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“什么?”
连苏珊和巴莱特都惊讶的看向他。
曼德尔则眯起眼睛,扫过因家庭会议而撤出大厅的仆役们,开口道:“亚德里恩,我的儿子,能成为骑士已经是你母亲的遗泽和你舅舅斯托的关照。”
“没错。”亚德里恩点头。
“所以说…”曼德尔缓缓道:“不要挑衅我的底线!”
他缓缓的倚在宽大的靠背上,语气也带了几分疲惫:“我知道你心有不甘,但你要知道,亚德里恩,家族的传承才是最重要的,只有优秀者才能让家族继续前进,平庸者只能让家族停滞不前,乃至是后退,这是血淋淋的例子!”
“绿松石家族的继承人是我的儿子,A+级天赋的巴莱特!”
苏珊也仿佛一个被激怒的狮子。
她直接在椅子上跳起来,指着亚德里恩吼道:“而不是一个天赋只有C级的废物!血统高贵又能怎么样?你是曼德尔的儿子!绿松石家族的成员!不是你那个已经去死了的母亲,来自王都世袭治安官的子爵家族!”
“嘭——”
一声重重的闷响出现在桌面上。
曼德尔那满是厚茧的大手拿起,他凝视着自己的妻子:“苏珊,现在,我,要求你给我…”他近乎一字一顿道:“闭嘴!”
“你!”苏珊的眼里顿时出现了泪花:“我就知道你忘不了她!”
“这…”
巴莱特在旁边不知所措。
他才不过13岁,就算心里有算计,也根本无法应付如此突然的家庭争吵。
“请听我说。”可是就在旁边亚德里恩依旧平静,他看着正在争吵的父亲和后母:“我并不是想要继承人的身份,也无意牵扯到财产分配中去。”
“那你想要什么?”曼德尔脸色阴沉。
“承诺。”亚德里恩道。
“承诺?”
曼德尔看向自己这个极有城府的长子。
脸色微微僵硬,他盘算后点头道:“只要不超出我的权利泛围,我会给你一个合理的承诺,但就不知道,你究竟想要什么承认?”
“东北方的泥沼镇,我想在那定居。”
亚德里恩笑道:“如果可以,我想在今后开垦新的土地,3年内不需要缴纳任何税负,并且在招募流民的时候,我想家族能给我一定的帮助。”语气稍顿:“当然,我不会招募绿松石堡的自由民,只会从奴隶贩子那购买农奴。”
“你…”曼德尔却微微眯眼,最终点头:“我同意!”
“感谢。”
亚德里恩站起来。
恭敬的伸手放在胸前弯腰行礼:“我的父亲大人。”
“你的志向远大。”曼德尔脸色阴沉:“死亡沼泽的对面就是星辰海,或许还能有处优良的出海口,可是你要知道,亚德里恩,绿松石家族历代都想开辟出这条出海口却一直没有成功,直至现在放弃的原因,就是因为里面太危险了!”
“蜥蜴人会吃了你,连肉带骨头,一点都不剩!”苏珊在旁边恶狠狠的开口。
“我有办法。”
亚德里恩笑道:“蜥蜴人,有时候不是那么可怕。”
“不可怕?”曼德尔哑然失笑:“我的儿子,亚德里恩。”他站起来缓缓道:“既然你决定前往泥沼镇定居,那好,我给你5年的免税期,同时可以立下契约,如果你能在死亡沼泽内开辟出新的领地,那么我依旧册封你为骑士,并将你开辟出的领地全部作为你的骑士领,作为你的采邑!”
“好。”亚德里恩点头。
“别让我失望!”
曼德尔大步向外走去:“我去巡视城堡,早餐不吃了!”
但就路过亚德里恩的时候,却稍稍停下,轻声叮嘱道:“可是你要明白,亚德里恩,你的舅舅终究只是你的舅舅,他的帮助是需要代价的,你要明白这点!”
“我明白。”亚德里恩轻笑。
“很好。”
曼德尔直接离开大厅。
而就在餐桌两侧的后母苏珊和弟弟巴莱特也站起来,选择漠然离开。
这场还未开始的早餐,就在家族聚会之后结束,对于所有人来说,这都不算是好结果,但也不算是坏结果,只是在心理上有些不舒服。
而就在离开前,巴莱特露出胜利者的笑容:“再见,亲爱的哥哥!”
“当然…”
亚德里恩微笑着点头:“我亲爱的弟弟。”
他同样离开。
回到属于自己的房间,他开始收拾东西。
这是潜规则,既然他选择了抗争,并得到了自己想要的东西,那已经16岁成年的他就需要搬离这座安全的,属于绿松石家族的城堡,去外界闯荡出属于自己的人生。
而对今天早有预料的安德利恩也早有准备,他甚至不需要收拾太多东西。
只需要少量用于换洗的衣物就好。
刚好一个小包裹。
正当他收拾房间时,门外有脚步声响起。
老欧恩轻敲没关的房门,并缓缓进来道:“亚德里恩少爷,曼德尔老爷让我准备了1000先令,一把矮人打造的铁剑,一副最精良的镶铁皮甲,外加一匹训练过的骏马,一匹健壮的挽马,就在城堡的中庭院落里。”
“嗯?”亚德里恩微微挑眉:“这可真是令人惊讶的馈赠!”
“曼德尔老爷很喜欢您。”
老欧恩欠身行礼,然后转身打算离开。
但他也仿佛想到什么:“曼德尔老爷还让我转告您,死亡沼泽非常危险,并非只有蜥蜴人这一个敌人,还有不少被通缉的黑巫师也在里面活动,希望您能慎重。”
“好的。”亚德里恩点头。
中庭院落。
有3名男仆在等候。
身后就是2匹马和对应的物品,这都是作为非继承人离家后的补偿。
继承法规定继承人将拥有一切,可离开家族,去外面闯荡的其他子嗣,同样能获得金钱和物品的补偿,若是受宠的话还能获得小块封地当个富足的绅士。
当然为了维持家族的繁荣,更高的补偿就不可能了。
亚德里恩也不需要更多。
“走吧!”
他翻身骑上骏马。
这匹骏马很温顺,只是轻轻打了个响鼻,便如老主人般听话的开始迈步。
旁边那匹健壮的挽马也跟上,时不时还用脑袋蹭着亚德里恩的大腿,看样子不像是刚刚认识,反而如自小饲养它们的马夫般亲切。
“你们留下,我自己走就可以了。”
亚德里恩拒绝了3个男仆跟随的打算。
轻磕马腹,骏马欢快的向前,而他也抬头看了眼旁边的城堡主楼,有窗户打开,是那面色得意的苏珊和巴莱特,以及城墙上,正目送他离开的曼德尔。
他抖动缰绳彻底离开城堡,顺着崎岖的山路向远处策马奔去。
开始自己的人生。
…………
绿松石堡位于一座孤山的顶端,以山势大致修建为半月般的长方形,城堡将山巅可容纳落脚的地方全部围拢,仅有山脊两侧被开凿出山路以供驻军上下。
亚德里恩走的就是南侧的山路。
西北方就是幽暗密林。
在东北方的极远处就是死亡沼泽。
南边则是地形较为平坦的地方,也是绿松石堡所属的7座村庄的分布区域。
这里是银湾王国的前湾郡,最北边的疆域,但也因为土地贫瘠,气候略有湿冷,导致农业极度不发达,每年的收CD可以算作歉收,经济疲软。
郡内又没有矿产,只有林地和沼泽里勉强能收获点兽皮作为外卖商品。
可危险极大。
幽暗密林里暴虐的半兽人。
死亡沼泽里残忍的蜥蜴人。
就算是能通过狩猎或捕捞鱼类,能获得少许经济商品,但时不时出现的异族强盗,那可不仅仅是要钱,直接就是要命,把人类看作食物!
有前途的贵族已经离开,因此绿松石堡掌握了此地的军政大权。
实际上也没人会来争抢。
贵族们不傻。
搞掉占据法理的绿松石家族需要极大的代价。
就算占据了这座城堡和这处区域,付出和回报也极为不符性价比,等于赔本买卖,所以那些喜欢去其他邻居那打打秋风,勾心斗角的贵族们,无视了前湾郡的存在。
而这也让亚德里恩能很好的发展势力,因为前湾郡的势力近乎真空。
策马前行。
一路上没有商队和多余的人影。
只有偶尔能看到巡逻的侦查骑兵,胳膊夹举着长枪,顶端枪头的旗帜上印着绿松石族徽,证明这是属于绿松石堡的骑兵。
“少爷!”
侦察骑兵们也发现了他。
纷纷勒住战马,放下手里的长枪,恭敬的行礼问好:“早安!”
“早安!”亚德里恩点头:“看你们的方向是在泥沼镇过来的?”他看向侦查骑兵的队长:“洛菲德,看你们的神态很焦急,难道遇到了什么突发情况?”
“没错,亚德里恩少爷,死亡沼泽里的蜥蜴人最近不安分。”
洛菲德点头。
看了眼旁边的队员,他策马来到亚德里恩旁边,凑过头去轻声道:“少爷,您怎么自己出来了?曼德尔大人不是说过么,不允许你们随意离开城堡!”
“我分家了。”亚德里恩耸肩:“可惜继承人不是我。”
“…呃?”
洛菲德脸色愕然:“是巴莱特少爷?”
目光闪出了一分蔑视,但他显然反应过来:“抱歉,亚德里恩少爷,以后看来我没办法为您继续效力了,这是我感到最伤心的地方!”
“不!”亚德里恩则轻笑:“效力是永远都能效力的。”
“我不明白…”洛菲德咽了口吐沫。
“这很简单。”
亚德里恩在怀里掏出一个小包扔给他。
然后轻磕马腹,声音只有两个人才能听到:“每个月你还是能在我这里领到10先令,可是你要记住,如果我遇到任何问题你解决不了,我就只能向我的父亲亲自求救了,但那样会让我没有面子,毕竟分家后,我这个长子应该自己学会处理任何事情。”
“当然!”洛菲德连忙将装着先令银币的包塞到口袋里,低声献媚道:“亚德里恩少爷,在我眼里,您永远都是绿松石家族的少爷!”