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那夜不欢而散, 胭脂就再也没有见过苏幕, 他既不出现在她面前,也不松口放她走,就这般吊着。
日子一天天过去, 她出不去, 外头消息又进不来,事事都不顺遂,便越发不耐起来。
苏幕也没有如胭脂想象的那样, 一把火烧了雪梨园, 只派了人防着,可这东西只防着,终是不可能的,是人就会有分神懈怠, 防得了一时终究防不了一世。
蒋锡斐见不到胭脂,得不了他想要的好处, 自然而然会到雪梨园想想法子, 毕竟苏幕以往还是愿意让胭脂去雪梨园看看戏的, 他这般去了,说不准哪一日就能瞧见胭脂。
这般每日皆去,周常儿自然就有法子将那账本就交到他手里。
受人之托, 忠人之事, 周常儿自来是个讲义气的, 更何况胭脂以往帮他不少, 如今难得有一件事需他帮忙, 自然是全力以赴。
戏子做戏连自己都能骗过,那些刀剑上舔血的武人又如何看得出来?
且周常儿是唱戏的武生,俗话说好拳打不过赖戏子,这每日里翻跟头、端架子,虽是个花把式但到底还是有些真能耐的,身姿灵敏又能演。
那账本自然是轻轻松松便在那人眼皮底下给了蒋锡斐。
蒋锡斐没想到去了几趟戏楼还能得着这么个东西,且还这般七转八转才拿到手,一下便联想到了胭脂,也不敢在雪梨园多耽搁。
忙面色平静回了蒋府,将怀里的账本拿出,翻开细看便有些怔住,又连翻几页才真真正正确定了这是苏府的账本,便越发欣喜若狂起来。
贿赂朝廷命官乃是大罪,轻着抄家,重则流放,这账本上写的人还真不少,苏幕这次必然吃不了兜着走。
胭脂竟这般狠绝,这不是摆明要苏氏一族彻底没落吗?
可真真是红颜祸水了,没想到苏幕聪明一世糊涂一时,竟还在这样的女人身上跌了这么大一个跟头,将整个家业都断送在这戏子身上,实在太是好笑。
苏幕若是知道这是他枕边人害得,不知道会是个什么样的反应?
不过这不是他现下该想的事,他得先将这账本送去官府,后头自然有人会帮他处理掉苏家,而苏幕永远都不可能再挡在他眼前。
蒋锡斐越想越期待,只觉自己已经一眼看到苏幕跪在他脚边摇尾乞怜的窝囊模样。
蒋锡斐越发越得意,他终于不用再被苏幕压一头,只心里多多少少有些空,没想到苏幕会是这么个耳根子软的,账本这般重要的东西都能给了胭脂,他往日那些苦头吃得可真是冤枉,早知道就该多找美人,早早就该把他往温柔乡里送!
蒋锡斐这厢马不停蹄将账本交了上去,没过几日,就有了结果。
冬日里的最后一月,还微微透着寒霜,树上的枯枝败叶,含着薄霜露珠, 天色暗沉灰蒙,还未亮透,一群官兵便将苏府团团围住,上头主子下至奴仆,皆被祸极,所有家产尽数充公。
苏府上下皆哭喊连连,官兵一时如同匪类,打砸掠夺,无所不用其极,苏府的所有皆被掠尽。
胭脂静静看着官兵打砸,一丝情绪也没有。
孙婆子在一旁泣不成声,看着官兵这般打砸掠夺,忍不住捶胸顿足道:“这是造了什么孽,怎得就造了这场横祸!”
胭脂一声不吭站着,苏家籍没之后,苏幕没了苏家扶持,财势地位一落千丈,往后无人怕他以势压人,自会有所收敛,这样也好,于他们都有益处。
可胭脂心里清楚是一回事,难过却又是另外一回事,她根本控制不住自己,这大概就是喜欢这样一个人的悲哀罢。
包庇他受不了,对付他……也受不了。
胭脂看着那些苏幕给她买的玩意儿些许被砸在地上,其余的皆被一一搬出,随后院子里的人都被赶到前院。
苏府的主子下人全部被赶到了前头大院里,廊外廊下站得满满当当,神情皆有些恍惚,只觉这是一场未醒的噩梦。
苏府家财万贯,这来来往往搬腾也费去不少时间,日头早已高高挂起慢慢落下,天色发阴,没有半点温度。
中庭摆着搜罗出来的财物,一箱一箱,中庭极大极为空旷,却不成想这般堆起,竟显得异常拥挤。
胭脂一眼就看见了苏幕,月白色的衣袍清简雅致,腰带上坠着一块墨玉,乌发白玉冠,眼睫细长,眼目深远清伦。
他站在廊下看着官兵来来往往,平静淡漠,仿佛这些人不是来抄苏家的,甚至那些东西都好像不是他的一般。
胭脂站在廊下一步不动,她甚至不想出现在他眼前。
她看了半响,苏幕忽抬眸看来,眉眼稍显淡漠,静静看着她。
胭脂一时怔住,自从那夜过后就没再见过,孙婆子每日都会在她耳旁念叨有关于他的一切,她都是自动忽略,现下骤然对上竟还有些许陌生,她慢慢垂下眼睫,不想再看。
苏老爷站在中庭,将眼前这一幕幕看在眼里,心里头是一阵阵直滴血,待看到他珍藏的孔雀绿釉青花瓷,忍不住冲上去从官兵手里抢夺而来,直冲远处的官老爷,扬声喊道:“我苏府世代皆为良商,根本不曾做这行贿一事,还望大人再做明察!”
不远处一身官袍的官大人史昱,年逾四旬,多年在朝为官,积威已久,为官清廉,素有美誉。
自来看不起这般鱼肉乡里,肆意搜刮民脂民膏的豪门商贾,更何况苏家的长子为人他早有听闻,此人做事滴水不漏,滑不溜手,极会敛财,又善周旋,能教出这样的儿子,父亲又岂是鼠辈。
再细细一察看,竟发现苏府家财远非他能想象,这苏家只怕背地里还有得是见不得光的事。
这般一想,再看着苏柏山的眼神都不一样了,只言辞讽刺道:“苏老爷可真是巨富,区区几年便到如今地步,实在非我辈之人所能度量,这一遭还要劳烦苏老爷和我们走一趟,好好说道说道这堆金叠玉从何处来?”
一旁的官兵前一刻闻言,下一刻便上前把人架起,准备往外头拖去。
苏老爷一见这架势直如泄了气的球,一下瘪了下来,软了腿直慌道:“大人明察,大人......”
苏幕只面无表情看着,神情颇有些淡漠,仿佛这个人不是他爹一般。
中庭站着女眷皆是苏老爷的妾室,莺莺燕燕一群,个个打扮地花枝招展,穿戴贵气,年纪最小的竟瞧着比胭脂还小上许多。
见得自家老爷被抓了起来,皆惊慌失措,更有甚者哭天抢地哭喊起来,一副苏老爷马上就要上断头台的架势。
苏老爷被这般一哭,更是慌了神,硬生生被官兵架出了几步外。
苏夫人忙冲上去拉扯官兵衣角,尖利着声儿喊道:“大人,这可真是冤枉,这苏府从来都不是我们老爷做主,我们老爷什么都不知道!”
苏老爷一听,虽觉脸上挂不住面子,但也没道理为了儿子进大牢,忙挣扎着开口嚷道:“大人,这些银子多数都是我儿敛来,我真的什么都不知道!”
史昱闻言面色极为难看,真没想到堂堂苏家家主竟然这般没有担当,虎毒尚且不食子。
他这个做父亲的竟把所有都推到未及弱冠的儿子身上,又见苏幕少年模样,瞧着良善方正得很,心里越发笃定苏柏山言行不正,里头必有猫腻。
史昱想着便沉着脸不作理会,苏老爷一看越发慌起来,吓得一阵腿软,被官兵拖着一路而去,又看向后头的苏幕,眼里一片乞求害怕。
这般大的年纪竟一脸无能相,实在与往日威风八面的模样相差太大,结结实实丢尽了苏府的脸面。
这也实在不能怪苏老爷,自小就是个一来伸手,饭来张口的好命主儿,锦衣玉食一路娇生惯养着长大,又加上少时靠爹,中年靠儿,可是风风光光了大半辈子,又那里受得了这般挫折。
苏幕站在廊下,漫不经心看了眼苏柏山,才缓步向史昱走去,淡道:“我跟你走一趟。”
史昱闻言一下沉了脸色,只觉这些人半点不知其中厉害,竟然还想冒名顶替,看着苏幕严厉训道:“休要多使花招,你莫要以为随随便便一句话便能代替,若真有犯事,二人皆逃不了。”
末了,见苏幕一脸平静并未接话,又觉其是个孝子,又是这般盛极之时家道中落,难免心灰意冷,便缓和了声音安慰道:“你年纪还少,莫名不分青红皂白,包庇亲人,需知如此纵容更是害了他。”
这可真是表相蛊惑人心,苏幕这般站着不声不响,真的是半点瞧不出往日那些暴戾行径,只觉是个温润良善的正人君子,连史昱这般见多恶徒匪类的人,都被蒙骗了去,可见苏幕此人有多金玉其外、败絮其中。
胭脂默不作声看着他,眼里越显苦毒,为何表里如一于他来说就这般难?!
苏幕闻言静默良久,又慢慢转头看向她,眼里似隐星辰,带着些许期盼希冀,可一见她这般厌恶神情又微微愣住,眼里的微弱光芒慢慢黯淡下来,消失无踪。
他回过头看向史昱,“大人既不信,便将我父子二人一道带去罢。”
史昱闻言微微皱眉,苏幕已然越过径直往苏府外头而去,几个官兵看了眼
苏老爷闻言一脸不敢置信,还未反应过来便被官兵架着出了府,关进了囚车里。
苏夫人一下天塌了一般,面色灰青,整个人软成一滩泥,她心中有数,苏府这几年是怎样地挥霍无度,便是金矿银矿在手,也经不得这般花销,这堆山积海之财,若说苏幕是循规蹈矩,不走偏门法子,一五一十慢慢赚来的,她便是打死也不信的!
庭中姬妾仆从哀哭不已,苏幕这根顶梁柱进了大牢,那还有什么救,苏府这一遭是彻彻底底地倒了,往后扬州再没有苏家立足之地。
日头渐落,苏府的家财被一箱箱抬出,外头挤满瞧热闹的平头百姓,这抄家可这不是平常能瞧见的,纷纷高谈阔论,议论纷纷,似过节一般极为人声鼎沸,里头哀哭一片,相互照应,颇有几分别样凄楚滋味。
胭脂看着外头默站许久,似是石化一般,孙婆子坐在地上唉声叹气,郁结于心,直不住念道:“完了,全完了……公子爷这回儿必是凶多吉少……”
胭脂轻笑出声,泪眼婆娑,忽轻轻道:“要是完了也好,咱们一道去了倒还也清净些……”
孙婆子闻言转头看向她,根本没听懂她话中意思,只觉她神情恍惚,眉眼渐染苦毒。