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梳理出案件的疑点,姜承隐隐感觉到,沿着这条线索追查下去,一定能找到新进的参水猿,诛杀之。
心情舒畅,姜承和苏易烟美美地睡了一觉。
第二天一早,姜承和苏易烟分头行动,摸清楚了阿拉坦仓、钟行善两家的底细。
阿拉坦仓,向来以清廉奉公著称,是一个为人称颂的父母官。
只可惜阿拉坦仓不擅长官场权谋之术,在城主之位上坐了大半辈子,一直止步不前。
兴许是老天怜悯,黑山血案之后不久,阿拉坦仓升为青狼旗掌旗使,也就是斯钦巴日的左膀右臂,坐镇桥亭城,统领十余座城池。
阿拉坦仓掌旗后大展拳脚,实行了许多利民的大举措。
阿拉坦仓夫妇中年得女,取名其其格,备加珍爱,但其其格生来眼中便有障翳,四岁时彻底失明,被诊断为脑流青盲眼,至今未能治愈。
而钟行善是个大富豪,很有经商天赋,生意遍布桥亭、赤北一线。
兴许有钱人都爱附庸风雅,钟行善不仅喜欢收藏字画,自己在绘画方面也有颇高的造诣。
夏竹出身青楼,曾在钟行善开设的粉楼做妓女,钟行善贪恋其美色,将她收入偏房,格外宠爱。
只是在黑山血案之后,钟行善深受刺激,从而性情大变,认定夏竹是个扫把星,将她幽禁在钟灵山庄的一座阁楼里。
不久之后,钟行善又从粉楼中娶了个丰乳翘臀的美人,只是新夫人实在无法忍受他那张毁容的脸,很久就卷了一笔钱财,与粉楼中的小白脸一道私奔了。
打那以后,粉楼中再有新来的姑娘被钟行善看上,不论多么秀色可餐,也绝不娶进家门,只是风流快乐一阵子,就另觅新欢。
此外,钟行善还有一个最大的变化,就是在经商方面,他再也不如以前那么精明能干了,好在家大业大,钱能生钱,就算终日糊里糊涂也不愁没钱花。
姜承与苏易烟互相说完调查结果,陷入沉思之中,过了良久才抬起头:“易烟,你和客栈等我,我得去粉楼中转一圈。”
苏易烟立即明白了姜承的意思:“姜大哥,你怀疑钟夫人和两个孩子的死,与夏竹有关?”
姜承点点头:“夏竹作为宠妾,必定和钟夫人存在诸多矛盾,我能够为她假设出上百个杀人动机。”
苏易烟娇娇道:“姜大哥,要是遇上漂亮姑娘,你不用忍着,我不会吃醋的。”
姜承在苏易烟前额一敲,哈哈作笑,转身离去。
华灯初上,粉楼中逐渐热闹起来,一闪闪朱门轩窗,一段段翠绡红帐,无不透着一股别样的风情。
姜承找了一个不起眼的偏隅入座,点了一壶香茶,欣赏小曲歌舞。
老鸨先后带来了七、八位年轻貌美的姑娘,都被姜承婉言谢绝,他想要找的是一个在此日久,了解过往、了解夏竹的女人:
“老妈妈,有年纪稍微大一些的姑娘吗?”
老鸨一脸坏笑:
“哟,公子哥,想不到你还有这些特殊爱好,你看我怎么样?”
姜承摇摇头,用眼神拒绝了老鸨。
“那就没有了!”
老鸨转身离去,不再理会这个没有油水的愣木头。
姜承目光如梭逡巡,在百花中寻找人老珠黄的姑娘,突然歌舞停止,老鸨牵着一个姑娘的手走上秀台,人群中霎时响起一片片惊叹之声。
这姑娘有芙蓉之色,唇角荡漾着一抹撩人的笑容,顾盼之间,有一股勾魂摄魄之力。
老鸨抬高嗓门,大声宣布道:
“这位是新来的飞飞姑娘,以后还得仰仗各位恩客多多捧场,因此今天给各位恩客送一份见面礼。待会有幸被飞飞选中的恩客,只需要花一个铜板,就能够与她共度良宵。”
话音刚落,粉楼内顿时炸了锅,男人们纷纷站起来,向秀台上蜂拥而去,只盼能够得到飞飞的垂青。
不过飞飞似乎早有准备,随手指向姜承:
“请这位公子同我上楼。”
男人们的目光立即投向姜承,又是嫉妒,又是羡慕。
程小江连连罢手:
“我是个乡下来的土包子,好不容易攒了辛苦钱,今儿个只为开开眼界,这要是上瘾了,今后还不得倾家荡产。”
说实话,如此秀色可餐的姑娘白送到嘴边,需要下很大的决心才能拒接,只不过一个新来的姑娘,又怎么会知道夏竹的情况。
姜承连连拒绝,不少人纷纷喊道:
“就是嘛,一个乡巴佬有什么好的?换我吧!”
众人相互争抢,心中暗骂姜承是个天下一等一的大呆瓜。
飞飞毫不理睬那些男人,径直地走到程小江面前,牵起他的手上楼,边走边咯咯笑道:
“你是第一次,我也是第一次,刚刚好。”
显而易见,从程小江的衣着打扮来看,他绝对不是从乡下来的穷小子,否则飞飞不可能如此热情。
程小江能够感受到飞飞玉手的温润柔软,不由得心神一荡,暗暗叹了口气:
“这么好的姑娘竟然沦落风尘,实在可惜。”
但飞飞毕竟与苏苏不同,程小江也不可能见一个爱一个。
进了二楼香房,飞飞随手把门闩上,将程小江按坐在床头,顺势依偎进他的怀里,双臂勾着他的颈脖,美眸含春,盈盈地望着他。
程小江强定心神,摇摇头道:
“飞飞姑娘,我真没钱……”
飞飞一双柔荑在程小江的背上不停摩挲:
“有没有钱,过一会就知道了。”
正说着,飞飞指尖猛地一按,用内力封住风门和肺腧两穴,程小江顿觉气血一滞,立即动弹不得,片刻之间心念数转:
“莫非参水猿又看穿了我的行动,吩咐这个丫头来杀我?”
程小江眼中寒芒一闪,问道:
“飞飞姑娘,你这是什么意思?”
飞飞依旧笑靥如花,从枕头下摸出一只铁簪和一粒药丸:
“现在给你两个选择,要么死,要么把这颗药丸吃下去。”
程小江能够察觉到,飞飞的功力不强,封住自己穴道的内力,要不了一炷香的功夫,就会被体内的饕餮吞噬干净,拖延时间道:
“我又没有生病,吃药做什么?”
“吃下去就有病了!”
“原来是毒药!那吃下去还不是死,何来的两个选择?”
“吃了这颗毒药,死或不死全看你的表现。”
“你们究竟有什么阴谋,既然想杀我,何不给个痛快?”
“你们?”
飞飞忽闪着长长的睫毛:
“本姑娘一向独来独往,从来没有也从不需要同伙。不怕告诉你,本姑娘就是威震天下、举世闻名,号称全江湖最漂亮的女贼……”
程小江皱着眉:
“你直接说名字就行了”
飞飞白了程小江一眼,怏怏不乐道:
“燕飞飞!”
“没听说过……”
程小江摇头道:
“我明白了,你原本是个小贼,因为偷不到什么东西,所以改行做妓女,想要自食其力,岂料本性难移,做着做着有露出了贼的毛病……”
“胡说!”
未等程小江说完,燕飞飞已经气得七窍生烟,反手甩出一巴掌:“我这叫另辟蹊径,我一天接十个客人,一个客人给我十两银子,一天就是一百两,比做贼可强多了。而且我手上有毒药,既不用卖身,客人也不敢告发我。”
程小江明白了,燕飞飞与参水猿毫无瓜葛,自己只不过赶巧,成为了第一个栽在她手上的可怜虫。
但见燕飞飞捏开程小江的嘴,将毒药拍了进去,恶狠狠地说道:
“只要你不对外声张,老老实实地离开粉楼,我自会给你解药,我们井水不犯河水。”
说着,燕飞飞伸手探到程小江怀里,搜出一沓银票,眸子中放出异样的光彩,反复点了好一会,居然有上百万两。
“没想到我第一次出马,就可以金盆洗手了!”
燕飞飞整张脸都乐开了花,拿着银票在程小江脸色拍了拍,笑道:
“果然是个有钱人,哈哈……”
笑声未落,只见程小江手指一提,衣领中射出一枚铅弹,燕飞飞近在咫尺,来不及躲闪,但觉眉心一痛,眼前发黑,脑袋略有眩晕之感。
短短一刹那的眩晕,程小江已经扼住燕飞飞的手腕,夺下匕首。
“你没被点穴?”
燕飞飞大吃一惊,另一只手疾扣程小江的肩膀,却被程小江一并拿住,绕过她头顶,反剪过来,从后面将她抱在怀里。
燕飞飞不肯服输,脑袋后仰,猛磕程小江下巴。
程小江趁机在她脸上一亲:
“好香!我不仅没被点穴,还没有中毒!”
燕飞飞又羞又气,却又无可奈何。
两人的打动声传了出去,龟奴在敲门问道:
“飞飞姑娘,有什么事吗?”
燕飞飞坏了青楼的规矩,自然不敢求援,急忙说道:
“没……没事。”
听着屋外的脚步声离开,程小江手持火枪,用枪杆拍了拍燕飞飞的香腮,啧啧有声道:
“这么漂亮的脸蛋,若是崩个血窟窿,不知道是什么模样。”
燕飞飞似乎认出了姜承的身份,俏脸煞白,慌道:
“你……你是赤火蛛,欺负一个姑娘,害不害臊?”
姜承笑道:
“我又不是大名鼎鼎,威震天下的英雄豪杰,用不着和你讲江湖道义,不过我可以给你一条路,跟我合作,我们做笔交易。”
“什么交易?”
“十年前,粉楼有一个姑娘,叫夏竹,后来嫁给了老板钟行善,你帮我打听一下他们的过去。”
燕飞飞舒一口气:
“这个简单,老鸨之前也是粉楼的姑娘,我帮你问问她。”
“切记不要太直接,免得惹人猜疑。”
程小江从燕飞飞手中夺回银票,只留了三张:
“这三千两算是定金,事成之后,再给你三张。”
燕飞飞转忧为喜,欣然应允:
“成交!”
程小江松手,燕飞飞转过身,一边揉着手腕,一边问道:
“你叫什么?有了消息我去哪儿找你?”
“姜承,暂居碧霄客栈。”
说罢,姜承整了整衣冠,起身就走。
“你不怕我跑了?”
燕飞飞急道。
“全江湖最漂亮的女贼,会这么不堪吗?”
姜承头也不回头地走了。
燕飞飞望着姜承的背影,抿嘴而笑,这个男人给她的感觉,十分与众不同。
钟灵山庄坐落在一片山坡之上,占地百十余亩,随着山势的高低起伏,整片建筑看上去层次分明。
姜承爬上一棵老槐树,向山庄内眺望,这个高度和位置,能够把整座山庄尽收眼底。
姜承在树上坐了将近一个时辰,基本摸清了钟灵山庄的守卫情况。
死里逃生之后,钟行善对自身的安全倍加在意,花重金请来江湖高手司空沧海,全权负责山庄的保卫。
司空沧海绰号“玉面关公”,使一口八十余斤重的青龙刀,武功不俗,只是曾混迹于黑道,名声自难与万人景仰的武圣相提并论。
司空沧海不但寸步不离地保护着钟行善,还招来许多高手护院,每到晚上分成七队,在庄内来回巡查。
每个院落都是这队刚走,另一队随后就到,在如此严密的防范之下,要想偷偷潜入进去,实在是难于登天。
不过姜承留意到,在山庄的正中,有一座独立的小院,院内有一座精巧的楼阁,在昏暗的灯火中若隐若现,护院巡查到此,都只围着小院转悠一圈,并不入内。
姜承又足足观察了一个时辰,将守卫的路线图,以及在各处停留的时候标注清楚,才从大槐树上下来,双腿又酸又麻。。
回到客栈之时,已经深夜,但苏易烟还等在床上,两人相拥着窃窃私语,姜承把白天在粉楼的遭遇告诉了苏易烟。
苏易烟听到“全江湖最漂亮的女贼”,娇娇作笑:
“姜大哥,你这是放长线、钓大鱼呀……”
白日不见,甚是想念,两人将燕飞飞抛诸脑后,好好缠绵了一番。
第二天一早,姜承把钟灵山庄的情况告诉了苏易烟,两人决定乔装打扮一番,混进山庄、潜入那座神秘的小院,一探究竟。
准备一番,姜承扮作云游老道士,苏易烟扮作小童,游游逛逛地往钟灵山庄而来。
来到山庄门前,苏易烟拾级而上,叩了叩门。
很快,走出来一名小厮,看了看苏易烟,又看了看姜承,以为是来化缘的,皱了皱眉道:
“两位有何贵干?”
苏易烟一指姜承:
“家师乃砚台山文房洞府四宝真人,云游至此,发现贵庄上空浮有妖邪之气,为大凶之兆,故而求见庄主,解此灾厄。”
那小厮连连拂袖道:
“去去去,像你们这种招摇撞骗的臭道士,我见得多了。”
说着,小厮要关门谢客。
苏易烟推住门板,怒道:
“我师父体道法天、济度众生,才管你这闲事,别不识好歹。”
那小厮也动了肝火,冷冷地道:
“敝庄好得很,不劳两位挂心,若再纠缠,休怪我不客气了!”
假意欣赏风景的姜承转过身来,悠悠说道:
“你姓罗,在家中排行第四,对不对?”
此刻,姜承头戴元始冠,身着黄褐绛裙,九色离罗帔,精神矍铄,目光炯炯,一副仙风道骨的模样。
那小厮吃了一惊:
“你……你如何得知?”
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