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一道黑影穿窗而入,快若闪电,利刃的寒光逼到近前,多尔衮才来得及反应,侧身反手抽刀而出,“当”地招架住致命一击,然只挡得一记便觉手臂酸麻,来人膂力之强让他心中凛然。多铎今日朝服,便未佩刀,见多尔衮遇险,也顾不得其他,一脚将桌踹向来人,展臂将兄长挡在身后。
那刺客本是直刺胸口,但见多尔衮抱着婴儿,犹豫之下匆忙变招改取咽喉,缓得这一缓竟被他躲过,不禁暗叹可惜。不过,以他身手何惧一张方桌,拧腰避开,以剑为刀劈向多铎。
眼见锋刃就要入肉,多铎却不能避,危殆之时,他竟有些走神,想上回遇刺伤于她手,那时惊怒如今忆起却只有甜蜜。
就在这时,一柄腰刀直飞而来,那刺客避之不及只好挥剑格挡,阻得一阻,准头便偏了,剑尖刺入多铎左肩。他抽剑而出,还待再刺,适才远在几丈外的白旗亲卫已一拥而上。
另有四名侍卫拦于两位亲王之前,以身体护住二人。那黑衣人眼见机会已失,一个横劈逼退数人,飞身往窗外投去。三四名侍卫追在他身后跃窗而出,外边传来兵刃交加的激斗声。
“去召医官来!”多尔衮脸色阴沉地向一名亲卫命令道。他见多铎受伤,心中一团火烧得正旺,只是向来自持,并未当场发作。
殿门已开,十数名护军蜂拥而入。多铎捂着伤处,被亲卫搀扶着坐下,眯着眼道:“班布理,此人务要拿下!”
亲卫单膝跪了,领命而去:“奴才必不辱命!”
“伤得如何?”多尔衮仍抱着孩子,俯身瞧他肩膀。
亲卫已给他做了简单包扎,多铎皱眉道:“皮肉伤,不碍事。今儿是我疏忽了,明日朝会自当请罚。”
多尔衮道:“这事再议。你在家歇几天,部文移送给我。”
多铎又问:“七阿哥没事吧?”
“没事。”多尔衮一直小心看护,见他哭都未哭一声,只是好奇张望,比惊惶失措的奶娘安静得多,心道,不愧是我儿子。其实婴孩懂得什么,当然不惧。
班布理片刻后来禀:“回主子,那刺客尚有同党,刚才弓箭攒射,其同党已伏诛。”
多尔衮道:“留下一个活口。”
“嗻。”班布理刚应了命。外头却传来尖啸声,一听便知是传讯,多铎色变道:“即刻巡查府中各院,恐有漏网之鱼!”
班布理也明白他担心的是什么,出殿后分派人手先去多尼和钱昭的住处。
多铎心中不安,不顾肩伤亲自带人直奔偏院,待他赶到,那处已是灯火通明,班布理迎出来禀道:“主子,折了两个侍卫,三名太监一死两伤。”
多铎已知不妙,只觉嘴里腥热味道弥散开,问:“福晋呢?”
班布理低头答道:“福晋不知所踪。”
他只觉眼前发黑,肩膀伤处火炙般疼痛。
多尔衮在殿中传谕旨于步军统领衙门,令全城戒严,此时也匆匆赶来,问道:“怎么回事?”
多铎咬牙切齿地道:“他们绑走了钱昭!”
多尔衮闻言一愣,立刻传令亲卫:“命内城步军营与骁骑营外城巡捕五营,不论满汉逐户搜查。明起封闭九门,对进出人等逐一验看。”
风炉中炭火微红,炉上水壶咕嘟嘟冒着白气儿,于夜深人静时烹茶打谱,可暂抛白日烦恼,难得惬意。
“笃笃”叩门声传来,冯铨左手捧茶,右手提着棋子,头也不抬地道:“进来。”为显清廉,他家偌大一个宅院,只有十数名仆役使婢,大多已入梦,会在此时敲门的定是跟随他多年的老伴当。
“冯大学士好雅兴。”
少女娇柔清亮的传来,让他大吃一惊,猛然抬头看去,见两男一女已进了他的书房,殿后的瘦削青年随手将门关上。三人形容虽不凶恶,但半夜三更非请而入,哪会有好事,心下惶惶,强自镇定道:“你们是何人?”
钱昭施施然走过去,见炉水已开,便给自己沏了一杯茶,因烫晾在一边,不答反问道:“冯学士可知今夜摄政王于豫亲王府遇刺?”
冯铨勃然色变,颤声道:“你、你们……”
钱昭比了个噤声的手势,道:“嘘,小声些。若是叫人发现刺客藏匿在你府中,那就百口莫辩了。”
冯铨脸青一阵白一阵,此言恰恰捏到他痛处,与前明的任何联系都是他极力撇清的,别说与刺客勾连,就是南边来只字片语,他都恨不能剖肝沥胆自证清白。在这满清朝堂每一日都是如履薄冰,稍有不慎就可能万劫不复。这三人旁人不去祸害,偏来招惹他,简直欺人太甚,因而怒道:“尔等速速离去,如若不然别怪老夫……”
“冯学士向来最识时务,如若不然,别怪事发之后我等胡乱说话!”钱昭捧起茶盏打断道,“我们不过求个栖身之所,少则三五日多则半月,可要叨扰了。”
“你你你……”冯铨见这少女模样秀美,做派却无赖之极,一时也无法可想,此时颇后悔未养几个膀大腰圆身高力壮的护院。
骆川笑呵呵地上前,抓住冯铨的胳膊,稍稍用力,道:“冯学士,我这妹妹脾气不好,说话从来不客气。小爷我脾气最好了,就是手底下不客气。”
冯铨痛不欲生,想要大叫偏被他扼住喉管,终于意识到原来行刺之说并非全然哄骗。
骆川放开他,笑道:“冯学士,我妹妹托您照管了。如有差池……您明白的!”说着打开窗子翻了出去,就此消失不见。
钱昭坐到棋桌对面,捡起一粒棋子,道:“趁追兵未至,切磋一局如何?”
此时,前面传来马蹄纷沓声。钱昭向秦殊烨使了个眼色,他便也跳窗而出,她继而向冯铨道:“大学士莫非还想置身事外么?满清对汉臣向来猜忌甚重,想想你的荣华富贵身家性命!”说完撩起帘子进了内室。
冯铨呆立当场,不得不承认这少女说到了点上。想自己半生仕途坎坷,如今才算得了些恩遇,要他丢命不怕,失却官位前途却是不能,下定决心后,行动便有了章法,他整了整衣衫,打开书房大门,高声问道:“何事喧哗?”
在他说话间,一队全副武装的护军已转过照壁进了院中,领头的军官上前向他拱手道:“大学士恕罪,今日逆贼于城中作乱,卑职身负王命,巡查东城各处。”
老仆一脸茫然,小跑着追在那军官身后。
冯铨挥了挥手让他退下,笑着回礼道:“将军辛苦,不知如何称呼?”
“卑职乌巴海。”那军官上了台阶,往房内一扫,见两个饮过的茶碗与棋桌残局,便问,“不知大学士方才与何人对弈?”
冯铨背脊发凉,身上冷汗直冒,面色却不改,回道:“是小女。”
乌巴海望了他一眼,快步走进书房,径直往内室而去。
“将军……”冯铨一急,跟了上去,正待要拦,门帘已被他掀起。
“爹!”那少女冲了出来,躲到他身后。
乌巴海呆了呆,瞧那娇俏稚弱的少女抓着冯铨的袖子,露出半张脸来,好奇地看他,心道,不愧是大学士家的千金,果然人才出众。他摸了摸鼻子,尴尬道:“得罪了。”
冯铨这时才发现她从刚才起就穿着他女儿的衣裳,怪不得看着眼熟,幸好没犯糊涂,不由松了一口气,笑道:“无妨,小女调皮。”
钱昭在内室听他们说话,这年轻军官的声音十分陌生,想来从未见过,才敢赌这一赌。
书房之外,几十名护军已散作几班,对学士府详做搜查。冯铨问:“敢问将军,不知这作乱的逆贼犯了何事?竟如此阵仗。”
乌巴海心想反正到了明日也是人尽皆知,告诉你又何妨,便回答:“他们竟于豫亲王府谋刺摄政王,而今全城已布下天罗地网,料其插翅难飞。”
“不知殿下安好否?”冯铨浑身一震,关切地问道。
乌巴海笑道:“幸而王上无恙。”
钱昭听这乌巴海汉话如此流利,不由暗暗纳罕。多尔衮的汉话说得比多铎好,但也免不了带些口音,这年轻军官却一口地道的燕京官话,不看长相还以为是前明勋贵子弟,实在难得。
乌巴海在书房中等着结果,不时与冯铨攀谈两句。钱昭沏了茶待客,随后便退去内室。
搜查很快有了结果,乌巴海整队离开,向冯铨道:“卑职告辞。对内眷惊扰之处,还请包涵。”
待其完全退走,老仆上前问:“老爷,这是怎么回事啊?”
冯铨肃容道:“别多问,那屋里的就是二小姐,记住了?”
老仆跟随他多年,很是忠心机灵,点头道:“记住了。”说着退出去查看门户。
钱昭见人走干净了,才从内室出来,向冯铨笑道:“大学士果然见机得快,害我白担心一场。”
冯铨“哼”了一声,道:“不是认我为父么,怎不叫爹了?”
钱昭挑眉道:“您如此帮忙,我倒是另有回报。方才内室见你奏本中反对皇帝选后,私以为有些欠妥。婚姻乃天经地义之事,便是摄政王也不会断然驳回,不妨换个法子,哪怕是拖,也比如此直白能讨某人欢心。”
冯铨惊道:“你是谁?”他那个奏本虽写了,却犹豫再三不曾递上,原想咬牙赌一把,但经她这么一点拨,却立刻有了新点子。此女对清廷内务之熟谙思虑之缜密让人心惊。
“我么,无关紧要之人。”钱昭打了个哈欠,笑道,“困了,我去与你女儿睡一屋。”
是夜,京师之内注定无法安眠,禁宫中亦然。
两宫皇太后与年幼的皇帝都被布防巡查的喧闹声惊醒。布木布泰慌乱而茫然,不知宫内有何变故。哲哲强自镇定,安抚了幼帝与侄女,向一身戎装的内大臣冷僧机问道:“出了什么事?”
冷僧机跪地请安后答道:“禀太后,今夜城内逆贼作乱,于豫亲王府谋刺摄政王,然其同党并未全数擒获,恐宫内也藏其党羽,是以严加察看巡守。”
哲哲听到这消息,心中涌起一股难以名状的复杂感觉,不知是该希望多尔衮一命呜呼,还是幸运得免。若他真遇刺身亡,现在空下的摄政之位该由谁来接手?济尔哈朗、多铎、阿济格还是远在四川的豪格,又有哪一个是省油的灯?福临这皇位本就是从豪格手中强夺而来,多尔衮在时固然物伤其类,以先帝一脉共进退,他要是死了,豪格会甘心做他的肃亲王么?这些人若摄政,不知会不会比多尔衮更加肆无忌惮。
要皇帝亲政也并非不能,但福临年仅十岁,还看不出统揽大局的才具,一旦没了多尔衮的铁腕手段,这满地烽火不知谁来收拾,燕京还能待得住么?
在哲哲发怔时,却是布木布泰急问道:“摄政王可无恙?”
冷僧机答道:“皇上太后不必担忧,摄政王毫发无损,只是豫亲王受了点伤。”
福临深憎多尔衮,心想他怎么如此命大,却不得不咬了咬牙,言不由衷地道:“幸而十四叔吉人天相。豫亲王没事吧?”
“回皇上话,太医尚在诊治,应是伤得不轻。”冷僧机内里冷笑,又道,“请皇上太后安寝,奴才告退。”
哲哲道:“你跪安吧。”
等其退出,哲哲便劝福临先去睡,对布木布泰道:“此事必有蹊跷,恐不会就此了结。明日你遣人去探望多铎。”
布木布泰点头道:“知道了。”
此时摄政王府中,大福晋瞧着摇车里的婴儿,向丈夫问道:“怎么将孩子抱回来了?”
多尔衮答道:“你先照看些时日。他额涅如今下落不明,多铎也没心思顾他。”
大福晋大约明白他为何对这孩子另眼相看,抬头瞧他并无异样,便轻轻推着摇车道:“这孩子也是可怜的。生得真漂亮,果然像母亲多些。”
“嗯。”多尔衮应了声,不多时换了一身行袍,又道,“我前边还有事,你让底下人尽心些。”说完便出了屋子,往议政殿去了。