121.第一百二十一章

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    时间一天天过去, 距离役期结束的日子越来越近,更卒的体力和耐力都在攀升,训练也随之不断加码。

    从负重二十斤,越野五公里, 到负重三十斤、三十五斤乃至四十斤,部分更卒濒临界限, 彼此之间的距离被拉开。

    最精锐的几十人, 即使背负四十斤的木料石块,依旧健步如飞。无法像之前一样追上马速, 也能咬牙缀在马后,始终不被甩开。距离终点渐近, 一波爆发,距离能再拉近百米。

    第二梯队的更卒速度稍逊,数量却是最多。在老卒的带领下, 摸索出最适合自己的步调,超过三百人的队伍,自发形成阵列, 气势惊人。

    落在最后的几十人,知晓自身短板, 不再争先,选择彼此帮扶, 以自己的速度向前。纵然每次都落在最后, 体力和耐力却在大幅度提升, 逐渐有追上第二梯队的可能。

    更卒的变化, 魏同魏山看在眼里,不由得啧啧称奇。

    亲历营中训练,两人可以断言,他日征入边军,这些更卒中的大部分都有成为精锐的潜质,只需要些许磨练。

    出现这种变化,赵嘉也没能想到。但事情既然发生,他能摇头否认?

    自然不能。

    到头来,只能是面无表情应下,含糊几句就算过去。不想又被误会成练达沉稳,使得魏同两人愈发敬佩,在上报时大书特书。

    造成的结果就是,对赵嘉独特的练兵方法,不只魏悦感兴趣,连郡城的大佬们都风闻一二,继而生出念头,准备在月底-抽-出时间,亲自到沙陵县军营看一看。

    赵嘉知晓魏同两人递送书信,却根本不晓得,因为这几封书信,会把郡中大佬引来。即使知道,他也不能“闭门谢客”,在营外挂牌,表示不许参观。所谓船到桥头自然直,诸位大佬真来了,迎接就是。

    距离月底越近,赵嘉开始调整训练计划,在负重增至四十斤后,没有继续在负重跑上加码,转而开始新的训练项目。

    从训练开始,更卒就是一日三餐,餐餐都能见到荤腥,蒸饼粟饭管饱,体力自然充沛。负重越野对更卒不是问题,更锻炼了众人的耐力和韧性。

    相比之下,阵列训练就显得过于轻松,和之前制定的加码计划明显有出入。

    细想一下就能明白,展露出“魔鬼”一面的赵县尉,岂会出现此等疏漏。

    于是乎,在又一次阵列训练开始之前,数辆大车驶进军营,车上蒙布掀开,卸下大量木盾和长近三米的木棍。

    木盾整体呈方形,边缘处被打磨得十分齐整,并排拼接,不留半点缝隙,能够轻松拼出一面盾墙。盾高超过更卒肩膀,顶端留有凹口,方便架设长兵。

    木棍仿造长矛打造,用于训练中,完全可以代替长兵。

    这些木制兵器都是赵嘉下令赶制。

    不需要用到铁料,库内的匠人又都是熟手,没用多长时间,就完成赵嘉交代的任务。库吏接到营中调令,不敢耽搁,亲自套上大车,将兵器送入营内。

    赵嘉擎起一面木盾,试了试重量,又抓起一支长棍,满意地点了点头。

    “不错。”

    得到县尉赞许,库吏连忙拱手。知晓赵嘉忙于训练,纵然心存好奇,也没有借口留下,而是以最快的速度整理好空车,告辞离开军营,返回县武库,继续督造修补兵器。

    军营大门关闭,更卒依次上前领取兵器。

    共一百面木盾,每队能分到十面。由队率亲自挑选出最高壮的壮士,在队前撑起盾牌,余者手持长棍,在盾后列阵。

    各队皆有臂长更卒可为弓手。

    可惜的是,这次运来的兵器中并无强弓硬-弩,倒是另有一批圆盾。在赵嘉的安排下,这些更卒改为单手持盾,再拿起一根手臂长的木棒,暂充刀牌手。

    兵器领取完毕,更卒各自归队。

    赵嘉重新登上木台,季豹敲响皮鼓,校场中盾牌成墙,长兵如林,气氛一派肃杀。

    这一次,赵嘉没用文吏,而是亲自宣读操练规则。

    十队更卒分作五组,两两捉对厮杀。

    木盾在前,长兵在后,以校场中轴为界,哪队率先全体越过中轴,将对手逼至边缘,哪队就是胜者。

    五队初胜者,抽签轮换对抗,直至决出第一。

    胜利者,全队可独享两头肥羊。

    规则宣读完毕,在队率和老卒的带领下,全体更卒用兵器顿地,发出震耳欲聋的大吼。

    “起鼓!”

    赵嘉举起右臂,用力挥下。

    季豹和季熊各自甩掉上衣,手持鼓锤,重重击打在鼓面上。

    重鼓声响彻校场,小吏迅速登上木桩,口中咬着木哨,手持三角旗,作为对战中的评判。

    文吏举着木盘,盘中是新制的木牌,牌上刻有不同兽形,象征各队。每队队率-抽-取一枚,交更卒传阅,其后又放回盘中。

    木盘被送到台上,由赵嘉选取交战的队伍,在校场两侧立定。

    鼓声稍停,各队队率抓紧时间,安排对抗策略。

    力壮的盾手都被安排在最前,手持长棍的更卒在大盾后列阵。持圆盾和木棒的更卒藏在队中,寻到时机,配合前排壮士,砸开对面的盾墙。

    “成败在此一举,必须使出全力!”队率用力握拳,虎目扫视众人,“先前比试,咱们次次落后,一次也没赢过,没少让旁人看不起!现如今,正该让他们开开眼界!”

    “吼!”

    魁梧的更卒用力顿地,发出雄浑的吼声。

    魏同和魏山站在校场边缘,看到更卒的表现,不由得神情一振。对视一眼,都能猜出对方所想,对于接下来这场对抗,不禁有了更多期待。

    咚!

    重鼓声起,气氛为止一变。

    校场两侧的更卒迅速列队,木盾成墙,长兵斜指,在队率的带领下,一步接着一步,正面迎向对手,脚步声不断汇聚,气势滔滔,犹如洪流。

    咚!

    又是一声重鼓,十队更卒同时开始加速。无论速度多块,前排的壮士始终保持步调一致,盾墙没有出现丝毫混乱。

    除了少些煞气,五百更卒的气势已然同正卒不相上下。在韧性方面甚至略有赶超,部分接近精锐。如果不是亲眼所见,任谁都不会想到,这些更卒之中,新傅籍的青壮占了大部分。

    魏同魏山看得目不转睛,文吏和小吏均面露惊叹。

    赵嘉却心知肚明,训练终归是训练,校场中的更卒貌似不弱于正卒,但要真正同后者比肩,必须要经历战场厮杀,刀锋染血。不然的话,就是徒有其形,终少其神。

    咚!咚!咚!

    连续三声重鼓,尖锐的哨音同时响起。

    十队更卒不约而同,一起发出怒吼,迈开大步,向对手冲了上去。

    砰!

    木盾正面相击,盾后的更卒双脚撑地,用身体抵住盾面。从胸腔中发出大吼,使出浑身力气,手臂发抖,脖颈鼓起青筋。

    沉闷的-撞-击-声接连不断,似蛮牛正面相抵。奈何彼此势均力敌,一时之间,谁也奈何不了谁。

    队率改变战略,长棍从盾后探出,彼此交错,试图挑飞盾后的更卒。刀牌手瞅准空隙,在有经验的老卒带领下,专攻对手下盘,在阵型两侧制造混乱。

    随着对抗不断加深,部分更卒的优势开始显现。

    领取到虎牌的一队,队中更卒大多身材魁梧,超过半数都是铁塔一般的壮汉,在负重跑时,一次也没进过前三。

    换成以力量对抗,他们的优势开始彰显。

    十名壮-硕-的汉子擎起大盾,利用身体的优势,不断向前推进。力道之猛,近乎要将对手撞飞出去。

    对面的更卒不甘示弱,结阵发起反击。

    奈何面对的活似一群凶兽,压根不知道疲累,越战越勇,压-过来的力量成倍增加。终于,有两名更卒坚持不住,连人带盾被撞得连连后退,使防守的阵型出现空隙。

    虎队队率抓住战机,集中全部刀牌手,从破开的空隙杀了进去。

    被撕开防线的更卒不甘心失败,重新组织起防御。甚至一度将冲过来的刀牌手“歼灭”。奈何力量不如人,交锋过程中,防线上的缺口被越撕越大,再也无法合拢。

    另一队群拥而上,当真似虎扑羊群。

    伴着小吏吹响木哨,挥舞起三角旗,第一支得胜的队伍终于出现。

    “吼!”

    胜出的更卒大声嘶吼,兴奋之情溢于言表。

    落败的更卒面色涨红,拳头握得咔吧作响,明显不服气。心中打定主意,下次再战,绝对要扳回一局。

    继虎队之后,接连又有四队更卒胜出。

    让观者感到意外的是,这四队更卒并非全以力量见长,其中两队韧性绝佳,战斗中途改变策略,凭借自身优势,不断耗费对手力气,耗到对方心浮气躁,趁机一攻而下,获取胜利。

    歇息片刻,落败的退伍退到校场边,胜出的五队重新抽签,轮番入场内厮杀。

    一队接一队更卒被淘汰,对抗变得愈发激烈。

    战到最后,仅有以力量见长的虎队,和韧性超群的鹿队还立在场中。

    鼓声中,两支队伍分别列阵,采用各自的战法,同对手周旋对抗。

    几次试探之后,在队率的带领下,一百更卒正面交锋,各自将优势发挥到极限。

    盾墙被-撞-得凹陷,却在下一刻撑起;战阵被撕开,又在瞬间合拢。刀牌手的动作愈发灵活,木棒折断,圆盾脱手,直接抱住对手的腰,在“战死”之前,无论如何也要拖走一个。

    “好!”

    落败的队伍在场边观战,从最初的不服到满是钦佩,继而大声叫好。几百人挥舞着拳头,口中发出大吼,为交战双方加油鼓劲。

    “撞飞他!”

    “长石,伯平,砍他!”

    校场中喊杀声不断,校场四周同样吼声震天。

    赵嘉居高临下,将一切尽收眼底,脸上不觉带出笑意。

    魏同魏山已经惊讶到麻木,干脆走到场边,和更卒一起扯开嗓子大吼。

    吼声传出营外,郡城来的飞骑被惊了一下,匆忙间拉住缰绳,望向吼声传来的方向,心中满是疑问。

    很快,飞骑在营门前下马,通报来意。

    小吏验明身份,带他去见赵嘉。

    路过校场时,飞骑脚步微顿,看到交战中的两队,以及在场边大声喝彩、恨不能撸起袖子冲进去的更卒,惊讶之情溢于言表。

    谁来告诉他,眼前大部分都是新傅籍的更卒,当真不是上过战场的精锐?