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每日待在小小的院子里，也并不枯燥。
王锦锦钻研医术，蓝烟精心伺候药圃，都自得其乐。
元宵过后，王锦锦又去了一趟镇上，找到那秀才，却并没有萧秋年的回信。但听说大元和突厥几次交战，都占了上风，军营里又有许多后起之秀声名鹊起。
比如有个名叫孙毅的，战场立下功劳，从一个小兵提升为六品营千总，若是从文考科举，指不定要熬多少年才能升六品官呢。还有几个今年招募的新兵，都凭借自己努力青云直上，其中有一个正是生擒了突厥大将阿史那的，年纪轻轻，已经破格提拔为四品参将，很受主将薛松的青睐。
王锦锦多方打听，也没打听到萧秋年，心情低落的同时，却也无法抽身前往凤阳关，看看他到底如何。
兰州到底离凤阳关还有些距离，许多消息并不能准确的传达。特别是京城，王锦锦拖了关系，才打听到京城如今也不太平。
老皇帝年老体弱，身子骨一天不如一天，紧急召三王入宫，具体说了什么旁人也无从知晓，只听说晋王当时离宫脸色十分难看，次日就驱车赶往凤阳关督战，不理会宫中事。
外忧内患，人心惶惶。
但只要回到山上，沉迷在医术炼药之中，世俗的一切又对她没太大影响了。
三月初。
岗什卡峰最后一场大雪初霁，暖阳悬在松树枝头，翠绿沾染着莹白，热气融融。
蓝烟将厚棉被挂在院子外晾晒，想着晒完了就存起来，等着下个冬天再拿出来使用，这天气，看样子也不会有多冷了。
这天，戚古教完王锦锦最后一套金针刺穴术，便对她说：“乖徒儿，为师除了自己，还从来没有见过比你更有医术天赋的人。”
戚古很少夸人的，所以王锦锦奇怪的看他一眼。
“师父，你要干嘛？”
戚古咧嘴一笑，指了指外面，说：“我要下山了。”
王锦锦一愣：“下山？你不教我了吗？”
戚古道：“能教的我都教了，别的东西你自己也能领悟。只要把另一间房的书籍看完，当今天下，除了我之外，没有人会比你医术更高明。啊……当然，如果你真的能融会贯通，那以后青出于蓝而胜于蓝也不是没有可能。”
王锦锦有些着急的跟在他身后，说：“可是你又不用离开啊，你说过，江湖上有很多人都想抓你治病，万一你……”
“为师若是一直待在这里，才不安全呢。”戚古摆了摆手，“我你就不用担心了，担心担心你自己吧。”
王锦锦问：“我？我也没什么可担心的。”
“怎么没有？你还得留在这里三年，这三年内，你必须把我书房里的藏书全部倒背如流，还有，我下山游历也会为你物色那些得了奇怪症状的病人，你若是能治好十个，那你就可以出师离开此地，若你治不好，那这三年不够，你还得再待三年。”戚古说出来的话，从来不会收回。
王锦锦听到这儿还挺有挑战的，她搓了搓手，不觉得这三年宅在山峰上枯燥，反而有些跃跃欲试。
她问：“那师父你什么时候回来？三年后才回来吗？”
戚古摇头：“那怎么行，留乖徒儿一个人在这里，为师也不放心。”
王锦锦呆了呆，指着自己鼻子，莫名其妙：“我怎么可能是一个人，蓝烟会陪着我啊……”
戚古闻言突然笑了笑，一双桃花眼泛着狡黠的光。
“蓝烟对我有用，我要把她带着一起游历。”
王锦锦目瞪口呆：“蓝烟不会同意的！”
戚古眉头一皱，神色纠结的说：“不同意不行啊，我这次准备去几个险要之地采摘珍稀药材，若能得俩仨种子，必然要找一个种植能手，就地栽种。思来想去，只有蓝烟最合适。这珍稀药材，比如秋莘，老灵芝，有多难得，不用师父再给你解释了吧？”
王锦锦自然知道这些药材的重要性，但是她这么多年从未和蓝烟分开过，突然要离开一段时间，她真的无所适从。
戚古又说：“你也这么大了，难道还不敢一个人住？你放心，我给你找来的重病之人都是手无缚鸡之力者，你随便扔把毒药就能毒死他。而且上山的路上我会布置更多的障眼法，除了有毒的毒草毒花，光是白虫阵就没人过的了。”
“白虫阵我过了啊。”王锦锦说。
戚古笑了笑：“当时正遇上母虫蜕皮，而白虫十年才褪一次，除了用我秘制的秋菱散能驱走白虫，其它都是白搭。”
王锦锦对白虫阵的威力还心有余悸，她点了点头，道：“可是蓝烟愿不愿意跟师父你去，我也不知道。”
戚古眯了眯眼：“这你不用担心，我有办法去给她说。”
王锦锦心里七上八下，但她知道戚古绝不会害她和蓝烟，于是就随他去了。
次日一早，蓝烟就来给王锦锦辞别。
王锦锦很讶异，问她：“你怎么就答应跟师父外出游历呢？”
蓝烟红了眼睛，对她说：“奴婢自然不肯离开姑娘，可是……可是戚神医说了，姑娘总得让人来保护，而我就是可以保护姑娘的人。他会教奴婢医术，也会请他的好友教奴婢拳脚功夫，奴婢若是学会了，以后就能保护姑娘，再也不怕山匪强盗了！”
“师父原来是这么给你说的……”王锦锦心里一阵感动，是了，也只有用她来做筹码，蓝烟才会妥协。
王锦锦叹了口气，拍了拍蓝烟的肩膀：“蓝烟，你若是个男子，这么掏心掏肺的对我，我肯定就嫁给你当老婆了。哎，不过这辈子咱们还能当姐妹，也是一种缘分。”
蓝烟忍不住扑哧笑出声，擦了擦眼角的泪水，说：“姑娘，你可别想这些有的没的了，二奶奶临去前，最放心不下的就是你。你总得找个好归宿，也不用着急，慢慢找，总能找到的。”
“随缘吧。”
王锦锦对自己的婚姻大事一点儿也不在意，她的思想，与这些封建社会的人总有差别。
蓝烟又与王锦锦说了会儿贴己话，便被戚古叫走了。
两人收拾好了行囊准备下山，王锦锦送两人送到北面山坡，对戚古道：“师父，虽然你年长，见识多，但这一路上还请多听听蓝烟的意见。”
戚古回头看了眼蓝烟，笑眯眯道：“乖徒儿，放心好了，为师保证让蓝烟不少一根头发。”
蓝烟也走上前，一双眼红彤彤的，拉着王锦锦的双手，说：“姑娘好生照顾自己，奴婢和戚神医入冬就回来了，到那个时候，奴婢学得本事，绝不让姑娘受半点欺负。”
王锦锦感动的一笑：“我知道，你也照顾好自己。”
戚古在旁边咳嗽了两声：“再不走太阳就要落山了。”
王锦锦没奈何，嘱咐两人一路小心，目送二人离开，就转身回院子了。
回去的路上，皮靴踩着融化的雪，王锦锦低头看着脚尖，她突然觉得有些可笑。
仿佛这么多年，她一直在目送别人离开。
从王听荷，王听桃和南明，到送走萧秋年，到刘氏，到现在的蓝烟……似乎只有她一直在原地。
王锦锦觉得自己有些矫情了，忍不住笑起来。
她回到院子里，先是将屋子前前后后打扫了一遍，蒸了蓝烟昨日做的枣泥糕，端上一杯热茶，回书房抱着一本没有看过的《伤寒杂病论》，悠哉悠哉的度过了一下午。到了夜里，吃了晚饭，又看了会儿书，困意来了，便熄灯入睡。
一个人过，到底有些寂寞。
王锦锦这样按部就班的度过了大半月，实在无聊了，便下山去找秀才，给萧秋年写信。
在永昌镇玩儿了几天，王锦锦又无趣了，准备回山上的时候，遇见一户农人在卖猫儿。
一只两个月大的奶猫，正喵喵喵的叫，通身雪白的毛，偏偏四个爪子是黑色，这让王锦锦想到了萧秋年那匹马，那匹叫“腾云”的马。
于是她忍不住顿住脚步。
王锦锦其实对宠物这些从来不感冒，但突然一个人居住，心灵总需要一些寄托，见猫儿可爱，王锦锦不禁上前询问：“老人家，这猫怎么卖？”
卖猫的农人七八十岁，看了眼王锦锦，说：“本来就是不值钱的东西，卖不掉我就扔了，你要买，五个铜板拿去吧！”
王锦锦一听这话，更坚定了买猫的决心，她将猫儿抱起来，递给老农五个铜板。
“猫猫，跟我回山上好么？”王锦锦摸着猫脑袋，问。
猫儿只“喵”的回应了一声，王锦锦笑了起来：“就当你答应了，今后你就叫……嗯，你就叫踏墨。”
她心里其实有自己的小九九，四哥的马浑身黝黑，四个蹄子却是白色，取名“腾云”，那她的猫儿浑身雪白，四个蹄子漆黑，叫“踏墨”再合适不过。
王锦锦为自己取的这个名字感到十分满意。
她一路抱着猫儿上山，才走到半山腰，就看到一个浑身皱巴巴的老妇，也在吭哧吭哧的爬山。
老妇一路上都在撒红色药粉，看这模样，很像是戚古找来的重病之人。