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第二十一章
“你终于回来了！”她一下就搂住了我的脖子，嚷道，“你回来了！怎么了？脸色那么苍白！”
接着我就把自己和父亲吵架的场面讲给了她听。
“唉！上帝啊！果然被我猜中了，”她说。“当时我一听到约瑟夫通知你父亲来了的时候，我的心里就好像预感到有什么祸事降临一样，抖个不停。可怜的阿尔芒，这一切都是因为我，或许你如果继续同我在一起的话，你们父子会反目成仇的。但是我自问自己并没有做过什么触犯他的事啊。我只想我们可以在一起平平静静地生活，以后过得甚至会更加安分守己。他应该很清楚自己的儿子需要一个情妇的陪伴，而现在你已经有了，他应该高兴才对，况且我对你的爱并没有超过你的地位所许可的享受之外。你把我们今后如何在一起的生活计划告诉他了吗？”
“我说过了，可这并没有平息他的怒火，我想他从我们的决心中看到了我们是真心地相爱。”
“那么你打算怎么处理这件事呢？”
“亲爱的玛格丽特，我会一直站在你的一边，这次暴风雨迟早是会过去的。”
“暴风雨会过去吗？”
“一定会的。”
“可你敢肯定你的父亲不会坚持己见吗？”
“那你认为他还会怎么办呢？”
“我哪里会知道，只要是一个父亲能强迫儿子做的事，他就都能做得出来。只要可以让你离开我，他会把我过去的事情一一摆在你面前，或许更不给我面子，在那些事情之上再编出一些其它的新鲜事。”
“我爱你，这一点是不容置疑的。”
“是的，可我也很清楚地知道你最终还是拗不过你父亲的，他迟早会把你说服。”
“这绝不可能。玛格丽特，最终被说服的人是他。他只是从几个朋友那里听到了一些闲言闲语，才会恼羞成怒的，可是他是一个心地善良的人，想要让他回心转意并不难。况且，对所发生的这一切我才不会介意呢。”
“阿尔芒，你不要这样说了，我宁肯让自己受一点委屈，也不愿意你被别人认为是因为一个女人才和家庭闹翻的，今天就这样算了，明天你再回巴黎一趟。你的父亲也许会从他那方面考虑就像你从自己这方面考虑一样，你们言归于好也不是不可能的。尽量听从他的想法，作出已经打算为他的原则作出让步的样子，不要让他看出来你对我的依恋，也许这样就会使事情平平安安地度过。不要灰心，我的朋友，多给自己一点信心。不论发生什么事，玛格丽特会始终站在你这边的。”
“你向我发誓吗？”
“难道你还需要我对你发誓吗？”
被心上人用言辞所打动，这实在是一件快事！我们将来的计划已经被我们反复讨论了一整天，仿佛我们已经明白需要更快地实现这些计划一样。我们每时每刻都在猜测会有什么事情发生，不过还好，这一天之中并没有什么新情况出现。
第二天，我在十点钟离开，到了中午的时候我已经在饭店了。我没有看见父亲。
于是我又回到家里，因为我想父亲也许是去了那里。但没有人来过。接着我又去了公证人那里，依然不见他！
于是我只好又回到饭店，并在那里一直等到下午六点钟。迪瓦尔先生依然没有出现。
我开始了返回布吉瓦尔的旅程。
这一次玛格丽特没有像昨天那样等我，她坐在炉火的旁边，是啊，已经到了要生炉子的季节了。
她陷入深深地思索之中，以至于我就站在她身边她都没能察觉到，因为她一动也没动。当我把嘴唇按在她的额角上时，她打了一下哆嗦，仿佛她被这一吻忽然从沉思中惊醒过来一样。
“我被你吓了一跳，”她对我说。“你的父亲在哪儿？”
“今天我也不知道是为什么，他一直都没有出现。无论是饭店，还是其它的他可能会在的地方，我都找遍了。”
“那么，你就明天再去找。”
“我想他一定会派人来找我的，那我就在这儿等好了。因为我已经做了所有自己可以做的事。”
“不，我的朋友，这样做是不够的，尤其是明天，你一定要再次去找他的。”
“为什么一定要选在明天，而不是别的什么日子？”
“这是因为，”玛格丽特说，我注意到她一听到这个问题时脸上略微红了一下，“因为如果他看到你的要求是如此迫切，也许会宽恕我们。”
这一天剩下的时间里，玛格丽特始终是心事重重，满面愁容，做事也总是心不在焉。有时我为了得到她的答话，不得不把我对她说的话重复两次。她向我解释说，她之所以会这样是因为这两天突然之间发生了太多的事，以至于她不得不为前途多想一些事情。
整晚我都在安慰她。到了第二天早晨，她依然是一副焦虑不安的神情，而这之中的原因我并不清楚，只知道她一直在催我动身。
同昨天一样，我在饭店里依然没有遇见父亲，但我收到了一封他临走时留给我的信：
“如果今天你又来这里的话，就请等到四点钟我回来，假如到四点钟还不见我回来，那么就明天再同我一起进晚餐，我有重要的事情同你谈。”
于是我就在饭店里一直等着，可是直到信上说的时间，还是不见他，我便走了。
昨天我看到玛格丽特满面愁容，这一天她显得十分激动，并且有些惴惴不安。我一进屋，她就立刻扑到我的怀里，开始啜泣起来，并且久久没有停止。
我向她询问如此难过的原因。她的痛苦仿佛越来越深，我为此已经有些不知所措了。她并没有把真实的理由告诉我，尽管她说了一些话，但我知道这些只不过是一个女人不愿把真话说出来时的借口。
过了一会儿她的情绪稍微平稳了一些，于是我才把这次巴黎之行的结果讲给她听，并把父亲的信拿出来给她看，让她放心，让她尽量向好的方面去期待。
读完了这封信，我向她解释，可这并没有起什么作用，反而更加使她泪流满面，没办法，我只好把纳尼娜叫来。我们一直担心她的神经是否受了刺激，她始终不说一句话，只是不停地哭，我们只好让她躺下，她握住我的手，不停地吻。
我问纳尼娜，我走了之后，有没有什么人给她的女主人送来信或是别的东西，有没有人来过这里，才让她如此难过。但是纳尼娜告诉我没有人来过，也没有什么东西被送来。
然而，我预感昨天到今天一定有什么事发生，玛格丽特越是不肯告诉我，我的心就越是惴惴不安。
到了晚上她的情绪稳定了一些，她让我坐在她的床边，不断地重复着她是爱我的。之后，她勉为其难地对我笑了一笑，但眼泪却不由自主地从露着微笑的脸上滑了下来。
我竭力想从她的口中得知是何原因使得她如此悲伤，可是她却只给了我一些含糊其辞的答案，就像我刚才对您说的那样。
终于她在我的怀里睡着了，可是这种睡眠与其说是一种休息，倒 不如说是另一种摧残身体的方式，时不时地她会在梦中大喊大叫，即而惊醒，当她确信我依然在她身边的时候，就一定要我发誓永远爱她。
直到第二天早晨这种时断时续的痛苦才算结束，但我对这之中的原因却一无所知。玛格丽特总算在迷迷糊糊中睡着了，她已经有两夜没合过眼了。
这次休息并没有持续很长时间。还没到十一点钟，玛格丽特就醒了过来，她一见到我，先是向四周看了看，然后就大声说：
“这么说，你就快要走了，是吗？”
“不，”我握着她的双手说，“但我希望你可以再合一会儿眼，还不到时间呢。”
“那你打算几点去巴黎呢？”
“下午四点钟。”
“这么早？在去以前你会一直在我身边吗？”
“这是当然，难道我没有一直这样做吗？”
“这实在是太好了！我想你和我一起吃午饭，可以吗？”她不经意地问。
“只要你喜欢。”
“然后直到你离开这儿以前，你都拥抱着我，可以吗？”
“可以，我一定会尽早赶回来的。”
“你还要回来？”她对我说，她的目光中透露出一丝惊恐的神情。
“这是当然。”
“是的，今天晚上你是会回来的，我也会像往常那样等你。你是爱我的，我们会像从第一次见面到现在这样幸福。”
玛格丽特这几句断断续续的话仿佛在告诉我她一定有什么难言之隐，我真有点儿担心玛格丽特是否会陷入发狂状态。
“听我说，”我对她说，“你现在生病了，我是不会就这样把你留在这儿不管的，我这就写信给父亲，告诉他不用等我了。”
“不要！不要！”她突然叫道，“不要这样。如果被你的父亲知道了，他一定会指责我的，他会以为是我阻止了你去见他，不！不！你一定要去找他，一定要！况且，我根本就没有病，我很健康。只是因为我刚才做了一个恶梦，到现在还没有清醒的缘故。”
说完这几句话，她仿佛要故意显得愉快，她停止了哭泣。
临走的时候，我拥抱她并吻了她，还问她是否愿意同我一起去火车站走走，一来这样可以使她散散心，二来可以让她呼吸一些新鲜空气。
我真的很想再多陪她一些时间。她答应了我的提议，穿上了一件外套，为了免得一个人回来，她又叫上了纳尼娜。
我有好些次都几乎不想走了，但是，考虑到父亲的原因，只能希望早去早回，就这样我下定决心上了火车。
“晚上见，”临上火车时我对玛格丽特说。
她一声不吭。
这样的情况以前也曾经发生过一次。您一定还记得，有一次，德？G伯爵在她家里过夜，只不过时间已经过去了太久，这件事仿佛早已从我的脑海中消失了。所以假如我为此而担心什么的话，也一定不是担心在这方面玛格丽特会骗我。
一到巴黎，我就直接赶到了普吕当丝的住所，我希望她可以去看一看玛格丽特，也许她的开朗与活泼会让玛格丽特的心情有所好转。
我不等人通报就一头闯了进去，那时普吕当丝正在梳妆打扮。
“噢！”她的脸上有一丝不安的神情掠过，“您是跟玛格丽特一起来的吗？”
“不是。”
“她身体好吗？”
“她有些不适。”
“她今天不会来吗？”
“她今天也要来吗？”
杜韦努瓦太太的脸泛起了红潮，显得有点窘迫，她回答道：
“我是说：既然您来了巴黎，难道她会不在这儿陪您吗？”
“她不在。”
我看了普吕当丝一眼，她垂下眼睛，那神情看上去好像很怕我在她家里待得太久一样。
“亲爱的普吕当丝，我是特地来请您的，假如您没有什么急事要做的话，我希望今晚您可以去看看玛格丽特去和她聊聊天，睡在那里也可以。她今天的样子很让人担心，我害怕她会病倒的。”
“我要去城里吃饭，”普吕当丝回答我说，“今天晚上不能去见玛格丽特，但明天我可以去看她。”
杜韦努瓦太太给我的感觉是，她同玛格丽特一样心事重重，我向她道了别以后，就径直去见父亲。我同他一见面，他就开始上下仔细地打量我。
他向我伸出手来。
“你已经来找过我两次，这让我很满意，阿尔芒，他对我说，“从这两次拜访中我看到了希望，你会从自身去考虑，就像我从自己这方面去想这件事一样。”
“恕我冒昧，父亲，我可以问一下，你考虑的结果怎么样吗？”
“最终，我的孩子，我想是我把从别人那里听来的事情想的过于严重了，所以我决定放宽对你的要求。”
“这是您说的？父亲！”我高兴得嚷了起来。
“我的意思是，我的孩子，年轻人总是需要有个情妇的，再说以现在的情况来看，我倒愿你选择戈蒂埃小姐作情妇，而不是别人。”
“我的好父亲！我因为您而快乐！”
就这样，我们之间的谈话又持续了一会儿，然后我们吃饭。从始至终，父亲的态度一直很和蔼。
我很着急，要回布吉瓦尔，因为我很想尽快让玛格丽特知道这个令人兴奋的消息，我时不时地看看挂钟。
“你没有很多时间吗？”父亲对我说，“你急于要离开我。噢！年轻人啊！你们就是这样，难道那份靠不住的爱真的值得你用牺牲真挚的爱作为换取的代价吗？”
“父亲，您不要这样说！玛格丽特对我的爱，我敢发誓，是真诚的。”
父亲没有再说什么，我从他的神情上也看不出他是相信还是怀疑。
他一再要我留在他身旁，同他一起度过这一晚，第二天再回去。但是我告诉他，我启程来这儿的时候玛格丽特正不舒服。所以我希望他可以让我早点回去照顾她，并说明我是会再来看他的。
这是一个光风霁月的夜晚，父亲一直陪我走到站台。我的心情从未像此时这样神清气爽过，长久以来我一直追求的东西此刻就像画卷一般地展现在我的眼前。
我临走的时候，他又一次地尽力挽留我，但还是遭到了我的拒绝。
“这样说来，你是真的很爱她罗？”他问我。
“爱到几乎要发疯的程度。”
“那就快走吧！”他用手拂了一下额头，仿佛是想把一个想法从脑中抹去一样然后他欲言又止，仅仅是同我握了握手，接着就突然走了，一面又说：
“就这样，明天见！”