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琳琅一听,只无奈扶额。这位小祖宗,真是一日也不得安分。
她方劝道:
“不如缓些时候吧!一来,小娘子一路劳累,也该好生歇息两日。二来,来此之前,大夫人还留下许多功课要小娘子做,回府要查的!”
朱夫人正是怕她骤然没人管束,闹出些事来,这才留了许多功课。
每日抄毛诗十首,还需将大意注解自作一遍。每五日成一篇文章,不可敷衍。另有针指之事,亦不可怠慢。待回府时,须绣得一方台屏。
待这些做完,也就不大有空出门玩乐了。
只是,依着七娘的性子,这些俗事,早早便抛到了九霄云外。
琳琅虽时时提醒,她却不以为意,只道“还早”。
次日一早,七娘头一回闻着鸡鸣而起,颇觉新鲜。
她朝屋中丫头们笑道:
“古人云:闻鸡起舞,可是眼下这般情景?”
几个丫头笑了起来,却也有些无奈。七娘自是觉着新鲜有趣,可为难了丫头们。
此处的粗使下人自不如汴京的伶俐,许多事情,琳琅她们几个不得不亲力亲为,较之往日,要辛苦许多。
阿珠正伺候七娘起身梳洗,却听窗外已喧闹起来。
七娘一时好奇,探出头去,只见天已大亮。农妇成群结队,浇花种地,忙得不亦乐乎。
为着干活方便,她们多着衣裤围裳,一双马脚露在外边,并不曾缠裹。农妇们往来说笑,时而又挥手高喊,虽不文雅,却颇得农趣。
七娘霎时兴起,回头道:
“咱们出门看看去吧!从前只在诗文中见过,不想农事原是这般。”
阿珠笑起来,早知七娘有这一出。
她将七娘拉回妆台,方道:
“便是出门,总要先梳洗规整。”
琳琅见着,只摇头道:
“这也就是周嬷嬷不在,你便纵着小娘子吧!那么些功课,哪里拖得?”
七娘拾起胭脂自涂抹起来,一面朝琳琅笑道:
“这有什么?那十篇毛诗,你替我抄来便是。左右,从前受罚你也帮着写过,这么些年,已将我的字迹学了个十成十!”
此话既出,阿珠与环月皆哈哈大笑起来。
阿珠一手撑着妆台,一手捂着肚子,直直笑道:
“琳琅姐姐,自作孽了不是?”
琳琅被她们说得有些恼,只道无奈,
她叹了口气,遂向七娘道:
“这也罢了!只是,门外农妇粗鄙,小娘子出门不比往常,要格外当心些。”
七娘回头嗔道:
“晓得了!就你啰嗦!”
一时出得门来,七娘与丫头们皆是又兴奋又好奇。
屋前的花田多种美人蕉,待得花开,挑些成色好的,再往谢府送。谢府之中,本也有个花房,却只培名品花草,自不可同日而语。
七娘从未见过这样多的美人蕉,红艳艳的一片,却也是爱煞人也。
她缓缓闭上眼,深吸一口气。庄上空气清新,倒是汴京不及。
七娘细数着那些花香,忽而一愣,有一种她不认得。
她只道:
“这是何气味,却不像花香果香?”
七娘蓦地睁眼望去,只见麦子半熟,远远便见着麦浪层层。风过之处,香气逼人。
七娘自点了点头:
“原是麦香。”
一旁的阿珠只笑她:
“小娘子是越发痴症了!这麦子哪有甚香气?”
她又护着七娘往后退了退,道:
“晨起湿气重,花圃之中更甚,小娘子当心沾染。这乡下地方,比不得汴京,若真生了病,也不是好玩的!”
七娘却打趣道:
“我屋中之人,就数你最贪玩,怎的今日还劝起我来?”
阿珠撇撇嘴,方道:
“我若贪玩,还不是小娘子带的!小娘子如今倒打一耙,也太欺负人!此处离汴京颇远,我也无处告状去,只得任由你欺负!”
七娘掩面一笑,扶上她的双肩,只笑道:
“好阿珠,自己贪玩,却还怨我。既如此,下回不带你也就是了。”
阿珠被她逗得有些急色,拉着七娘直跺脚:
“快别快别!我是要时时跟着小娘子的!”
七娘面上憋笑,却故作正经道:
“若要跟着我,你便去与我问问那些农妇,庄子后的山泉如何走。”
阿珠一惊,转而又喜笑颜开。
她凑至七娘耳边,低声道:
“小娘子,今日便要去么?”
七娘不答,只推着她催促:
“你先去问来!”
阿珠的兴致亦上来了,她笑着行一万福,三步并作两步地去了。
农妇们自打出门上工,便一直看着七娘的屋子,见她出来,又不住地偷瞧,哪里还有心思干活?
只看她窈窕身姿,亭亭而立。鬓边长发垂环,一身天水碧春绡点螺褙子,下系苏罗芙蓉留仙裙。
这等精致装扮,山野农妇们何曾见过,只道是年画上的仙子跑了出来!
“我的乖乖!”一种菜的农妇低声感慨,“世间怎生出这般人物?昨日谢小娘子匆匆进屋,不曾看清,如今见来,确是端端的一位女俊才!”
齐嫂子管着花田,离七娘的屋子更近些。她消息灵通,只翻话道:
“你且看她模样俊美,那还是位能识文断字的小娘子呢!”
四周农妇一时惊愕。
又有人道:
“这倒罢了!我儿子在谢府外院做事,说他家小娘子,没有不通文墨的!”
有人亦附和:
“书香世宦之家,原也是情理之中。”
齐嫂子便知她们会如此说。她得意地笑了笑,估摸着,是时候爆些更猛的料了。
她稳住神情,似随意道:
“通文墨的小娘子不少,但入过太学的能有几个?”
此话既出,一众农妇皆张大了嘴,瞪大了眼,直朝齐嫂子看去。
太学是天下才子念书之处,大宋以文治国,便是山野村妇,也没有不知的。
一农妇拉扯着齐嫂子的衣袖,又向七娘那处努努嘴,问道:
“老齐家的,你可别胡说!小娘子家家的,再本事,哪里入得太学?”
齐嫂子一脸得意,只觉知晓了什么了不得的秘密。
她方道:
“这可是下过圣旨的!从前我往汴京送花,街头巷尾皆传遍了!不信你自去打听,汴京城中没有不知的!”
众人闻言,不得不朝七娘多看几眼。
方才那农妇啧啧感慨:
“要不怎说人家有出息呢!不但出身好,学问也好。我家那妮子,成日赖在家中,百事不会!如今到了说亲的年纪,最是愁人!”
齐嫂子笑起来:
“你家二妮子,怎能与人家比?这位谢小娘子,只怕寻常皇亲贵胄,她还瞧不上呢!”
众人一时又哄笑一团,只拿那农妇家的二妮子打趣。
阿珠行得近些,见她们围在一处,笑声震天,直吓了一跳。
她方柔声唤道:
“敢问嫂子们,我家小娘子想打听些事,可好请教?”