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秦置渔阳县,汉改郡治, 辖地在后世的天津。
自云中郡出发, 需横穿定襄、雁门、代郡及上谷四地, 距离着实不近。之前彭修为节省时间, 来回都是一人三马, 或是停靠设在各郡的商铺,其后以飞禽送信。
赵嘉身为沙陵县尉,非遇战事, 不得离郡内太久。可谁让渔阳公主手持天子密诏, 点名要见他。就算是距离再远, 他也得整理行装, 快速出发。
带着竹简和木牌返回畜场,赵嘉找到虎伯熊伯, 言他要离开一段时间,家中诸事暂托于两人。
“如遇不能解之事, 可遣人往要塞寻三公子。”
如今上门找麻烦的, 基本都是冲着新盐。遇到这样的情况, 他倒是能扛一下,两位老仆则是不行。最好的解决办法就是请魏悦帮忙。
至于人情什么的,反正已经欠下不少,不差这一回。
“郎君要去渔阳?”听赵嘉要远行, 虎伯和熊伯都面露惊讶, 感到十分突然。
“是。”赵嘉点点头, 言公主召见, 不去不行。另外,按照当初的计划,渔阳盐场也该动工,正好顺便解决。
“此去甚远,郎君需多带护卫。”虎伯道。
“魏使君已有安排。”赵嘉道。
魏太守不只给了他竹简和木牌,还有一份名单。名单中都是百战老兵,此次将作为护卫,与他同往渔阳。
之所以安排这些人手,除了确保途中安全,也为给彭氏提个醒,不要因赵嘉年少就小视于他,也别想着在自己的地盘搞事。
彼此合作,互惠互利,自然是你好我好大家好。敢再玩背后捅刀那一套,不提新到的渔阳公主,魏太守就和他们没完。
除了魏太守安排的人手,赵嘉还准备带上季豹季熊,另外再选二十名更卒。这些更卒都曾随他出塞,为人信得过,身手也十分了得,都是今后的亲兵人选。
藉此机会,可以让他们多和队伍中的老兵学习。
三十名老兵尽是百战精锐,曾随魏尚出生入死,动手就是取命。最精锐的七八人,一个能战两三个云中骑,始终不落下风,堪称真正的人形兵器。
据悉,被王主簿圈去的更卒,成为正卒之后,就是由这些精锐带领训练。
关于训练方法,王主簿知道部分,捡能说的和赵嘉透出几句。听过之后,赵嘉唯一的感觉就是头皮发麻。这样的训练方式,已经不是普通意义上的练兵,完全就是要手搓兵王!
此外,王主簿告诉赵嘉,此法并不稀奇,之前没用,一则是边军体魄虽强,终究存在极限,把握不好度就会折损人命,得不偿失,自是要慎之又慎;二来,也是最重要的原因,郡内钱粮有限。
无论哪个朝代,军队都是吞金大户。
纵然有好的练兵方法,后勤跟不上也是白搭。
值得庆幸的是,赵嘉制出新盐,不过数月时间,府库就变得丰盈。魏太守请示过长安,得到景帝允许,郡武库迅速征发一批工匠,开始大批量制造兵器铠甲,甚至有部分马铠。
同时,堂邑侯陈午接到天子旨意,抓紧赶制新马具,以最快的速度送往云中。
军费充足之下,云中郡成为一部战争机器,开始轰隆隆运转。
随着渔阳公主抵达,封地内的税收大多会成为献费,经由长安发往边地诸郡,作为军费补充。
在天子的密诏中,辽东辽西的盐场也会纳入进来。
不需要多长时间,借新盐和军市、胡市之利,边郡会陆续运转起来,筑成一道牢不可破的防线,抵御乃至出击草原。
经魏尚提点,赵嘉掌握其中关节,为渔阳之行做了充足准备。
明面是渔阳公主要见他,事实上,真正站在背后的该是景帝。
紧张归紧张,该做的事必须要做,该上禀的也不能烂在肚子里。
他官职和爵位不够,无法直接向天子上疏,渔阳之行是难得的机会,可以向长安尤其是未来的汉武帝揭示,筹集军费的方法有很多,向种田的百姓苛以重税实为下下之策。
“郎君,带我们一起去吧。”
赵破奴和卫青寻上赵嘉,希望能加入出行的队伍。
“一起去?”赵嘉想了想,笑着点头道,“好,秋收之后,畜场中无有大事,把阿信和阿敖叫来,准备一下,和我同去渔阳。”
“诺!”
赵破奴和卫青大喜,回头就把这个好消息告诉了公孙敖和赵信。
队伍要经过雁门郡,赵嘉有意和刘荣见一面,当下叫来云陶,让他回家询问父母,是否要给云梅递送书信,亦或是随队伍一同出发。
闻听此言,云陶双眼发亮,表情中满是兴奋。
“郎君,我也能去吗?”
“当然。”赵嘉俯身拍拍云陶的发顶,“能去。不过要你阿翁和阿母点头。”
“谢郎君!”
云陶着急回家询问父母,整个下午都有些魂不守舍,把骆驼的食料送进牛栏,还和搬运草料的阿鹰撞到一处。
后者不满呲牙,挥舞起拳头。被赵破奴抓住领口,到底哼了两声,接受云陶道歉,拉起拖车转身就走。
三十名老兵从郡城赶来,赵嘉正忙着准备途中所需,将他们暂时安顿在畜场,待到一切准备妥当,随时可以启程。
孙媪和妇人们抓紧准备干粮,烹制肉干。
为出行方便,赵嘉命人开粮仓,取磨好的米粉,用鸡蛋和面,大量制成面条,水煮后油炸。成品晾干以开水冲泡,没有太多调料,加点新盐和辛味的酱,连汤带面很能管饱,滋味也是不错。
“比踅面好。”尝过西汉版的伊面,几名老兵咂咂嘴,都有些意犹未尽。干脆捧着空碗围住锅台,没到片刻的功夫,就是三碗汤面下肚。
他们口中的踅面,可追溯到高祖时期,是淮阴侯所部发明的一种军粮。
以面粉开糊蒸煮,制成大面饼。面饼切条,士兵随身携带,吃时用水煮开,很能管饱。实在来不及,直接干吃,同样能填饱肚子。
没有后世的调料,这种军粮的滋味自然有些寡淡。不过以当时的条件,让军伍吃饱是首要,没谁会想不开,一门心思追求味道。
和踅面相比,伊面用油炸过,保存时间更长。加上赵嘉不计成本,合面时加入鸡蛋,哪怕仅有盐和酱,滋味也是相当不错。
至于油炸食品不健康,赵嘉耸耸肩膀,表示在亩产两石、吃饭成问题的西汉边郡探讨这个问题,纯属于-耍-流-氓。
伊面问世,第一批面饼很快落进众人肚子。
赵嘉吃完一碗,觉得还少些滋味。看到从半人高的木栏后飞出,羽毛五彩斑斓的雉鸡,登时双眼一亮,左手握拳敲在右手掌心。
他怎么把这个忘了!
“孙媪!”
赵嘉放下碗,三步并作两步走到孙媪面前,如此这般、这般如此说过一遍。孙媪郑重点头,亲自到鸡舍抓出五只肥鸡,收拾干净,加上大块猪骨,开始熬煮高汤。
煮好的高汤盛出放凉,再凝结成块,存放到罐中。随着天气转凉,可以保存很久。而加入高汤的伊面,味道自是更上一层楼。
妇人们拿起长筷,将炸好的面夹起,码放到木盘里。
起初面团大小不一,看起来也不甚美观。随着炸得多了,手艺愈发熟练,炸出的面饼都接近圆形,重量也十分贴近,抓起一块,刚好泡开一碗。
加入高汤的伊面香味扑鼻,尤其得少年和孩童们喜欢。
为了携带方便,赵嘉让人制成藤箱,用薄布垫着,将晾干的面饼一层层码放。
此外,季豹和季熊特地前往郡城,运回两车酱。装酱的陶罐没开封,直接送上马车,准备带着一同上路。
伊面之外,妇人们还备下大量的烤饼、包子和肉干,并有不少干菜葵菹。风干的鸡鸭装进麻袋,都是提前制好,不加热也能直接吃。
此外,还有做得不太成功的火腿,以及装在陶罐中的糖水野果。
看着大量吃食送上马车,畜场众人见怪不怪,并不怎么稀奇。从郡城来的三十名老兵眼睛瞪得像铜铃。这些吃食,他们别说尝过,有的压根都没见过。
路上的口粮准备得差不多,赵嘉寻上医匠,想要备一些必须的药品。没等他开口,医匠就指着摆在墙角的藤筐和木箱,告诉他东西早已经备好。
“这是伤药,膏、粉尽为外用。”
“这几瓶都是丸药,能止痛去热。”
“这些郎君务必收好。”医匠捧起两只陶罐,郑重递到赵嘉面前,“罐中为-剧-毒,见血封喉。为找齐这些-毒-蛇,着实费了一番力气。”
医匠兴致勃勃地介绍-毒-药-成分,并指点赵嘉该如何给箭矢喂-毒,提前多久抹上箭头,效果才会更好。
“击敌可用,打猎勿用。”医匠叮嘱道,“毒-性-太烈,怕是会-毒-到人。”
捧着两只陶罐,赵嘉木然点头。
西汉的医匠果然有性格!
雁门郡那位整天研究千刀万剐,一门心思投身解剖事业;眼前这位制-毒-和制药两手抓,两手都很硬,分明朝着“毒-药不分家”的方向大踏步迈进。
找这样的医匠看病,心理承受力差点,估计病没治好,人早已提前崩溃。
口粮药品备齐,熊伯带人对着大车敲敲打打。
从外部看,仅是仿造安车,加了四壁和车顶,没什么出奇。
推开车门,内里实是别有乾坤。
一个小方几固定在车板上,不用可以按下去。一只木箱镶嵌在车壁上,里面是御寒的衣物。车板铺着熊皮,一张不够,直接三张。还有两张羽绒被,足够夜里保暖。
此外,车顶能防雨雪,赵嘉特地引水浇过,百分百能挡住暴雨。
随行众人也有歇息的大车和帐篷,除了御寒的兽皮,还有赶制出的厚被。
由于路途不短,随行人员也不少,赵嘉还多带了几车新盐,一部分作为献礼,另一部分准备在沿途市出。
看到大车一辆辆装满,郡城来的老兵从吃惊到习以为常,直至赵嘉拿出什么,都能够泰然处之,经历了一番复杂的心路历程。
随着最后几辆大车备好,赵嘉分别给魏太守和魏悦送去书信,并将官寺诸事托付县丞,即告别畜场众人,出发前往渔阳。
队伍出沙陵县,东行进入定襄。
因天气晴好,车队中途不停,众人轮换入马车休息,用了预期三分之二的时间,就穿过定襄郡,进入雁门郡内。
照原定计划,赵嘉前往拜会刘荣。不想到了地方,被告知刘荣已于数日前赶往渔阳。
既然正主不在,赵嘉自不好多久,将云陶留下,让他同云梅相会,言回程时再来接他,当日就组织队伍启程,继续赶往渔阳。
进入代郡时,寒风自北袭来,大雪从天而降。
队伍被风雪堵住,只能寻避风处扎营。
前方探路的斥候迟迟未归,赵嘉心头不安,亲自带人前往寻找。行出数里,从雪中挖出重伤昏迷的汉骑。
“还有气,快带回去!”
发现斥候还活着,一行人快马加鞭返回营地,将人安置到马车里。
看到取下的箭头,赵嘉眉心紧拧。
使用这种骨箭的,不是别部胡骑就是匈奴!