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鏖战了两个时辰,唐军骑兵反复凿穿了田海前军三次,但是仍不能击溃田海前军,此时马力基本耗尽,唐军骑兵终于攻不动了,只得回军休整。
田海急忙收拢前军残部,主动退出第一道营寨,并放火焚烧了营寨。
今日一战白莲圣国前军所部七万三千名士卒竟然折损了三万多,而唐军骑兵也折损九千多人。
白莲军今日之败,不是败于唐军强大的骑兵冲锋之下,而是败于给养不足、装备不全。
这支前军是田海麾下最具有战斗力的部队,是田海的直属部队,随田海征战多年,虽然战斗力略逊于唐国骑兵,但却是白莲国战斗力最强的部队。
就是这样一支强军,却只能配备一万五千匹战马,盔甲、马铠都配不全,五万八千步卒更是连棉衣都缺失,拿着残破的武器就上了战场。
碰上装备齐整的唐国骑兵三万人,只有被动挨打的份,还好前军由白莲教狂热弟子组成,败而不溃、死战不退,硬生生缠住了唐军骑兵。
田海看着逐渐退去的唐军骑兵,心情极其沉重,那里有他曾经的袍泽,他甚至比很多唐军将领还了解唐军。
这支三万人的唐军骑兵只是本次唐军的前锋部队,竟然能全部配备骑兵,说明唐军骑兵总数应该不下二十五万,步兵应是骑兵的两倍,即五十万,加上斥候、辎重、勤杂兵等,唐军此次规模至少在八十万人以上。
唐国此时应该正和西域、蒙元两线作战,如何能抽调这样一支雄兵?
田海不敢往深里想了,这是一个多么大的阴谋呀!
域外诸国和华夏三国不知何时达成了协议,竟然联手设了个大局就等着四圣国跳进来,而四圣国就十分配合地跳了进来。
这是一场灭国之战,域外诸国和华夏三国准备联手绞杀四圣国,不动则已,一动就是雷霆万钧,此次四圣国恐怕凶多吉少。
另外田海还发现一件奇怪的事情,唐军后撤时带走了所有同袍的尸体,战场形势如此复杂,又是大战过后体力衰弱,他们为什么要这么做,以往都会派勤杂兵或辎重兵来整理战场。
接着唐军的辎重兵和勤杂兵出场了,他们赶着完全密闭的箱式马车向战场上的尸体喷洒黑色油脂,不分人尸还是马尸。
很快辎重兵点燃了那些黑色油脂,战场上白莲军的尸体、双方死去的战马、各种车辆、铠甲旌旗等全部燃烧起来。
田海百思不得其解,现在是十一月冬日,这些尸体留在地上很快就会被大雪掩埋,并不会产生瘟疫等威胁,按照惯例都是来年雪化后处理,唐军为何要不辞辛劳、多此一举。
田海还未想出其中缘由,很快就有属下报告,明军二十万正从东南方向向大营推进,好像要夜攻大营。
田海神色变化不大,明军是该来了,看来他想的没错,四圣国真的落入域外诸国和华夏三国的圈套了。
田海平静地问刘平:“向归绥示警的信使已经出发了吗?”
“是的,一早就派出去了,三日后应该能送到归绥,如果朝廷能尽快将补给辎重送来,六十万对一百万,我们还能一战。”
“别太乐观了,归绥此时恐怕比我们还要危急!”
刘平也是正经行伍出身,自然也参悟到一些东西:“将军是说,归绥此时可能已经被蒙元进攻了。”
田海说:“估计早已围得水泄不通,国主还要等着我们班师救驾呢!”
刘平恨恨道:“朝中一直卡着钱粮辎重不予发放,我们凭手中的实力抵御唐明两国大军尚力有不逮,哪有余力去救援归绥。”
田海笑道:“国主和朝中的大臣们不这么看呀,如果我们不班师回朝救驾,很快各种流言蜚语就会包围国主,接着我们两个就变成了拥兵自重的叛徒了。”
刘平气得手都哆嗦起来:“圣国非得毁在这些奸佞小人的身上!我恨不得亲手宰了这帮王八旦,让他们给死去的将士们抵命!”
田海拍拍刘平的肩膀说:“别激动,激动也没用,看看唐军和明军准备怎么攻我们,我们先顶住这一波再说,否则战败身死,就无法清君侧了。”
“我们现在该怎么办?请将军示下。”
田海沉吟了一下说:“兵法有云,十则围之,五则攻之,倍则战之,敌则能分之,少则能守之,不若则能避之。
现在敌人两倍于我们,可战可袭,而我们只能防守或撤退,所以我们只能根据对方的战法来调整我们的战法。
退是肯定要退,国主那里还等着我们救援呢,但是我们不能整军后撤,只能逐次后退,否则被对方偷袭,大军溃败,就无力回天了。”
刘平想到数十万大军溃败的场景,不禁打了个寒颤,覆巢之下无完卵。
田海继续道:“刘平,军中还有多少军卒、马匹、余粮、被服、器械,我要详细的数量。”
“将军,我这就去查,您稍等。”刘平匆匆而去。
田海的脸上这时才露出一丝丝担忧:“各安天命吧!无论哪方胜利,希望能对那些无辜的百姓网开一面。”
……
归绥城的守城大战已经进行到第三天了,蒙元军此次进攻准备十分充分,各种攻城器械随大军一同运到,所以攻城战从第一天就开始了。
蒙元军打得十分坚决,不惜士卒生死、日夜狂攻不止,双方伤亡都很大,作为进攻方的蒙元军死伤在两万人以上,守城的白莲军也死伤七千多人。
蒙元军几次都登上了城头,但是未等站稳脚跟就被白莲军赶了下来,双方一直在拉锯,战况十分胶着。
白莲国主齐聪每日都会登上城头慰劳将士、鼓舞士气,因他身兼教宗的身份,所以他每次出现总能给白莲士卒很多的鼓舞。
齐聪在教众面前尽量保持镇定,面露圣光、目光慈悲、语调激昂,给人一种可靠、自信的感觉,让士卒和百姓得到了很大激励。
但没人知道他每天晚上吓得睡不着觉,以泪洗面。
齐聪很怕死,在没当上国主之前他是个狂妄自信的亡命之徒,从来不知道生死为何物,所以才能表现出异于常人的魅力,令人信服和崇拜,让无数人想跟随他做一番大事业,建立一个完美的白莲圣国。
可是坐上国主之位后,他突然从光脚的变成了穿鞋的,贪婪、胆小、优柔寡断,所有的负面情绪和人性弱点突然间都爆发出来了,齐聪已经失去了之前的梦想和追求,逐渐向一代昏君靠拢。
可是这次围城之战,齐聪再次回到了人们的视线,表现出刚毅、自信和亲民,白莲圣国的军民仿佛看到了那个创业时的教宗,心中的记忆再次被唤醒,士气也在快速恢复之中。
借助城墙险阻,一座士气高涨的城池足以在短时间内抵御外敌的侵略。
第四天消息传来,田海大军被百万唐明联军围攻,情况危急。
这个消息打破了朝中很多朝臣的幻想,很多人如丧考妣一般痛哭流涕,仿佛归绥城已经被攻破了一般。
齐聪反倒冷静了下来,他之前就考虑到会有这种结果,只是现在被证实了真实性,他很快恢复到当年那个深谋远虑的教宗,开始有条不紊地安排其各项防御布置。
户部还未交接给兵部的那批物资此时派上了大用处,全部征发用于守城和激励,并在市民中征集护教神兵,大批市民踊跃参军。
这些护教神兵经过简单地训练后就被派上城头协助王城军守城,延缓了正规军的消耗速度,和蒙元、辽大军形成了对耗的局面。
归绥城苦撑到十五日,大将田海竟然带着二十二万大军突破唐军明军的阻挠回返归绥城。
在蒙元军猝不及防之下,田海率部击溃围城部队顺利退回城内,给城内守军极大的鼓舞。
这支二十二万人的大军进入城中后很多人立刻倒地不起,经过救治仍有四千多人永远地失去了生命。
他们在这十五天里,在缺少粮草辎重的情况下,白天顶住唐军猛攻,夜间抵御明军的袭扰,以五十万对百万大军波浪式后退六百里,成功撤回归绥,简直像一个奇迹。
田海的壮举无疑更加鼓舞城中军民的士气,再加上二十万正规军的回归,更让大家增添了守城的信心。
蒙元、唐、明、辽四国大军也在归绥城下汇合了,近两百万大军围困一座城池,这在东胜洲历史上也很少见。
田海回到归绥城后大病一场,休养了十天才能下地,等他登上归绥城时,归绥城已经丢失了外城,外城内的巷战还没有结束,城中军民死伤近三成,全部撤入内城之中。
齐聪站在田海身边问:“田爱卿,你看归绥城还能守多久?”
田海认真观察了很久才说:“如果没有外援,孤城困守,少则三日,多则五日城必破。”
齐聪表现地很冷静:“嗯,朕知道了,朕不会让白莲圣国覆灭的。”
在田海等人诧异的目光中齐聪走了,仿佛下定了决心一般。
是夜,齐聪封闭了宫城闭门不接见任何人。
第三日凌晨,归绥外城突然出现无数身影,他们速度缓慢、力大无穷,直接破开城门,杀入围城大军的营寨之中。
大战进行了一夜,围城大军被迫后撤三十里。
正当归绥军民想要庆祝之时,他们发现归绥外城的援军并不是某国士兵,而是密密麻麻的僵尸、腐尸、枯尸、骷髅,甚至还有动物的尸体。
他们一个个在城外游荡,遇到死去的生物就会一拥而上,啃噬干净。