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万贞的原身一直随着胡云教养,不仅万贞对胡云有着亲近感,胡云对自己看大的孩子也天然就比对寻常人少几分戒心,说话办事都很随意。一见万贞弄出这宫中贵人都没用过的奇物,就知道她肯定有相求,直接就问了。
万贞有种被长辈揭了短的尴尬,轻嚷:“瞧姑姑说的!我有好东西想着孝敬姑姑,那不是孝心嘛?怎么就成了非得有事,才会来姑姑这打秋风了?”
胡云大笑:“好好,你不是打秋风!姑姑知道你的孝心得了吧!有什么事快说,别瞎耽搁功夫。”
万贞小心翼翼的说:“姑姑,我也想请假出宫过年。”
胡云奇道:“你不是已经跟陈表闹翻了吗?你出宫和谁过年?”
万贞含含糊糊的道:“我和陈表一起长大,做不成夫妻,兄妹之情也是有的。”
胡云想了想,道:“郕王可能很快就要就藩了,陈表不知道会跟着郕王去藩地,还是在京中留守。你出去和陈表一起过个年,也算全了这么多年的情分。行了,我准了!不过最迟元旦下午,你就得回来销假,明白吗?”
万贞大喜,欢呼一声,握着胡云的手臂摇了摇,道:“姑姑,你最好了!”
胡云含笑嗔道:“还说你不是有事打秋风?这么大姑娘了,还毛手毛脚的,成什么样子?别摇了,我这一把老骨头,可经不起你那么大力气!”
万贞吓了一跳,连忙松手问:“姑姑,我弄痛哪里了?”
胡云只是吓唬她,却不是真的受伤,戏弄了她几句,便挥手让她走了。万贞得了应许,高高兴兴地走了。她情绪外放时,特别有感染力,离得远远地胡云都能感觉到她那种如出牢笼,如去藩篱的高兴劲儿,带得胡云也忍不住好笑:“年轻真好……愁也好,乐也好,总是这么简单。”
临近过年宫里活多,平时随万贞出入的宦官小福和顺宁等人都被上司调去顶差,没人陪护。万贞只能孤身一人步行出宫,好在她现在与东华门的军士通过吴扫金这座桥梁结了善缘,有人唤来手下的军余,替她租了头驴子送她出宫。
人情这东西有来有往,自然就会深厚,万贞也乐意接受别人的好意,谢过那军士便乘了青驴往东江米巷的院子走。
京都已经冷了近四个月,雪下了还没有融化就又下了新雪。老百姓几乎每天都要爬到屋顶把积雪扫下来,以免压坏了房子。家家户户院子外面积起来的雪都堆得老高,活似一个个小垛子。
现代的万贞觉得雪景美丽晶莹,令人赞叹;但到了这个时代,才知道寒冷的冰雪对于老百姓来说,实是世间最残酷的一种惩罚。即使是富贵闲人,恐怕也没几个会喜欢冰雪寒天的。
到了院前她拉绳叫门,等了好一会儿才徐妈妈才过来打开大门。这两位杜箴言送的管事妈妈勤劳朴实,但可能经历的磨难太多,本身又有残疾,因此反应很有些木讷,万贞笑着向她们问好,她们也无法回应,只是中规中矩的上来服侍她换衣服,喝姜汤。
大节日下,遇到的却是不能沟通的人,万贞心中也十分无奈,回到房间里稍坐了会儿,忍不住起身往杜箴言那边走。
杜箴言的院子安保比她这边更高,他不在京都的时候,连两位聋哑仆都没有得到进去打扫的命令,整座房子门窗紧闭,她打开门就闻到了一股久不住人而产生的木腥味。
虽然现在没有大型建筑和粉尘污染,但房子久不住人,家俱上面还是落了一层薄灰。万贞推开窗户,给屋子透气,又回去接了桶热水过来擦洗家具,收拾房间。
虽说房子装修的时间不长,里面的家俱都还是新的,但房间太大,等到万贞收拾完毕,外面的天色还是已经暗了下来。
巷道那边不知谁家的人晚归,引来家里一阵欢呼。先是孩童叽叽喳喳的笑闹,过了会儿便是夫妻俩关于旅途平安与否的问答。妻子的声音柔细,万贞听不清,丈夫嗓门大,却远远地飘了过来:“……你不知道,整个通州连河都一并冻上了,车根本没法用牲畜拉,全靠迁夫拖……我舍不得那钱,这一路回京啊!那是连爬带滑溜雪地上回来的……”
妻子想是安慰了丈夫什么,丈夫的声音也低了下去,只剩下孩童嘻笑打闹的喧嚣。万贞听着外面的热闹,微不可闻的叹了口气,忽然听到外面的门哗的一响,不由大喜,连忙转身迎上去,笑道:“杜……”
屋外夜色深浓,唯有房门被忽来的一阵横风吹开,在墙壁上来回拍击,却哪有人影?
万贞心中的喜悦迅速的消散,剩下一怀萧索孤独——她已在宫中过了满地繁华,唯我一人寂寞的春节;今年有意外之喜,本来以为可以不必再挨这样的孤独,却不想今年依然如故。
不,今年的她,甚至比去年更孤独,更寂寞!
去年她知道自己必然孤独,不怀希望,自然无所谓失落;而今年,她与杜箴言相认结识,那种天然的亲近感,让她不知不觉中就有了可以与他相依守岁的奢望。希望而致的失落,远比一开始便不抱希望更让人难以忍受。
她站在门口呆了一呆,才醒过神来,为自己刚才那一瞬间产生的妄念而苦笑:她这原身没有血系亲人,杜箴言却是有父母兄妹姐妹的。纵然他对这个时代的兄弟姐妹没有多少感情认同,但在孝道如天的时代,春节这样万家团圆的日子,他是必须留在家中的,怎么可能孤身远赴京都,来陪她过年?
这念头一起,她也没了呆在这里的兴趣,关好门窗便回了自己的院子。
徐妈妈和丁妈妈为人木讷,但做事却很是踏实,对过年的重视也远超万贞。万贞提不起过年的劲,她们倒是煮胙肉、炸果子、做新衣、剪窗花、裁红纸的忙碌得很。见万贞回来,连忙拿了几身新衣过来,比划着让她试衣服。
万贞挑了件颜色鲜亮的穿在身上,发现服饰的剪裁偏向简洁,窄袖贴身,摒去了包襟折边的宽绰,却用珍珠做纽扣合缝。虽然料子挑的是宋锦,但却没在上面做什么繁复的装饰,很适合现代人的审美。不消说,这必是杜箴言影响的结果。
虽然明知两位妈妈听不见,但万贞还是认真的向她们道了谢,端着衣服回去后,分别送给两人一串宫中做的压岁花钱和十两银子,权当过年的奖金。
两位妈妈弯腰道谢后,又比手势问她过年家里贴的对联是去请人写,还是自己写。万贞原来在现代学过一段时间书法,虽然字不怎么好,但也算端正。此时无事可做,便在正堂的八仙桌上铺开笔墨,扬扬洒洒的写了十几副对联。
次日一早,两位妈妈拉着她在吉时点好敬奉天地祖宗的香烛后,这才开始张罗着贴对联,做年夜饭。万贞个子高,贴对联、门神、福招一类的东西基本上都不用踩凳子,略踮踮脚就行。但做年夜饭由于做的时候还有些民俗忌讳,她一窍不通,却被两位妈妈赶了出来。
被这么一赶,万贞反而多了几分有人陪着过年的真实感,笑了笑,不再去添乱,回到小套间的小客厅,歪在沙发上看书。
她这屋子装修的时候铺了排水管道和地热,厨房那边的锅炉一烧好,屋子里面便十分暖和,歪在沙发上看书很是惬意。只不过这个时代的书籍通俗读务少,文人私下流传的西厢记一类杂居话本,现在都还是最原始的香艳版,接近小黄手抄本。
杜箴言帮她置办书籍时,怕她认为自己轻浮,不敢买这类书籍,最休闲的书籍也是诗词歌赋、三国志、唐传奇一类对于现代以小说为主要消遣阅读的人来说仍显眼累的书。万贞歪着读了几篇传奇,瞌睡便上来了,绻在沙发上似睡非睡的做起梦来。
梦中她依稀回到了现代的老家,父母已经准备好了一大桌饭菜,正吆喝着叫家里的大大小小洗手吃饭。她抱着嫂子二胎生的小侄女进屋,见到桌上炸的肉酥金黄,便没洗手先拈着吃了一块,惹得妈妈啐她:“你这丫头,带着孩子呢!也不给孩子带个好样!”
她嘻皮笑脸的回答:“妈,什么叫我带孩子?难道我就不是你的孩子了?”
妈妈被她的厚脸皮打败了,无奈的问:“是是是,你是我的大孩子!要不要妈妈抱一下啊?”
她笑嘻嘻的说:“喔,那妈妈就抱一下呗!”
妈妈笑着拍了她一下,果然伸手来抱她。她还在梦中,却突然心中一惊,下意识的喊:“妈!那不是我!她是别人!她……”
这一喊,她猛然惊醒,眼前斗室昏暗,哪是融融泄泄的现代家庭?她分明还一人飘泊在几百年前的大明朝,独对孤灯,满面湿濡。
恰在此时房门夺夺作响,她以为是徐妈妈叫她吃饭,便起身开门。
门外寒风呼啸,雪花飞舞,杜箴言一身玄黑色短打皮袍,外罩大毛斗篷,双肩积雪尚存,但却剑眉飞扬,春山如笑。