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没想到一动之下小雨似乎是清醒了几分，缓缓睁开双眼，目光涣散，平时朗若黑曜星般的明眸中掩了一层迷离雾气。见身前站着的人隐约穿着黄袍，虽已迷了清明，看不真切，料想便是当今天子，声音低微，却无比坚定地道：“皇上……请恕奴才不能见驾。望皇上明断淑妃一案，奴才无罪！”
闫是举闻言心叫不好，怎么都没想到，这小雨受了如此重刑，又连挨了自己三掌，居然还有气力说话，不禁大悔刚才下手不够重。
朱见深见小雨睁眼，心下也是一惊：怎么世上竟有如此美丽的双眼？而且这一副凄清的面容，分明便重叠着已故淑妃的影子，难道她魂灵不散，竟来此处伸冤？这样标致的人物倘若让东厂一干人如此鲁莽活活打死，倒真是可惜了！想到这，心下已有了计较，朝闫是举冷冷发话：“那些给淑妃送去的糕果拿来朕看。”
闫是举无奈，只得命尚铭取来。朱见深拿眼一瞥，问道：“是否查验有毒？”
尚铭见皇上面色低沉，心中慌张，望了闫世举一眼，见他一脸铁青，只得结巴道：“回陛下，无毒，只是……”
朱见深也不待他多言，便厉声道：“你们东厂都是如此愚蠢办案吗？无凭无据，岂能仅凭猜测便胡乱拷问？这些个鲜果糕点分明不是淑妃所食，她身体素来孱弱，近日更是身染风寒，岂会贪嘴？更何况果饼无毒，如何令淑妃致死？”
闫是举提督东厂多年，自然对朱见深的脾气了然于心，见皇上如此发落，已知其心乃有意为小雨开脱。本来淑妃之死便是皇上的家务事，东厂参与调查已是尴尬，这会儿他态度转变，非但没了先前一心为淑妃抱恨的急躁，举动言语间也透着对小雨的回护之意。自己再坚持原判，不但把万贵妃那边得罪尽了，恐怕皇上这边也讨不到好处，却又所谓何来？想毕赶紧跪下道：“陛下所言甚是，奴才一时糊涂，实在该死，实在该死！只因太子殿下亲自指认，奴才方才确信拿人。”
“混账！太子年幼，失了娘亲难免会情绪激动。你们东厂向来深得朕的器重，此番岂可如何失察，任凭一个孩子的指认就妄下结论！”
闫是举闻言不敢辩驳，只得连连叩首，心想看来皇上还是惧怕万妃的雌威，又要偏袒昭德宫了。东厂诸人见皇上变脸，厂公受挫，也不敢多发一言，齐齐跪倒磕头。
朱见深微微哼了一声，道：“朕也并非有意责怪你们。只是淑妃之死确有疑点，何况此案乃后宫朕之家事，由你们这样打杀逼问，实不相宜。依朕看来，小雨就先放回昭德宫，择日朕自行审问于他。”
闫是举连声称是，虽然心中大恨小雨害东厂失了颜面，却敢忤逆圣旨，赶紧命人给小雨松绑，拿担架抬了送往昭德宫。恭恭敬敬送圣驾出门，见黄罗伞远去了，才一抹冷汗从地上爬起来，心想这下与小雨的梁子算是结大了，别是他这番非但不死，还从此得了皇上瞩目。不过这人一副弱样，居然也真是条硬汉，能活活熬过三法大刑，撑到皇上现身，堪堪时也命也。
这边万妃自东厂兴夜来要人，心中也自不安，东厂的手段凡人必不能熬，看小雨出门时那恍惚样，别是迷了心智，再说出什么。反复盘算着如何去见驾，如何派人到东厂打探，却听外间忽然来报接驾。出门一看，竟是皇上亲自前来，担架上小雨重伤不醒，却已被安置在昭德宫，相比昨天东厂气势汹汹来拿人，这一番已是格外开恩。
万妃巧笑逢迎，朱见深却面色阴沉，不苟言笑。只放下话说昭德宫嫌疑仍在，日后还要彻查，便起驾回宫。万妃心中疑虑更深，心想这是唱的哪一出，怎么自己还没出面，皇上倒是主动把人送回来了。多思无解，只有等小雨醒了再做计较。
小雨这番伤势极重，外伤多不胜数，闫是举那三掌更是如隔山震虎，虽不见伤，却重重挫伤了内脏元气，只把御医忙得人仰马翻，到夜里仍是发起高烧，昏迷不醒。
难得贵妃几番到床前探望，亲自督人换药送水，昭德宫各人自是竭尽心力服侍。小雨浑浑噩噩，虽然保住了性命，却不见醒。
到第三日上，高烧方才稍微退了些，小雨恍惚睁眼，见万妃正坐在床头。试着微微一动，只痛得闷哼出声。
万妃怜惜地抚上他面颊，“你终于醒了！”说着竟然还落下几滴泪水。
小雨自然明白万妃所虑何事，勉强道：“娘娘不必挂心，淑妃一事实属巧合，不是奴才下手。至于东厂那边审讯，我自始至终俱不开口。”
万妃闻言，多日吊着的一颗心终于踏实下来，剪除淑妃一事原是极难下手的任务，没想到竟然真被小雨办到了。心中宽慰，脸上神色也是欢喜，轻轻摩挲着他的脸，“小雨儿，你用的伤药都是大内最好的，御医保证本宫说不会留下任何疤痕，你安心养着吧。”
小雨早已疼得头昏眼花，一丝力气也提不起来，想到苦命的淑妃姐姐已然阴阳两隔，面前万妃脸上的笑容也变得分外刺目，漠然道：“从此后宫之内再无人可与贵妃娘娘争宠，娘娘可以安心了。”迷离间，忽然发问：“皇太子殿下现在如何？”
万妃见他忽然关心皇子，只道他忧己所忧，不免恨恨道：“死了娘的孩子，还能怎样，若不是他小小年纪就血口喷人，你也不会落到这般田地。如今周太后竟然担心孙儿遇险，把他接到仁寿宫亲自照管，看来以后想除去这个贱子倒是难了。”
小雨闻言，心口却是一松，嘴角扯出一丝淡笑，竟又晕阙过去。
如此又是数日，小雨时好时坏，昏迷居多，苏醒甚少。
期间皇上驾临昭德宫数次，却是神色冷漠，也摸不透是何心思。万妃屡次尝试探其心意，朱见深却不肯多言，也不愿在昭德宫中久留，往往小坐片刻便走。
这日，朱见深又来，仍旧一副不苟言笑的样子。万妃知道他仍然怀疑淑妃之事乃自己授意，毕竟这些年来，对后宫中的嫔妃皇子们下手也不是一次两次，朱见深难得如此宠幸的妃子突然死于非命，他心中的不快，倒也非是一时三刻便能消解的事，看来这些日子还是要小心谨慎应对。
朱见深漠然半晌，问道：“小雨呢？”
万妃忙道：“小雨伤势沉重，仍然昏迷不醒。东厂那帮人不分青红皂白，对我昭德宫的人下手也忒重了。”
朱见深不露痕迹地说：“如此朕去他房中看看他伤势如何。”
皇上既然发话，万妃只得头前引路。
小雨房中纱帐轻掩，微风拂过，飘散着一缕药香。朱见深倒似进了什么稀奇地方，只是四下不住打量。见小雨俯卧床上，身上均裹满了伤药，腰下盖着蚕丝薄被，长发乌黑披散，只露出一张小小的侧脸，轮廓优美，菱唇微启，呼吸稍促，却没有醒转迹象。
万妃在一旁看朱见深一副心疼模样，欲行又止，心下微一沉吟，便道：“这三伏酷暑，天热地干，妾身到外间关照一下，让他们煮些皇上喜欢的桂梨茶来。”见朱见深并未留意，便退出房门，却不远走，只隔了雕窗暗暗观察。果然，朱见深悄悄走到小雨床边，伸手抚摸那一头青丝，末了还轻轻刮了一下他小小的鼻尖。万妃心下了然，却不说破，只是借吃茶的缘由拉了朱见深出来。