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第八十六章 偶遇
曹府,客厅。
曹颐含着眼泪,在永庆与永胜面前盈盈拜倒:“若不是为了护着我,永佳姐姐就不会伤了手臂,都是小妹的过错,小妹给两位完颜哥哥赔罪!”
曹颐算是典型的南方女子,身量不高,略显单薄。与宝雅这种北方女子比起来,更有一番楚楚之态。
“不怨三姐姐,说起来,都是我的不是!永佳姐姐今儿本不想出来的,硬让我拉了出来,才会赶上这等变故!”宝雅撅着嘴巴,满脸地懊恼。
永庆虽担心妹妹,但是却没有迁怒与被人的想法,连曹顒都不会去怪罪,更不要说怪眼下这两个小丫头了。他伸手虚扶了下曹颐:“曹家妹子快起来,只是意外而已,说起来又与你们有什么相干?——都是那凶徒的过错!”
永胜本带着十分的恼怒,但是见了眼前两个少女争相认错,不快就去了七分,剩下的只有怜惜。听哥哥说完后,他也开口安慰道:“格格,曹小姐,不必过于自责,谁会想到这般变故呢!”
看着在旁沉默不语的曹顒,永庆正色道:“光天化日之下,就敢如此放肆,那些人简直是无法无天!小曹,朋友不是白交的,你家亲长虽不在京,但是有我与宁春两个痴长你几岁,算得兄长,但凡用得着的地方只管开口!”
曹顒心中一暖,点了点头:“这个我省的,自然有劳烦两位哥哥的时候!”
话说开了,完颜兄弟又提要接妹妹回家,但一来永佳刚好喝了药,现已经熟睡;二是宝雅的坚持,既然太医说不要移动,那还是谨遵医嘱的好,否则万一有了不是谁能够担待?因此,完颜兄弟终究没能带走永佳,两人去竹院看了妹妹一眼后,就自行回府去了。
晚饭前,郡王府那边来了一群丫鬟婆子,都是宝雅屋子里的,知道宝雅要在这边照看永佳,讷尔苏与曹佳氏打发她们过来侍候。竹院正房厢房拢共算起来不过十来间,哪里能够容的下这些人?幸好菊院因前些日子住过人,眼下烧过炕就能够住,所以紫晶就请宝雅留下两个贴身的侍候,其他的暂时安置在菊院。
因想着完颜府那边怕也要派人过来,紫晶还特意留下两间房子,不想等了半天却没有动静。永佳没有贴身丫鬟在身边,紫晶又安排钗儿与环儿过来服侍。
虽然案件有了眉目,但是那买凶之人尚未查出,曹顒怎能安心?对方竟是冲着曹寅去的,不知是不是江南那边的仇人?只是若是江南的仇人,怎么会在京畿买凶,还挑了那么一帮不入流的家伙?若是京城的仇人,又有些说不过去,曹寅一两年才回京一次,哪里有机会与人结仇?那万九是通州地痞,看来还要去通州查线索。只是眼下,他这边就算是递交事假申请,还要有个批复的过程。至于亲长的签字,看来还要麻烦姐夫。
剩下那两个逃走的,到底还是得尽快揪出来,免得再生枝节。曹颙和魏家兄弟商量一番,亲自出去瞧了现场。
来到陶然居前,魏黑一指不远处并不起眼的小茶馆,“公子,就是那间茶馆。”又一指离茶馆不远的胡同口,“之后歹人就是趁乱从那边逃窜的。”
因这条街上本就是商铺云集,又有个陶然居,更是近乎变成商业区了,与这街相通的几条胡同都被借光的摆摊小贩占满了,吃食果子日用品,卖什么的都有。当时贵宾楼门前一乱,众小贩借怕受殃及,都纷纷收拾摊子躲避,谁还顾得上管瞧是不是有人从这边逃了,而且,就算瞧着了的,也是不敢管的,谁还巴巴的留心歹徒的去向呢。
因此曹颙三人打听了一圈,一无所获。刚从胡同口出来,忽然听见有人喊曹颙,却是纳兰富森打马过来。
两下见礼,纳兰富森面有忧色,道:“刚刚过来贵宾楼,才听说贵府出了些事故。还想着了结了俗务就去探望,现下怎样了?”
曹颙道:“有劳富森大哥挂念,舍下家人无妨。案子由顺天府受理了,还在缉凶。”
纳兰富森点头道:“家人无事就好。这些歹人,端得大胆,竟敢在天子脚下行凶!”
曹颙不想再提,便岔开道:“富森大哥此来是……?”
纳兰富森道:“我随两位叔父给姐夫饯行,原来去贵宾楼的,来了才知道出了事,贵宾楼今日不开门待客。刚才远远瞧见了是曹兄弟,这才过来说话的。”说罢又拉着曹颙过去贵宾楼前引荐给他两位叔父并姐夫认识。
纳兰富森口中的两位叔父,就是明珠的次子揆叙和三子揆方,而那位姐夫,则是赫赫有名的年羹尧——年羹尧娶了纳兰容若的次女为嫡妻。虽然这位纳兰氏已过世多年,但年羹尧和纳兰家族的关系一直非常好。此时年羹尧刚刚外放四川巡抚,纳兰一家此来贵宾楼就是来为他设宴饯行的。
曹颙跟在他身后,心道,今日名人见的实在不少,方才大堂上见了传说中的施公,现在又要去见传说中的年羹尧。
这几个人最次也是从二品大员,任一个都比曹颙官阶高,但因穿了便服,曹颙仅作为晚辈打千问安,揆叙和揆方都受了他的礼笑着问了他好,年羹尧拱拱手算作回礼。
年羹尧比曹颙想象的要俊朗几分,面皮白,蓄着短须,一身蟹壳青长衫,整体看着颇有儒士风范,只一鹰钩鼻显出几分武人气质来。曹颙没从他身上感到什么霸气或者阴霾,但也察觉不出什么热络。
年羹尧基本上没怎么说话,只在听到曹颙是曹寅之子时,笑道:“舍妹婿如今在江宁为宜兴县令,少不得请世弟在世翁面前美言几句,关照他一二。”
曹颙只知道年羹尧的妹妹给了四阿哥,就是那著名的年妃,并不知道他还有妹夫在江宁为官,瞧他不过是客气话,脸上虽笑着,并无真切笑意,当下也就只是敷衍客气两句。
众人里唯揆叙态度出奇的好,说话间始终带着长者般的慈爱笑容,让人如沐春风。只是此人是铁杆的八爷党,曹颙又久闻他善于网罗党羽,自己没兴趣被捆上八爷这条沉船,自然对他也热情不起来。
大家寒暄几句,也就别过,他们去喝他们的酒,曹颙带着魏家兄弟打道回府。
*
晚饭,曹顒与曹颂、庄席先生、魏家兄弟一起吃的。看着兄弟两个衣服随便一掖、辫子也不太齐整,曹顒难免旧话重提,再次劝魏黑魏白考虑考虑成亲的事。
当初刚进京的时,曹顒曾劝过魏家兄弟,但是两人都是散漫惯了的人,不愿意成家受约束。这半年来,两人若是想要女人了,就去妓院找个顺眼的女人睡两晚,过后扔下银子,拍拍屁股走人。也曾有姑娘看上兄弟两个,愿意跟着他们过日子的,但是他们又瞧不起欢场女子,因此一直是单身。
听曹顒说要请媒人帮兄弟两个说亲,魏黑仍是摇头:“公子,千万别费这个事!女人家家的,太过麻烦,外头的女人多的是,想睡花银子就是,可不想讨到眼前来!”
魏白却似有所松动,看了曹顒一眼,欲言又止的模样。
庄先生人老成精,看了魏白的神色,对曹顒努努嘴。
曹顒笑着问道:“魏二哥莫不是看上了哪家的闺秀,不管是谁家,我定为你周旋就是!”
魏白“嘿嘿”笑道:“我是大老粗,哪家的闺秀能够看得上我?公子,我是见芳茶长得好看……也不瞒公子,自打见过她,任哪家窑子里的女人在我眼里,那都是母猪了!”
“芳茶?”曹颂听了,很不赞同,撇嘴道:“那丫头哪里好看?走路扭来扭去的,说话嗓子又尖,因为祖母调教出来的,对谁又都瞧不起!”
“哈哈哈哈!”魏白一抹嘴,笑道:“二公子还小,不知道女人辣点儿才够味!女人嘛,就是需要调教。那天她出来给三小姐送披风,我一看就直了眼。她狠狠地瞪了我一眼,我顿时就感觉舒坦了不少,然后……这心里,嘿嘿,这心里就跟猫抓似的,再也放不下了!”
若是魏白看上的是外头的小姐,曹顒肯定毫不犹豫立即请人去提亲;但是没想到他看上的竟是芳茶。芳茶虽是曹家婢女,曹顒对她也没有好感,但是却不愿妄自帮她定下婚姻。他虽不会将“人人平等”挂在嘴上,但是也不会因身份高低去主宰别人的人生。
犹豫了一下,曹顒对魏白道:“这事儿,我是应了。但话也得和魏二哥说个明白,芳茶性子烈你也知道,若她应了,没说的,操办亲事不用二哥费一点儿心思,我定给二哥大办一场;但若是她不肯应,咱也不好为难她,还望魏二哥豁达些才好!”
魏白爽快地应下:“那是自然!没吃过猪肉,也见过猪跑,这娶老婆的事我不知道,但也明白个理儿,强扭的瓜不甜!到底老婆不是窑子里的女人,睡过就睡过了,她不乐意,这日子也就甭想过快活了。”
一席话说的满桌人都笑了,只曹颂似懂非懂,看人家笑,他也跟着笑了一回,然后又咔吧咔吧眼睛问魏白什么意思,魏白拍了拍他肩膀,“二公子大了就知道了。”
曹颂哼了一声,嘟囔了一句“谁小了?!”也就埋头吃饭不再言语了。