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破败的木门猛然化作碎片,劈头盖脸的砸在胖妇人的身上,她痛叫一声,目次欲裂便要回头喝斥,却被人一脚踹中胖脸,轰的一声仰倒在地,摔得七荤八素。
紧接着,一柄雪亮的长刀‘唰’的架在了她的脖子上。
绿楣被突如其来的状况惊得连连后退,可她手脚被死死捆住,又能逃到哪里去。
长刀之下的妇人也不明白来人到底是谁,可在市井阴暗处行走的她,自然懂得如何说话,她连忙哀求道:“好汉饶命,好汉饶命,您想要什么尽管开口,小妇人决不违抗,只求您留我一条贱命……”
执刀的黑衣人却没做声,而是转头看向身后。
门外,一名女子缓缓走进,黑纱帷帽长长垂至脚踝,将她全身严严实实的遮住,看不清她的面容与身形。只能听见她语气平淡婉转,却无丝毫同情心软:“你的贱命的确不值什么……”
肥胖妇人原本以为是哪里来的闲汉想要英雄救美,没想到却是错了,她听对方声调,似乎毫不吝惜他人性命,就知道今日不能善了,慌乱求道:“这位姑娘,小妇人只是个微不足道的牙婆,并不曾得罪什么人……所作所为也只是收人钱财替人消灾。还请姑娘说明来意,小妇人若能办到,定然做牛做马竭尽所能为姑娘办事!”
那女子轻蔑一笑,却没看她,而是将目光转向角落里的绿楣。“将她口中的东西弄出来。”
她身后的婢女同样罩着黑纱兜里,闻言立刻上前将绿楣口中的麻核取出,让她得以开口说话。绿楣心中隐约有了猜测,立刻哀求道:“求这位姑娘救我!”
那女子看了她片刻,问道:“你心中是否仇恨害你的人?”
绿楣咬牙启齿,目光如同一头嗜血的饿狼:“恨,自然恨,若有机会,我定要让她们付出应有的代价!”
女子轻轻点头,说:“好,既然如此,我便给你一个报仇的机会。你可甘愿将你的命交给我,为我办事?”
绿楣猩红着一双眼睛,说道:“如果姑娘能帮我报仇,绿楣赴汤蹈火在所不惜。”
女子满意点头,示意婢女将她手脚解开。说:“你的手,我会想办法帮你治好。也会让人找地方安置你,你只需服从命令,不可有半分违逆!否则,你决不会比今日的下场更好,可明白了?”
绿楣结结实实的磕了三个头,应承道:“奴婢遵命!”
“好,既然如此,这个胖妇人,便交给你处置。”那女子轻轻一笑,说:“我在外面等你。”
绿楣一愣,随即转头看着地上狼狈不堪的胖妇人,很快,她的嘴角扯出一丝痛恨又快意的狞笑。她劈手夺过先前进来的黑衣男子手中的长刀,没命的朝胖妇人砍了过去!一刀接着一刀,似乎想将对方砍成肉泥……
外面站着的女子听着木屋内发出撕裂般的惨嚎,笑道:“倒是个心狠手辣的,给她改个名字,命人好好调教。”
“是。”
第二日起身,倒是个秋阳明朗的好天气,纪尔岚又是一大早便跟着纪成霖出了门,到大理寺应了卯,便去了徐府。
徐夫人听说是来人是要调查兰贵人身死的案件,不由冷笑道:“那样的人,我们可高攀不起。她死了,与我们又有什么关系。我们徐家低门小户,连宫门都没有迈进过一步。”
纪尔岚早知自己会受冷遇,却没想到徐夫人说话这般直接。竟然脸面子情也不顾了,直接将‘兰贵人’称之为‘她’,半分尊敬也没有,好歹兰贵人是皇上的嫔妃呢。若是让旁人知道,一个大不敬的罪名是免不了的。
然而,徐夫人新近丧子,大痛之下,也顾不得许多了。
纪尔岚身为一个局外人,本身又对皇家的人事没什么好感。理解之下,对徐夫人的怠慢并不觉得生气,说道:“徐夫人,我知道您丧子心痛,可您也应该知道,事关宫闱,不得不彻查清楚,若您不能配合,皇上怪罪下来,徐府又该如何自处?徐大人往后又如何安心在朝为官呢?”
不是她狐假虎威,有的时候不阐明利害,难免要费诸多口舌。她向来是个利落的性子,能直接达到目的的,何必要拐弯抹角呢。再说,她说的也是事实,皇上真真切切就只给了三日时间。
徐夫人眉目清冽,含着怒气,却也不得不承认她说的没错,毕竟她的夫君也是在宦海中沉浮之人。她目视着纪尔岚片刻,说道:“请进吧。”
兴许是因为唯一的嫡子过世,徐府处处显得荒凉清寂,连下人们也不敢过多露出欢快神色,没有一丝活气。纪尔岚随着徐夫人到了花厅坐下,等丫头们上了茶,徐夫人疲惫不堪的挥挥手让闲杂人等全部退下。“你想问什么便问吧。”
“徐夫人请节哀。”纪尔岚先是说了一句没用却理应说的一句宽慰,然后才说道:“可否请夫人与我说说徐公子的病情?”
“这有什么好说的。人都死了。”她的声音冷硬且不带一丝感情,似乎已经心灰意冷,没什么值得在乎的了。
纪尔岚无奈,只好说道:“徐夫人不觉得徐公子的死有些蹊跷吗?”
徐夫人猛地站起身,双目圆睁,那神色却非怒非伤,而是一种始终不被人相信的委屈,终于得以纾解。她疾步走到纪尔岚面前,在她一旁的椅子上坐下:“你也觉得我儿的死不同寻常对不对?”
纪尔岚点头说道:“无论是发病的时间还是身死的情状都十分巧合,让人不得不细思。”
“终于有人肯说一句实话……”徐夫人突然用帕子捂住双眼呜呜的哭了起来,哀戚道:“我也这么觉得,可我们老爷碍着此事与那个蒋云有关,一直不肯深究,还说不让我胡思乱想,说志儿的死只是巧合。我不信,我怎么也不能信,志儿怎么会这么稀里糊涂就死了!他可是好不容易才治好的病呀……”
“那么徐夫人可否仔细与我说一说,兰贵人最后一次到府上探望之后发生的事情?”
徐夫人提起兰贵人便恨的要命,她咬牙道:“那个没心肝的女人……”她哽咽一声,说:“那日郑氏带着蒋云姐妹来府上,本是很平常的一件事,因为两家走动的频繁,蒋云与志儿的亲事不出意外,明年也该成亲了。两家人心中都有数,便也没防备两人相处,再说,身边都有丫头跟着。”
“那日志儿得了风寒,蒋云来了之后关切的问了几句,我便与郑氏顺着玩笑话说到了两人的亲事上,蒋云羞臊间,便说去看看志儿,我们也没在意,就让自己领着丫头去了。”徐氏细细回忆这当天的事情,看的出,她已经在心中回想了千百遍,所有的细节都说的清楚明白。
“等蒋家人离开,我去看志儿,也没发现什么异样,直到半夜,他突然发了高热,便府里坐诊的郎中来看,但郎中也只说风寒加重,叮嘱我们好好照顾志儿用药。谁知,他退了热,再醒来,竟然连我这个亲娘也不认得了!”
徐夫人眼角通红,说道:“我遍寻京中名医,他们都说是高热所至,说志儿是把脑子烧坏了!我这个做娘的,就只能看着我好好一个儿子,变得痴痴呆呆,如三岁孩童一般……没过多长时间,这件事就传开了,蒋家也命人来说了要退亲的事情……我虽觉得对方凉薄,却也能理解,毕竟谁也不想将女儿嫁给一个傻子……”
纪尔岚说道:“可后来您听说蒋云进宫的消息,便起了猜疑?”
“既然她在这么短的时间内就进了宫,难道不是早知这个消息了吗?”徐夫人目光闪动,很有几分中年妇人的精明,她说道:“为了荣华富贵抛下指腹为婚,青梅竹马未婚夫,难免会身负骂名,被人指责凉薄,还可能因为此事失去入宫伴驾的机会。所以,她不敢明摆着来退亲,只能暗中下毒手!”
“夫人可有证据?”
徐夫人愤恨道:“我思及此事,便细问了当日给志儿煎药的丫头,她说蒋云身边那个叫莲心的,帮着煎了药,蒋云又亲手喂给志儿,我心里怀疑,便找上门去问,你猜怎么着?那个叫莲心的丫头居然投井死了!如果是你,你当如何?”
“如果是我,我也会生出怀疑。”纪尔岚实话实说,她想了想,问:“那么徐公子的药总有药渣留下,您可曾让人细细分辨过了?”
徐夫人泄气道:“自然,可无论是府里的郎中还是外面的,我都找人看过了,他们都说没问题。而志儿那时虽然神志不清,至少命还在,我挂心他的病症,也无力再细细追究。所以,这件事情就不了了之了。”
她边说着,边叫人拿了当时封存的药渣过来,说:“这是那时我留下的,你若觉得有用便拿去吧。”