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杭州入了梅雨季节，天色阴惨。何安下很少出门，整天抄写医方。不是在医学上用功，而是修养自己的无名指。
干做饭、洗衣等家务时，无名指用不上，的确是生活中的废指。何安下却发现，独在写毛笔字时，可用上它。
毛笔的执笔法，是食指、中指自外，拇指自内，夹住笔杆。食指、中指用力，可以写出竖线，拇指用力，可以写出横线。而无名指自下抵在笔杆上，无名指用力，写出的是斜线。
前三指决定了纵横格局，是正，而无名指产生斜线，是奇。不料书法和太极拳一样，均要依赖无名指生出变化。
整日写字，体会的是彭七子的武学。
一日，何安下缩在柜台后写字，无名指自发抖了一下。仰头向柜台外望去，见两个穿黑色西装的人站在店里。
何安下起身，客气问：“二位诊病，还是抓药？”两人并不回答，何安下观察两人指节皆有茧子，呈暗灰色，是打沙袋、木桩的印迹。
两人目光直愣，像没有个人意志的犬类，听到号令，便会扑出撕咬。何安下心知还有第三个人，出了柜台，扫视店内，并无发现。
听到一丝极其细微的声音，音质似是蝉叫又似笛音，何安下侧耳辨别声来方向，突然无名指自发一动，两个大汉的拳头已打在胸口。
何安下暗叫“糟糕”，以为自己必被打坏，不料身体却像团泥，毫不受力，打上的拳头各自滑开。
写字时，练的是彭七子“全身皆松，只有无名指紧”的口诀，现在无名指一紧，全身登时放松，卸掉了拳力。
梅雨季节到来后，他写了三十万字，成就了太极中乘功夫。
似蝉似笛之声再次响起，两大汉身形一错，拳打何安下肋骨。何安下无名指一软，全身顿时团紧，拳头如打在鼓面上，反弹出去。
两大汉胳膊甩到脑后，仍余力不消，带得整个身子退了三四步，方稳住身形。
何安下低吼：“出来吧！”听出怪音来自东窗外。
东窗外有两张人脸，因逆光关系，看不清五官，其中一人离了窗口，走入门来，他戴黄色军帽，披件黑色披风。
随着走动，披风散开，露出军服。一般军服为适应各种体型的人，总是略为肥大，而他的军服肩部和腿部拢紧，不是统一尺码，专为他一人剪裁。这种从未见过的瘦身军服，不知是什么兵种。
此人面色苍白，眼皮松懈，很重的疲劳相。他向何安下抬起双手，显示指上绕着一根丝线，以毫无起伏的语调说：“我是益县人，益县的丝绸古来闻名，这是我家乡的丝线，了不起呀。”
两手一拉，丝线弹出一声，似人打了个响指，音质如蝉如笛。何安下变了脸色，丝线韧性再大，也禁不住如此大力的一拉，并发出强劲音质……只有上乘太极拳劲，方能做到。
军官踱步到柜台，低首看何安下抄写的药方，赞了句：“漂亮！每个钩挑，你都写得特别好。”
一眼看穿了何安下的秘密，丝线放手，状如蛇盘，落在一个钩挑笔画上。何安下凝视线丝，叹道：“我不如你。”
军官笑出声来，竟十分悦耳：“既然无心打了，就听我说个事吧。”去诊病方桌前坐下，两个黑衣打手疾站到他身后。
他向何安下招招手，何安下只好走过去，坐在桌旁另一把椅上。见东窗外的另一人仍在，何安下道：“让你的人进屋吧。”
军官：“他不是我的人。他皈依了一个古老信仰，遵循着许多现在人难以理解的规矩。比如，一间房子里有三个以上的人，就不能进入。”
何安下：“三个人？果然是很奇怪的规矩。”
军官：“三人成众，三个人在一起，必然会出现两人联合、孤立一人的情况，和政党之间的相斥相杀的性质一样。拒绝三个人，就是拒绝社会。”
何安下：“这是什么信仰？”
军官笑笑，转换话题：“国民党执掌天下已十余年。党的前身叫同盟会，那是一个暗杀组织，企图以刺杀满清大员来颠覆政局。”
何安下聚神倾听，不料军官又转话题：“元朝初年，苏州出现一部剑谱。画上使剑的不是人，是一只猿猴，所以这部剑谱被称为《猿击术》。招法简单狠毒，善于把敌人逼入死角，有人说这是日本武功，是中国人对日本剑术的第一次研究。”
何安下点头，军官淡然一笑：“其实不是日本武功。中国战国时代的刺客，便开始以猿猴自比，猿猴图画，是留书人在表明身份。”
何安下：“刺客留书，是怕暗杀术失传？”
军官叹一声：“中国的东西不会失传，老前辈们都把东西留下了。同盟会早期的暗杀技巧，便是依据的这本书。”
两个独立的话题，突然联系在一起，军官的脸色似又白了一层：“从同盟会到国民党，许多事都不同了，许多人离去了，但现今国民党中统特务机构，还留有几个同盟会的老刺客。”
何安下：“比如……你？”
军官：“我叫沈西坡，上校。”
何安下：“沈上校。”
沈西坡点头，向窗外一瞥：“当年，浙江省的一位藏书大家向我们奉献了这本书，是他祖辈偶然买到的。十七年了，我总在想，我们是照书学的，但应该还有跟人学的，古代刺客一代代传承，不会断绝吧？结果，真让我遇到了一位。”
何安下向窗外望去，窗外的人影不曾移动分毫。沈西坡莫测地笑了，“但他也有困惑，就是在猜想，除了他之外，是否还有别的传承？”
何安下：“他没有找到？”
沈西坡：“他没有条件找，因为他是个日本人。后代人之所以误会《猿击术》是日本武功，因为和日本武功真的极其相似。元代初年，蒙古人入主中原，大肆屠杀，一批中国人逃去日本，苏州刺客留下这本书，因为他也走了。”
何安下扫视东窗外的人影，忽感悲哀。沈西坡继续说：“日本德川幕府时代有两百年太平，其特务机构发展得非常成熟，操控民众的各个阶层，建立这一体制的是一位剑客，世称柳生旦马守。他开始只是幕府的一名剑术教官。”
此时天色昏黄，窗外人影模糊了。
沈西坡：“柳生家族虽然占据政治要职，但一直不舍剑客身份，广开武馆。柳生一流武学代表了日本风格。”
何安下：“你刚才说，猿击术和日本武学极为相似，难道柳生一流和元代留书人有着渊源？”
沈西坡手敲桌面，“历史不可揣度。何先生，还有更具渊源的事，不知道你想不想听？”
何安下点头，沈西坡道：“同盟会是在日本建立的，得到日本政客资助，还接受了日本的特务体系。这一体系中，大部分内容来自德国军校，小部分仍是日本传统的特务手段，毕竟柳生家族成功了两百年，其经验不容小视。”
沈西坡年轻时在日本，便接受了日本传统的暗杀训练，如化装成妇女，如用一切生活用品杀人，只要使用得法，甚至一张纸都可以割破咽喉。
何安下：“很奇妙的武功。”
沈西坡：“不是武功，是技巧——对物质特性的把握。真正的柳生一流武功，我们学不到，柳生家族中也少有人学到，这极少的一群人被称为暗柳生，他们遵循着古代规矩，过着苦修生活，不与世人交往。”
沈西坡瞟了一眼东窗，轻声道：“从政、开武馆的柳生族人，叫作明柳生，虽然时代改变，旧日要人仍是今日新贵。日本当今的特务机构，由明柳生的人占据着要职，他们托中统协助一位到中国的暗柳生办事，我们不能拒绝。”
何安下叹道：“想不到中统特务和日本剑客会有如此深的渊源。”
沈西坡垂下头，声音变低：“此事无关国家利害，往日情分是要讲的……这位暗柳生渡海而来，想考察中国的猿击术传承。”
何安下：“考察？”
沈西坡的鼻翼泛起两道皱纹，竟有尴尬之色，但很快板平整张脸，“我收到线报，岳王庙命案中有一位死者是弃官学剑的陈将军；两月前，你的药铺曾有神秘剑客到来。请你代为联系他们。”
何安下：“你怎知他们是猿击术系统？”
沈西坡：“柳生武学中最神秘的是日炼月炼。陈将军以前是军界人物，偶尔会下山和老部下们相聚。他提起过日炼月炼。”
何安下：“到药铺的剑客来了便走，和我并无关联。”
沈西坡：“何先生，我说了这么长时间的话，把所有事跟你讲清楚，是尊重你的武功，希望你合作。”
何安下：“你的忙，我帮不上。”
沈西坡忽然大笑，直至笑出眼泪。止住笑后，他掏出一方手绢，从手绢上抽出一根丝线，用力一扯，似蝉似笛。
沈西坡：“刚才我用一根丝线威慑住你。其实这不是武功，是技巧，你的功夫远高过我。”
何安下变了脸色。
沈西坡的笑容近乎甜蜜，“但我一样可以杀死你，这就是剑客和刺客的区别。想试试么？”
何安下两手缩入袖中，闭上眼睛。五秒后，何安下的手向沈西坡额头击去……触到沈西坡军官帽檐，即将发力，却听到一声清脆乐音，随后脑子里升起一种极为舒服的感觉，似乎喝了杯上佳的龙井茶。
何安下眼球干涩，努力调整视线，见两个黑西装大汉已跳到十步外，沈西坡一手拿手帕捂住口鼻，一手持个银亮打火机，刚才清脆一响，应是翻盖之音。
打火机飘着蓝色火苗，冒着白色烟气。
“嘡”的一声，沈西坡合了打火机，走到墙边，将手帕从脸上移开，远远说：“这是古老的迷魂香，改为燃气后，挥发速度增加三倍。何先生，受用么？”
何安下心中空落落，没有愤怒没有悲哀，嘴角痉挛，笑了下，整个人塌在椅中。