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善若王在侍女的环绕下除去华丽厚重的王服，毕竟已过知天命之年，尽管保养得法，冗长的夜宴仍令他感到疲惫。但一想到那个女孩，体内涌起热流，再度兴奋起来。
国师悄然现于身后。
“禀国主，已经探过那个女孩不谙武功，身份无误，可保安全。”
善若王无声地笑了笑，挥挥手，侍者都退了下去。
移步走入寝殿内室，奢华宽大的床上蜷着一个纤小的身影。
“皮肤真好，滑得像丝绸。”低喃的男声带着浓浓的情欲，“做流浪艺人真是可惜了……这身子服侍过多少贵人？”
“为什么不说话，怕了？”
“腰很美，又细又软，还有胸……”暧昧地呓语着，呼吸渐渐粗重起来。
“别发抖，我会好好疼你。”
“真漂亮的腿，这么直……”喘息越来越重。
“为什么抓我，是咬得太重？”
“别怕，让我好好品尝……”
“臂环很碍事，咦，底下有什么？守宫砂，你怎么会……”
银烛跳了跳，死寂的室内猝然闪过一丝极细的微芒。
密闭的牢门在锁链声中打开，九微冲进来兴奋得抓住他的肩。
“迦夜成功了！她杀了善若王，教王依约免了你的过错，你没事了！”
成功了？他有点不敢置信，没人会比他更清楚再次刺杀的风险和难度。
“她可有受伤？”
“看来没有，业已去殿内复命，现在回去休息了。”九微绽出笑意，“总算她还有心，没有撒手不管，不枉你为了她回来认罪。”
他稍稍放下了心，“她用了什么方法？”
“谁知道，反正刺杀成功了。” 九微耸耸肩，“我们都被骗过去了，以为她准备撇清关系推个干净，没想到反利用了说辞，连教王都找不到拒绝的借口，现在她一击成功，你总算没事了。”
“九微……”他张张嘴，说不出谢字，那样重的情谊岂是一个谢字能言说。
九微了然地摆手，“少废话，看你这狼狈样，快回去沐浴更衣才是正经，难道在死牢里还没待够，我还当紫夙打点得不错呢。”
多少天了，他第一次笑起来。
现在的囚牢干净整洁，被褥齐全，饮食也好上许多。比起初时的糟糕，已可算是天上地下。他怎会不知，能获得这般优待，一定是九微托嘱紫夙之故。
九微挑了挑眉，忧心既去，一贯的促狭又泛出来。
“听说紫夙来过几次。”他不怀好意地笑，目光上下打量，“她跟你说什么了？”
“无非是拉拢之类。”
“就这些？”九微压根儿不信，笑得极暧昧。
看着对方的诡异表情，他好气又好笑，“你想听什么？”
九微遗憾地撇嘴，把他拉起来推出囚室，“想也知道没什么乐子，你那死脑筋，不说我也猜得出来。”
再次回到水殿，恍如隔世，六翼喜出望外，围着他说个不停，磨蹭许久才在赤雕的强令中退了下去。
洗漱更衣，重又整洁如常。走至迦夜的房前，恰逢绿夷端着托盘而至，盘中放着大大小小的药瓶棉纱，他心中一紧。
“雪使受伤了？”
“回公子，雪使说略有轻伤，吩咐小婢取来候用。”绿夷敛容垂首道。
“她可在房中？”
“雪使方才在沐浴，此刻大概已卧床休息了。”回答并不太肯定。
他接过托盘轻轻敲了敲门，全无声息，看绿夷走远，他推门踏入室内。
偌大的房中空无一人，他微一犹豫，走入相连的隔间。潋滟波光在室内摇曳，明灭不定。池中之水引自山泉，常年温热，她每次杀人后都有沐浴的习惯，多年一直如此。
池前有一扇锦屏挡住了视线，他将托盘轻轻搁至屏边，正待退回，哗的一声水响，小小的身子自水底翻上来，一声疲倦的叹息回荡在室内。
静了半天，听得离水的脚步，一只手从屏障后取过了托盘，雪白的臂上印着鲜红的守宫砂，更令人震惊的却是满身青紫，咬痕、掐痕历历在目，触目惊心。
浑身的血液蓦然冰冷，他一瞬间明白了，却不敢，也不愿相信。脑中空白一片，无意识地冲过锦屏闯入了水雾氤氲的室内，本能地想求证什么。
迦夜坐在池边，纤细的腿垂在水里，湿淋淋的长发搭在身前，瘦弱的肩胛上有一道狰狞的裂伤，她轻曲腰肢，费力地给自己上药，小脸在水雾中更显苍白。身上诸多青青紫紫的印痕，以胸前最为惊心。
听见脚步声，她猝然抬起头，刹那怒极，素手一掀，托盘连同瓶瓶罐罐一并飞起，破空砸来。
他没有避，一个玉瓶掷中了头部，力道如着重锤，眼前一黑，冲力带着他退了几步，已然置身浴室之外，一缕鲜血顺着额角流下，他心中满是怔忡，却不敢言语。
耳畔嗡嗡作响，适才的情景仿佛烙在了心底，烫得他神志全无，心神欲裂。
不知过了多久，迦夜自屏后踏出。黑发犹在滴水，零落披散两颊，衣襟略为散乱，仍带着雾气湿意，淡淡地扫了他一眼，在床畔坐下。
“你出来了？下去休息吧。”
寂静许久，沙哑的声音响起。
“你……如何刺杀成功？”
“你不是已经猜到了？”迦夜一只手抚弄着长发，脸白得近乎透明，“是色杀。善若王性疑难测，唯好幼女。”
“你……从来不用色杀的。”
“总有第一次。”她面无表情地淡瞥，“反正也没什么损失。”
翻涌的情绪塞住了胸膛，他无法再开口，只是用力咬住了牙。
“去把香点上，选淡雅安眠的那种。”
他沉默地照办，一丝丝香气晕散开来，又抬手垂下帘幕，室内光影转暗。
“下去吧，我要休息了。”
听着脚步声渐去，她小心地躺在柔软的丝褥上，尽量不碰到伤口，紧绷的情绪终于一点点放松。杀了善若王算是暂时应付了教王，接下来仍不能有丝毫懈怠，积压的事务太多，休息的时间不多。她合上眼睫，渐渐被睡意侵袭。
蒙中，有人接近床边，挨得越来越近……她猝然醒来，袖中的短剑闪电般探出。
去而复返的人半跪在床边，雪亮的寒芒抵在喉间，他似乎不曾察觉，静静地看着她。不知是不是受伤所致，还是放松了警戒，她的头忽然变得昏昏然，一寸寸地挪开了剑，牵动了背上的伤，沁出一身冷汗。
“你回来做什么？”黑眸扫了一眼他手中的玉盘，“我已经上过药，不妨事了。”
“背上的伤自己不易包扎，我给你敷药。”
“用不着，也不是什么重伤。”额头的温度越来越高，她有点撑不住了，“你出去。”
“我会很快处理好，你也不希望别人发现你受伤。”他径自拔开瓶口，探臂将她翻转至俯卧，动作轻而坚决。
“稍为忍耐一下。”
她没有再拒绝，手边的剑被他取下搁在一旁，软软地伏在榻上，呼吸微乱。
他以银剪破开背上的衣物，不出所料，仅仅胡乱地裹扎一下，并未仔细护理。他小心地为她上药，绽裂的伤口根本不该沾水，她却浸泡许久，愈合的时间肯定要滞后了。
指下的肌肤发烫，苍白的脸泛出不正常的红晕，眼神也没了以往的凌厉，看起来孱弱无力，像个病弱的孩子。
“背上的伤是怎么回事？”
良久，低弱的声音微带恍惚。
“善若国师。只怪我逃走的时候经脉初通，反应慢了一点。”
“经脉？”
“他们防得很严，我用金针自闭武功才瞒了过去。”药粉里麻痹催眠的成分逐渐生效，她的精神松弛下来。
“你用了毒杀？”在那样险恶的环境下自闭武功，他无法想象有多艰险。
“我在指甲中藏了药，划破了他的皮肤，再以金针刺入心室……”女孩的声音越来越轻，伤热和疲倦一同袭来，侵蚀了神志。
他默然包扎，动作极轻柔。
昏沉的人儿无知无觉，淡粉的唇角有些溃破，他知道必是出于她自己的咬啮，轻挑了一点药粉敷上。幼嫩的肌肤上，触目的青紫格外碍眼，修长的指尖轻轻触摸，凝滞良久。
潜藏的心事如燃烧升腾的暗香，在半空弥散，不为人知。
斜阳从窗口洒入，带来柔和的暖意。
宽大的书桌边，男子翻阅着各国的情报检点归类，聚精会神地执笔摘录重点。桌子对他来说有些矮，挺拔的身形稍倾，飞扬入鬓的眉微蹙，唇角好看地抿起，侧面的轮廓清俊非凡，配上冷锐如锋的气质，足以教人失魂。
这样的男子，怎会落至如此地步！
她伏在枕上茫然出神。
以他的气质，作为臣属，该是委屈至极了。
冷酷无情的命运如一只可怕的巨手，肆意拨弄着人的际遇，弹指间便将江南鲜衣怒马的少年压为伏首驱策的影奴。冷酷的现实之前，除了顺应，又能如何？
他已算适应得很好，没有怨怼，没有愚蠢的挣扎，没有自毁自伤的举动。
即使对他忽远忽近，冷淡如斯，他也不曾抱怨，更没有背叛的行径出现。易地而处，她不知自己能不能做得更好。
在罪恶如渊的环境中生存下来多么不易，长期坚持的信念意志一分分被摧折，他还能撑多久？
男子忽然望过来，正对上她的眼。
深邃的眼眸映着光，刹那间两人都迷失了。
默默对望良久，他走过来拂开一缕落在颊上的发，又去倒了一杯水，小心地将她扶起。
受伤之后，她总容易口渴。
半靠在胸膛上，接过茶杯，一不留神喝得急了，呛咳起来牵动了伤口，蓦然抽痛，他避开伤处轻抚着她的背，平抑急促的气息。待她平静下来，修长的手指轻轻拭去她唇畔的水，取下了杯子。
“慢一点，一次喝太多不好。”低低的话语在耳畔溢满温柔。
她不自觉地点头。
“可还要再睡会儿？”
“不必，堆积了太多事情得尽早处理。”只要不动伤处，除了绵软无力其余尚好，她试着撑起身子，却被他拦下。
“我归纳了一部分紧要的，一会儿拿给你看，亟待处理的我念给你听。受伤之后连日赶路不曾调养，现在还很虚弱，暂时不要下床为好。”
他的态度温和又强硬，她很不适应，素来他只是听从命令，何曾这般主动决定一切。不等她说话，他取过软枕，密密垫在身后，让她得以舒适地侧卧，又取过适才誊抄的要点让她展阅。
一笔潇洒飘逸的草书入眼，她不禁微讶。
“你写得一手好字。”
教中事务多以口头传达，鲜少见他动笔，文书类的丢给他后也未曾过目，比起自己随意潦草的字迹，着实漂亮许多。
“平日总看我写的东西，倒是委屈你了。”想来那一手粗糙的笔迹实在不堪入目，她自嘲地笑笑。
“你只是练得少。”他没有笑。
“今日也算见识到家学的好字了。”她调侃着，感觉身边的人稍稍僵硬，仿若未觉地继续说下去，“我四岁后即未曾练过字，直说差劲无妨。”
“练字并没什么用处。”
她微微一笑，有些乏力地垂下手中的笺纸，“说的是，这里唯有杀人的功夫最实用。”
“你不该在这种地方。”
他的话音极低，她只作未闻，随口岔开。
“对了，我见到了善若国的小公主，确实美貌，甚至胜过烟容，难怪你下不了手。”
“我不是……”俊颜不自在地撇开，却说不出真正的缘由。
她并未追问，淡淡地提醒道：“不管什么理由，下次不要再失手了，你给了她机会，等于断送了自己的性命。”
他静了半晌，问：“为什么救我？”
历来最擅长权衡利弊、斟酌损益的人，做出这种决定的可能性近乎为零，其中的风险远远超出了预想，一旦失手，她面临的将是何等险恶的境地，不言自明。
“你还有利用价值。”她垂下睫，语气平淡，“仅此而已。”
很符合她的一贯风格。
望着淡漠的素颜，他的脸竟然一无波澜，仿佛这个答案早在意料之中。
“迦夜。”
“嗯？”
“你究竟想要什么？”他凝视着她的脸，“什么原因让你甘愿留在这个鬼地方？”
到底什么原因让一个并非贪图权势富贵的人却紧握大权，并非阴暗嗜杀的人却不离杀戮征掠，并非冷漠无情的人却心如铁石，他确实很想知道。
女孩愣了愣，眼中有某种莫名的东西闪动，却难以解读。
“想要的……自然是有，只是很难得到。”她有点恍惚。
“即使付出一切代价，包括性命？”他轻问。
“嗯。”她合上眼，隔断了可能泄露的心绪，“即使付出一切我也要得到，不计生死。”
“到底是什么？”
她笑起来，长睫轻颤。
“我想要的与你无关。”睁开眼，仅有的一丝迷惘消失无踪，冷定如冰。
“殊影，我知道你想要什么。”细致的指尖触上他的脸，划过飞扬的眉，挺直的鼻，停在线条优美的唇。
“或许某一天，你会得偿所愿。”幽黑的眸子似深潭诱人失足，她继续道，“但在那之前，你必须忍耐。”淡色的唇如春日初绽的蕊，微微开合。
仿佛被什么蛊惑，他握住了冰凉的指，细滑的手在掌中，勾起莫名的欲望，他知道她指的是什么，但这一刻，他想要的却是……
他俯下身，吻住了迦夜的唇。
耳边依稀有贝铃轻响，一声又一声。
唇很冷，他轻柔地触探，滑入齿间采撷，意外的甘美。黑瞳睁得极大，她茫然而惊愕，对突如其来的意外不知所措，却放纵他恣意而为。
雪样的肌肤有种清冷的香气，极近才能闻到。他渐渐沉醉，理智在深吻中泯灭无踪，两人陷落在失魂的诱惑中难以自拔。
苍白的素颜涌上了酡红，她忽然推开他，急促地喘息，像是险些窒息在持续的亲吻中，他恍然回神。
“你……一直没呼吸？”
他差点儿想笑出来，又极力忍住，对世情人心了如指掌的迦夜居然对亲热一无所知，竟一直屏住呼吸。
迦夜狠狠瞪着他，换了平时倒是威势十足，可惜此刻软软依在枕上，胸膛急促起伏，娇颜如红霞晕染，哪还有半点威严。
“你……你……”她口结了半晌，仍找不出适当的话来斥责，脸却越来越红。
“我不会再碰你。”他敛住笑，低低地替她说出。
“从今天起，你想要的即是我要的。”
此后，他们真正携手应对一切挑战。
他不再去猜测迦夜的心思，竭尽心力分担了过去由迦夜执掌的大半事务。沿袭以往对塞外诸国的手段，从被动执行改为全盘谋划，抛却了一切顾虑，以最小代价完成教王的命令。
利用也好，无情也罢，他放弃了思考值不值得，放弃了日夜思念的中原，只要活着一日，他的命运便与她休戚相连。再没有挣扎，心甘情愿地用尽种种阴狠卑鄙的伎俩，只为她。
他执掌了一应对外事务，她腾出手巩固自己的地位，以更隐蔽的方式逐步扩张权力，不知用了何种方法，千冥非但没有因不能得手而疏远，反而扶助有加。
他再不去清嘉阁，烟容派人请过数次，他都以事务繁忙为由婉拒。虽心下歉疚，他却已决意不再踏足媚园，唯一能拨动心弦的，唯有那个永远似孩子的女人。
他曾眼看着她受辱，她又因他而再次受辱。
夜深人静的时候，他总会想起那个微凉而甘甜的吻，混合着清冷的香气；想起她纤秀的颈，单薄的肩，不堪一握的腰；想起湿淋淋的黑发披落，眼眸中水意洇然；想起那一曲清越优美的歌，在废墟中播散四方；她的青涩羞怯，她极少流露的脆弱无助和内心的渴望，占满了他的全部思绪。
朝夕相处，近在咫尺，却如日月星辰般遥远，天涯相隔般绝望。
他知道他已然彻底陷落。
迦夜近日越来越沉默。
教务由他一手接过，又洞悉一切，实在找不出让她忧心的理由。
凝望着水道尽头的纤影，他久久蹙眉。
幽暗寂静的深夜，时至三更。
娇小的身影坐在水阶之上，细巧的足踝浸入清池，默默拂弄着大朵青荷，夜晚的温度极低，她仿佛不曾察觉，径自出神。莹白的衣裙散在地面，如一朵暗夜开出的雪色昙花。
他缓缓走上前，从身后揽住她，小小的身体冰凉。她并不意外，放松地倚入他怀中，冰冷的手指握住了他的腕，轻轻的话音响起。
“殊影。”
“嗯？”
“卫渠国上将军灭门一事是你下的令？”
“不错。”
“为什么不是只杀上将军一人？”
“将军夫人出身宫廷，其子又受国主器重，斩草除根才能根绝所有隐患。”
三十六条人命，包括两个不满十岁的孩童，他说得全无犹豫，思虑也很周详细致，灭门确实是最干脆的，但……
“你不希望我这么做？”她的沉默让他微感诧异。
“不，你做得很好。”
手法完美，干净利落，最有效地完成了任务，她找不出半点可挑剔之处。
只是……他不该是这样。
不再继续这个话题，细瘦的手臂绕上他的脖子，螓首轻依胸膛。
“夜深了，送我回房。”
重重守卫的密室。
男子紧盯着软榻上笔直而坐的女孩，半晌说不出话。
“你确定要这么做？”
“我以为你会高兴。”白生生的手执起壶，不紧不慢地调弄着茶具，动作轻灵柔美，并不因对方的质疑而有半分不快。
“为什么？”他不掩怀疑，“你不像如此好心的人。”
“你这么想是好事。”她漫不经心地垂下睫，“我确实不是好人。”
“那你为什么甘愿冒险放了他？”
无声地笑着，她斟上了两杯清茶，推了一杯至他面前。
“首先，我并不认为是冒险。”袅袅升腾的热气中，她的脸沉静冷定，“比起后面要做的事，这不值一提。”
“我更好奇你的目的。”精锐的目光不曾稍离，“没什么理由需要你铤而走险。”
“请相信我有足够的诚意。”她淡淡回视，“对你也同样有利。”
“你凭什么认为我会答应？他的事也就罢了，可后续的……”
“我以为那才是你内心深处所想。”她微微一笑，“你骗得了别人，可瞒不过我。”
“你知道些什么？”浓眉一挑，他不动声色地反问。
“沙勒。”
仅仅两个字，男子的眉瞬时颤了颤。
“我听不懂。”
迦夜轻笑出声，捧起玉杯汲取温度，闲闲地道出话语。
“月使何必佯装，有些事你我都心知肚明。”清冷的眉眼泛起一丝兴味，“数年前我平卫渠之事，陷北狄之误，无一不有沙勒的影子。早知沙勒王不过表面恭顺，有不臣之心，却不曾着手重处，月使可知为何？”
“想来雪使思虑长远，非我等所能臆测。”
“三十六国我知之甚详，近年所出种种逆教之事，皆有暗线隐伏其间，细细想来，不得不佩服沙勒王机谋之深。”
“雪使历年辛劳教中尽知，却不知这与九微何干？”男子瞳孔收缩，脸色丝毫未变。
“当年沙勒连失两位国主，一时风声鹤唳，直到沙朗若即位，遣长子逃入中原，幼子入教为质。”
“当年之事，九微也略有听闻。”
“沙朗若即位前为沙勒王弟，生性风流不羁，常混迹于大漠诸国之间。其幼子即是游历时与异域女子露水姻缘而得，自小长于乡野，直至十岁才迎回沙勒，五年后被送入渊山。”
男子默不作声，五官隐入暗处，神情莫测。
“其子出身寒微，在王府默默无闻，本不足道。碰巧迦夜偶然得知，沙朗若送子入教中为质的同时，其子之贴身童仆遁逃无踪，月使觉得此事可有蹊跷？”
“想是失主加上恋乡，倒也不足为怪。”男子缓缓回答。
“同年月使入战奴营，迦夜曾听夔长老偶然言及月使底子上佳，方能在如此短的时间晋升至淬锋营，令人印象颇深。”茶杯渐渐变冷，她随手搁下，笑得很神秘，“月使可知那位沙勒质子的下场？”
“愿闻其详。”
“质子入教三个月，冲撞了枭长老，被错手杀死。”
“区区一个小国人质，枭长老历来行事放纵，人所共知，不足为怪。”
“一年后教中左使谋叛，枭长老附逆，被月使诛杀身亡，也算是天道好还。”
“雪使究竟想说什么？”男子的声音低沉，隐然伏有杀意。
迦夜仿佛不觉，轻松地接口道：“我在想，倘若教王知晓此事，会不会如月使一般认为是巧合。”
僵冷的空气凝定，半晌，迦夜忽然笑起来。
“月使是聪明人，自然不用把话点透。”她换了个姿势，稍稍放松下来，“如今可信了我的诚意？”
九微眼神复杂，探究般看着她，“我不明白你处心积虑究竟为何？”
“或许我们想的一样。”
“你不像有野心的人。”
“而你是，便足矣。”她坦然直承，“我们所求不一，但并无冲突。”
“你想我怎样？”
“策动紫夙全力配合。”
“你已说服千冥？”
“他比你爽快。”纤手拿起冰冷的茶水倒掉，又斟上热烫的新茶。
“事成之后又如何？”没有理会她的薄嘲，他步步思索。
“那是你和千冥的事。”她莞尔，执手相敬，“鹿死谁手，与我无干。”
“你能得到什么好处？”他拿起杯，却没有饮下去。
“我所求的，无非是事成。”轻啜香茗，她缓缓咽下，“届时我不会参与纷争，你无须多虑。”
“越说越教人迷惑了，恕在下愚钝。”看着她清冷的眼，一线灵光闪过，他不敢置信地试探，“你，难道……记得？”
素颜忽然不见了笑容，对视良久，她终于点了点头。
他静静地凝视许久，绽出一个了悟的笑，一口饮尽了杯中的茶。
夜，静如死。
整座渊山都在深眠。
床上的男子犹在熟睡，壁上的夜明珠散着淡淡荧光，映出幽暗的桌几。密闭的室内忽然有风拂动，一个身影悄然出现，移近床边，俯看着俊美的睡脸。或许是感觉到异样，沉睡中的人忽然睁眼，未及反应，纤手已先一步按上了要穴。
“是我。”熟悉的声音让他心下稍安，旋即又悬起来，猝然间穴道受制，一根指头都动不了。
“你……”问话被一记刺痛打断。
迦夜翻开针卷，数十根粗细不等的金针赫然入目，她随手抽出，毫不迟疑地钉入大穴，纤手起落，转眼十余针刺过，头上涔涔有汗渗出。
他也好不到哪儿去，金针刺入的疼痛易忍，体内随之而起的真气却激荡起来，一股热气不断在四肢百骸来回游走，时而四散，在经脉间左冲右突，脏腑间一阵剧痛。刚一张口，一只手便堵住了嘴，将所有声音捂了个严严实实。
冷汗如雨而下，随着金针越落越急，似一把把利刀戳入胸膛痛不可当，牙齿紧合，瞬时将细白的小手咬出血来。最后一针落下，素手一拂，所有金针离体迸落地面，禁制数年的内力汹涌而出，她双手按住胸膛，一分分助他将游移的真气导入丹田。
这本是极耗精力之举，迦夜武功虽高内力却不强，勉力而为，不出半刻已微微颤抖，撑到最后一缕真气归正，她颓然倒下，再没有半分力气。两人俱是冷汗淋漓，筋疲力尽。
静谧的室内，只闻沉重的呼吸。
良久，他终于能抬手，环住她的背输入内息，持续之下，苍白如雪的脸渐渐有了起色。
他稍坐起来，仍将她拥在怀中，软绵绵的娇躯稍挣了一下，示意他可以停手了。观察了她的面色，确定无恙后他止住了内息，执起垂落的手。细白的掌缘有一圈青紫的齿痕仍在滴血，痛极之下咬得极深，他执住欲抽回的纤手，他以舌尖轻舔，直到确定血已停住才放开。
全身的衣物均已汗透，他费力地扯过丝被覆住两人，迦夜的体温本就较常人低，极易受寒，他以双手环住纤腰，尽可能给她一些温度。她的头倚在胸前，娇小的身体蜷在怀中，无形中腰腹紧贴，几乎可以觉出曲线，黑暗中发际香气萦绕，熨烫着每一根神经。
低头看她轻扇的长睫，雪白光润的面颊被汗气润泽，随着呼吸微微起伏。
“为什么替我解开禁制？”起初是右使以特殊手法制住了他的经脉，叛乱过后右使身亡，一度以为解禁无望。
“……这一次的任务风险很大，依你目前的功力尚不足以应付。”她的声音低弱而飘忽，依然无力。
“你怎知如何施针？”迦夜虽然读过不少旁门左道的医书，却是博杂而不专精，多为旁技，所知有限，按说不可能解开这一独门手法。
她没有回答，一室静默。
“若教王知道会怎样？”
“他不会知道。”极轻地笑了一声，迦夜疲倦地抬起头，看着他的脸，“殊影，你听好，对外我会宣称你去卫渠打点要事，除了赤雕、玄鸢，把其余四人带上，一路小心行事。十二月前必须赶到敦沙，我会安排人接应，届时会告知新的任务，记住绝不能晚于这个时日。”
“什么任务？”
“到时候你自会知道。”
迦夜极少如此嘱托，又交代得如此含糊，黑白分明的眼中仿佛藏着什么心事，难以窥见。
“是要杀人？”
她模糊地应了一句，似乎恢复了点力气，翻身下床。
“迦夜。”单手扣住她的腰，他没来由地心慌，问，“你在计划什么？”
“到了敦沙，你自会明白。”她仍是避而不答。
什么任务需要冒着被教王发现的风险解开禁制，他想不通，仍问：“你不信我？”
迦夜静了片刻，反问：“你可曾信过我？”
“我现在信你。”过去或许不曾，但善若之后已是生死相托。
“那就别再问。”她斩钉截铁地阻断了探问，他的心霎时冷下来。
“我想知道……你曾经信过谁？”他无法抑制地流露出涩意。
她的身子僵了僵，不自觉地挺直，“我只信我自己。”
他沉默良久，终是忍不住，“淮衣呢？”
“你怎么知道淮衣？”她一瞬间目光雪亮，凌厉得刺人，毫不掩饰心中的戒意。
他的心沉下去，如坠冰窖，“你昏迷时提到过这个名字。”
她愣了半晌，眼神渐渐柔和起来，仿佛略带歉意，犹豫后给了答案。
“淮衣……是我以前的影卫。”
“被你杀掉的那个？”他一时错愕。
“嗯。”或许是陷入了某种回忆，她的神色莫名而伤感，幽深的眸子柔软而哀痛。
“你怎会……”
明白他心中有诸多疑惑，她没有多说，细指轻触他的脸，像是要把每一分线条都刻入心底。
“他也是中原人，本名叫淮衣，我希望你的运气比他好。”随着那轻柔的触感，冰凉的手指离开了脸庞。他来不及抓住，她已消失在深浓的夜色中。
身畔的香气犹存，佳人已逝，只留下满腹疑惑的他，看天光一点点变亮。
受制已久的内息忽然运转自如，充盈肢体的功力更胜从前，可轻易完成任何一招过去因内力受制而一度迟滞的剑式，远非同日而语。他暗自度量，约莫可与四使中最强的千冥抗衡。
那晚之后，迦夜绝口不提淮衣，稍一言及便被打断，冷漠的神色让他险些以为那是一场错觉。
九微私下传了消息邀他相聚，见面却只是饮酒，完全不提正事。听他说要去敦沙，九微并不意外，转首吩咐烟容多取了几坛酒，看架势是要不醉不归。
不顾他的推托，倒满了白玉碗不容分说地灌下去。来不及咽下的酒液泼洒而出，浸湿了衣襟。
九微洒脱，却绝少如此放纵。几番来去也激起了他的意气，喝下一碗又一碗，如刀烈酒饮在腹中火辣难忍，九微的话语已听不真切，一切模糊而凌乱。
“……我一直不懂，迦夜哪里好……”
“……原来她对你……确是不错……”
“殊影……你本名叫什么？”
酒至酣处，九微突然问出一句，昏沉的神志登时清醒。
他顿了顿，艰涩地吐出很久不曾说出的姓名，“云书，我本姓谢。”
“虽我从不曾问及，但我知道你绝非寻常出身。”九微展颜而笑，双眸竟无一丝醉色，反光亮夺人，“你也从来不曾问过我的来历，到底是兄弟。”
他回以一笑。许多事深埋心底不曾探究，彼此却心照不宣，多年的默契早让猜忌化为乌有，均有默契包容对方的秘密。
九微垂下眼，忽然以箸击碗唱起歌来，歌声慷慨激昂、气势非凡，竟似一首战歌，约略听得出是大漠里的古语，朴拙悍勇，悲音凌凌，精致的玉碗不堪击打，竟生生裂开来。
“好曲子！”他脱口而赞。
似是触发了真性情，九微大笑，“多年来第一次这般痛快，你明日下山，就当是为你助行吧。”
“等我回来再与你畅饮。”
“定有机会！”九微深深地看了他一眼，“你不来媚园，我不会去找你吗？下次我们换个地方痛饮。”
“自当奉陪到底！”
两人相视而笑，九微好不容易正经一会儿，又开始戏谑。
“对了，我记得你说你定过亲。”
“好多年前的事了。”记忆被时光消磨，如一张漂洗过后的淡墨残宣。
“若你回到中原，便可再拾前缘。”不知是安慰，还是暗示。
他不禁失笑，“只怕她早已另觅佳偶，哪还会拖到现在……”
“漂亮吗？”
“算是上等的姿色吧，家里定下的。”
“一定是个大家闺秀！”九微啧啧调侃，“配你刚好是气死人的一对。”
他不客气地踹过一脚，正中椅侧，九微利落腾身，翻至离他稍远的软榻上，不改促狭本色。
“你还真是只喜欢大家闺秀，迦夜也是如此呆板，都称得上圣女了。难怪紫夙百般勾引都不为所动，可怜你压根就不懂什么叫风情……”
磨了磨牙，殊影开始手痒。
躲过他的飞袭，九微的嘴犹不肯停。
“上山这么多年都不近女色，我一直没敢问，你该不会现在还是——呃——”只顾贫嘴，冷不防中了一脚，狼狈地撞上了雕花几案，哗啦啦倒了一地东西。
九微扶着腰爬起来，龇牙咧嘴对闻声而来的烟容摆了摆手。
“出去，我和殊影有要事商谈。”
身影刚一消失，挡过袭来的酒坛，九微俯身扑上。
一场龙争虎斗的攻袭在渊山深处的销魂乡无声开场。
揉着臂上的青紫，九微瞪着他离去的窗口——这小子，确实厉害了很多。
烟容乖巧地收拾一片杂乱的房间，将碎裂的瓷器扫在一堆。无聊地看纤丽佳人收拾残局，九微忽然道：“他一直没碰过你？”
烟容停下手，明眸漾起幽怨之色，半晌才回答：“许是烟容蒲柳陋姿，不合公子心意。”
瞥了一眼忧郁的佳人，九微懒懒地踢开几案，架起了双腿，“倒未必是容貌的缘故。”
“烟容不懂。”她终于道出了潜在心底的心结，“来这里的哪个男人不是为她？雪使纵然貌如天仙，也不过是个孩子，怎么就让你们念念不忘？”
九微眯了眯眼没有作答，她接着说了下去，“难道是因为她素日冰冷，不假辞色，才……”
“算你说对了一半。”九微打断她的话，并无责难之意。
“月使是指……”
“愈得不到，愈想要，人就是这样。”嘲谑地一笑，目光在她脸上打了个转，“若是迦夜出身清嘉阁，也不过尔尔，可她现在高高在上，没有哪个男人能碰她一根指头，连教王都无法得手。这种地位，不是每个女人都有的。”
烟容默然无语，九微却话多了起来。
“论容貌，你未必差多少，但在别的方面……”九微看似老到地摇头，“她浑身的刺令征服者更有兴致，让男人不惜代价想一亲芳泽。”
“殊影公子也是如此？”
“那家伙！”九微当然明白她为何纠结，“不一样，他是真爱上了那个女人，不为征服。我觉得他更傻了点儿。”
这样也好，否则他日若与迦夜争斗起来反而为难。九微从心底吐了一口气，轻薄地挑起烟容的下颌，深深吻了上去。
“他不会要不喜欢的女人，这一点，我倒是挺佩服他。”