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经过一个时辰的苦战，贺人龙的部下终于把壕沟填出一道三丈宽的通道。
此时不冲锋还待何时？
“狗日的球，重骑兵给我冲过去！”贺人龙拔出佩剑，高声令道：“冲到城门者赏银十两！”
炮声再次响起，吞没了贺人龙的声音。双方铁弹横飞，石块乱滚，一时间只见血雨漫天，惨号声声。
贺人龙的一千重骑兵，早已整装待发，听到号令，犹如一股洪流，在千总的率领下，涌向了高峻山的第一道防线。
矮墙的前面以及墙与墙之间，布满了绊马索，以及落虎。所谓落虎，就是在平地挖一个坑，在坑底布下竹签、木刺，甚至铁针，一旦掉下去，非死即伤。
重骑兵虽然跨过了壕沟，面对布满绊马索和落虎的防阵，一匹匹战马不是倒在绊马索下，就是倒在落虎坑中。从马上摔倒在地的骑士们都有重甲，受伤的不多，他们弃了战马，迎着飞石铁弹，跟在骑兵的后面继续冲锋。
贺人龙命令后续部队带上云梯跟上重骑兵的步伐。因为步兵没有重甲护身，冲到第二道防线的附近，就再也不能前行一步了。重骑兵一直冲到城门下，苦于没有云梯、冲城车等攻城器械，贺人龙只好鸣金收兵，来日再战。
天蒙蒙亮的时候，贺人龙收兵回营，清点人数，在城下丢掉了三百多条性命，伤者过千。他还收到了一个令全军沮丧的消息，邓希诏的运输队在马铺岭遭到贼寇骑兵的伏击，二十万两军饷及十万担粮草被抢劫一空。
这个消息对明军来说是晴天霹雳，而对高峻山的义军来说却是振奋人心的。
高峻山也在当天获得了这个消息，他的虎豹军打了一个漂亮的伏击战，全歼了明廷的一个运输队，收获颇丰。
平凉城。
蔡芝山兴冲冲地来到高峻山的议事厅，他也得到了这个消息，高峻山听到熟悉的脚步声，起身相迎。
“好消息！好消息！”蔡芝山兴奋得满脸通红，“高一功、红军友打了个大胜仗。”
高峻山笑道：“头功应该是孙可望和冯双礼的，不是他们的情报工作做得好，哪能获得这么大的胜利呀！”
蔡芝山收起了笑容：“没想到这情报工作还如此重要。”
高峻山坐回太师椅上问：“伯兰（蔡芝山），昨晚的战斗损失大吗？”
蔡芝山在高峻山的右边坐下：“禀秦王，损失不是很多，就是被砸坏了三部抛石机。”
“三部抛石机？”高峻山不是很相信。
“是的，三部抛石机。”蔡芝山肯定地重复了一遍，“三部抛石机都是被官军的佛朗机炮打坏的。”
“佛朗机炮？”
“是的。”蔡芝山解释道，“佛朗机炮的威力比我们的虎尊跑要猛，射程也远，所以我们打不到它，它能够打到我们。”
高峻山思忖道：“这样下去我们可会吃亏的，一定要搞掉这些佛朗机炮。”
蔡芝山问：“东老（孙元化）也许有办法？”
高峻山摆摆手：“此事也急不得。东老他就算有增大炮火射程的技术，目前我们也没有这个条件去实现。我看能不能动用虎豹军，给佛朗机炮来个突然袭击。”
蔡芝山道：“硬闯敌营风险太大。”
高峻山道：“这件事一下难以办到。战场上的局势瞬息万变，一旦抓住摧毁佛朗机炮的时机，就要毫不手软地坚决给予摧毁。”
蔡芝山道：“秦王请放心，只要有机会，我一定把官军的佛朗机炮摧毁。”
高峻山打了个哈欠，道：“我三天没上床睡觉了，今天总算可以回存信殿睡上一觉。你回去要把我们虎豹军的战绩大肆宣传，以鼓士气。”
……
蔡芝山的职位如同后世的城防司令，哪里最危急他的行营就在哪里安营，这次他的行营当然安扎在南门。
这是南门临街的一所大宅子，原本是一家姓邓的所有，被蔡芝山临时征用。宅子内有前后中三个院子，蔡芝山的中军大营就设在中间这个院子。
蔡芝山从高峻山那里回来，一进院门，就听到可天飞的大嗓门在议论：“哈哈！咱们秦王是谁？那是转世的诸葛亮呀！运筹帷幄之中，决胜千里之外。马铺岭一战，劫了洪承畴的粮饷，烧了他们的冬衣，这些龟孙子没吃没穿的，今天就缩在乌龟壳里不敢出来了。”
十多个义军将领正围在可天飞身边，都在称赞高峻山，见到蔡芝山过来，异口同声地道：“蔡将军！”
蔡芝山脸上略带微笑：“秦王指示，马铺岭一战要全面向下宣传，以鼓我军士气。不过有一点你们要明白，龟孙子不是缩在乌龟壳里不敢出来，是在准备下一次更大的进攻。诸位昨晚一夜未睡，现在赶紧回去补觉，告诉弟兄们，今天可以踏踏实实地睡一觉，想睡到什么时候就睡到什么时候。”
蔡芝山这么一说，诸将的睡意全都上来了，个个都打着哈欠向蔡芝山道别，最后一个向蔡芝山道别的是可天飞：“蔡将军，您这么一说我还真有点困了，天飞这就告辞了。”
蔡芝山突然想到一件事，何不让可天飞领人出城一趟，如果有机会，便可对洪承畴的佛朗机炮进行打击。想到这里，他叫住了可天飞：“柯天飞，请留步，我有要事与你相商。”
可天飞听说有任务，一下就来了精神，跟着蔡芝山去了他的议事房……
洪承畴自从运输队被劫之后，半个月没有再组织像样的攻城战，贺人龙因为自己的重骑兵已经攻打到了南城门下，闹着要太监监军邓希诏给自己记头功，邓希诏以城门未被攻破为由，不予理睬，贺人龙憋着一肚子的闷气，再加上军饷、冬衣都没有到位，他开始对洪承畴的命令阳奉阴违。
十一月底，天空飘起了小雪，一到夜间，寒气逼人，隆冬的气息渐浓。
洪承畴从山西调来了部分的粮草和冬衣，用于救急。贺人龙部由于伤亡过重，已经将其调离。最主要的原因还是此人不听调遣，洪承畴恐其留在前线，贻误战机。
最让洪承畴倍感沮丧的是，在部队的调防中，自己的二十门佛朗机炮，被高峻山给摧毁了。
原本这二十门炮是不用挪位置的，不知贺人龙哪根神经不对，硬说这些破铜烂铁挡住了他行军的路线，强行命令其后移五里地，这已经偏离了主阵地，也是洪承畴防范最薄弱的地方，蔡芝山也注意到了这一动向，所以这二十门佛朗机炮被突如其来的可天飞的一千人马全部毁坏。
事后洪承畴派人去追杀可天飞，可天飞寡不敌众，一千人马战死平凉城下。二十门佛朗机炮被毁，洪承畴为此事记恨上贺人龙。
随着冬季的到来，给攻城大军带来了极大的不便，洪承畴虽然组织了二次有规模的进攻，但都是无功而返，严寒与饥饿就像个恶魔，在明军中肆虐，每天都有人病倒，将士的战斗意志几乎降到了冰点。
攻不下平凉，洪承畴不得不在大雪纷飞的帐篷里，渡过崇祯七年的新年。虽然没有战事，由于粮饷不到位，这个大年全军都过得不开心，整个军营死气沉沉，没有一点新年的景象，军心更是涣散。反观平凉城内，整天锣鼓齐鸣，鞭炮震天，一片歌舞升平。
大年刚过，天气总算晴朗。这天，洪承畴在他的中军大帐召集各路总兵，正在酝酿新一轮的攻城方案，明廷派太监孙茂霖给洪承畴带来了朱由检的圣旨。
数月前，转战河南的高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成等部二十四营十余万人，经渑池突破黄河防线，转进至明军力量薄弱的豫西楚北，以郧阳为中心，分部来往穿插于豫楚川陕之间，利用明廷分兵守境，互不协同的弱点，进行游击性质的流动作战。明军穷于追剿，陷入战线过长，兵力分散的困境。
高迎祥大军攻占南阳后，又分兵：老回回攻湖广，李自成入汉中，张献忠率部赴信阳。崇祯七年正月，张献忠自信阳西入商、洛地区，并与汉中的李自成合兵攻取澄城。
朱由检着实慌了神，为改变“事权不一、相互观望”的被动局面，改用“集中兵力，全面围剿”方针，任命陈奇瑜为五省总督，统一指挥陕晋豫川及湖广明军，洪承畴自然就要听命于陈奇瑜了。
洪承畴看过皇上的圣旨之后，孙茂霖拿出了陈奇瑜的调令，命令洪承畴立即率部移师庆阳，以防贼寇去西安。
陈奇瑜的命令洪承畴不敢违抗。他想违抗也没这个胆，眼前正有两个皇上派来的监军盯着他，他很不甘心地下达了撤军的命令。把平凉围了三个月，现在又说要撤离，所以他的内心是很不甘的。
在座的几位总兵收到撤军的命令，高兴的像个孩子似的欢呼雀跃，可以看得出来，他们早就厌倦了这里的一切。平凉对他们来说就是一座恶魔城，能够尽早地离开此城，离的越远他们就越开心。
其实，平凉并不是一座恶魔城，而是因为平凉有高峻山在，有高峻山在，他们就别想撼动平凉。