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北平城内的战斗持续了三天。
九门中的八门守军很快被击溃,或是投降，或是退出城外。独西直门守军表现得异常悍勇,燕军久攻不下。死伤于此的人数,竟比其他八门的总和还要多。
燕王怒了,撤下率兵进攻此门的何寿,亲自指挥战斗。
被喷了一脸唾沫星子的何寿不敢有二话,指挥被撤了，干脆-操-起长刀，充作步卒，和麾下士兵一同发起了冲锋。
拿不下西直门,他也没脸见人了。
一时间，西直门前箭飞如雨，刀光如簇。不断有双方士兵倒下，却没有人后退一步。
杀戮一旦开始，就不可能轻易结束。
燕军知道，三天了，九门只剩下西直门，攻占这里才能真正的控制北平。
城门守军也知道，一旦被击败，等待自己的只有死路一条。
燕王反了，势必要以血祭旗。
等待城外增援是个奢望，宋忠的军队已经彻底陷入混乱，开平卫指挥使徐忠率领的两千骑兵，就像一把锋利的长刀，狠狠扎入了宋忠的乱军之中。三万人的军队顷刻间土崩瓦解，烟尘中血色弥漫。
西直门上的守军亲眼目睹了这一幕，不是没有人想过逃跑，可怎么逃，逃往哪里？
北平是燕王的地盘，无论逃到哪里都难逃一死。
那就拼了吧，为朝廷尽忠而死，也是死得其所。
奉命守卫西直门的都指挥彭二，没有在乱军中逃出北平，而是收拢残军，固守城门。
当燕军的攻势进一步加强，也注定等不到宋忠的援军时，彭二的脸上丝毫不见惧色，令亲兵牵马，跃身而上，手持长枪，大喝道：“燕王是为反贼，我等皆食朝廷俸禄，当为国尽忠！从我杀贼！杀！”
“杀！”
西直门残余守军，拼着最后的力量，对燕军发起了反冲锋。
没有任何的胜算，只是慨然赴死。
比起逃跑的余瑱，比起城外的宋忠，彭二同他手下的残军，诠释了真正的勇敢与忠诚。
看着从西直门杀出的一百残军，燕王举起长刀，长年在北疆同鞑子拼杀的汉子，最重英雄。
面前的，是欲置他于死地的敌人。
同样是值得敬佩的汉子，是英雄！
“杀！”
燕军步卒如潮水般分开，骑兵冲杀而出，高阳郡王朱高煦冲锋在前，手持一柄长刀，瞬间同迎面冲来的彭二战在一起。
刀锋碰撞，长枪挥舞，这是北平城内的最后一场战斗，也是最惨烈的一场。
天空中，残阳如血，城门下，血流成河。
彭二最终倒下了，手握长枪，死不瞑目。
高阳郡王待要斩下他的头颅，被燕王制止。
“彭指挥是个汉子，厚葬！”
朱高煦收起长刀，“遵令！”
城内的喊杀声骤停，城外的宋忠便知事不可为，率领逃出城门的余瑱等人，收拢部分南军和边军，仓促间退往居庸关。至于燕山护卫和其他边军，是杀是降，任由他们去吧。
主将带头溜号，士兵自然再无战意。
杨铎等人趁机与徐忠带来的骑兵汇合一处，将被困在乱军中的宋忠部下一网打尽。
至此，宋都督麾下三万余人，不说损失殆尽，也是元气大伤。
燕山护卫多倒戈燕王，边军亦无战意，事后清点人数，随宋忠一同退到居庸关的军队竟不足一万人。好在陆续有北平城中退出的守军编入，人数勉强又凑到了三万。
宋忠令余瑱率五千兵卒防守居庸关，自己带领余下的军队退守怀来，同时派出快马给朝廷送信，燕王反了，北平城也落在了反贼的手中。
得知宋都督只留给自己五千人，余瑱就明白，他和这五千人都将成为弃子，成为拖延时间的炮灰。
余瑱没有表示反对，也没有立场反对。
张昺谢贵被杀，燕王趁势夺取北平城，他要负很大的责任。如果不是他拍胸脯保证，张昺谢贵或许不会死得那么干脆利落。事后余瑱也在反省，当时怎么会脑子发抽？进燕王府验明正身也不用两个都进去，进去一个不也成吗？
如果不是张昺谢贵都被燕王砍了，张信跟着燕王造反，王府外的守军也不会群龙无首，更不会溃败得如此之快。自己不会被乱军裹挟，一路退出了北平。
想到这里，余瑱叹了口气，事已至此，后悔是没用的。既然宋都督将他当成了弃子，死在沙场上总比被朝廷问罪要好得多。
他死了，至少能为家人避祸。
北平城内，战死士兵的尸体都被收敛，城内燃起了无数支火把，燕王骑在马上，虎目威严，沉声道：“吾乃太-祖高皇帝，孝慈高皇后亲子，受祚以来惟务循法守分，尔曹所共见。今天子无道，受奸臣蒙蔽残害宗藩，已削夺五王又及于吾，皇天后土实所共鉴，吾义于奸邪不共戴天！遵太-祖高皇帝训，自今起兵靖难，扫除奸臣，荡平宇内，清君侧！”
恰逢旭日东升，雾开青天，燕王一身铠甲，威风凛凛，让人不由得拜服。
“我等愿附骥尾，助王爷荡平宇内，扫除奸臣，匡扶社稷！”
“我等愿追随王爷！”
“王爷千岁！”
有了上次宣扬造反理论的经验，无论燕王还是张玉朱能等人，业务都变得极其熟练。
燕王给了梯子，立刻有人哭着喊着上去扶，其中，何寿喊得最起劲。
先前的工作没做好，打不下城门，让顶头上司很不满意，这一回必须好好表现，表现好了，今后才有前途可言。
徐忠进城时，正巧赶上大表忠心的机会，一点也不含糊，立刻下马，扯开嗓门，瞬间压倒一片。
论起嗓门，边军的汉子惧过谁！
孟清和同旁人一起跪在地上，溅在脸上的血迹已经干涸，皲裂成块状，很不舒服。
难受也不能擦，这是参加战斗的证据。没见围在燕王身边的那几位，杀人功夫过硬，下手太利落，反应太快，一点血没溅上，只能自己动手抹，个顶个的红脸关公。
燕王仍在慷慨激昂的演说，话中多次提及他是洪武帝和马皇后的儿子，为自己再镀一层金。
建文帝并不是太子妃常氏所生，他的母亲先是侧妃，后为继妃，严格算来，他是“庶子”出身。燕王如此强调，是为在身份上表明立场，比起朱允炆，他才应该是正统。
不管旁人怎么想，反正燕王就这么说了。
表示怀疑？后果自己掂量。
孟清和是打定主意跟随燕王靖难，为权利财富美人奋斗终生，就算朱棣说他是火星人生的，又有什么关系？
和他有一样想法的人，想必不少。
众人三表忠心，表示一定团结在燕王周围，高举靖难大旗，一心一意走造反道路，坚决不动摇。燕王顺势勉励几句，承诺跟着老子去靖难，好处绝对不少！房子票子不是问题，官位也不在话下！
众人再次高呼，气氛变得更加热烈。
燕王趁热打铁，任命朱能为前锋，率领两千骑兵和三千步兵追击宋忠。
同时派出燕山护卫，给住在附近的兄弟们递个话，老子要靖难清君侧，扯旗造反，你们看着办。
朱棣做事的风格很像朱元璋，要么不做，一旦做了，必定一条路走到黑，前边没路了，也能开出一条路来。斧子锤子没用，直接用炮轰。
在这一点上，建文帝比不上永乐，更比不上洪武。该决断的时候总是颇多顾忌，注定坐不稳江山，成为输家。
兄弟们待到燕王造反的消息，反应不一。
有人在观望，有人跃跃欲试，反应最大的是谷王，不知这位怎么想的，接到消息，二话不说，收拾行李直接奔往南京，还是夜奔。
朱棣也是相当不解，和他做邻居不安全，跑到建文帝的地盘上就安全了？
肯定是脑袋被石头砸了。
不过，现在他没太多时间去考虑谷王脑袋被砸出多大的坑，战争过后，北平城内的居民需要安抚，兵器粮秣需要大规模征调，从乡间抽-调来的大批精壮需要安置，所有的事情堆在一起，燕王府上下都忙得脚打后脑勺。
孟清和也不得闲，奉命带人缉拿城内细作，安置投降的敌军，还要配合城内的兵马司，处理一下环境卫生问题。
这些“重要工作”都是世子为他争取来的，从沈瑄手下借调他这批人马的时候，沈指挥竟然当场表示同意。
孟清和很郁闷，眼下可是建功立业的最好机会，之前的战斗结束后，他以为自己又能升上一级，千户没有，副千户也行啊。
结果呢，他是上午片警下午狱警，抽空还要抓一下城市卫生工作。
这算怎么回事？
挤破头进了世界五百强，正踌躇满志，结果人家告诉他，别的岗位都满了，你这先拿把扫帚凑合一下。
先扔扫帚后掀桌？
孟十二郎表示，不能这么干。管他什么工作，工资一样拿，做好了都会有前途。
自我安慰十分奏效，再见朱高炽时，哪怕心里想捶他一顿，脸上仍能保持笑容。
朱高炽一边用高粱饼子磨牙，一边给下边安排工作，老爹要亲自出征，北平城内的政务，一多半都压在他的肩头。这段日子以来，他又瘦了不少，虽然还是能把朱高煦和朱高燧一起装下，走路却不再需人搀扶，偶尔还能跑几步，看得燕王妃和世子妃一起抹眼泪。
世子妃姓张，不久前给朱高炽生下了长子，同样是个大胖小子，就是后来的明宣宗朱瞻基。
朱棣不太喜欢大胖儿子，却相当喜欢大胖孙子。朱瞻基是他的嫡长孙，在重嫡重长的明朝，他的地位比他爹还要稳固。
孟清和还没能荣幸的瞻仰一下婴儿时期的明宣宗，这是位能把亲叔叔罩在铜缸里烤的猛人，虽然有考据认为这是胡说，但朱高煦死在他手里，到底是不争的事实。
待奏事的官员离开，朱高炽示意孟清和不必拘束，“王安，给孟百户上茶。”
孟清和却不敢真的放松，“世子召卑下来，可是有事吩咐？”
“的确有事要请孟百户帮忙。”朱高炽从桌上拿起一个蓝皮本子，递给孟清和，“在南京时，孤发现孟百户精通算学，王府正是用人之际，孤请示过父王，留孟百户在北平，此次便不需随军出征。”
孟清和有点没听明白，这是打算给他换份工作？
“父王已下令擢升孟百户为燕山后卫指挥佥事，领兵保卫王府，随孤听用。”
燕山后卫指挥佥事？
孟清和看着朱高炽，朱高炽憨厚的笑笑，又拿起一个高粱饼子，继续磨牙。
“孟佥事，快谢恩呐。”
见孟清和发愣，一旁伺候的王安提醒了一句。
孟清和瞬间回神，“卑职谢王爷，谢世子！”
幸福来得太块，饿着肚子的时候，突然被个肉包子砸中，大概就是这种感觉？
孟十二郎这边升官发财，宛平县学内却是人心惶惶。
县学教谕和训导前往县衙拜见大令，至今没有回来，县学中的生员和儒师也是各有思量。
比起痛斥燕王起兵造反，大部分人担心的是自己的前程问题。
还有一个月就是秋闱，燕王造反，他们还怎么考试？就算北平府照常举办乡试，考出的成绩，朝廷会承认吗？
燕王正造反呢，他地盘里出来的举人，建文帝是脑子发抽了才会重用。
虽然建文帝时常会抽上一抽，这么明显的错误，他应该不会去犯。
县学一角，以杜奇、刘艮为首的几名生员高声痛斥燕王起兵造反是不守臣节，无君无父。
比起这些脸红脖子粗激昂澎湃的人士，其他人多是面带忧虑，极少数会如孟清海一般，面色不变，平静如昔。
本月的考评，他已被降为三等，想参加乡试也不可能。闻听燕王造反，吃惊之余，隐隐有一股兴奋升起，这是个机会，一个能让他翻身的机会。
半个时辰后，教谕和训导从县衙返回，也带回了燕王府征辟英才的消息。
宛平县令贺银及县衙一干官吏已旗帜鲜明的拥护燕王，若是响应燕王府的征调，也将被打上个反贼的记号。
身在北平，参加乡试是不可能了，入燕王府办事未尝不是一条出路。俗话说得好，富贵险中求，若是燕王能够成事……从龙之功，只要想到这四个字，许多人的心都开始跳得飞快。
但他们都在观望，心中有了计较，表面还需要矜持一下。
等到有人带头，其他人才会陆续响应。
结果大出众人预料，杜奇竟然是第一个！
刚刚这位不是还在大骂燕王不君不臣？现在竟是这么迫不及待，果然是个伪君子！
教谕同训导有些吃惊，不过既然有生员做出表率，还是一等的杜奇，倒省却了他们诸多麻烦。
有了带头的，站起来的人就多了。孟清海是中途起身的，夹在一众生员中并不显眼。
看到孟清海，县学教谕面露不愉，到底没有多言，只告知诸多生员，明日准备妥当，随他前往县衙，由大令考察再举荐入王府。
孟清和并不知道自己这位堂兄的打算，此刻，他正埋首案牍，累得两眼发花。
三军未动，粮草先行。
万人的军队，所需粮草，骡马，武器等，样样都要安排妥当。
朱能充任先锋，率领部队已经出发，燕王将带领后军紧随其后。燕王亲征，各军的提调官丝毫不敢马虎，进出奏事不能跑，全都用上了竞走的速度。
孟十二郎还见到了一个熟人，开平卫指挥使司的刘经历。
自从离开边塞，已是几月未见，刘经历随徐忠一同前来北平，卫所及五屯卫留下的守军也将被陆续征调。
“草原上的鞑子怎么办？”
“鞑子现在也不太平。”刘经历一边清点物资，一边说道，“上个月，残元的大汗额勒伯克被部下杀了，继承汗位的坤帖木儿不能服众，还有传言他不是残元皇室血脉，草原上乱成一团，打得热闹。不然的话，徐指挥也不会离开卫所。”
鞑子那边也开打了？
孟清和抬头望天，莫非造反也会传染？
燕王大军出发时，宋忠派出的快马，终于将燕王造反的消息送到了南京。
朝廷震惊。
建文帝一直认为朱棣不会甘于做个藩王，等到朱棣真的反了，震惊之余反倒是松了一口气。该来的总算是来了，终于不用再担心得睡不着觉了。
可事实证明，建文帝这口气松得有点早，燕王就算造反，也要造反得十分有个性。
报信的快马，他没派人拦，计算着快马的脚程，随后送出了他同道衍酝酿多日的奏疏，奏疏上写得很明白，朝廷中有奸臣，皇帝被奸臣蛊惑得六亲不认，已经危害到社稷。他作为天子的叔叔，尊奉太--祖皇帝训令，统领镇兵，起兵靖难，清君侧！
末尾还附上几句，如果建文帝主动把奸臣交出来，事情还有商量的余地。否则，就别怪他欺负侄子了！
这封奏疏公之于朝，百官再次震惊，燕王当真不是一般人，这脸皮的厚度，这强词夺理的手段，一般人真学不来！
建文帝彻底怒了，这不能忍，绝对不能忍！没听说啪啪给人两巴掌，再要求受害者赔偿打人者的物质和精神损失的。
可燕王就这么干了，还义正词严，凭什么要求赔偿？因为手疼！
有这么不讲理的吗？有吗？！
建文帝气得肝火上升，嘴边起了一圈燎泡。
下令立刻调集大军，准备粮草，征讨燕王。
当此时，燕军已攻破居庸关，兵临怀来，城内宋忠收拢的败军已近三万五千人。
为了让手下军队重新焕发出斗志，宋忠撒了一个谎，一个很不高明的谎言。
他召集手下军官，令他们告诉士兵，“汝等家人皆为燕王所害，委尸积满道路，燕军来攻，正是为家人报仇的时候！”
传言一出，群情激奋。
家人被杀？这还了得，报仇！必须报仇！死战！
宋忠正高兴着，不想却有燕王派进城中的细作，将城中的消息传出，燕王不急着攻城了，当即写了一封亲笔信，派人赶回北平面呈世子。
朱高炽接到信后也没耽搁，按照燕王的吩咐，该找人的找人，该准备东西的准备东西，不到半日，就将燕王信中提及的事情处理妥当。
“孟佥事，这件事，孤便托付与你了。”
“世子放心，卑职一定将人安全带到！”
“孟佥事做事，孤放心。”
朱高炽挥着小手绢，目送孟十二郎带领队伍出城。
终于从后勤工作中脱身的孟十二郎，感觉天空都变得格外晴朗，回头看看跟在身后的队伍，深吸一口气，老天给了他亲手报仇的机会，轻易不能让机会溜走。
宋忠，宋都督，准备好了没有？
孟某人，可是来了！