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一百六十一
又是庶子，还曾经丧妻，甚至连长子都已经有了，听起来就让人觉得这事儿男方做的有多么轻忽马虎，这亲求的缺过诚意。可是谢莲的条件也不怎么样，年纪已经偏大，脚还有些微跛，虽然不仔细看不出来。就她这条件，若不是占着个谢宁堂姐的名分，旁人会看得中她才怪。
明寿公主接着说：“这个老六我也认得，常和我们家驸马混在一块儿很说得来。他读书虽然不怎么在行，为人却不错，在鸿胪寺谋了个司丞的职位。生母早就去世了。即使不靠着侯府，他也能自立门户，养得活妻儿，自从他原配妻子去世之后，好些人张罗着要再给他说亲呢。我觉得他为人不错，不会辱没谢大姑娘，这才特意进宫跟你说一声。总之消息我是带到了，成与不成你拿个主意。”
谢宁相信明微公主不会替不明底细的人说媒，也相信她既然开口夸了，这人人品能力确实都有过人之处。
可问题是，她不怕人家配不上谢莲，她怕谢莲配不上人家。谢莲比谢刘氏自然要强多了，可谢宁印象中最深的就是她尖酸刻薄的脸孔，以及和谢刘氏如出一辙的贪婪。
安亭侯府那位六少年虽然是庶出又丧妻，但要找一个合意的妻室应该也不是难事。之所以会看上已经中跛脚的谢莲，完全是时势所迫。
明微公主察颜观色，善解人意的说：“我知道，这种事你也不方便表态。这种时候多一事不如少一事，安亭侯府这么做也委实是太势利了一些。你要现在表态，真是左右为难。我回去跟他们回个话，想必他们也能谅解你的难处。”
谢宁点点头：“劳你替我解释一声，说的委婉些吧。我婶娘刚没，她们姐妹还在热孝里，议亲委实不合适。我这两天就安排人送她们回乡。”
明微公主点头说：“正是。我倒忘了这件事儿了，那我回头就跟他们说清楚去。”
留她们姐妹在京中确实不是长久之计，现在不知有多少人在打谢氏姐妹的主意，绝不止安亭侯府一家，到时候真惹出什么丑事来，谢宁也得跟着颜面扫地。
“我今天来其实还有一件事，”明微公主顿了一下才说：“我已经听说了渭王叔他们联名上书一事，皇兄打算几时处置明寿？”
谢宁犹豫了一下。皇上已经打定主意了，只是因为不愿意在这个中秋节庆的日子里头杀人。
可是节已经过了，多半也就是这两天的事情了。
她不说，明微公主也能猜到。
“我等下去长宁殿，不知道皇兄有没有空见我。虽然说我们姐妹间也没多少情谊，可我还是想跟皇兄说一声，再见她最后一面。说起来也奇怪，以前她可没少欺负我，还小的时候，我比她身边的宫女还不如，呼来喝去的，什么好东西都是她先挑，犯了错倒是尽情的往我身上推。那时候我可没少在心里咒她骂她。就连我们都出嫁之后，她还是不改早先的脾气，干的那些恶事儿一言难尽。可现在她落到这一步了，我倒不恨她了。不管怎么说，就算是去送她一程吧，我回头让人做两样她平素爱吃的菜，也算不白当了一场姐妹。”
谢宁只好说：“皇上想必是会应准的。”
明微公主压低声音说：“我听说她养在外头的那个孩子，有人早就把他的下落密告给皇上了。外头人议论纷纷说什么的都有。依律呢，这孩子是该杀。可是毕竟还是个没记事的孩子，一直托给别人养着，并不知道自己亲生爹娘是谁，更不知道这些大逆不道的事，也怪可怜的。”
如果那孩子真的不知道身世，以谢宁对皇上的了解，应该不会要他的命。
明微公主多少有些物伤其类：“也不知道宗室里那帮老货吃错药了还是怎么回事儿，竟然众口一词要判她的死罪，皇兄这些日子怕是都让这些人上的折子给淹了吧？”
涉及政事，谢宁只是微笑，一个字也不多说。
明微公主也知道谢宁这人虽然随和，但不应当说的话她一个字都不会说，嘴比蚌壳还严实。绝不象宫中有些人那样轻浮浅薄，一得意起来什么话都往外说。
明微公主还要去长宁殿，临走时又让人盛了一碗解暑汤喝了才走。
方尚宫笑着进来说：“公主真是不跟主子见外呢。”
“也就她来能说几句话了。”
话说这册封还没办，谢宁就已经有些体会到高处不胜寒的感觉了。后宫里头认真论起来，没有皇后，就数她品阶高了。这几天也来了不少人向她道贺，过去的老相识梁美人、白美人、刘才人她们是结伴一起过来的。一见面谢宁就险些吓了一跳。有段日子没见，刘才人怎么竟然老了那么多？身上干瘦干瘦的，倒是穿着一件新衣裳。可衣裳太阔，就象挂在身上一样。脸上用了脂粉，整个人看起来还是没有神采。
她在谢宁面前十分局促，除了一句恭喜之外，就想不起有什么话能说了。
怎么说过去也是住在同一所宫苑的同伴，谢宁还记得刘才人初进宫时的模样。那时候刘才人也年轻娇嫩，皮肤粉嘟嘟，清晨起来在院子里遇上，大家一起说说笑笑的，也没有多少顾忌。
不管那时候的相处有几分真心几分假意，终归也曾经有过欢快的时候。
可是现在却连一句寒喧的话都没有了。
刘才人看起来一下子老了好些岁一样，就象一朵还未来及绽开的花，已经以惊人的速度枯萎下去。
不独她一个，其他人也都如此，进了永安宫之后恭敬而拘谨，一口一个娘娘的称呼她。
以后想找一个能在一起说说笑笑的人就更难了，看来看去，大概也就只有明微公主这么一个。
也许时日久了，她也会对这一切习以为常。习惯旁人在她面前诚惶诚恐，习惯了听到别人的讨好与奉承。
谢宁在心中暗自提醒自己，可别得意的忘了自己是谁，别变成一个连自己都认不出来的陌生人。淑妃也好，明寿公主也好，她们都在权势中迷失了自己，最后回头时，已经找不到来时走过的路了。
所以宫中女子很少会与别的嫔妃真的交好，有什么心里话多半都与身边的心腹说上几句。
方尚宫把这几天收的礼单分门别类登记造册，拿了来给谢宁过目。
谢宁一目十行的看过去，这些贺礼都是后宫众人送的，据方尚宫说，淑妃当年还经常收授宫外送来的重礼。到了谢宁这里，因为现在时机不宜，各家都夹着尾巴低调行事，倒没什么人特意来送礼恭贺她晋封之喜。
谢天谢地，不送正好。无功不受禄，平白无故受人的重礼这种事她可做不来。人们倘若送礼讨好她，是为了谋取更大的好处，奔着名利权势来的，谢宁可不愿意兜揽这种麻烦。
册子上墨痕很新，看得出这本册子是刚刚誊抄登记完毕，字迹却不是谢宁熟悉的往日里常见的字。
方尚宫解释说：“奴婢抓了个帮手，夏月的字写的倒是不错。”
谢宁笑着说：“那以后你可省力气了。”
方尚宫略一迟疑，轻声问：“皇上已经决意赐死明寿公主了？”
谢宁沉默的点了点头，纳闷的说：“就象有什么人在背后鼓动操纵一样，众口一词要求皇上非杀明寿公主不可。”
当然这事不会有人在背后操纵，皇上心里肯定清楚。正因为没人操纵，所以这件事情才更让谢宁觉得古怪。
总不能这么多人全是明寿公主得罪过的人吧？这其中的原因大概只有皇上才能告诉她。
歇了午觉起来，白洪齐打发徒弟过来传话，说皇上召谢宁去长宁殿说话。
谢宁可有好久没有去过长宁殿伴驾了，有了孩子之后皇上只要得了空闲就会过来永安宫。而通常皇上是不会在大白天就过来的，一次两次没什么，次数多了御史就该说话了，皇帝总往后宫钻可是荒淫怠政的表现。
方尚宫领着青荷青梅替她好生收拾妆扮了一番，来接谢宁的轿辇已经到永安宫门前了。
从永安宫到长宁殿可不象之前还在萦香阁的时候那样遥远，从延宁宫右边的道路插过去，其实用不着轿辇，谢宁自己慢慢踱步过去也花不了多少功夫。
过延宁宫墙外时，谢宁忍不住撩起轿帘向外看了一眼。
延宁宫大门紧闭，毫无人气。玉瑶公主迁走，淑妃自尽，原本在这里伺候的人也都各自有了不同的去向。阳光映着朱漆大门上的一颗颗铜钉，谢宁忽然想起了头一次来延宁宫时的情形。
那天是淑妃生辰，延宁宫门庭若市贺客云来。那天谢宁还见到了玉瑶公主。一转眼此处已经人去屋空，大门紧闭，旁人怕染上淑妃的晦气，平时倘若经过都会尽量绕远一点路，不肯打这门前过。久而久之，这里更显得冷落荒凉。
谢宁轻轻放下帘子，抬轿辇的太监加快脚步，很快就把延宁宫抛在了身后。