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希望要靠自己，幸福大概也只能靠自己。
凯瑟琳精准的话让她泄气。
“密斯沈，我初来中国时，最使我难过的不是这里的贫穷和落后。我难过那么多善良美丽的中国女人甘心成为男人、家庭的附属品，她们让另外一个人的喜乐左右自己的快乐，一生的世界就是父亲、丈夫、儿子、孩子、灶台……她们不知道世界，也不懂历史。她们是千千万万的女人但在我的眼里就是一个人。最糟糕的是她们不想做出一丝改变，甚至阻止别人做出改变，把自己的女儿也教养成和她们一样的人。”
“能来这个世界多不容易，可用来过和别人一般的人生就太可惜。”
凯瑟琳的话字字珠玑，一赫被震得跌落坐到地上。她的前半生不就是一直一直依附别人身上，未出嫁前幸有父母的呵护，出嫁后她又把希望转移到余冰臣身上，把他当作自己的天、自己的地。任何事情只要有益为他，她都会去做。拼命地压抑自己内心的渴望去迎合他的，再痛、再苦也忍着只为讨他的满意。
跌倒在地板上的一赫眼神忧郁而又愤怒，双手握紧成拳头，隐忍压抑。凯瑟琳知道这位中国女子外表坚强固执，内心感情却十分地细腻丰沛。虽不知道在她身上曾发生过什么惊心动魄的往事，让她周身有了一股和平常中国女子不同的倔强和凛冽。可她看似脆弱但不轻易屈服，手无寸铁却随时可以和你一起粉身碎骨，哪怕底下是万剑齐放的深渊她也会义无返顾地跳下去。
纯粹而又非常美丽。
她心疼这女孩，坚硬寒冰下终日燃烧汹汹地生命之光。拒人千里之外的面具下心却异常柔软，轻轻碰触便泪流不止。
“密斯沈，不要伤心……”凯瑟琳走过去，轻轻把手放在她的肩膀给予抚慰：“不好的事情都过去了。你还是你。也许曾经失去很多，但庆幸你还没有失去自己。一切都还不晚，不要放弃自己，上帝给了你双手和双腿，他与你同在。”
哭过一次就像用清水洗刷过一遍心灵，痛苦被稀释得越来越淡，心思越来越澄净。
人类有强大的记忆功能来学习进步，也有强大的遗忘机制来忘记不想记得的事情。所以人年纪越大记得的东西越少，他们不要记得太多的悲伤、失去的人和完成不了心愿。
疙瘩楼里有一赫、凯瑟琳、两个佣人、一个门房。
门房是个老头，姓张，矮矮的佝偻着背，从不上楼。有什么事只站在厨房告诉阿贞和阿蕙。阿贞和阿蕙是侍候的佣人，二十上下，一个未婚，一位已经为人母，均为家贫，出来做工贴补家用。
她们都称呼一赫为：沈小姐。
开始时一赫还觉得新鲜，用自己的姓氏被人称呼她还是第一次。
慢慢地就有些别扭。
袁克放每次来，小贞和小蕙都格外热络。做女佣最紧要眉高眼低，聪明伶俐的。她们知道这疙瘩楼是他买的、底层的汽车是他的、连她们的工钱是他支付的薪水。
唯女子与小人难养也，远之则怨，近之则怒。孔子口里的女子便是身边的侍女，她们察言观色，这幢屋子谁是真主人，住在里面的人是什么关系，都逃不过她们的眼睛。
黄埔江岸，有钱人的小公馆比比皆是，里面住的都是某某小姐。
一赫百口莫辩，摘不清和他纷繁复杂的关系，也懒得解释，男女之事，有可以说成无，无也可以说成有。丢开手散开自然什么都没有，最忌讳越描越黑。
袁克放工钱付得爽快，一赫性纯，所以小贞和小蕙特别珍惜在疙瘩楼的工作。她们的家就在靠近上海的近县，可二三个月也不愿回家一趟。原来回家一趟不仅要绞路费，回去后和丈夫住几日，保不齐回来后肚子里要添一个。到时候，不但丢差事，家里又多一张嘴嚼用。只是过年这样的大节，那是必要回家团圆的。
一赫第一次没有和家人在一起过大年，和凯瑟琳吃的团圆饭，两个人。屋外鞭炮齐鸣，疙瘩楼里安安静静。
她久久站在窗前，看窗外路边有孩童在燃放爆竹，火树银花，灿烂美丽。
每逢佳节倍思亲，她不说，想念。
只是长久的沉默。
“平安夜圣诞夜
万籁寂闪金光
圣母圣婴可爱安详
宁静温柔在梦乡
静静安睡在天堂
静静安睡在天堂
平安夜圣诞夜
金光闪多辉煌
牧童轻轻遥看远方
天使齐声把颂歌来唱
救世基督从天降
救世基督从天降
……”
凯瑟琳的声音低沉富有磁性，在热闹喧嚣的夜里伴着黑白钢琴特别能抚慰人心。
“你唱的是什么歌？”
一赫披着羊毛毯子做到钢琴底下，身体蜷缩成一个球，“可以再唱一次给我听吗？”
“当然可以。”凯瑟琳笑着在琴键上敲出行云流水般的动听音乐，“中国人热爱燃爆竹，我们在过圣诞节的时候喜欢歌唱。”
“圣诞节？什么是圣诞节？是你们的除夕吗？”
“哈哈……差不多吧！”凯瑟琳大笑。
一赫忘了孤独，支起香腮好奇地追问下去：“你们的除夕是什么样的？吃饺子吗？会发压岁钱吗？要祭祖、拜年吗？”
“呵呵……”
在中国的除夕之夜，凯瑟琳给一赫讲解了一宿西洋圣诞节的来源，习俗。有火鸡、驯鹿、白胡子老爷爷、北欧、冰雪、烟囱、礼物、圣诞树……
“真有意思。”
一赫听着听着趴在地板睡着过去，梦里面清静雪白。
他是初五来疙瘩楼的，或许是初四。一赫不知道具体时间。反正初五那天早上，下楼吃早餐时，他已经衣冠楚楚，翘着二郎腿在白色大理石餐桌边拿着报纸、喝牛奶。
一赫告诉自己，一定是因为过节的缘故，所以今天看见他没有往日的憎恶和讨厌。
“早。”他笑着向她打招呼。
“早……”
她僵硬地点头，坐在桌边吃面包、火腿。面包又干又硬，火腿很咸。
家里没有佣人，想喝热汤都不容易。
“你今天有安排吗？”
他突然发问，引得一赫差点被噎住。
“没……没什么特殊安排，就是凯瑟琳女士安排的学习。”
“今天学习什么？”
一赫想了一会，回答道：“舞蹈。”
他点点头，继续低头看报纸，嘴角带着一抹微笑。
她知觉，他一定没安好心。