一时，七娘只惊地瞪大了双眼。
屋中众人亦面面相觑，不知所措。
陈酿早知她是这模样，只安抚地笑道：
“不是什么大事。”
不是大事？十年寒窗，不过在此一举，怎说不是大事？
别人不知道，可七娘心中是明白的。
陈酿的诗词文章，字字句句，皆是治国平天下的抱负。
如今不得参加春闱，断送的又岂止“前程”
二字！
她霎时挣红了眼，不知言语，直直摇头。
陈酿有心安慰，只道：
“也不是考不得，三年而已，一晃也就过了。”
说此话时，陈酿虽强撑着，到底是没有底气的。
少年时光最是难得，又能有几个三年呢？
况且，眼下内忧外患，正是朝廷用人之际。
若不能尽早一展抱负，终究是人生之憾。
只是，人命关天，此时弃史雄不顾，与杀人者又有何不同？史雄等人见陈酿如此侠义，只齐齐抱拳，一切尽在不言中。
陈酿又道：
“快天亮了，还是蓼蓼方才的法子。
不过，你们需以我二人为质！
谢二哥必会尽力拖延，你们趁此向他要马车与干粮，尽早离开汴京，想来也就无碍了。”
史雄满是感激，只道：
“先生大恩，来日必报。”
陈酿摇摇头，看着七娘：
“是蓼蓼的功德，她不愿你们有事。”
史雄等人又对着七娘，齐声道：
“多谢谢小娘子。”
他们声如洪钟，颇有阵势，倒是吓了七娘一跳。
她只朝陈酿身后退了退，又不知所措地望着他。
陈酿抚了抚七娘的头，浅笑道：
“没事，别怕。”
天色已渐渐发白，谢府的人马寻了一整日，纵是故意拖延，也总该到此处了。
只见窗外黑压压的一片人，领头的几个依稀可以辨认。
他们渐行渐近，史雄等人皆屏住呼吸，不敢丝毫走神。
“陈先生，他们来了。”
史雄道，眼睛还盯着窗外。
陈酿点点头，扶起七娘，便要往外去。
两夜未眠，七娘已然有些经不得，她何曾受过这样的苦？小足娇弱，眼见着就要站不稳，七娘只紧抱陈酿手臂，尽靠着他，再顾不得男女大妨。
陈酿身子微颤，背脊一僵，只转过头看她：