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军饷的事情很快得到解决，杨乐天也复电援助荆州，战争一触即发之际，凌寒面临的局势好转。
荆州，扬城军与桂军短兵相接。扬城军以逸待劳，又是守城之势，占得上风。相互僵持了十余日，杨倍磊军自桂军后方而来，桂军唯恐前后被夹击，旋即往恩施方向转移。恩施地区是山区，桂军有意暂时整军修整，凌寒与杨倍磊军都无意追击。又半月余，回撤的桂军二度袭击了长沙，杨倍磊军骁勇善战，打败了桂军；之后杨乐天在湖北宜昌一线打败了川军。在湖南湖北一线，北洋军取得了胜利。
只是杨展军突然后撤，导致江苏防线没有把守，而贺定涛军也没有应战。军部下令杨乐天军先至江苏一带，又下令将扬城军，杨倍磊军南下调至福建。
这一次，杨倍磊与凌寒异口同声的表示难以服从调令，杨倍磊电报北平指责军部指挥混乱，军部则责备他们不听指挥。
郑文雄，凌寒虽然远在荆州，却也始终与凌晨沟通军务事宜。凌晨表示理解他们目前的境况，也认为不该转战，致使部队过度的疲惫。提醒他们南方进入了酷热雨季，一定要谨防疫病。
“凌寒，与军部协调调令注意方式。我们只是情势不便调至福建，不要跟军部起正面冲突，还有，跟杨倍磊的接触尤其要注意。”凌晨说的很严肃。
凌寒应下：“是，我明白。杨倍磊这次锋芒毕露，风头正建，俨然是为直系积累了政治军事资本抗衡杜总理，我明白分寸的。”
凌寒直白的说出了凌晨的顾虑。杨倍磊这次表现的太好，一时间威望极高，凌寒虽然是感激他的相助，更是看明白其中深意。虽然二人不同意调至福建，但是，杨倍磊却有想凭着此次机会大肆表达对陆军总部的不满，凌寒自然明白自己要避免被他利用。
凌晨知道凌寒已经领悟到其中深意，略是安慰：“你知道，万事谨慎，谨言慎行！”
“是。督军！”凌寒恭敬的道。
杨倍磊与许远征领导的陆军总部的争论愈演愈烈，杨倍磊书生意气，居然发公开电报指责许远征，状况更是陷入僵局。许远征无奈之下，安排杨乐天的东北军的一个师至湖南。云清就此事与凌寒联系，云清表示非常不满，凌寒也略有担心。但是，许远征兼任了东北军副司令，杨乐天又是参谋长，二人都同意之下，章林峰没有反对，东北军入湘。
恰此时，南方的桂军与粤军发生龃龉，川军滇军似乎还未入战场也发生了争执，桂军率先表示要停战，南方军也一片混乱。
杨倍磊也表示自己军队在前方人困马乏补给不足，军部指挥失当，要求停战。
东北军在南方水土不服，同样是怨声载道。
盛夏，天气越来越热。黄昏时分，骤雨来前闷热，让人有点喘不过气来。
凌寒用毛巾擦了把脸，缓解着闷热，有士兵来报，有电话。
电话是云清打来的，凌寒很是愉悦。
“怎么样？不怎么样啊！这三四个月过了差不多一年的感觉，每天的劳心劳力，我都老了好多！”积蓄的抱怨没人可诉，对着云清，凌寒自然张口就来。
“在其位谋其政，你把事儿做好了再说。我下个月去汉口前线，你到汉口来见我一面吧。”云清道。
“沐帅的军规，前线将帅离开驻地要电报督军府的。我勤勤恳恳，自三月离开扬城北上南下，都没回过扬城拜会沐帅呢……”凌寒半是正经半是玩笑的话，云清立即明白凌寒的意思。
“那我安排时间去荆州看你吧！你辛苦了！”凌晨道，几个字，说的格外的郑重。这不是上下级的客气话，是朋友间的体恤。
“好啊！我等你，荆州瓜果管够！”凌寒故作轻松的说道。“也是不凑巧了，其实上月底我们都去汉口开军务协调会的，去参观杨将军的军士演练了，也还不错。”
“那是自然，我汉口雄踞我三万东北儿郎呢！”云清笑道。
“少帅你糊涂啦，你汉口只一万多人了啊，最多有两万人。你的人去了湖南战场了呀！”
凌寒道。
云清那边明显迟钝了一下：“不是啊，我知道有一个师一万人去了湖南，可是，汉口不是应该有三万人么？我现在在奉天，昨日签发军费的单子我还看了的……”
凌寒沉默着思索，不作声。他在汉口跟杨乐天以及东北军的人说过汉口的防务情况，汉口的作战军是一个师，一个混成旅，按照编制满员都不足两万的，何况，缺员才是常态。
云清也沉默了良久。
他们都意识到，这是杨乐天在谎报员额，冒领军饷了。
水至清则无鱼，谎报编制冒领军饷的情况，在外将兵的将军那里是普遍存在的。但是，一般也只是十分之一二的谎报的编制，东北军硬生生的谎报了三分之一的编制，这太匪夷所思了。
“你确定吗？”云清追问了一句。
兹事体大，凌寒也有些犹疑，他复又回忆了一下：“一个师，一个混成旅，杨乐天和他的部下都是这个说辞的，断然不会错。要不然就是派到湖南战场的人多了?”
“没有。老帅对许远征和杨乐天把军队派到湖南很不满意了，一个师是极限，昨天杨乐天还信誓旦旦的说过尽快把这个师从湖南战场撤出来的。”云清道，眉头不由得紧皱。
“云清哥你什么时候到汉口？”凌寒问道。
“原说得的7月12日启程，也就是下周三了……”云清道：“出关的兵虽然不是出自秦皇岛，也是我东北军的儿郎。杨乐天再怎么猖狂，他也不敢动我的，我按照既定行程出发，去看看吧。”
凌寒知道云清所言不虚。章家在东北威望极高，东北军是章林峰励精图治一点点的建立起来的，杨乐天由一个师长转任东北军参谋长不过两年时间，以他的威望，不大可能敢对云清有异动。
“你到时再亲自去看哪里还能看得到什么？汉口可有信得过的将领，教他们去探查吧。”凌寒道。
“父亲这一两年颇是忌惮我，所以在奉天的事情我都没插手过。眼下那里，不一定有什么人现在可去用的。”云清微微皱眉，说得有些犹豫。
凌寒明白云清的意思，也知道他的无奈遭遇，想了想道：
“我到汉口毕竟不远，去替你跑一趟汉口吧。等你来时，就大概知道什么个情况了。或者还可以再见你一面呢！”
“你大哥必然不同意的，还是少生事端吧。”云清拒绝。局势混杂，凌晨必然不会同意凌寒干预东北事情的。
“云清哥，我虽然是不在秦皇岛了，你也不是我的长官了。但是，我们总是兄弟，我能为你做的，并没有可推辞的。”凌寒道，说的平和。
“凌寒，你虽然如此说，我却是担当不起了。你为我受过，我便是已经记在心里了。不管是怎么样的事情，总是能够处理的。你却是最紧要的。若是因此害你受罪，我还有什么脸面见你的？”
云清断然拒绝。因着让凌寒探听对日密约的事宜，害的凌寒在军部生生受了四十军棍。那蜿蜒在路上的丝缕血迹，凌寒颤抖着站不稳的样子，让云清想起来便是懊恼。
“我大哥没那么迂腐，放心好了，我会跟他交代一下的。我们在这里守城守了几个月，镇日的无所事事，也呆的人困乏了，不如我走走帮你办点事儿也好。你记着我的情，改日重礼谢我！”凌寒故作轻松的说道。
“你得保证你自己的安全！”云清道。
“放心吧！”凌寒道。
云清没有拒绝。眼下，云清并无合适的人可用，也却并没有好什么办法了。
从荆州到汉口，要差不多半天的时间，总是要探查些事情，大概还是要需要一两天的，凌寒知道自己不便瞒着郑文雄，便对他坦诚以告：自己要去汉口办一些私事，可能会去两三天时间，此事无关扬城军军务，但是不能事先告之扬城军部。
郑文雄有些犹豫：
“你是我的参谋，也是我的朋友，于公于私，我都该约束你的行为，不能答应你这么做。你擅离职守，不肯按照军规上报上峰，纵使荆州这边军务不受影响，他日沐帅知道，也难逃责罚。”
“我在东北多年，云清待我至诚，所以这次我必得去汉口。我告诉郑师长是希望您不要误会我有藏私。若是沐帅问起，你便坦率告之即可。他日，我也会说，郑师长虽然不允许，凌寒也是强自出营了。”凌寒坦荡的说道，一力避免着郑文雄受到牵连。
郑文雄苦笑：
“你既然这么说了，我便知道你要做的，一定是非做不可的事情。你去吧，沐帅那里，若是他不问，这几日不联络，我不会说，自当是帮你隐瞒的。但是时间一久，或是沐帅问询，怕也很难给他交代。你明白就好。”
“是。凌寒明白。谢谢您。”他对郑文雄拱了拱手。
郑文雄看着凌寒离开的背影，心道自己是越发的欣赏这个干练而坚定的青年了。
凌寒走出指挥部，天昏地暗，陡然起风。是风雨欲来风满楼的景况了。
汉口，东北军，也大抵有一场风雨了。
这次参战军主力的东北军若是真起了事端，那这战场又不知该去向何处了。
奔波数月，眼见的却是一片狼藉的局面，凌寒不由得叹气。
在凌寒的心里，最畅快的，便还是在秦皇岛的时候，和云清一起，勾勒着发展现代军事强国的梦想。而如今，他们都在这泥泞中辗转，与壮美的理想越来越远了。