不打自招!”
钟行善彻底蒙了,突然像条疯狗似的冲向苏易烟。
燕飞飞玉臂轻舒,擒住他胳膊,拉了回来,顺势抽出发间的金钗,抵住他喉咙,叱道:“不想死就别动!”
钟行善眸中仅存的一点光芒瞬间熄灭,活像一只斗败的公鸡,怨毒地瞪着燕飞飞。
苏易烟道:“钟积德,现在你可以把谋害哥哥的经过说出来了吧?十年前那封信是谁写给你的?还有,跟夏竹偷欢的人是谁?”
“我……”
钟积德声音愈低,正要开口,却见一道寒光呼啸而至,从后面洞穿了他的身体,在他胸前,透出青龙刀的刀尖。
司空沧海这一分神,被姜承击中天灵盖,“啪”的一声,浆血齐流,扑地而亡。
转眼两条人命,惊呼声中,人们纷纷后退,不知是害怕殃及己身,还是想尽快与钟积德划清界限。
姜承看着地上的两具尸体,叹了口气,瞥见阿古拉挤在殿门,正探头探脑地观望,便招了招手:“捕头大人!”
阿古拉缩缩脖子,忙不迭地道:
“他们造的孽,可与我无关。自从做了捕头,我就没再作恶了。”
姜承笑道:“你明白是怎么一回事了吧?”
阿古拉点头道:“明白,明白!钟积德杀了钟行善一家四口,然后冒充钟行善,直到今天才现出原形,好汉英明神武,嘿嘿。”
姜承道:“那还不带尸体回衙门去?这份功劳就让给你了。”
阿古拉一愕之后,哈哈大笑:“多谢。”
说着,阿古拉招呼手下,抬着钟积德、司空沧海的尸体,回衙门去了。
苏易烟安抚几句后,将众人尽数遣散,向姜承道:“司空沧海不顾自身安危,突然杀死钟积德,你有什么看法?”
姜承笑道:“我们去问夏竹。”
只见新人笑,哪闻旧人哭?
夏竹伫立窗前,望着远处的花堂,神情一片呆滞,苏易烟三人到了她的后面,她竟也浑然不觉。
“阿拉坦仓、钟积德、司空沧海俱已伏诛,现在该你说一说了吧?
苏易烟望着她伶仃的背影,沉沉地叹了口气。
姜承道:“那天我摸进阁楼,发现你和一个男人睡在床上,他不是钟积德,不是司空沧海,当然更不会是阿拉坦仓。”
夏竹的娇躯瑟瑟发抖,她突然失声而笑,十分凄厉。
笑着笑着,她冷冷说了一句:“你们永远休想知道他的名字!”
言毕,猛冲到开着的窗口,踊身一跃,像一朵乍离枝头的花,翩然凋落。三人冲到窗前,向楼下望了望,纷纷摇头叹息。
姜承犹不死心,在夏竹房中搜查起来,最后发现她的妆奁里面,锁着十几封信,纸张泛黄,已经陈年。
姜承简单看了看,却是一个署名为步登天的监生写给她的情书,字字句句,无不饱含深深的爱恋。
“终于找到步登天了!”
秋风肃肃,为这残败的季节又添一分悲凉。
平青云扑倒在夏竹的死尸上,点燃一摞纸钱。
四条人影出现在雨中,向这边走来,到得近前,阿古拉认出他们,“哎哟”一声道:“好汉,您来啦?”
平青云回头看一眼,微微一笑,便不再理会,继续给夏竹烧纸。姜承将十几封信丢给他,道:“这个,也许比纸钱更能讨她欢心。”
平青云看也不看,淡淡地道:“你们到底是谁?”
姜承道:“姜小橙。”
平青云赞道:“厉害,难怪参宿之位原本要给你。败在你手里,我无话可说。现在不妨让我也猜猜,这些天你都干了些什么。”
姜承剑眉一挑,示意他继续。
平青云道:“你从这些情书中了解到,十五年前,夏竹与一个叫步登天的书生邂逅并相爱。
那时的步登天十分落魄,夏竹非但没有嫌弃,反而在他乡试落第后,倾尽积蓄,托钟行善打通关节,为他谋到一个贡生名额。
步登天入监不久,夏竹便嫁给了钟行善。听到这个消息,步登天痛不欲生,再没心思求学,夏竹只好把真相告诉他。
钟行善对夏竹觊觎已久,怎奈不开眼的夏竹,偏偏爱上了一个穷书生,多次拒绝了钟行善的美意。
当夏竹请钟行善帮忙时,他趁机要求夏竹嫁给他。为了心爱之人的前程,夏竹在泪水中答应了。”
姜承揶揄地道:“你说的这些,比情书中详细得多。”
平青云抬头,望一眼密织的雨丝,接着说道:
“你去赤北官衙查看往年报送贡生的名单,却未能找到步登天这个名字,因为夏竹知道我想平步青云,又觉得步登天这个名字过于锋芒,故而让我改名平青云。”
“但因为各城每年只有一个贡生名额,所以你一查便知,步登天就是平青云。”
姜承拊掌道:“半点儿不差!大概因为有着共同的仇人,因此你与钟积德交好。监生业满之后,通常被派往各城做城主,你却宁愿降两级,回老家桥亭,做了个小小的曹史。但你凭借自己的才能,得到阿拉坦仓的赏识,被一路提拔为城主。
这个时候,你觉得时机已经成熟,遂开始酝酿除掉钟行善,夺回所爱。你设计出一个非常巧妙的阴谋,网罗黑道高手司空沧海,写信召回钟积德……”
平青云打断他道:
“不是网罗,当年司空沧海曾遭四大派追杀,昏倒在国子监后门外,碰巧被我遇上,将他藏了起来。从那以后,我们便有了过命的交情。”
“当然,只靠他们两个还不够,我费尽唇舌,终于拉拢阿拉坦仓加入进来。我只说掳劫钟行善,索要三万两赎金给他买官,以便他更多更好地造福百姓,当他发现被我蒙骗时,已经骑虎难下。”
“至于洪石,因为他是出了名的老实人,有他作证,便会进一步减少怀疑。在我和阿拉坦仓的威逼利诱下,他只能乖乖就范,当然,他也不知道会闹出人命。”
平青云喘了口气,接着道:
“洪石打了一辈子光棍,碰了一辈子尸体,好不容易娶来的老婆又跟别人跑了,他的性情难免愈来愈古怪,尤其过了五十岁,言行常常出人意料,整天疑神疑鬼。
“加上他嗜酒如命,经常烂醉如泥,为永绝后患,我决定将他除掉。那天夜里,我敲开他的门,司空沧海将他扼杀后,弃尸亭水湖。现在看来,这也许是我一生中最错误的决定。”
姜承道:“你又怎么知道我是假冒洪石的外甥,偷偷查案的?”
平青云道:“很简单,你刚刚离开衙门,我便派人到你所说的黑山镇查看户籍,并无程小江其人。所以我觉察到不妥,让司空沧海夜里盗出尸体,毁尸灭迹。第二天又让阿古拉以帮忙为名,找借口抓你。”
阿古拉连连摆手道:“我只是奉命而行,你们的事,我可从未参与。”
“别担心,今天这份功劳也是你的。”
姜承笑道,又转向平青云:
“你的计划十分圆满,钟行善一家四口全部被杀,钟积德成了钟行善,掌管钟灵山庄。钟积德假意冷落夏竹,令她独居有密道的那幢阁楼,并将此设为禁地。
如此一来,你便可以神不知鬼不觉,夜夜从密道进入阁楼,与夏竹欢会。那天睡在夏竹床上的人正是你,次日一早,你由密道离开时,发现被我碰掉的壁画,顿生警觉,急忙让司空沧海查出此人。”
平青云叹道:“纵然我机关算尽,最终还是败给了你。我想问问,你又是如何注意起十年前这桩旧案的?”
姜承道:“在司空沧海盗尸之前,我已检查过尸体,推测出洪石是被扼杀后丢进清水湖的。我看了洪石生前的笔记,其中缺了一页,根据前后两页的时间,我判断那页记录应是十年之前某件案子,于是夜入官衙,查看旧案卷宗,发现了这起凶案。”
平青云长叹一口:“千里之堤,溃于蚁穴,都怪我当时太急躁,翻到这页立刻撕下来烧了,倘若我把整本记录全部毁掉,黑山血案便会被永远遗忘在府库内,日渐蒙尘。”
说着,平青云目光一凛:“只可惜你找到我又如何?你打得过我吗?”
=====================
(4423,防吞记录)