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从贾斯特斯的临时据点中，应该是调查不出什么东西来了。
这种看起来像是圆形蛋糕、又像是皇冠一样的双层建筑，他在十几年后的煤烬瘠地中也有看到。
这叫做“据点房”。是在地下都市中非常流行的建筑形式。
一楼进门是前台与休息室，休息室开七道门、直通厨房、占用两个房间的储物间、动力室与四间住所。从环形的两侧楼梯上去后，楼上又有八个房间，共计十二个住房。
一般在不清楚要不要建造都市、也不清楚有没有人会来的荒地，就会先铺上这种类型的据点。
这种有着复合性功能的建筑，属于在任何地方都不会优先拆除、也可以摆放在任何地方的。即使后面居民多了，也可以改建成酒吧、旅店、商店、仓库、宿舍或是安全屋。
这可以算是初期的“人口建筑”。
连续拍下去五六个，就足够容纳拓荒阶段的使用了。
一般来说，据点房在城市中的占比越高，就说明这个城市的开发度越低。
安南跟着贾斯特斯从据点房中离开后，便看到了荒凉无比的街道。
与十几年后的煤烬瘠地相比，这里恐怕连十分之一的面积都没有。与其说是城市，不如说是在荒野中的驻扎地……就像是那种西部片中的破旧小镇。
甚至就连苍穹也没有那么明亮。这是因为这里的光蚁尸体还不算厚，没有形成能够长期发光的光蚁层。
而这里的地面是熔岩干涸后的暗褐色，一共只有两横一纵的三条街道，建筑物的数量差一点就能用两只手数清了。
此刻街道上空荡荡的。除了安南两人之外什么东西都没有——没有人、没有虫鸣、没有魔物……甚至连风都没有，安静到了异常的程度。
“看你房间里的摆设，你应该来了不久吧。”
安南挑了挑眉头，转头望向贾斯特斯：“平时煤烬瘠地也这么清静吗？”
“怎么可能。”
贾斯特斯眉头紧皱：“这里在被熔岩淹没之前，可是有名的金矿与煤矿田。后来会被熔岩淹没、把都市摧毁，也是因为工人操作失误，挖通了地脉。
“你可能不知道，这里的正上方……就是圣费利克斯行省的那个炉山。”
“我记得炉山是活火山吧。”
安南挑了挑眉头。
他当然知道这个名字。
弗雷德里克作为凛冬人，也应该知道。
炉山是凛冬公国少数没有被积雪完全覆盖的山，也是被驱逐出城市的那些人的赌命地——如果运气好的话，挖穿了薄薄一层积雪、就可以找到前人留下的防风山洞。
炉山的山洞里是天然的地暖，还可以加热积雪获得淡水、里面还能烤肉和烧开水，即使在冬年也能安然存活。而在丰年，炉山则是凛冬公国有名的温泉区。
唯一的问题就是……炉山并不是死火山，而是一直处于活跃期的活火山。这也是炉山附近没有城市的原因。
“通常在炉山临近喷发时，风暴之塔都会负责进行镇压。但这只是延缓了喷发时间、给附近的城镇居民提供撤离时间而已……炉山依然维持着大约十五年到二十年喷发一次的规律。”
贾斯特斯冷笑一声：“可你以为……被风暴之塔压下来的岩浆，都挤到了哪里去？
“——煤烬瘠地，就是这样毁灭的。”
“但它现在又重建了。”
安南平静的说道。
他与贾斯特斯缓慢而警惕的走在街道上，与这位可靠的队友没有离开太远。
贾斯特斯如同鹰隼一般的目光，也在四处扫视。
他一边寻找着周围的异常之处，一边嗤笑一声：“谁让它会产金子呢？
“和人命相比，掘者和智者们显然认为这里的金子更加值钱。所以就出现了调查报告……报告显示，煤烬瘠地附近火山再度喷发的概率是极低的，建议重新进行探矿作业。”
“极低？”
“极低——当然是极低的。在它作为‘煤烬瘠地’之前、还叫做‘黑金田’的时候，上一个安全报告则干脆是‘安全’。事实上，若不是风暴之塔将出手，它的确不可能发生事故……可这种事谁又能说得清呢？”
贾斯特斯呵的一笑，从腰间取出酒壶再度灌了一口。
他低声嘟哝着：“火山快要爆发的时候，凛冬人也不可能提前通知我们‘火山快爆发啦，我们要让风暴之塔出手啦’。”
“他们没有这个时间嘛。”
安南轻声说道。
贾斯特斯无声的嗤笑一声：“就算凛冬人有这个时间，智者议会也不会通知我们的。智者没有感情。
“——因为灾地救援成本太大了。
“假如他们知道，这里随时可能毁灭，就不可能派遣佣兵团进入、带领居民撤离……因为隐藏这种情报是违法的，而如果跟佣兵团公开这种情报，则要加钱。
“谁也不知道，这次的灾难规模是怎样的。地脉会不会坍塌？矿区会不会毁掉？熔岩会不会涌入，如果会的话会涌入到多少，会不会破坏城镇，还是只会填满地下？再或是将城市一同淹没？
“如果他们救援，就只能所有人一起救。这成本太高了……与此同时，如果最后灾情不严重，那么矿主和矿工将是第一批出来抱怨‘小题大做’的人。
“因为撤离行动严重耽误了他们的工作进程……甚至可能导致他们的设备被偷窃、人为破坏，或是因灾情而损坏。
“智者议会的那些聪明人，可不会这样做。如果凛冬人真的发出警告，他们也不会传递下来……甚至可能会派遣佣兵，将逃出来的人——尤其是矿主再塞回去。
“这样的话，这座都市所售出的‘采矿许可权’就可以再卖一次了；因为矿主也死了，所以也不会有补偿金。一切都只是意外……那么也没有人可以起诉，事情便会到此为止。”
贾斯特斯抱怨个不停。
他的言语中充满嘲讽……以及微不可查的恨意。
安南顿了顿。
他打算冒一次险。
于是安南开口缓缓道：“你还是忘不了英格丽德。”
闻言，贾斯特斯回过头来，死死盯向身后的安南。
安南却没有与他对视。
而是面无表情的继续往前走。
因为贾斯特斯的身高比弗雷德里克高上许多，安南拉下的兜帽便遮住了大多数的表情。这让他的情绪变得难以琢磨。
过了一会，贾斯特斯才跟了上来。
“……是的。”
贾斯特斯低声说着，语气异常的平静。
“我早晚会让他们付出代价的……”