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宗房,内宅,西侧院。
看着脸色苍白、趴在床榻上的丈夫,二奶奶坐在床榻边,眼泪不由一串串落下来：“老爷也太心狠了……即便是下人犯错,也是管家不是,怎就怪罪到二爷身上？”
沈股间火辣辣的,正在心烦,闻言皱眉道：“胡吣甚么？老爷行事也是你能说嘴的？”
二奶奶哽咽道：“妾身还不是替二爷委屈。这些年忙里忙外,半点好处没落下,落得满身不是,大伯回来又乌鸡眼似的盯着二爷……”
沈越发心烦,道：“行了,行了,赶紧下去,耳朵都要出茧子了……”
二奶奶一边拭泪,一边还要再说,就听有婢子小声道：“奶奶,太太来了”
沈闻言,忙起身望向门口,就见宗房大太太站在那里。
二奶奶吓的一激灵,忙站起身来,颤声道：“太太……”
“家里本没有事,都是你这长舌妇挑拨出来的好好的爷们,都叫你们教唆坏了”宗房大太太面色不善地瞪着二奶奶。
二奶奶身上一哆嗦,已经跪了下来,求饶道：“太太,不是媳妇无事犯口舌,实是见二爷被打的太狠了……”
沈挣扎着要下床,却是扯到股上伤口,忍不住呻吟了一声,面上露出痛苦之色,额头立时渗出冷汗。
宗房大太太见状,顾不得教训hl忙走上前去,关切道：“二哥,到底因何缘故,怎么就惹得老爷动了大怒？别与我说是管教下人不严什么的话,老爷才不会因下人迁怒到你身上”
沈也是奔三十的人了,又一直在父母身边尽孝,今日宗房大老爷直接叫人打了他板子,半点脸面都不留,这其中牵扯的定不是小事。
二奶奶虽还跪着,可也忍不住提起了耳朵。
她方才也问过丈夫详情,只是丈夫却闭口不谈。她还以为是大伯在公公面前吹了歪风,才使得丈夫折了颜面,挨了这顿打。
沈脸上涨红,半响说不出话来。
越是如此,宗房大太太越是觉得不对劲。
她回头看了跪着二奶奶一眼,道：“杵着作甚？还不去厨房看看,给二哥要些补汤来？”
二奶奶心里虽不情不愿,可不敢违逆婆婆,应了一声,便低头出去。
宗房大太太又摆摆手,打发门口的婢子出去,方低声问道：“可是因你大哥的缘故？”
沈械回乡已经大半月,他是宗子,大奶奶是宗妇,两口子都是闲不住的。偏生现下管家的是沈夫妇,兄弟妯娌之间就有了摩擦。
宗房大太太都看在眼中,只是心中埋怨两个媳妇多事,却也没有将此事揭开说。毕竟沈械是官身,在松江留不了多久,等老太爷烧周年后就要起复了。
沈听了宗房大太太的问话,满脸羞愧,忙摇头道：“不于大哥的事,是儿子行事不当,自作自受,合该当罚。”
宗房大太太越听越糊涂,道：“二哥到底做了什么？”
沈望了望窗口,低声道：“儿子前些日子太乏,一直用着人参酒,太太也晓得……”
这件事宗房大太太也知晓,红白喜事最是累人,何况太爷又是一族之长,死后哀荣,丧事办得极为风光。宗房大老爷为父丧难过,这丧事基本都是沈操办的。等到丧事办完,沈瘦了整整一圈不说,还有些气短风寒的征兆,显然是累的狠了。
人参酒补气驱寒,是家中的老方子。即便孝期当禁酒,可那是药酒,自然是另说,宗房大太太也是知晓的。
宗房大太太皱眉：“可是酒瘾犯了？还是做了其混账事？”
要是真是犯了酒色之事,那也就怨不得老爷如此气恼。毕竟太爷出殡才几日,如今还是百日热孝中。
沈忙道：“太太想到哪里去了？儿子是那样荒唐的人么？只是这几天阴天,潮湿的厉害,儿子身上也乏,昨晚家宴后回去就多吃了几盅人参酒……”
说到这里,他耷拉了脑袋,小声道：“当时脑子就浆糊了,不知怎地就想到太太身上……太太这些日子为了五哥难受,儿子心里也不落忍……也不知太爷作何想,将五哥打小的东西都打包给了五哥,家里连个念想都没有,儿子就随口吩咐杨妈妈让她今日去客院子那边悄悄取些五哥的物件留下……五哥明儿就要启程北上,还不知何年何月能再回松江……”
宗房大太太坐在那里,已经听得怔住,脸上露出苦痛之色。
沈这半日,心中已经懊悔无比。
他这些年经常代表宗房出门交际,并不是没有酒量之人。实是昨晚中秋家宴的气氛太过闷气,胞兄那目中无人的身份也刺得他难受,父母全部慈爱又都落在沈珏身上,他才会回了书房后纵容自己多吃了几盅酒。因杨妈妈过来问他关于沈瑞、沈珏两人仪程,他才鬼使神差地想到沈珏那几口箱子上,随口吩咐了杨妈妈几句。
等到今早起来,他早已将昨晚的事情撇到脑后,直到宗房大老爷叫管家来叫他去问话,他才知晓杨妈妈真的听他的吩咐去了客院,还被沈珏身边服侍的人给抓了个现行。
这般愚蠢的行为,真是拖累死人了,可是杨妈妈是他的乳母,又是尊他的吩咐,他也不能不管。
沈羞愧的不行,只能将方才这套说辞在宗房大老爷跟前说了。
可是这套说辞能糊弄宗房大太太,却糊弄不住宗房大老爷。
宗房大老爷冷笑道：“想要留五哥旧物做念想,怎么翻到瑞哥的行李里去？你要是敢做敢当,我还佩服你;竟厚颜无耻打着孝顺太太做幌子,真是令我恶心这家里是缺了你吃、还是少了你穿,盯着莫须有的银子连贼都做得了？
沈被老父揭破心思,不敢也无言再辩,就生受了三十板子。
即便他将此事推到酒醉上,也不过多了一重孝期酗酒的罪过,徒劳无益。
宗房大太太终于忍不住,眼泪簌簌而下,道：“都是我的命,是我对不住珏哥,我当年怎么就那么狠心应了将他过给旁人？那是我的儿子啊,如今却只叫我婶娘……这次是为太爷奔丧,才能再见一面,等到下次见面,就要等到我和老爷的大事……”
“太太快别哭了,哪里就生离死别了呢？大哥以后还要回京城做官,太太什么时候想五哥了,就往京城小住……”沈见状,忙安慰道。
宗房大太太哽咽道：“太爷是怨我呢,才半点念想都不给我留,倒是连累了我儿为我操心……”
沈珏在宗房生活十二年,用过的旧物怎么会只有几口箱子？只是其他的让太爷早年都散出去了,留下的只有这些,如今统统收拾起来,全部作为遗赠给了沈珏,真的一件也没有给宗房这边留。
沈这几日寻思着,也品出祖父这番安排的用意。多半是怕沈珏因嗣子身份在本生家与嗣父母家为难,才想要断绝这边与那边的念想。
太爷最是疼爱沈珏这个孙子,这番安排也是大有苦心,只是对于宗房大老爷夫妇来说太无情了些。
“今日之事是儿子自作自受,五哥本也懂事了,就是直接与他开口,他还能拒绝不成？本不该行这样鬼祟之举,不说五哥作何想,瑞哥那里怕是要恼了……”沈苦笑道。
虽说京城与松江远隔千里,他不出仕守着祖业,并不需要巴结二房什么,可是平白得罪一个前程大好的族弟,也不是他所愿。
却是埋怨不到旁人身上去,谁让他自己这些日子念念不忘太爷的私房,鬼迷心窍了,才惹出这样不堪祸事。
“我儿委屈了,我去与瑞哥解释,总不会叫他误会了你……”宗房大太太闻言,就有些坐不住,忙道。
她虽为骨肉即将生离难过,可对长子次子也是一般疼爱。
沈忙拉住宗房大太太的胳膊,带了祈求道：“太太,老爷已经责罚了儿子,此事告一段落,还是勿要再提及……不管怎么说,都是儿子不对在前,真要将昨晚多吃了几盅酒的事情说出来,儿子又多了一重罪过不说,还要背负不孝之名……大哥为人最是方正,倒是不用老爷吩咐,大哥就要再教训丨子一顿了”
宗房大太太左右为难,道：“那也不能让瑞哥白误会了我儿啊？他如今可不是四房之子,要是心中记恨了你可怎好？”
沈忙摇头道：“我瞧着瑞哥宽和大气,不是那等小肚鸡肠之人……太太郑重其事的去说,倒显得咱们不认错,刻意狡辩似的,还是儿子私下去道歉的为好……不管怎么说,到底动的是瑞哥的行李,总要有个交代……”
宗房大太太想想,也是这个道理,点头道：“如此也好,那我就不多事了
客房里,沈珏满脸羞惭道：“是我连累了二哥,才被人这般轻慢……”
他与沈瑞虽情同骨肉,感情深厚,可那边也是他的同胞兄弟,他既觉得愤怒,也觉得丢脸。
沈瑞心中愤愤,对于沈的人品不置可否。即便是贪婪,也不当这样愚蠢,但凡稍看重沈瑞与沈珏两个几分,也不敢这样放肆。
归根结底,不过是仗着是沈珏胞兄的身份,觉得沈珏不会计较,才敢如此行事。
宗房大老爷倒是知趣,早早地打了沈三十板子,让人说不出话来,要不然这样翻箱倒柜的行为,定要给二房一个说法。
不过恼归恼,沈瑞也明白,此事真要闹出来,是宗房的笑话,可沈珏也少不得被人说嘴。
“左右明日就走了,珏哥也别想太多,多陪陪海大叔就好……”沈珏道。
他已经瞧出来,沈珏对于宗房并无多少归属感,对于这边舍不得也只有宗房大老爷一人而已,连对宗房大太太也是淡淡的……