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等送走了陈青池,杨绍元这才将纸卷贴身藏好,接着又重新换了身,不惹人注意的行头,小心翼翼的混入了坊市之中。
陈青池许给他的报酬虽然丰厚,但要在茫茫人海中,找到一人,又谈何容易。若仅仅靠杨绍元一人,只怕是十天半月,也没个头绪。
所以他思前想后,还是决定冒险出来,碰碰运气。正所谓蛇有蛇路,鼠有鼠道,坊市中三教九流之人繁杂,自然也有了许多买卖消息的渠道。
便是这样,杨绍元还是有些不敢相信,当日那个跟在赵振身边的假小子,竟有着不同寻常的身份。以至于,连陈青池这等,背靠节度府,手眼通天的大人物,都要为之策动。
早知如此,恐怕杨绍元就算是拼了命的,也会将其劫掠过来吧。低头看了看身上,又破又旧的布袍子,他现在那还有点千户的样子。
分明就和周遭的难民一样了,想到这人,杨绍元叹了口气。可就在这时,身边匆匆跑过的一道人影,引起了他的注意。
确切的说,是那人身上的葱油香,吸引了饥肠辘辘的杨绍元,他忙扭头去看,只见一个满头大汗的卖饼汉子,此刻一手托着团尚未揉好的发面,一手拿着柄做工精制的短鞘弯刀,他一边跑,口中还一边喊道:“小娘子,你莫跑……你刚吃了两张饼,一共四文钱……俺不要你的刀……”
被这个卖饼汉子一声喊,走在路上的行人齐齐一顿,全都不由自主的朝远处看去,只见一个少女正准备钻进人群,溜之大吉。
此刻被大街上众人一看,少女顿时臊的满脸通红,她顿住脚步,冲着身后的卖饼汉子,不耐烦道:“都说了,我身上没钱,没钱……这柄短刀,至少也值十贯,拿来抵你两张饼,你还想怎地?”
“可俺不要你的刀,一张饼两文,两张饼四文,俺卖了快二十年的饼,都是这般过来的……”
见汉子说什么不让她离开,而周围人看到后,又对她指指点点,少女顿时有些抓狂了。
一想到自己拼命带回消息,还被程毅从长葛驱逐出来,少女便感到无限委屈。
身无分文的她,一路流浪到许州,身上带的那点配饰,也早用来垫做了住宿。此时的她,已是山穷水尽的地步。
正因为这样,一连饿了两顿后,她终于没忍住,才在坊市的路口拿了两张喷香的葱饼,吃了个干净。这也是为什么,大街上会出现刚才的一幕,她本以为将自己的佩刀那作抵押,卖饼汉子会就此作罢。
谁知道,对方居然是个认准死理,就不松口的主。
而这一切的一切,都怪那个讨厌的骗子,谎话精,是他把自己害的这么惨的。
与此同时,许州的另一处。
正带着唐牛儿一行,沿各处城门口,与守卫挨个打听消息的赵振,正说到一半,忽的打了个喷嚏。
那守卫被喷了一脸口水,正要发火,却又见程毅带人走来,他只好捏着鼻子,瓮声瓮气道:“还请大人放心,若是见到此女,小人一定第一时间通知大人。”
“有劳,有劳!”
赵振讪讪一笑,拿手抹了把鼻涕。等此人走开后,他才转向程毅,“程总领如今已贵为三军统帅,还城外亲自都监,咱们那位节帅,还真是不拘一格降人才啊。”
程毅擢升总领提控,赵振稍稍一想,就隐隐猜到了古里甲石伦的打算,毕竟大战在即,任谁也不会将三军总领,调出权力中枢,让其去挖地基。
可见程毅这个总领,在古里甲石伦眼中,压根就是个闲散摆设,只可怜程毅还反应不过来,一个劲以为老帅重用他。
就连赵振这句,带有讽刺意味的话,程毅都没听出来。没日没夜的督工,让他黝黑的脸上,挂满了疲惫。
“先生那日所说,俺可一直提醒自己呢……蒙古人善骑射,俺只要挖好壕沟,布好土建,便起了大作用……城里有老帅坐镇,俺大可放心!”
程毅嘿嘿一笑,露出一口白牙,顺着他的目光看去,城外的防御设施,经过连夜赶工,已经初见规模。
不远处,三五十个汉子,正将削尖的木桩,反着,钉入战壕当中。艳阳之下,众人赤着胳膊,忙的热火朝天,那一瞬间,甚至让赵振生出一种夏天的错觉。
说来也怪,这二月刚刚过完,天气就一下子热了起来。
赵振擦了擦额头上的汗珠,心里不知怎地,就想起了当日,去均州蒙古大营时,路上所见,遍野尸骸的场景。
时至今日,赵振还忘不了那种,充斥着整个天地的恶臭。
当时天寒地冻尚且如此,如今温度骤升,那些尸体怕是会腐|败的更加严重。那可是数万具尸体啊,其腐烂而滋生出的病疫,只怕比无休止的兵祸来的更加恐怖。
赵振的担忧并非没有依据,在他的记忆中,战祸后的来年,尤其二三月份,是最容易爆发疫病的时节。
历史上,蒙古军在西征欧洲的时候,军队中就曾爆发过大规模的瘟疫,其中就有人类历史上,臭明昭著的黑死病。而这过程中,蒙古军更以感染黑死病士兵攻城,从而将瘟疫传播至城中,此等行径,也算是开了细菌战的先河。
历史上的许州,连战都未曾一战,便投降了蒙古。现如今,因为赵振的出现,历史车轴的行进方向,出现了一丝改变。
接下来的坚守,就连赵振也没把握,这场战争的走向究竟如何。
很难说,这场持久守卫战中,不会爆发出类似的疫情,要知道,古战场就在不远处的均州,若真的爆发疫情,许州将第一个不能避免。
想着,赵振忙问道:“现在,城中有多少口水井?士兵们吃穿用水,都是从河里打水,还是城中井水?”
“吃水用粮这块,俺还真没问过。负责此些事宜的州内诸曹,本归于夹谷琦管辖,自从那厮授首后,州府诸曹,便陷入无人管的境地。此事,待我向节帅汇报后,再给告知先生。”
程毅顿了顿,又道:“不过先生这番话,倒提醒了俺,此番壕沟挖好,可以引护城河水灌入,到时候州城四面,尽是滩涂地,到那时,骑军也好,步卒也罢,统统叫那些蒙古人有来无回。”
正说着,唐牛儿他们已经在城门口挨个探寻一边,就听他气喘吁吁道:“大人,咱们这般大海捞针实在不是办法,不若让俺找个画匠,让他照着完颜小娘的模样,画他个几十份,到时候俺再顺着城池各处卡口贴过去,只要她一抬头,就一定会看到!”
程毅也同意唐牛儿说法,他道:“不错,俺还可以发动军令,但凡上报信息者,都有赏赐,到那时,还怕找寻完颜小娘的人手不够?”
谁知,赵振却拦住二人道:“不可不可,此举极易令人产生误解,反而会弄巧成拙,让对方以为正被我们通缉,躲起来,不与外界见面。”
”
赵振所说不无道理,众人这也不是,那也不行,一时间都陷入左右为难的境地。
就在这时,程毅却忽的笑了起来,只见他盼救星一般的,望着远处走来的一人,招呼道:“陈大人来的正好,某手上有一事,正好请你相助。”
程毅所招呼之人,正是陈青池。
此时的他,正好从坊市出来,准备到各处城门口,问询一边关于画上女子的消息。却不料,才到门口,就瞧见了程毅、赵振等人。
程毅他是知道的,被调来城外构筑土建,至于那个赵振,陈青池经过了解,也知道了对方就是当日在驿馆,不但逃过了一干杀手的暗杀,反而将自己派出的杀手,全歼之人。
同时遇见两个硬茬,陈青池心中暗道糟糕,面上却始终保持着文人的儒雅,只见他叉手道:“总领叫下官来,不知何事?”
“唉,不瞒兄弟,俺们正在城中寻找一位姑娘,那姑娘乃是受赵先生嘱托,从长葛来往许州途中走失,这才一直寻找。同时,也希望的陈大人能助俺们一臂之力。”
听程毅说完,赵振也点点头,补充道:“这是那位姑娘的画像,若大人有消息,还望告知,在下感激不尽。”
说着,赵振就把手中的画纸,抽出一张,递给了陈青池。当看到画纸上,那张异常熟悉的面孔时,陈青池的表情,顿时变得玩味起来。
显然,二人还不知道他的真实身份,甚至没等他开口讨要,二人就傻乎乎的将女子画像给他。
如此一来,陈青池自然就不动声色的,抓住这个大好时机,问道:“既然如此,总领可否告诉陈某,此画上女子姓甚名谁,何方人士,某也好尽力托人找寻。”
“哦,她……”
程毅刚开口,赵振却声音一提,压着他的话道:“此女名叫赵靖,乃是在下家中族妹,原中都大兴府人氏,大人若是见到她,直呼其名即可。”