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“现在说这些还有什么用?你先跟我去见皇上,求得皇上的原谅,只要保住他的命,别的再说。”
顾莘是被顾丞相半推着来到御瑄殿,站在皇上的旁边,想起多年前受到的种种恩宠,全是假象,心中黯然,更加不愿意开口说半个字。顾府,封府,她的娘家好坏,都已不能影响她在宫中的地位,从前的飞扬跋扈,如今只剩下这点觉悟,安静的过日子,了却余生,再不多想。
顾丞相一见到皇上便噗通跪地,磕了几个响头,
“皇上开恩。”
他的额头因磕头已渗出血迹来,但他来不及擦,只是跪在地上求着皇上。他跟了皇上这么多年,对皇上的了解比一般大臣要多很多,皇上的心思、手段,足够让他心惊胆战。这些日子,他想起许多往事,当年,皇上刚登基时,朝中一半大臣是先帝的老部下,对皇上是各种抱团排挤,而后来,这些旧臣的下场,没有一个是好的,有的满门抄斩,有的株连九族,最轻的也被派到沙场战死,死无全尸。这些惨剧顾丞相都历历在目,这些年,他兢兢业业,小心翼翼的效忠皇上,效忠朝廷,就是为了避免自己也落得那样的下场,谁知,老了,老了,千防万防,终归还是被牵连进来。
这天城最近被顾南封搅的天翻地覆,朝廷日日有人上奏请皇上处理,而皇上却始终没有动手,太平静了,越是这样的平静,顾丞相越是知道皇上酝酿着的是何等大事。所以他押上自己的姓名来求皇上。
哪怕一命换一命,他已经是一把老骨头了,无所谓,但是那个不孝子顾南封的人生才刚刚开始,即便不孝,即便有辱顾门,但是毕竟是顾家唯一的血脉,只要能活着,不让顾家香火断了就好。
想到这,他又老泪众横,往前又跪了一步,拼命磕头。
“求皇上开恩哪。”
皇上只是坐着,对下面磕头的顾丞相似无动于衷,双目冰凉,看不出任何情绪。
一旁的顾莘终于看不下去了,也跪倒顾丞相的身边,扶着他,不让他继续磕头,开口到,
“皇上,请您看在臣妾的份上,看在芊柔公主的份上,绕我哥哥一命。”
“皇上,求您看在老臣多年忠心耿耿的份上,给那不孝子一次机会,哪怕让他做牛做马也行,只求给他留条活路。”
父女二人都在皇上面前跪着,都流着泪,这场景感人肺腑,连一旁站着的安公公都为之动容,不忍看他们父女继续跪下去。
他见皇上面色无常,又不知在想什么,所以大着胆子向前走一步,劝道,
“娘娘,顾大人,您二位都起来吧,好好说话。”
安公公之所以敢自作主张让他们起来,是怕他们再这么求下去,把皇上惹急了,后果更严重。
但是顾莘与顾丞相哪里肯听,依旧跪在那里一动不动,眼神看着皇上,大有一种皇上今天不给他们一个交代,他们就不走的态度。
安公公摇了摇头,心想你们这么逼皇上,不是把自己逼上绝路吗?
果然,只见一直沉默的皇上,眉心不易察的皱了皱,开口说道:
“既然你们都觉得朕要处死顾南封,倘若朕不处死他,岂不辜负你们的心意?”
这翻杀人不见血的话,从他嘴里慢条斯理的说出来,犹如当头一棒,重重的敲在顾丞相与顾莘的头上,两人身体不自觉的发抖。都觉得眼前的这个男人,像是一个恶魔,把本来已经在悬崖边上求生的他们,毫不留情的一脚踹下了悬崖。
“皇上…”顾丞相一声嚎叫,嘴里吐出一口鲜血,晕倒在地。
“爹,爹…”顾莘也忍不住大哭出声。
皇上依旧只是坐在那一动不动,仿佛眼前的一切闹剧都与他无关。
安公公急忙叫了别的太监过来帮忙,
“快扶顾大人回莘雀宫去,叫上御医。”
“娘娘,您别着急,小心身子。”
安公公一边吩咐,一边催促着,快把他们两人弄出御瑄殿,以免再触了皇上禁忌。今日在御瑄殿这般闹腾,他们可真是聪明一世糊涂一时,皇上的性情他们是了解的,这么来求,只怕是火上浇油,这顾南封的命,早晚要丢。
皇上本来就因为没找着兮妃娘娘,而急火攻心,再被顾家父女这么一闹,怕是真要对顾南封不利。
待他急忙赶回御瑄殿时,果然如他所料,皇上已召集了一批近前侍卫,整装待发。
“皇上,这是…”
“去封府。”
果然,顾南封这命,看来今晚是在劫难逃。顾丞相跟莘妃今晚若没有来闹这一出,或许皇上还能多留他几日,但现在?无力回天。
皇上召集的全是宫中的御前侍卫,个个武功高强,又亲自带队去的封府,这顾南封今晚是插翅也难飞了。
一行人很快就到了封府,原本就埋伏在外的侍卫,见皇上亲自前来,全都现身,纷纷跪在了皇上的面前。
“封府什么情况?”
“回皇上,封府这两日很平静,府里就一个老管家与顾南封。”
“开门。”
一声令下,几人开始狠力撞击封府的大门,撞击声太响,里面传来老管家惊呼的声音,似踉踉跄跄的朝门口而来
“谁啊?谁啊?”
还没等他开门,外面的侍卫已把门撞开,里面的老管家被门一撞,摔倒在地,他正准备破口大骂,抬头一见是皇上的御驾,顿时惊慌的跪在一旁,忍着身体剧痛一声不敢吭。
皇上一行人看也不看他一眼,径直朝顾南封的院落而去。这封府,皇上来过数次,算是轻车熟路。
到了顾南封院落的房屋前,皇上便一直一言不发,安公公摸不准他具体想做什么,但他的御前侍卫知道,朝屋内喊道
“顾南封,快出来接见御驾。”
一声喊,整个院落静悄悄的没有丝毫声音。
“顾南封,再不出来,别怪我们不客气了。”
侍卫又一声喊,依旧没有声音,整个院落静的能听到他的回音。
那侍卫回到皇上的身边禀报
“皇上,顾南封似乎不在里面。”
只见皇上双眼一直看着前面,始终是沉默没有说话,过好好半天,他似从沉思之中清醒过来,似下了一个决定,很简短的两个字,简短的安公公甚至没反应过来皇上在说什么。
这两个字是
“放火。”
“是,皇上。”
侍卫一刻不停,在房屋的前后院都放了干草,然后举着火把,看着皇上,只等他一声令下。
几个火把的火在他们的手中燃的旺盛,把整个院子都照的明亮起来。
在火光之下,皇上的脸忽明忽暗,原本平静无波的脸上出现了前所未有的狠戾,这份狠戾,跟在他身边多年的御前侍卫与安公公心中都很熟悉,那是他做出重要决定时才会有的神情。
随即,皇上扔给了安公公一份圣旨,安公公接住摊开一看,额头冒汗,果然,皇上心中早有计划。
他颤抖着手,把圣旨里的话一字一字用他尖锐的嗓子读了出来
“奉天承运,皇帝诏曰,封府顾南封扰乱秩序,结党营私,攻击朝廷,罪不可赦,伺以火刑,即刻执行。
钦此。”
整个院子里,除了火把霹雳作响的声音,只有安公公尖锐的声音,一字一句宣读着顾南封的死刑。这道圣旨合情合理合法,任何人也挑不出任何毛病。这是顾南封自己寻死,他日若有人要替他伸冤,亦没有立足之地。
“皇上饶命啊。”
封府的老管家在那哀嚎,被侍卫挡着不得靠近皇上。声声凄厉的喊着
“皇上饶命啊。”
他的声音随后隐没在一片火光之中。圣旨一下,整个院落已经点着了火,火光四溅,霹雳作响,火势越烧越旺。站在一旁的人能感受到火光强烈的温度,
“皇上,这火太大,要么您移步到外?这里交给奴才。”
但皇上似未听到,一动不动的站在原地,望着那熊熊烈火。火越来越大,燃烧的黑夜的天空红透了半边。这精雕细作的院落,已慢慢被火烧的颓败,墙柱一根一根的倒塌,屋檐也倒塌了一半。
火光与红透半边的天,逐渐引起了外边的注意,附近街道已隐隐有人在疾走,有人在喊叫
“着火了,着火了。”
“是封府着火了。”
越来越多的脚步声聚集在外,但又戛然而止在封府的门口,因为所有人都看到了御前带刀侍卫排排守在封府外。
这不是着火,而是执刑。那些本来怕被封府的火势殃及池鱼的邻居,此时纷纷收起了手中的盆与水,闲闲的站在外看热闹。
这一夜的天城,几乎是灯火通明,所有人都知道封府被执行了火刑,堂堂一代天城首富,就此陨落。
与外边街道熙熙攘攘看热闹的景象不同,封府里肃静的只有火势蔓延的霹雳声响。
安公公似恍然大悟,顾南封近期所闹的事,是罪有应得,死不足惜。但是皇上要处死他的方式有千千万万种,为何独独用火刑?以如此残忍又引人注意的方式来处死他?想必是一石二鸟,以此来引出兮妃娘娘。
因为按照兮妃娘娘的个性,一旦知道顾南封陷入此境,一定会现身出来救他。皇上向来是以此极端的方式来处理问题。
然而,当封府的院落已烧至倒塌时,并未见到任何人影。
还有一个问题时,顾南封到底在不在这院子里?如果在的话,烧了这半天,竟没有一丝动静?
但如果不在,那些侍卫的情报也不可能出错,再看老管家那哀戚的青灰色的脸,想必顾南封就在里面。
一个人若是被火烧着,是多么巨大的痛苦?真能忍着一声不吭?若真是这样,安公公不得不从心底佩服他。