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魏黠被处决的当日虽然不及先前斩首十二名当朝官员时那样轰动,可还是有不少咸阳城中的百姓赶来目睹这意图刺杀秦君的女刺客。
囚车之上,批头散发的女囚犯安静等被手足镣铐牢牢铐住,还算干净的囚衣显示着她并未受过酷刑的折磨。
如潮的人流依旧沿着长街排开,这已经是近来第二桩公开斩杀犯人的处决,不免令百姓担忧起最近看似飘摇的秦国政局。
魏黠被送到刑场时,围观的人群才注意到在行刑台的旁边,有一排横架,上面挂着好几颗已经发青的首级,每一颗人头下面都挂着一块写了刺客的木牌,最后一个位置空着,显然是要悬挂魏黠稍后被站下的头颅。
兴起的秋风里,女刺客被强行押至行刑台上跪下,她没有一丝的反抗,面对诵读官对自己罪行的大声宣读,她亦是沉静得犹如一个没有生命的木雕,直至刽子手手中锃亮的大刀在她脖子上留下一道再也无法愈合的伤口,温热的血液飞溅行刑台,才让人明白过来,她原来是一个有生命的个体。
行刑完毕的消息传入秦宫,嬴驷正在审阅上书,而一旁的榻上,躺着个人。听见脚步声匆匆靠近,她便睁开了眼,听见说已经行完了刑,她忽然坐起来,看着同样注视着自己的嬴驷,道:“找个替死鬼,我就不是我了么?”
“没人来救你。”
“白谦死了,更加不会有人来救我。”魏黠自嘲道,“从小到大,他是少数对我好的人,但是我把他杀了,死后会下地狱吧。”
“你在乎么?”嬴驷低头继续盯着上书看,又道,“他们都对你弃之不顾,你又何必苦守着你的秘密,杀了白谦,不就是怕他泄露么。是有什么重要的人或事,比这个世间少有你的好的人,还要重要?”
“魏黠死了,我成了谁?”
“不是你自己说的么,魏黠死了,你就不是你了?”
嬴驷的本意就是在指认她根本不是魏黠,这个身份本来也就是伪造的。魏黠扭过头道:“我不和你争论这个没有意义的话题。”
“你还是你,不过换个称呼而已,至于这个称呼,等教训完韩国,再考虑也不迟。”
“你要打韩国?”
面对魏黠的质疑,嬴驷挑眉,道:“你觉得寡人没有这个能力?”
“你连魏黠都忍心杀,杀些根本不在乎的生命,又有什么难。”
魏黠的嘲讽令嬴驷颇为不悦,他拍案道:“你是在说寡人是个残忍无情的暴君?”
魏黠不置可否,又躺了回去。
嬴驷不和魏黠计较,安静地处理手里的上书。
攻打韩国之前,嬴驷安抚了朝中臣工因为近来颇为跌宕的政务而忧忡的情绪,给守旧派和新/党适当的补偿安慰。但谁都看得出来,经过两次朝中官员的调动和重新任命,原本由甘龙所掌握的大部分中央权力,已经有一部分回归到了嬴驷手里,仍在发展的新/党中也出现了一批绝对用户秦君的势力。并且,在河西、北境两战双捷的作用下,嬴驷的声望也随之高涨,新君的能力有目共睹。
于是秦国有了短暂的平静时光,而在这段时间里,嬴驷正和樗里疾、公孙衍等人策划攻打韩国宜相的战略。这次进攻一是对韩国楚楚欲动的警告,二则是展示向其余诸国展示秦国实力。
攻韩的消息一经放出,秦国朝野立即为之震惊,不少官员表示秦国虽已变强,但还未达到可以如此嚣张的底部,恳请嬴驷放弃攻韩。
有反对声,自然也就有支持的意见。拥君一派对此次攻打韩国抱有很高的期待和信心,并称面对战事,国内需要团结统一,还暗指在上次秦、魏河西之战时,有人试图分裂朝纲,导致秦国进退两难,此次若能上下一心,攻打韩国之举必定旗开得胜。
嬴驷筹谋多时的计划,自然不会因为部分人的意见而放弃,面对不同的呼声,少年秦君力排众议,最终任命公孙衍为此次主帅,带兵攻打宜相,只许成功,不许失败。
秦军很快便和韩军在宜相交战,原本一切都在按照嬴驷的计划进行着,但义渠忽然和秦君在洛水交战,给专注于攻打韩国的秦国,来了个措手不及。
洛水一战,因为秦军并非主力军队,兵力不强,而义渠则来势汹汹,使得秦国兵败,也间接打击了正在攻韩的秦军的士气,宜相一战的势头立即发生了微妙的变化。
嬴驷为此大怒,立即撤换洛水秦军主将,并下令严防死守,对所有俘虏的义渠军格杀勿论。而另一方面,增派军力前往宜相,绝不容许这一仗有任何闪失。
边境之外,三国交战,咸阳城的秦宫之中,嬴驷稳坐泰山。
魏黠看着恢复了最初行为的嬴驷,每日都在自己的住处静坐冥想,虽然此处偏僻,嬴驷更是避人耳目前来,毕竟,在所有人眼中,魏黠已经死了。
“这次,又是连环计?”魏黠问道。
嬴驷仍是闭着眼,道:“你又知道?”
“韩国变法这么多年,虽然卓有成效,但自从申不害过世之后,变法之力便不断衰弱,现在的韩国被这么一打,怕是好几年都恢复不了元气了。”魏黠摆弄起发尾道,“秦与赵并无仇怨,没理由贸然兴兵。韩国受了重创,楚国虽强,但楚王昏聩,还宠信佞臣,秦君应该早就想好对付的办法了。魏国才是心腹之患吧?”
“以前寡人怎么不知道,你对各国的情况了解得这么清楚。”嬴驷道。
“以前没事还能到外头采采花,找人聊聊天,现在大门也不出去,只能把自己知道的,反反复复地想,否则会憋出病的。”
“那你猜猜,寡人这次想要干什么?”
“打韩国是为了立威,立威是为了稳固自己的权力,说到底,一天没有完全把持住内政,秦君就一天都不会停止掌握更多的权力。”
死里逃生后的魏黠确实发生了一些改变,嬴驷能感觉到她内心产生的偏向,尽管对他的杀意还没有完全消除,但他们已经从完全的对立渐渐转化为有目的的辅助,也就是说,魏黠想要得到他的帮助,而她也愿意为他的目的献出自己的能力,作为回报。
“你能帮寡人什么?”嬴驷注视着魏黠问道。
“要看秦君希望我帮你什么?”
彼此凝睇的目光中出了想要攀附的欲望,依然掺杂着难以说清的情愫。嬴驷深沉的眸光虽然冰凉,却还是让魏黠感受到了来自这万人之上的君主的片刻柔情。她不由低下头,听见嬴驷道:“只要你安安静静地留在秦宫里,就是帮寡人最大的忙了。”
魏黠曾说白谦是这世上少有对自己好的人,而如今眼前这个秦国的少年国君,又何尝不是真心待她的呢?这一句话听来嫌弃,却是出于嬴驷的关心,不论是敌对还是站在同一阵营,他如今所想的,就是护她平安,否则不会听信高昌所言,以假死之计,将她藏在这里。
秦、韩两国的战事很快结束,虽然期间秦军兵败于义渠的军队,但在宜相还是取得了不小的胜利。消息传回咸阳时,举朝欣喜,但也即刻有上书奏请,秦国需要休养生息,并且加强北境的秦军军力,以防义渠再次进犯。
这一提议让无异于把一直耽搁至今的北境军权提到众人面前。自从秦国洛水一战败于义渠,这个问题就成了许多人的禁忌。因为士族、公族所掌握的大部分兵力都集中在北方,但面对义渠连年的进犯,秦国始终没有将这心头之患铲除,北境的战事焦灼至今,领将的能力也受到了众人的质疑。
嬴驷面对这件事的态度暧昧了不少,一来,这确实是牵动公族、士族利益至关重要的一环,一旦处理不当,极可能造成秦国内部的动荡不安,为此嬴驷久久未决。
高昌对嬴驷的犹豫有些自己的猜测,但出于不敢妄言的现实,他并未和嬴驷就这件事做过交流,却没想到,是嬴驷先开了口。
那日他陪嬴驷在马场练习骑射,嬴驷忽然问道:“困兽日久,还能将其放出野外,捕食生存么?”
“野性不驯的,不是不吃投喂而饿死,就是抗争到底被杀。否则被驯服之后,怕是不能独立了。”
“樗里疾比猛兽如何?”
“君上是想让将军也离开咸阳?”
“暂时没有更合适的人选。”嬴驷眉头皱紧道。
“北境?”
嬴驷愁眉深锁地点头道:“难得有个机会,不抓牢了,下回指不定到什么时候。兵权在别人手里,不论远近,都难以心安。”
“君上犹豫,是因为舍不得?”
“嬴华已经走了,如果樗里疾也走了,寡人身边就真的无人了。”嬴驷一叹,无奈却不见有多少忧伤,见高昌迟疑着似欲言又止,他道,“有话就说吧,这里就咱们两个。”
“草民斗胆,君上身边,还有一人。”
徐行的脚步随即停止,嬴驷转头盯着垂首的高昌,道:“你说魏黠?”
“当初祭天一事,君上难道看不出魏黠姑娘的胆识么?况且他和君上心意相通,若能得她相助,对君上而言更是好事。”
“身陷险境,还能和寡人争锋相对,临危不惧,两次救过寡人,孤身入秦宫,还不怕寡人杀了她。不想杀寡人,还会演戏给别人看。真杀起人来,手下也不留情,这样的人当敌人,有趣也可怕,当自己人……”嬴驷的神情莫名复杂,望着空旷的马场,久未言语。
“魏黠姑娘对旁人心狠,正是为君上所用之后其所可贵之处。”
“你是说,要将魏黠磨砺成寡人手中的武器?”
嬴驷沉冷的语调已显示其正在压抑的怒意,高昌暗叹自己鲁莽,诚惶诚恐道:“草民失言。”
嬴驷不令高昌起身,自己默然离去。