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果然像夏琳说的那样, 这一路上确实不太平, 胡统领都被吓出一声的冷汗。
如果福贞郡主在路上出了什么事, 别说他这个统领做不成了, 估计小命都得赔上。
献王家中就剩下这么一个孤女, 圣上十分看重,他可是扛不住圣上的雷霆一怒。这时候他才庆幸福贞郡主留下了那八骑,想不到他们竟个个都是能以一当百的无双猛士。
胡统领很快就对时楚几人亲近起来,只是连他也不知道,时楚和索尔他们其实抓到几个活口, 在时楚的审讯之下, 他们想要自尽做不到,想要守口如瓶也不可能, 口供很快就被时楚整理了送到了夏琳那里。
“时楚,想不到你的字写得很不错啊。”夏琳赞赏。
这个字可不是指他们熟悉的谁都会写的硬笔字, 而是毛笔字,时楚誊写的这份口供,单单是字迹就足够漂亮,遒劲有力风骨铮铮。
时楚得意,“那当然, 不仅仅是这一笔字,我为了当得起江湖第一少侠的身份, 琴棋书画哪个没有涉猎?在书法和乐器上,当初下过很久的苦功。”
有时候,他的武功甚至不必太好, 有这么一笔唬人的字,一项足以比过那些粗豪江湖汉子的才艺,能让他的名声更早更广地传出去,再加上他天然文质彬彬秀雅清俊的长相,很能胜任名传江湖风流少侠的名头了。
毕竟他不像张宗瑞,长得一副修眉俊目英武俊朗的模样,不需要任何其他镶边就能震得住场子。
索尔笑着,“我不用当那些风流少侠,但是也好好练过字,走的是宗教路子,没有一笔好字装不了高僧,至于乐器我是不会的,敲木鱼倒是很熟。”
张宗瑞这才收回放在时楚身上的眼神,风流少侠?这名头就足以让他心里泛酸了,“我只会写一笔漂亮的英文。”鹅毛笔本来也是硬笔,“不过我可以和索尔联手,搞点什么祥瑞出世装神弄鬼的勾当。”他不是不会乐器,曾经他也吹过风笛,只是多年不吹了。
“这个回头再说。”夏琳将这份笔供收好,“不知道献王和这个王相到底有什么仇,要让他派这么多死士来杀我。”
张宗瑞思索了一会儿,“那个献王有没有什么特别的东西留下来?或者你走之前有没有人特地交什么给你。”
夏琳一怔,随即恍然,“还真有。”
她转身从行李里拿出了一个精致的妆盒,“我临走的时候,献王妃身边的嬷嬷给了我这个妆盒,说是献王留下特地要给我的嫁妆。”
一打开盒子,满眼的珠光宝气简直要闪瞎人的双眼。
索尔惊叹,“别看量不多,这一盒子恐怕价值不菲。”
夏琳点点头,用手在里面拨了一下,各个拿出来颠了一下大概的重量,最后挑出一支簪子一双镯子来。
簪子是金凤咬珠红宝簪,簪身比一般的簪子还要长上三分,金凤展翅,下坠咬珠,簪头、凤眼、咬珠都是上好的红宝,使得这一支簪子在烛光下熠熠生辉美丽非常。
镯子却是金丝香玉缠花镯,用金丝盘绕缠花做出的圆环,镶以极其少见的浅黄色暖香玉,单单一只就价值不菲,更何况是一对。
“这样的材质做工,这几件首饰都该是很贵的。”夏琳说,“也看得出很费功夫,可是它们都是空心的,分量不对。”
时楚拿起簪子,仔细看着簪头的部位,观察了好一会儿才发现一点端倪,轻轻将那簪子旋开,里面果然是空心的,他轻轻抽出一张纸来,一看就吸了口气,“这个王相,原来一直和莽族有联系。”
这个世界是架空的,大齐也曾强盛辉煌过,前些年被莽族欺负得挺惨。这个外族甚至两度入侵危及京城,如果不是献王是个天生的将帅,再打上十年二十年,大齐也未必能压得过莽族去。
这些年朝中也有些劝和一派,希望大齐与莽族议和,还有大臣提出过嫁以为公主给莽族首领以示议和的诚意。幸好今上还没糊涂到这地步。
“这是一份清单,莽族王庭收买王相,王相收受贿赂的清单。”索尔抬起头来,“这位王相应该就是朝中主和派的头儿吧。”
夏琳冷笑,“据我打听到的消息,这位王相可是既不主和也不主战,公正中立的那一派呢。”
张宗瑞轻轻一笑,“镯子里呢?”
镯子的接口处比簪子更难找,他们折腾了好一会儿,才在镯子内侧发现一个小巧的芝麻大小的机关,接口开了之后,他们从这空心的镯子里取出了两封信,都是王相写给莽族王庭的。
“我现在怀疑,我那便宜父亲的死也有问题了。”夏琳说,“他明明都打败了莽族王庭,怎么还是死了呢?”
一开始没多想,现在却容不得她不多想。
时楚头痛,“反正我是半点不擅长这种勾心斗角的任务。”
然而夏琳也是没办法,只能迎难而上。
在打退几波死士之后,路上终于安稳下来,从北池到京城,足足走了小半个月,才到京城城下。
胡统领凭着腰牌带着夏琳的车队进城,却见一个熟悉的人骑着马正等着他,连忙受宠若惊地迎上去,“怎担得起大统领亲自来迎?”
大统领笑骂,“怎么,还当我是来接你的啊,奉圣上之命,陪着三皇子来接福贞郡主而已。”
胡统领疑惑地左右看看,三皇子,在哪儿?
大统领尴尬地指了指旁边的酒楼,压低了声音说,“已经让小的去请了,不如你去同福贞郡主说一声,稍稍等上一刻。如今京城满是来应试的士子,三皇子平日可出不来宫,恰好今日接了迎郡主的事儿,方才能借着机会出来一趟,恐怕要和那些士子稍稍聊上一会儿。”
胡统领恍然大悟,随即有些为难。
这一路走来相处不多,他却已经发现这位福贞郡主可不是养在深闺的那些大家闺秀,她很有主见脾气也不小,恐怕不是他让等她就会等的。
可既然大统领发了话,胡统领只能硬着头皮去打招呼。
就听到马车里的福贞郡主一声轻笑,胡统领立刻叫糟。
果不其然,福贞郡主慢条斯理的声音传了出来,“在三堂兄心里,怕是这些士子们比我这个父母双亡的堂妹重要百倍。本来他让我等,我自然就该等,只是我的车队就这样停在这道路中央,岂不是碍得百姓们来去出行都不方便?怕是不合适吧,胡统领。”
“郡主……”
“我手上是皇帝叔叔的圣旨,本来回京就晚了数日,怕是耽搁不得。秦伯,走。”
“是,郡主。”
短短的时日,这车队上下,除了胡统领带的人之外,都只服从夏琳的命令,她既说了走,车队没有半分犹豫,直向着皇宫而去。
别说是胡统领怔在原地,连见多识广的大统领都目瞪口呆,赶紧下马奔进了酒楼。
酒楼里三皇子夏珏正同金科士子们高谈阔论,先前大统领派来的那个侍卫焦急地站在一旁,三皇子却连个眼神都不给他。
大统领再顾不得得罪人了,几步上前就跨到了三皇子身边,打断他的话头在他耳边说,“福贞郡主已经到了这会儿正往宫里去。”
三皇子开始还带着笑没在意,然后才猛然间回过头来,“你说什么?”脸色顿时变得不太好看。
“她直接往宫里去了。”大统领平静地说。
三皇子冷笑一声站起来,“走!”
等他起身团团和所有的士子打过招呼亲切友好地告辞,被挽留一波又告辞,再挽留一波终于走出酒楼的时候,夏琳的马车早已经走得远了。
偏偏三皇子来的时候也是坐马车,并没有骑马。大齐朝并不重文轻武,但是几代下来,皇子们个个养尊处优,除了每年秋狩象征性地骑一下马拉一下弓,平时都不重武。
夏琳到了宫门下,就立刻有人通知到了宫内,见三皇子没陪着一起也就算了,连大统领也不见踪影,只怕是接人的没接着,却也没有人敢怀疑夏琳的身份,单单那为首八骑的气势,就不是假的了的。
车内的夏琳早已经按品大妆,如今下得车来,着深青色郡主服,戴一品冠。她个头虽然娇小,却眉目凛然不威自怒,前来迎接的太监总管都情不自禁地弯下腰去,一点架子都拿不起来。
“郡主还请随我来。”已经有些年纪的太监弯着腰,亲自指引夏琳往前,又努嘴命跟着来的小太监带时楚等人去偏殿喝茶。
到底都是忠良之后,在圣上没发话之前,没人敢怠慢。
时楚灌了一肚子茶水,观察着这座和故宫差不多的皇宫。这宫内规矩挺严,所有的宫人内侍都目不斜视,却仍有小宫女悄悄地打量着他们。
不说时楚、张宗瑞和索尔三人,就是另外五个真正将门出来的高大少年,都和文弱的京城公子们截然不同,瞧着悍然勇武,又都长得好,自然存在感极强。
等到天色擦黑,才有小太监来叫他们,说是圣上召见。
时楚和张宗瑞他们对视一眼,跟着小太监一路往太清殿走,到了殿内,就发现夏琳眼圈微红坐在万祈帝下首,万祈帝用怜爱的目光看着这个侄女,表情柔和,时楚立刻松了口气。
夏琳不错啊,戏演得挺好。
“圣上不好了——”他们还没来得及纠结要不要跪下的问题,一个小太监惊慌失措地冲进了太清殿。
万祈帝不悦地说,“什么事这么慌慌张张的,小心惊扰了福贞。”
那小太监已经骇得满脸雪白,抖着声音说:“……大、大皇子和、和王相爷带着京御军逼、逼宫啦!”
话音刚落,就听到外面纷乱的脚步声和兵器相交的声音。
时楚惊异,他之前就发现,这宫里的侍卫好像少了点,不过他没经历过这种世界,也不知道正常皇宫里应该有多少侍卫,只是稍稍有些怀疑,根本不知道是不是真的不对劲。
现在看来,恐怕这方面是有问题。
京城的防卫主要包括三股势力,一是禁卫军,二是金鳞卫,三是京御军。胡统领就是禁卫军的统领之一,今天陪着三皇子去接夏琳的大统领也是禁卫军的大统领,禁卫军是由皇帝亲自掌握的力量。
金麟卫掌握在勋贵们手中,统领是英国公秦瀚。京御军是京城最大的一股军事力量,平素负责京城的对外防御,共有三位将军统领,只有集齐三位将军的虎符,才能调动整个京御军。
大皇子夏琼的岳丈就是其中一位掌虎符的将军,而王相爷的嫡长孙女,刚嫁进了另一个掌管京御军的焦将军家中做长媳。
一听到小太监的话,万祈帝的脸色瞬间变得铁青,却并没有失去镇定,他冷笑一声,“果然来了。”
显然对这场宫变早有防备,他转头对夏琳说,“福贞不必担忧,此等以下犯上的小人翻不出什么风浪来。”
时楚却挑起了眉,因为他看出了万祈帝的不安,恐怕即便他对宫变早有防备,却没想到自家儿子和相爷来得这么突然。
隐秘地和夏琳交换了个眼色,他们暗自笑起来。
机会来了!不抓住的是傻子。