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听朱夫人言语,谢蕖忽愣了一瞬,忽而又笑了起来:
“母亲想何处去了?不过一句戏言。早知母亲多心,我便不说了。”
朱夫人无奈笑笑,只道:
“母亲还不知你?想着七娘过来与你作伴,便如幼时一般自在,对不对?”
“母亲!”谢蕖只挽着朱夫人撒娇,“便是如此,又有何不可?长辈们舍不得为难,三弟亦是个知根知底的。”
朱夫人叹了口气:
“要搁在从前,倒也并非无影之事,可如今……”
“怎么?”谢蕖不解。
“一来,你父亲发过话,说不能将女儿尽予王府。母亲如今的境况,哪还敢违逆于他?二来,”朱夫人接着道,“是顾及着王贵妃与郓王。”
谢蕖点点头:
“郓王之事,我也闻说一二。似乎七娘入太学,便是郓王请的旨?”
“不错。”朱夫人应道,“不论从前宴会,或是忽来的节礼,瞧上去,王贵妃很是中意七娘。只是不知为何,却迟迟没个示下。”
“母亲便打算这般等下去?”谢蕖有些着急,“朱大表姐与太子,是陛下明理授意的,故而等得。可郓王……”
朱夫人何尝不知这个道理?
那郓王看上去很是有意,便是离了太学,也时常邀七娘雅集出游。
倒是七娘,却不大将人家放在心上。成日里,只与郓王称兄道弟。或许,正是如此,王贵妃是怕她顽劣无方,想着再看看?
朱夫人看着谢蕖,只道:
“你呀,少管些旁人之事,肚里那个,才是最要紧的。”
谢蕖扶了抚自己的肚子,笑得无比柔婉,到底是要做母亲的人。
她方道:
“肚子里的这个要紧,七娘也不是旁人,俱要费心的。”
“这话说的,”朱夫人只觉女儿好笑,只道,“母亲还能害了七娘不成?”
“母亲自然是疼我们姊妹的。”谢蕖靠着朱夫人,“只一处,还需七娘顺心喜欢才是。”
她想着自己与王绍言,不正是两情相悦,水到渠成么?
若单凭着父母之命,却无真心相待,只怕终究是落得个相敬如宾,陌生疏离。
哪里能如他二人一般,成日地如胶似漆,便是整个汴京城中,亦作佳话流传。
朱夫人见她一脸温婉甜蜜,却只道是当年自己的抉择好。
她遂拍拍谢蕖的手,笑道:
“母亲自有分寸。”
至于为何未带七娘过来,一来,是防着王府多想;二来,今日郓王邀她郊外出游,又唤了五郎相陪,如何好不去?
秋日的天气,总是令人神清气爽。七娘不常至郊外,见远处青山黄草,鲜有屋舍,只觉旷达怡人。
五郎一时兴起,将至之时,只赶了车夫去,竟自己驾起车来。
七娘最怕五郎驾车,弯弯曲曲,时快时慢,晃得人直头晕。
偏他还自诩车技高超,旁人若多说一句实话,他竟能跳下车与人打一架的!
她只紧紧抓住窗棂,任是怎么阻止,五郎依旧兴致高昂,只作充耳不闻。
一路颠簸,总算到得郓王的马场。
还未下车,只见一纤瘦男子骑着匹红鬃骏马,恣意驰骋。
他身着绾色圆领袍,脚蹬八宝皂靴。霎时发带飘飞,端端的英姿飒爽,风流卓卓。
正好昨夜空山新雨,今日云朵压得很低,蓝天白云皆簇拥着他,竟带着股不可一世的王者气度。
可此人,偏不是郓王。
他一回头,七娘猛惊了一瞬。
竟是朱凤英!
她这身行头,七娘从不曾见过,只怕是太学回来新做的。
她架马朝这边行来,挥着马鞭,高声道:
“七娘,怎这时候才来?”
七娘见她这等英武,自己倒振奋得很。
她一把掀起帘子,倾身探出头去,笑道:
“表姐好生神气!”
朱凤英自是得意笑笑,在她身旁停驻:
“怎样,士别三日,可当刮目相待?”
七娘猛地点头:
“方才匆匆一眼,竟未曾认出是表姐来!表姐何时学的?瞒得好厉害,我竟丝毫不知!”
朱凤英很是受用,又倾身伸出手:
“少废话,我带你跑一圈?”
七娘二话不说,伸手过去,一瞬便翻身上马,紧挨着朱凤英。
“不错嘛!”朱凤英赞道。
七娘头回上马,到底有些怕,只紧紧抱着朱凤英的腰。
五郎见着,忙去扶着她,只蹙眉道:
“还是快些下来吧!一个小娘子,骑什么马!”
七娘却跃跃欲试,虽心下害怕,可终究耐不住好奇之心。
朱凤英轩眉一笑,往五郎手上轻轻抽下去。五郎不及反应,忙下意识地缩回。
她趁机扬鞭,只带着七娘便跑起马来。
七娘从未这样跑过,只觉心中猛地落空,耳边风声嗖嗖。她忙紧闭了眼,整个人缩成一团,只将朱凤英抱得更紧。
朱凤英哈哈大笑起来:
“天不怕地不怕的谢七娘,怎的怂成这副模样?”
七娘哪里还顾得上回话,早后悔上马了!
表姐从前是顶厌烦这些的,总说是小郎君的玩物,她才懒得碰!
可此番也不知为何,她像是转了性子,竟将马术练得这般好。
七娘更是紧张,双腿死死夹着马肚子,生怕掉下去。
她这一夹,倒是马儿猛地受惊,忽狂奔了起来!马儿越是狂奔,七娘越是害怕,只将马肚子夹得更紧。
朱凤英初时还觉恣意,眼下马儿越跑越快,早已脱离她的控制。
她紧拽着缰绳,保持着所剩不多的理智,试图使它停下。
她又向身后的七娘斥道:
“你放松些,别吓着它!”
七娘早已吓傻了,满心想的皆是如何不掉下去,哪里能听见朱凤英的话?
只闻得红鬃骏马一声长啸,前蹄腾空,不安地上下扑腾。
马身忽而竖直,朱凤英拼尽全力,却是再抓不住缰绳。她手一打滑,整个人连同七娘,直直坠落。
七娘蓦地向后一仰,已然抱不住朱凤英,忙将双眼闭得更紧。
说时迟,那时快,一只手忽搂住七娘的腰,向上一抬,七娘只觉平稳许多,再无坠落之感。
她缓了缓气息,遂慢慢睁开眼,却见自己横坐在一匹白马之上。
她心有余悸,半分也未犹豫,一瞬又闭上双眼。
马上之人见她神情,方笑道:
“没事了,可还怕么?”
七娘闻声,只觉那声音熟悉得很。她遂再一次睁开眼,只见眼前之人轮廓分明,带着温润又随和的笑。
果然,正是郓王。