谢府这样的人家也便罢了，总能设法推脱。
却是那些小门小户，最是担心，从不敢将自家小娘子带来此处。
若真被鲁国公夫人看上，说来还是自家高攀，又如何拒绝？故而只得将自家女儿藏起来，方能两全。
宴会设在鲁国公府的湖心亭，亭下汀州，嫩柳青青一片。
船娘摇橹过去，湖面浅浅波光，春江水暖，正一派悠然闲情。
众人见谢家人来，皆起身相迎。
只见朱夫人身后跟着位极知礼的小娘子，一时又有人窃窃私语。
谢菱先行一万福，柔声道：
“谢氏八娘，见过鲁国公夫人，各位夫人。”
那声音似春风暖软，众人皆微笑着看她。
此地并无男子，丫头亦伺候着谢菱去了帷帽。
她缓缓抬起头，一双大眼眼角微翘，下巴尖小秀气，唇似樱桃一点，透出浅浅的笑来。
虽不至惊艳，却也是位端端的小美人。
鲁国公夫人极是热情，请她们坐了。
她只向朱夫人笑道：
“今日没几位小娘子，我正觉冷清，好在你带了八娘子来。”
朱夫人亦笑笑。
又有一夫人道：
“春眠不觉晓，小娘子们爱犯懒，都不大愿意出门。
国公夫人见笑了。”
鲁国公夫人如何不明白她们的心思！
多年来，她也是惯了的。
谁让自家孙儿不争气，如今也没个寻着个好人家的小娘子。
她笑了笑，因想起七娘，又道：
“怎么不见七娘子？”
朱夫人心中一声冷笑，鲁国公府如何配得上她的七娘？
她故作气恼状，只道：
“那孩子极不省心！
前日去张夫人的雅集，谁知扭伤了脚，多日不曾出门了，这会子还养着呢！”
受邀参加张夫人的雅集，本就体面，只堵得鲁国公夫人说不出话。
至于为何说扭伤，而非真实的摔伤，这便是朱夫人的小心思了。