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李硕稳稳的将账本收了，态度变得好了很多，忙对外面招呼道：“今天吩咐厨房，做些有特色的江南菜来。”
“好菜？”听得李硕的话，亢云秋眼睛一亮，很是开心的问道：“是要请我吃饭吗？”
“是啊，亢姑娘是山西人，肯定少尝南方菜，江南菜系之中，唯江浙菜最为清甜可口，精致宜人，顶适合女孩子，诸如韭菜炒螺蛳肉，春笋烧刀鱼，豆瓣烩觅菜，蟹粉狮子头，米粉蒸肉等等，都是在北方难能一见的美味。不知道亢姑娘，能否赏我这个宁波知府一份薄面呢？”李硕和亢云秋打趣道。
“我不付钱的哦。”亢云秋抱着算盘，一副精明无比的样子，临了还不放心的确认了一句，让李硕有些哭笑不得。合着我一个五品官，请你一个小丫头吃顿饭，还能找你要钱不成？
李硕看着亢云秋蹦蹦跳跳离去的身影，嘴边勾起一丝温暖的笑意，伸手拿起桌上的一份报告，眼神骤然一凝。
“建奴集结数万大军于辽阳，皇太极这是脑子又抽的什么风？”
而此时，在西安总制府内的李沐，也对着同样的报告皱着眉头，李沐的身边，站着两位参谋处的属下，除了总长孔胤植以外，还有个参谋吴三桂，不过两人均一言未发，似乎都在等待李沐的决定。
“这么长时间以来，我一直忙于朝中事务，对于建奴，确实有些忽视了。”李沐一边翻动着奏报，一边有些担忧的道：“皇太极此人，绝非易与之辈，晋兵配属的新战车还没有完成，我心里很是没底啊。”
“大人不是把晋兵的战车调给陇右军了？”吴三桂疑惑的道：“据说甘肃总兵马三跃将军带四万陇右军北伐河套，满眼都是规模庞大的战车阵，浩浩汤汤竟有数千辆之多，把鄂尔多斯和内喀尔喀部打得毫无还手之力。”
“这是大人的最高机密，除了少数几人知晓外，对于其他人都是严格保密的。”孔胤植在有外人在场的时候，还是会尊称李沐一声“大人”，毕竟虽然他也有个公爵的名头，但是实权和李沐实在不可同日而语。
“先帝临终前，曾经交给我一份珍贵的图纸。”李沐既然当着吴三桂的面提了这个事儿，自然就是无所谓他知晓与否，看着吴三桂那好奇的眼神，李沐轻笑道：“跟你说了，你也不懂，那是先帝爷亲自设计的，极为复杂的器械，以热水产生的蒸汽为动力，可以驱动庞大的机器和战车。西安工坊和龙江船厂先后开始试制以此为动力的战车和战舰，进度虽说喜人，各处也都在加紧生产，不过还需时日。”
“战车的问题先不说。”孔胤植接过李沐的话头道：“这几日，熊廷弼熊老督师数次上奏请辞，朝廷都不予批复，不过熊督师年纪不小了，上次入了锦衣卫的诏狱，受尽了非人的折磨，身上落下了不少旧伤，再加上锦州苦寒之地孤悬塞外，熊老督师事务繁杂，身体已然日渐不佳，伯功也找了我很多次，让我跟你说，还是另选贤良继任熊老督师的锦州经略一职吧。”
“是啊，老督师，确实是老了。”熊廷弼是隆庆三年生人，到今年刚刚年满六十岁，在这个时代，已经算得上是暮年老者，又兼年轻的时候征战沙场留下不少暗伤，身体愈来愈差倒是也说得通。想到这里，李沐摇摇头道：“不知不觉，七年过去了，老督师在锦州待了整整五年，这样吧，等今年期满，就让熊老督师回来吧，如果伯功兄愿意，把老督师接到太原来也未尝不可。”
“那锦州镇的事儿。。。？”吴三桂主动问道。
“不用再给锦州镇另派经略了。”李沐对吴三桂笑道：“令尊是锦州总兵，当然，这是个武职，令尊没有爵位，不能册封经略安抚使，不过只要我不再让朝廷另选经略，其实也就等于把锦州镇交到令尊手中了。”
“标下谢大人信任。”吴三桂有些激动的道。
正当屋内的讨论缓缓进入尾声时，门外突然传来一阵喧闹之声，间或夹杂着不少女眷的惊呼，李沐诧异的抬起头来，就见自己的亲兵队长李自成一路小跑着穿过月门出现在视线中。
看到李自成的样子，李沐不由得心里一沉，李沐和孔胤植，吴三桂商讨事务的地方属于府中后院，很多地方是会遇到女眷的，按照规制，如非主人邀请，他们也不会擅自闯进来，而李自成这回不顾体统匆忙往后院跑，恐怕是发生了难以预计的大变故。
“大人！”李自成看也没看周围乱成一团的侍女，紧跑两步来到李沐的身前，眼里满是焦急之色，看孔胤植和吴三桂在旁边，略一思忖，还是硬着头皮道：“辽东八百里加急，建奴撕毁和议，派大军突袭锦州，锦州城丢了！经略熊廷弼战死殉国！锦州军损失惨重，余部一万余人在吴总兵的带领下退守朝鲜！”
“什么？！”李沐如遭晴天霹雳，脸色刹那间煞白，孔胤植和吴三桂也被惊住了，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“锦州四万精兵，城防坚固！熊老督师久经战阵，论及沙场经验，指挥若定，我亦不能及！这样的坚城，怎么会丢？！如何能丢？！”李沐通红着眼睛怒吼道。
“大人，这个。。。属下不知。”李自成只是个传话筒，具体的事情当然不是他能了解到的。
“大人，此时有蹊跷。”经历了最初的震惊后，孔胤植冷静下来，开始为李沐剖析局势：“建奴在辽阳集结重兵，我们是知道的，而且已经是两个月以前的事情了，现在建奴手上精锐最多五六万众，大多都是骑兵，攻城非其所长，按常理来说，锦州绝没有丢的道理！”
“这个我当然知道！”李沐烦躁的挥手道：“皇太极是个狠角色，但是巧妇难为无米之炊，他就是有天大的才能，建奴人丁稀少，又被我屡次重挫，根本没有实力硬磕锦州城，除非。。。”
“除非锦州不是被硬磕下来的。”吴三桂的父亲吴襄虽然退守朝鲜，但好歹人活着，故而尚且还能冷静客观的道：“现在的问题是，锦州城在失陷之前，到底发生了什么？这断时间因为先帝大行，朝局纷乱，我们的注意力全部被朝廷斗争所吸引，对于辽东，确是疏于防范，有些大意了。”
“真是事儿越多，越来给我找事。”平日里沉稳非常，已经练就了一身养气功夫，高官风度的唐国公李沐听闻这个消息，面目狰狞的恨声道：“别让我查出来是谁下的黑手，否则无论他是谁，官居何职，老子都要把他碎尸万段！”