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是年春，田瑞和和章林峰的部队在天津港附近开战。田瑞和炮击了在天津港的日军军舰，日军联合英美，给执政府下达最后通牒，要求军队撤出天津炮台。
北平各大学的学生在左派的政党领袖，激进知识分子的带领下，在北平连续几日组织游-行。游-行中，时有冲突发生，学生与军警的对峙。北平城内气氛很是紧张。
凛凛的冷风中，在广场，执政府，市政府等各处都有学生和各界人士的集-会，学生们打着条幅，条幅上是文诗英先生的“革命尚未成功，同志继续努力”的标语。
广场上召集着“北京各界坚决反对八国最后通牒示威大会”，左派政党领袖发表慷慨激昂的讲话，他们义正辞严，义愤填膺，鼓励着国民反对帝国主义侵略的精神，鼓舞着人们的抗争。大会决议，通电全国一致反对八国通牒，要求驱逐八国公使，废除一切不平等条约，要求撤退在天津港驻守的外国军舰，电告政府军队，要求国民军队为反对帝国主义侵略而战。
这样的口号，很容易得到民众的支持，朔朔寒风的广场上，是群情激昂。
组织者又一次要求与会者去示威。群众不愿意去，害怕被镇压，亦有左派的政党领袖登台高呼：“大家不要害怕，他们不敢把我们怎么样！”但与会者中仅有数百众跟随前往。
去往执政府的队伍中，依旧是学生为主，因为前一日的游-行中，曾经与军警发生过冲突，所以，这一次，他们准备了木棍，石块等用以自卫。
然而，状况失控了。
游-行的队伍到执政府后，要求面见执政府总理杜祥和。然而，杜祥和不在府内。
卫兵的回复让学生们觉得被欺骗，于是，他们用石块投向执政府的大门，妄图冲进执政府，会政府卫队开枪，当场血流成河，数十名的学生死亡，另有多名教师学生受伤。
舆论哗然，全国沸腾。
初时，杜祥和政府发布了《通缉令》，宣称是左派分子“……啸聚群众，屡肇事端……率领暴徒数百人，闯袭国务院，泼灌火油，抛掷炸弹，手枪木棍丛击军警，各军警因正当防卫，以致互有死伤，似此聚众扰乱危害国家，实属目无法纪，殊堪痛恨……”并声明，“查该暴徒等潜赴各省区迭有阴谋发现，国家秩序岌岌可危，此次变乱除由京师军警竭力防御外，各省区事同一律，应由该各省长官饬所属严重查究，以杜乱源而安地方，徐谦等着京外一体严拿，尽法惩办，以儆效尤，切切此令……”
然而，杜祥和的通缉令不为民众所接受。
《京报》、《申报》等众多报纸上长篇累牍的是揭露执政府卫队杀人的刽子手行径，号召反对执政府。各界名流群起响应，纷纷对执政府口诛笔伐，悼念在此次事件中死难的学生和老师。
当凌寒看到报纸的时候，也不由得眼睛一寒。
“怎么会是这样？”曼卿看着报纸，也不由得惊慌。
凌寒摇摇头，没有说话。他的目光落在凌言身上，再也没有波澜。
凌言还在昏睡中，因为肺结核的缘故，他时不时的咳血，断断续续的发烧，精力极差，镇日的昏睡，时常的陷入昏迷。
然而，曼卿的这句话，似乎是惊醒了凌言。
凌言睁开眼睛，问询着：“怎么了？”凌言的眼中都是茫茫然.
“二哥，没事儿的。说了说报纸上的事儿，依旧是那样，纷纷扰扰不平静的……不过几年，也是见惯了你方唱罢我登场。二哥你感觉怎么样，要不要喝水？”
凌寒问询着。
凌言看着凌寒，凌寒穿着灰褐色的袄，略是有些肥大，应该是他从凌晨房间翻出来的。因着一日日的守在凌言床边，凌寒很少出门，也不是往时那般西装革履，穿着老旧的衣服，头发略长了也不去理发，早不是往时那般模样。
“帮我倒杯水吧……凌寒，你要是有事儿，就去办你的事儿吧。扬城有事儿，你就回扬城。不必都跟着我在这里。我有明杰和子衿照顾，就够了。”凌言道。
凌寒摇头：“没事儿的。我刚刚是跟大哥说过，他也说然我别做他想，只照顾二哥就好，二哥也不用多想。”
凌寒扶着凌言起身，让他靠在自己身上，拿了水杯给凌言喝。
凌寒能够感觉到凌言的力气很弱，他想坐起来靠着自己，都使不上多大的力气。他最近更是瘦了很多，体重急剧下降，握着他的手臂肩膀，扶着他的身体，更是感觉到凌言瘦骨嶙峋一般。
“二哥，你快点好起来，我们一起去做事儿才好。”凌寒低低说道。
凌言轻轻的一叹，没有说话。
凌寒从小就很独立，很少依赖别人，也不是儿女情长，感情外露的人。兄弟们之间，说话言简意赅，彼此心知即可，也从没有多做深情语。及至此时，凌言生命飘摇之际，凌寒反倒是格外的依赖凌言，时不时的说着这般痴痴亲昵的话。
这般作态的凌寒，在凌言眼中看来，既是温暖，也是心酸。
兄弟情长，奈何缘浅。
凌言心中默默念着，却没有说话。
曼卿看在眼中，亦是格外的心痛。
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北平的动荡局势愈演愈烈，杜祥和执政府已经控制不了汹汹的局势。京师的检察院抵御不住压力，宣布卫队开枪的人是行凶，之后，杜祥和宣布下野。
章林峰控制了北平政府。
杜祥和在执政府被愤怒的学生和市民日日的围困，他宣布下野之后，由执政府的官邸，藏匿在法国使馆，之后回到天津。
凌晨曾经电话杜祥和表示慰问，之后，又委托凌寒前去探望。
凌寒本来也没有什么心思去理会这些，却因为凌晨的安排不得不去。一国的首脑，落魄在他国的使馆，由他国使馆护佑才能平安的住在租借地，这样的情形，这大概不是孔子礼崩乐坏几个字可以形容的了的。
天津杜祥和的寓所，杜祥和面容枯槁，毫无生机。
凌寒去拜访的时候，夫人说他在礼佛，要礼佛之后才能见客。
凌寒便在屋中等着，听着杜祥和夫人的抱怨。当时，执政府开枪的卫队是田瑞和的亲近部下高林，他根本不是杜祥和可以指挥的动的。
“现在脏水都泼在我们身上，说先生是刽子手，哪有这个道理？”
“你是知道先生是怎么样的人的，他心性慈悲，怎么会让人开枪杀学生啊……说真的，那些个学生，也不是手无寸铁，他们是往执政府里扔石头，泼油啊，就算是卫队没有开枪，没有学生受伤，执政府也是一国总理府啊，不是这么闹的地方……”
杜夫人叹息着，抱怨着，忽而流泪，忽而气愤。然而，这些都无济于事。
凌寒惋惜杜祥和一生的政治浮沉竟然以此作为收尾，在举国的指责，叱骂下宣布下野，三造共和的总理，最后身败名裂。
以杜祥和的为人，绝不是穷凶极恶的人，然而，一个执政府的总理，不能约束卫队，他就算是为此负责，并不冤枉。只是这些话，凌寒也不能说。
其实，杜祥和的临时执政的地位是极为不稳的，他是章林峰和田瑞和妥协之后，推举出来的，并无实权。之前，许远征曾经一再反对杜祥和担任此职，就是不愿意他在无能为力的时候，为整个政府背上骂名。然而，许远征死了，没有人有许远征的谋略和忠心为杜祥和尽心竭力的筹谋，也终于发生了许远征所预料的悲剧。
及至杜祥和落魄至此，门庭冷落。凌寒也是极少数来探望的故人，也只能表达着个人的遗憾。
杜祥和已经吃斋信佛，自己说着心灰意冷，寻求内心平静，皈依佛门，求普度众生。
凌寒只得道着珍重告别。这是一位一身见证过清政府，国民政府几十年风云的老人，起起落落，也终于归于平静。
北洋一系，杜祥和也好，罗震也好，终是衰微。
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章林峰入关，宣布控制了北平政府。
在北方，并没有势力足以与他抗衡。章林峰的主政，没有遇到阻力。
章林峰清算了左派文人与势力，《京报》的主编被通缉，还有许多文人记者学生也连续被捕，一时间人心惶惶。
只是，这些与凌寒似乎也并无关系。凌寒翻翻报纸，看到了也随手扔开。
即使是有时候明杰子衿有些兴趣，问询着讨论着，凌寒都不发一言。
云清曾经有电话来问，凌寒只让曼卿接电话，回复他，因着照顾兄长，不便探访，不便相见，回绝了云清探望的好意。
“凌寒，二哥说的很对，你有很多事情做，不用强令自己闭目塞听，守在这里。”曼卿道。
凌寒摇摇头：“不是，我不是强令自己闭目塞听……我只是，恨不得用所有的怒力，心血，哪怕是生命，来换二哥好起来。我害怕，我不在的时候，他离开我……害怕的是我，舍不得的也是我。”
凌寒紧紧抱着自己的双臂，声音有些颤抖。
曼卿从背后抱住了凌寒，她知道，此时的凌寒是多么的胆怯和脆弱。