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龙涎香,红珊瑚树,海水珍珠——这就是锦国进贡的三大国宝。
当然,这三件国宝绝非凡品。
那块龙涎香重达九百多斤,堪称天下第一香。那棵红珊瑚树高达六尺,鲜红如血,色泽华丽,乃是历经千年才能成形的极品。至于那十颗珍珠,颜色各不相同,颗颗硕大如斗,完美无瑕,世所罕见。
除此之外的贡品,虽然珍贵,却无法与这三件国宝相比。
花了二十天赶到谊州的阴九杀,看着手中的锦国贡品名单,问谊州知府祁敢当:“那十颗珍珠不提,只说那块龙涎香和那棵珊瑚树体积庞大,重量不轻,不管是玉梵香一行带着这两件礼物逃走,还是被凶手劫去,都不易带走和隐藏。你们就查不到半点蛛丝马迹?”
祁敢当在万渊之山的地图上点了点:“王爷请看。玉殿下遇袭的位置在分别通往尚国、锦国、虞国的三岔路口处。这个路口离三国的出口都很远,劫匪不太可能带着这么大件的贡品逃走却不被发觉,而玉殿下也不可能带着这两件贡品逃进树林。下官认为,最大的可能是劫匪先将这两件贡品藏进大森林里,待风头过后再移走。但下官派人在三岔口四周三里内搜查过了,都没有任何发现。”
万渊之山延绵两百多里,宽达四五十里,尚国通往锦国、虞国的山道大概在山的中部分叉,左边的路口通往锦国,右边的路口通往虞国,每条路都很长,路上行人并不少,如果劫匪带着大件物品沿路逃走,不管走向哪个方向,都一定会被发现。
因此,就近隐藏是最好的办法。
阴九杀道:“你们是何时收到玉梵香的求救信号?”
祁敢当道:“玉殿下先是释放信号求救,而后派人回谊州城报信,下官在事发后不到一个时辰就收到了消息,当即带人前去救援。短短两三个时辰的时间,劫匪不可能将贡品运到任何一个出口,所以,在附近隐藏的可能性极高。”
阴九杀道:“劫匪很可能早就在劫杀地点的附近准备了可以藏宝的地方,劫走宝物以后隐藏起来。”
祁敢当点头:“山路两边的地形地势极为复杂,范围也大,要隐藏这样两件东西,容易得很。”
就算他派出成百上午的人手去搜寻,也很难搜个仔细。
阴九杀不再说话了,和手下仔细翻阅此案的卷宗。
一群人一直看到深夜,方才散去。
第二天,阴九杀并没有急着去案发现场调查,而是先上街四处转悠。
谊州城位于岭南,虽然比不上江南的城市发达,却也因为拥有众多来自锦国、虞国和海外的旅人与商人,显得十分热闹,自有一番风情。
他在街上转了几圈,不知引来多少人的注目与议论,但他却不以为意。
他还没有到谊州城,消息就已经传开了,他靠近谊州城时,就已经有大量百姓和行人前去官道上等着看他。
现在,全城估计没有多少人不认识他。
“祁大人,”他问陪同视察的祁敢当,“当地人是如何看待这件事的?”
祁敢当道:“全城都在骂虞国,认为是虞国干的。”
阴九杀道:“除此之外呢?”
祁敢当想了一想,摇头:“没别的说法了。”
阴九杀道:“既然虞国被骂成这样,为何这街上还有这么多虞国人?”
虞国与锦国相反。虞国男多女少,山多地少,是个男权至上的山国。该国盛产各种木材、草药、野味、矿产等,男人个个都擅长打猎,据说因此也盛产杀手。虞国的杀手遍布天下,极为有名。
虞国男人的日常衣物为猎装或劲装,长相普遍透着精干、灵敏的特征,对女人和弱者总是摆出轻视和高高在上的傲慢,所以,他们跟尚国人混在一起,并不难认出。
说到这个,祁敢当苦起脸:“劫杀案刚发生的那半个月,虞国人在这里可是人人喊打,特别是锦国人,恨不得跟虞国人杀个你死我活,下官费了好大的劲儿才平息这些打斗。同时,下官还抓了不少可疑的虞国人,但都查不出什么可疑之处,只得将他们放了。”
他顿了顿:“可是,这些虞国人虽然被喊打喊骂,甚至连生意都做不下去了,却还是坚持不肯离开。要不是下官加强了巡逻和戒备,这街上还不知会乱成什么样子。”
阴九杀道:“他们为何不肯暂时避避?”
祁敢当道:“他们说他们与玉殿下一行被劫杀无关,问心无愧,还说离年底也不远了,他们需要做生意赚钱,不愿现在就离开此地。”
阴九杀问:“这么多人都说是虞国干的,到底又何证据?”
祁敢当愣了一下,道:“这个……最近两年,虞国与锦国的关系十分紧张,两国频起摩擦。原因有三。一是锦国与我国关系交好,而虞国与费国关系日近,我国与费国关系越是不好,锦国与虞国的关系越糟糕。二是虞国国王数次向玉殿下求亲,都被拒绝,虞国上下都骂玉殿下不知抬举。”
“三是虞国与海外进行贸易,都需要通过锦国中转,虞国觉得锦国收取的通关费太高,要求锦国降低收费,锦国不肯。两国反复商谈,都无法达成一致,为此闹得也很凶。”
“因为这些矛盾,虞国频繁挑衅锦国。在外头的虞国男人但凡见到锦国女子,几乎都要加以调戏和欺凌,甚至还有绑架和凌辱锦国女子的事情发生,锦国百姓真是十分痛恨虞国。所以,本次案件发生之后,虞国就成了最大的嫌疑人。”
“此外,我们在案发现场的调查发现,劫匪的手法很像江湖杀手所为,而死在现场的劫匪尸体,其长相也接近虞国人的特征。加上最近几个月,在山道上出没的虞国人特别频繁,所以,世人都认为是虞国干的。”
阴九杀转头,盯着他:“你也这么认为吗?”
祁敢当愣了一下后,道:“下官觉得虞国的嫌疑很大,但没有足够的证据,下官觉得不能只认定虞国,须得广泛进行调查,不能放过任何可能。”
阴九杀听完以后,没有任何表示,继续往前散步。
祁敢当小心翼翼地跟在他的身边,完全看不出来狩王在想什么。
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