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虽过了年, 庆典仍在持续，临淄城里里外外皆是一派欢腾。春秋这样的纯农耕时代, 入了冬还能做些什么？无非是田猎祭祀，饮酒作乐，故而年节也格外漫长。只是这些，对田恒和楚子苓而言，已经没甚关系了。
“你要提前去田邑？”如今面对这大儿子, 田湣也是说不出的别扭。所有心思都被祭祀上那把蓝火烧了个干净，眼看承嗣无望，这过于出色的儿子，就再次显得碍眼起来。然而君上和公子环的关注，却让田湣连疏远此子都不行, 难道要等他发迹后就分家吗？
“既然齐楚已经结盟, 攻打鲁国近在眼前，还是早作打算为好。小子离家数年, 也不知家中青壮操练如何，故而向提前过去。”田恒答的坦荡，也不乏对家中兵士的担忧。
田湣面上顿显尴尬, 他确实不怎么擅长阵仗之事, 这些年更是疏于操练, 家兵实在上不得台面。轻咳一声，田湣道：“也罢, 我让须无陪你同去。”
田恒挑了挑眉, 知道父亲是打算让他提携一下弟弟, 好培养未来的家主了。不过这点小事，他又岂会放在心上，直接应承了下来。比起须无，田恒真正想带的，是那院中之人。
听闻田恒马上就要出发，前往田邑的消息，楚子苓有些吃惊，怎么天寒地冻就开始练兵了？不过想想此刻还在冬闲，的确是个练兵的好时机。近日巫儿骤发“失心疯”，加之祭祀上那一蓬蓝火，阖府上下哪还有人敢寻田恒的麻烦？没了这重隐忧，楚子苓也就欣然应了下来，登上了安车，随他出城。
田氏的食邑在沛丘附近，靠近济水，只花了三日就到了地方。就算曾奔波数国，见过不少大江大河，当这名列“四渎”之一济水出现在面前时，楚子苓仍旧被浩浩荡荡的大河折服。冬日水浅，河面上往来的船舶却一点不少，齐国鱼盐之利，可见一斑。
见子苓看的入神，田恒笑道：“沿济水行舟两日，可见大海。不过冬日风冷，不若春暖时舒爽。”
“你也会操舟吗？”楚子苓随口问道。
“我可是齐人，如何不会？”田恒挑眉反问。
他说的太过理所应当，让楚子苓一下就联想到了这人光着膀子，操舟捕鱼的形象。别说，若是留个络腮胡，还真有点渔民的味道。被自己的想象逗乐了，她笑道：“那等春暖，还要无咎操舟载我。”
这话也正是田恒所想的，等到春耕开始，操练自要停下。届时有大把时间，可以带子苓四处转转。
“小船入海不怎么稳妥，还是乘大船为好。”一旁戳着的田须无听到两人对答，赶忙劝道。
田恒冷冷瞪了他一眼：“汝还是先练车御吧。”
年龄不足，身材太矮，田须无还不能独自驾车，这话顿时让他心中一痛，唯唯道：“阿兄不是要练车阵吗？我也当跟在一旁看看才是……”
田恒哼了一声，也不理他。见着兄弟二人又冷了场，楚子苓不由失笑，出言打了个圆场：“说起来我也未曾见过车阵，不知会是何等模样？”
听子苓这么说，田恒哪还不知她的心思：“车阵还早，要先练步卒。”
不是直接练车兵吗？楚子苓有些摸不着头脑，田恒已然重新驾车，向着邑所而去。
等几人到了田邑，整个乡都沸腾了起来，得知两位君子亲来练兵，谁敢怠慢？所有青壮都被拉了出来，准备演练兵阵。
也直到此时，楚子苓才明白为何想练车阵，要先练步卒。
原来车兵是按“乘”计算的，每“乘”包括四匹马，一辆车，三名车兵，七十五名步卒，还有二十五名杂役。其中只有车兵可以脱产，其余一百个青壮，都是普通农夫甚至是奴隶，唯有农闲时才能操练一二。就算此时战事频频，隔了大半年甚至更久未曾列阵，要让他们重新熟悉车阵，仍是个极为麻烦的问题。况且，田府的这些兵，看起来还真没什么精兵强将的意思。
“如此兵士，难怪要早些来。”看着面前混乱不堪的队伍，楚子苓轻叹一声。
一旁田须无却讶道：“兵士雄健，看着不差啊。”
田邑挨着济水，平日少不得吃些鱼肉，更是不缺米粮，因而这些农人个头颇为高大，面色已经相当不错了。也是田氏靠工坊发家，才能把他们养的如此之好。
“连队都站不齐，算不得上强兵吧？”楚子苓讶然道，“小君子未曾学过兵法吗？”
“何为兵法？”田须无反问。
楚子苓顿时沉默了，这时代难道还没有兵法？不可能啊，仗都打了多少年了，该有人总结经验，编纂成书才对。据说姜太公还写了本兵书呢，叫什么来着……冥思苦想片刻，楚子苓终于想起来了：“是《六韬》！你们不曾学过太公的兵书吗？”
田须无一脸茫然，摇了摇头：“太公所传，皆治国之道，便是《司马法》也是政典啊。”
这下轮到楚子苓茫然了，《司马法》是什么，她还真不清楚，但是兵法是什么，总能说上一二。组织了一下语言，楚子苓道：“兵法就是阵仗之法，能让士兵令行禁止，还有战场上用到的阴谋阳谋。若是不通兵法，别说打胜仗了，行军路上都可能被敌人偷袭……”
谁料听到这话，田须无一脸震惊：“为何要偷袭？不是该提前下了战书，约好时日，正面迎敌吗？战阵拼的是血勇士气，怎能用阴谋？！”
“……”你真是来打仗的吗？楚子苓简直无语了。这德行都快比的上赫赫有名的宋襄公了，难道真要为了“仁义”，等敌人列好队，布好阵，再面对面决斗吗？
田须无却一本正经道：“大巫可能不晓兵事，此非山野贼寇之争，两国交兵，需堂堂正正。国君亲临，卿士御射，成列而鼓，君子不重伤，不禽二毛，逐奔不过百步，纵绥不过三舍，争义不争利，此为礼也！”
队伍不排成阵列，不可开战，不能重伤敌人，捕获年长之人，敌军溃散不能追出百步，敌军撤退也不能追过九十里。这真是打仗吗？
这番话简直颠覆了楚子苓的认知，她是听说过国君出战的事情，也知道如华元那样的卿士，也必须上战场，“六艺”中的“御”、“射”，更是值得称道的君子技艺。可是这一切跟她熟悉的“战争”，相差未免太远。连重伤都要避免，究竟是打仗还是开运动会？
“只将军礼，怕是死都不知是怎么死的。”身后，传来了另一个声音，田恒眉头紧皱，走上前来，对弟弟道，“你难不成真以为‘退避三舍’，是因礼吗？”
田须无自然知道“退避三舍”的典故，这是当初晋文公为了报答楚成王礼遇之恩，立下的承诺，若是有朝一日两军相见，避三舍也。后来晋楚争霸，两军相遇，晋文公重耳果真信守承诺，阵前一退再退，直退出了九十里。楚军仍旧不愿退兵，两军才在城濮开战，随后晋军大败楚军，晋文公受天子嘉奖，会盟诸侯，这才成为新一任中原霸主。
然而这不正是守礼的故事吗？田须无一脸困惑：“文公信守承诺，退避三舍，大胜楚军也不追杀，只在楚营用饭三日，还把缴获的车马献给了天子，邀诸侯会盟。正因他守信宽宏，才能成诸侯之长啊。”
所谓“霸主”，不止要强，还有“尊王攘夷”，有风度气度，功勋卓著，才能担任盟主之位，使诸国信服。当年齐桓公如此，晋文公也如此，楚庄王则太过蛮横，至多算半个霸主吧？
这话听得田恒嗤笑一声：“楚军靠的就是血勇敢战，晋文公一退再退，不过是避其锋芒。待到城濮交战，还要在车后拖曳树枝，做出溃逃之相，才引得楚军冒进，中了埋伏。若有用兵之法，这便是了。至于争义不争利，君上攻鲁，是为何‘义’？”
田须无一下就涨红了脸，吭吭哧哧说不出话来。
田恒却仍不停，继续道：“不止城濮之战，当年崤之战不也如此。秦穆公欲偷袭郑国，谁料行军太慢，被个郑国牛贩探知，已二十头牛犒军，吓退了秦军。随后又在崤山遇到晋军埋伏，全军覆没。秦公仁乎？晋公义乎？不过利益之争，用兵得当。若是拘泥军礼，怕是要尸骨无存。”
这是田须无从未听过的道理，不由愣在当场，结结巴巴道：“难道，难道礼将不存？”
“百十年后，诸国必尽如匪寇，以夺国为战。”田恒目光微沉，“到时上了战场，怕是你死我活，再也没有退路。”
田须无一张小脸上犹自不信，楚子苓却已经说不出话了。这可不就是战国时代的写照吗？诸国乱战，烽火连天，一战坑四十万人的杀神也应运而出，直到始皇帝挥斥方遒，天下一统。这些生于春秋的谦谦君子，又有几个能看到百年之后的乱世？
然而那个能看透的人，面上却毫无自得，不论是对即将到来战争，还是对百年后的大乱，都无半点期待或是渴盼，反倒显露出些许厌弃。楚子苓心头不由微黯，是啊，越是清醒，越是对于那个即将到来的乱世无能为力，而夹在“礼乐崩溃”前的缝隙里，抓着“称霸”和“尊王攘夷”的尾巴，又是何等的无谓。
似乎发现了子苓面上忧色，田恒笑了笑：“不用操心这些，既然君上命吾等出兵，好生操练即可。须无，你也跟着我练兵，不求你阵上杀敌，先学会保住自家性命再说！”
这还是兄长第一次对他假以辞色呢，田须无立刻用力点头：“阿兄放心，我定用心去学！”
“子苓……”田恒扭过头，似想说些什么。
楚子苓却已经笑了：“你们只管操练，不必管我。”
练兵是用不到她的，但是田邑这么大的地方，这多人家，她总能找出些事情来做，可比呆在田府时好多了。操练这群农夫，还不知要花上多久，岂能给田恒找麻烦？
见她神情自若，田恒也笑了，不再多话，拎着弟弟向那犹自乱成一团的方阵走去。