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木家抱着孩子没有返回药庐，而是根据东升的日头辨识方向，慢慢向山下而去。
说来也奇怪，这么幼小的婴儿，不但没有哭闹不说，还一直酣睡不曾醒来。如此走了一日，仰头瞧瞧树梢的日头，已经渐渐西斜，低头再一次审视孩子，丝毫没有醒转的迹象，心中的担忧渐甚。
摸摸肚子，腹中饥饿难耐，脱下身上的外衣包住襁褓，找了背风的一个小山崖，掏出白日里徒手摘得的野果果腹。
入秋的夜里，天气微凉，木家就近捡些枯枝烂叶，取出随身携带的火折子，揭了盖子对着吹了几吹生起火堆，往里丢了几根大木头，拍拍手抱起孩子正准备背靠大树席地而睡。
一声轻微的响动惊醒了刚闭眼的男人，月光下，一只线条柔美的山羊款款向他踱来，蹄子敲击在石地上，发出清脆的得得声，木家惊愕地看着它越走越近，直至停在自己的眼前，半晌才发现这是一只母羊，而且还是初生了小羊的母羊。
木家直愣愣地打了个机灵，看看搭在膝上的孩子，蹑手蹑脚地放下他，想去逮这只自己送上门又大胆的母羊，就在他手快要触碰到母羊的羊角时，母羊动了，正想发力一扑而上的子桑木家，却被母羊接下来的举动愣在了原地。
母羊依然从容不迫地直直走到男婴面前，曲起前蹄呈半跪的姿势，对着他拜了三拜，然后将蓄满羊奶的羊乳去轻碰男婴的嘴，孩子也很配合，闭着眼睛填饱了肚子，却至始至终没有睁开双眼。
母羊喂饱了男婴，没有急着离开，而是走到木家身边，就地做下眯起眼睛小憩。
木家大罕，山羊奶孩子对穷人来说不奇怪，深山老林里的山羊主动来奶孩子天下奇闻，自己这么一个大活人在旁边，这母羊也敢堂而皇之地过来，不怕变成烤山羊？够胆！
一个婴儿，一个大男人，一只母羊，一堆火光，一轮半月斜挂在树梢，夜色下和谐静谧。
次日清晨，母羊又如法炮制地喂了羊乳，子桑木家心中感激，去附近拔些嫩草给它享用。母羊乖觉更是一路跟随着他们爷俩直至出了千里关不说。
密林下的树阴里，母羊目送着入世的鬼王直到消失在午后的阳光中，抖抖沉甸甸的羊奶摇身一变，嫣然是位美丽端庄的鬼仙，晃着手中羊脂瓶鬼魅般地穿过面前三人粗的树干，不避不让的飘向远处的山峦，伴着阴森凄厉的鬼叫，一阵青烟落入一座翠峰的顶端。
两年后，雪雾里国因国内资源匮乏，国力无力支撑日益透支的军费，只得宣布战败献上公主求和，并附上国书一封，其上盖有雪雾博文的王印，承诺年年今日进贡顶级雪狐毛若干，天山雪莲十朵，象征本国图腾的布匹一车。
大中王朝虽国力雄厚，但雪雾里国民风彪悍，雪域辽阔，只适合自治，不适合驻扎，一旦有叛乱鞭长莫及有之，费时耗资庞大过之，皇帝和众大臣一商议，欣然接待了来使，且笑纳了美貌的公主，安置在一处最恰当的宫殿。
不知就里的来使甚是满意，安心地归国复命去了。
雨中草色绿堪染，水上桃花红欲然......
一阵带着湿意的春风拂过，树上桃瓣纷纷飘落，地上渐干的花瓣飞扬，一落一扬漫天飞舞，一大汉肩上搭着褡裢，一手牵着毛驴，一手拎着一个小布包撞入摇曳的桃帘。
“宝儿，该走了。”子桑木家轻声呼唤正站在湖边一棵桃树下的小童。
”爹爹稍待，孩儿就来。“
一声稚嫩的童音传来，语气中隐含着一丝的落寞，桃花轻触眼帘，迷了眼的小童眼帘轻颤，他下意识地抬手接住眼前飘落的花瓣，露出一张粉雕玉琢，略带婴儿肥的可爱小圆脸，身着宽大的粗布麻衣却无法掩盖住他非凡的气质。
小童覆手抖落掌心的花瓣，一手背在腰后，一手随意放在腹前，不疾不徐地踱到老爹身边。
男人丝毫不介意他的温吞，笑呵呵地抱起他坐到驴背上，吆喝一声：”宝儿，坐好了，小黑走喽。”
小童“嗯”声点头，俯下单薄的身子趴向驴背，双臂同时圈住它的脖子，一副无精打采的样子，直到走出了桃花林才道：“天下无不散之宴席，不告而别便是别。”
牵驴走在前面的子桑木家，也跟着有些惆怅，嘴里踟蹰了半天，终究说不出个所以然来，只得无奈地叹口气。
走至湖边，年轻时人称“游湖仙子”的万大娘远远招呼：“木家兄弟，你们这是要回乡吗？”
”正是！大娘行个方便，载我们爷俩到湖对岸去。“
万大娘笑嘻嘻地接过老爹给的一枚铜钱，客气道：”怎的就这么走了，也不和乡亲们告声别。”
老爹低头道：“如今正是春耕时分，家家户户忙于播种，平日里多蒙相邻的照顾，已经羞愧难当，此去归乡不知何时再来，怎敢上门叨扰。”
“木家兄弟也是个仔细人，此去一路顺心便是。”万达娘帮着抱了小童上船，转头提醒：“带着宝儿，晚上莫要走夜路，白日起早赶路便可。”
老爹点头称是，感激道：“多谢大娘提醒，俺醒得避讳。”
”开船了，宝儿莫要随意跑动。“万大娘摸摸小童的头，笑道。
小童微微一笑算是应声了。
万大娘倍感欣慰，她对子桑兄弟家的宝儿心里是即羡慕又唏嘘，羡慕他有长相如此出众的儿子，又唏嘘宝儿一出生就丧母，从小体弱多病木讷呆滞，真真是一对苦命的父子。
小船结构很简单，就是普通竹筏那种，没有船舱也没有扶手，鞋底还能粘上一层水，只简陋地绑了两排竹凳。毛驴站在船中甩着尾巴，伸出舌头去舔舐竹筏缝隙里的湖水玩。
桃源村除了半月一次的集市，平日来坐船的，也就是些出门办事的那几家，此时天色不早，只有这对父子坐在船上，倒也清净。
湖面上船篙撑水声，船顺着水流前行，湖面由平缓开阔渐渐进入河道，河底没有乱石和激流，两岸青山绿水，山泉透过岩石苔藓，从石尖上汇聚成水珠，滴入河流，叮叮咚咚声不绝于耳。
偶有路过的大鸟，从水面飞掠而过，说不出的古朴风雅。